Глава 12.

О наступлении утра девушку известил громкий стук в дверь, видимо, Фиал таким образом исполняла роль будильника. По ощущению, было еще рано, и вставать совсем не хотелось. Перед глазами стояло встревоженное лицо матери. Все было так реально, но в тоже время Эрика точно знала, что спала. Нос все еще различал запах родного человека, словно мама только что покинула комнату. Получилось у нее или нет? Поверит ли ее мама сну? Узнать это она сможет, только выполнив свое обещание, ирония, не правда ли?

Без особого настроения Эрика вошла в трапезную. Мейпел, кажется, тоже был не в духе. Они молча доедали свой завтрак, когда к ним подошла Фиал.

– Тебе не стоит постоянно ходить с этим бездельником, иначе остальные сидхи решат, что ты сделала свой выбор. Да и работы у нас много, лишняя пара рук не повредит.

Мейпел незаметно подмигнул девушке и торопливо выскочил из-за стола, видимо опасался, что и для него найдется задание.

– Ты умеешь что-нибудь делать? – Фиал не заметила поспешного бегства молодого сидха.

– Ну… думаю, из моих навыков мне здесь может пригодиться только умение чистить картошку и мыть посуду, – извиняющимся тоном проговорила девушка.

– Картошка? Что это?

– Действительно, а я ведь даже не заметила, что ни разу не видела на столе картофеля. В следующий праздник, вам стоит отправить кого-нибудь за мешком картофеля. Это корнеплод, как репа, только намного вкуснее и больше плодоносит. Можно посадить где-нибудь.

– Сидхи не любят ничего нового. – поджав губы ответила Фиал.

– Люди тоже не сразу привыкли к картофелю, например, во Франции, что бы крестьяне проявили интерес к картофелю, его стали сажать на королевских полях, а охраняли только днем. Ночью стражники уходили, а крестьяне приходили на поля и потихоньку выкапывали клубни.

– Не думаю, что такой способ подойдет для нас. Но, я не поняла откуда взялся картофель, если люди его сначала не ели?

– Его привезли из-за моря.

– Значит, это еда форморов²⁰? – ужаснулась сидха.

– Нет, за морем тоже живут люди, просто там другой климат и другие овощи, и фрукты.

– Каждый должен есть то, что дает ему его природа. – вынесла свой вердикт Фиал.

– Но вы же обмениваетесь с другими сидами?

– Это другое.

– Не могу согласиться.

– Не будем спорить о том, чего у нас все равно нет. Только зря теряем время. На кухне настоялись сливки, нужно сбить масло. Пойдем, я научу тебя хоть чему-то полезному.

Эрика последовала за сидхой, в обычно просторной кухне, сегодня было тесно и шумно. Утром произошел обмен между сидами, и теперь по всюду стояли большие корзины с продуктами. Девушка вспомнила уроки истории, разглядывая их содержимое, среди хорошо знакомых ей капусты, шпината, репы, лука и яблок, были так же сахарный корень и колокольчик Рапунцель. Последний был прямо с цветами, которые девушки обрезали и ставили в небольшие вазочки, которые разносили потом по комнатам. Насколько помнила Эрика, листья колокольчика употреблялись в салате, а небольшие корешки ели как редис. По середине кухни, собравшись в круг, сидели девушки и лущили горох и бобы вигмы²¹.

Фиал усадила свою подопечную на скамью возле стены и поставила рядом деревянную маслобойку. Она напоминала большую конусообразную ступу с крышкой, внутри которой была жердь, с кругом, в котором были отверстия – такой древний прототип толкушки для пюре. Сидха вылила сливки и показала, как сбивать масло простыми движениями вверх и вниз.

– Сначала будет просто, потом сливки станут сбиваться в комки, и ты почувствуешь сопротивление. Постепенно будет выделяться пахта, я подойду и солью ее, мы используем ее для хлеба. Так надо будет сбивать, пока масло не отдаст всю жидкость.

Вся сложность в приготовлении масла оказалось в том, что сбивать его нужно достаточно долго. Пока Эрика пыхтела над своим заданием, сидхи начали петь:

Однажды рано утром я гулял

По берегу голубого озера,

Сочную зеленую листву

Пронизывали теплые лучи.

Я успел побывать во многих городах,

В зеленых полях и на равнинах,

Кого я мог встретить на рассвете?

Лишь простую юную девушку.

Ни платком, ни плащом не скрывала она себя,

И ступала она босой по росе,

Ее золотые локоны касались гибких стеблей травы,

В ее нежных руках было доильное ведро.

Она была прекрасной, молодой и веселой.

Ее красота превосходила богиню Венеру.

Это случилось на рассвете дня.

Я сел на покрытый мхом берег

Рядом с прекрасной незнакомкой,

Я воспел ее красоту и попросил стать моей невестой,

Но она ответила мне «Пожалуйста, уходи!

Ты легкомысленный вор, готовый украсть мою весну».

И она пошла дальше, исчезая от меня

В ярких лучах рассвета.²²

Мелодичные голоса девушек переливались, рисуя в воображении Эрики встречу путешественника и красавицы, она не сомневалась, что красавицей была никто иная, как сидха, Было грустно от того, что она отвергла чувства мужчины, а само существование песни намекало на то, что он надолго сохранил ее образ в памяти. Поглощенная переживаниями, Эрика и не заметила, как сбила все масло.

– Хватит! Хватит! – воскликнула подошедшая Фиал, – Похвальное рвение к работе, если ты не устала, то можешь замесить тесто. А масло надо переложить сюда, чтобы остудить. – сидха поставила кадку с ледяной водой, – Потом разделим его на части, завернем в тряпицу и отнесем на ледник.

Вдруг, на кухню, весело разговаривая, ворвались новые сидхи. В основном девушку, но среди них было и пару юношей. Они сразу же направились к корзинам с яблоками.

– Ах, Фиал, ты нашу новенькую сразу на кухню потащила! Зачем же так? Может у нее какие таланты есть, а ты сразу ее нагружаешь не интересной работой. – воскликнула одна из сидх.

– Таланты потом раскрывать будем, сначала надо приучиться к труду, что бы дурных мыслей в голове не было.

– Дурные мысли скорее от лущения гороха возникнут! – засмеялась темноволосая красавица сидха. – Пойдем с нами, я тебя вышивке научу.

– Что вам, вышивальщиц мало? А кто на кухне работать будет? – заворчала Фиал.

– Ой, не слушай ее, – сидха уже тянула Эрику за руку, – Меня зовут Дайян. Пойдем с нами.

Эрика не успела произнести и слова протеста, как ее окружили, сунули в руки яблоко и вывели с кухни.

Глава 13.

– Мы сегодня пол дня отдыхали. Вчера допоздна доделывали свои вышивки. Ну а теперь пора браться за новые! Наш сид славится своими шерстяными тканями, вышивками и мясом дичи. Все-таки наш Король Охотник самый лучший в этом мастерстве.

– Те продукты в корзинах были обменяны на ваши вышивки?

– Да, и на все остальное, что я уже перечислила. Вот, смотри. Лучшие вышивки мы оставляем как пример. – сидхи ввели свою гостью в комнату, где работали.

Стены были украшены различными кусочками ткани с самыми разными вышитыми на них узорами. Вопреки ожиданию Эрики, там были не только вереск и олени. Фантазия и мастерство девушек вышивальщиц вызывала восхищение, сказочные птицы, травы, цветы, ягоды и фантастические животные переплетались в различных мотивах, были и вышивки напоминающие морозные узоры на окне и целые картины, повествующие о каких-то событиях.

– Может ты поможешь нам придумать что-то новое? Нам уже жуть как надоело вышивать одно и тоже.

– Не думаю… Я никогда не видела такого разнообразия, как здесь – в голосе Эрики звучало неподдельное восхищение.

Сидхи заметили это и заулыбались, довольные произведенным эффектом.

– Давай я тебе объясню, как все происходит. Мы вышиваем в основном на шерстяной ткани тонкими шерстяными нитями, но иногда используем лен. Льняные ткани делают в сиде Короля Луга. Мы же богаты овцами. Два раза за один оборот колеса года, наши юноши стригут овец, затем шерсть перебирают от слишком грязной и свалявшейся, потом моют и вычесывают, скручивают пряди в ровницы, ровницы мы окрашиваем, после из них прядильщицы делают пряжу, а затем уже на татских больших деревянных станках ткут ткань. Это тяжелая работа, потому я советую тебе присоединиться к нам.

– А чем еще могут заниматься девушки?

– Выбор не велик: или кухня, или шерсть. Стиркой, уборкой и собирательством понемногу занимаются все. Охота только для мужчин, а так, я даже не знаю, что тебе еще предложить. Может у тебя есть какие-то особенные таланты?

– К сожалению нет, я не умею делать ничего полезного. Но собирательство мне бы очень подошло. – с легкой надеждой ответила Эрика.

– Чувствуется пагубное влияние Мейпела. – засмеялась сидха, – Ничего, я научу тебя. Вот, держи обрезок ткани, потренируемся.

Через двадцать минут стало ясно, что вышивать Эрика не умеет совсем. В детстве ей дари набор для вышивки, она честно пыталась ее осилить, но что-то пошло не так, она постоянно сбивалась в узоре, а непослушные нити спутывались между собой. В конце концов, она засунула работу поглубже в стол и вернулась к своему любимому хобби – чтению книг.

– Боюсь, я только зря порчу материалы. – решила признать свое поражение Эрика.

– Ты можешь взять ткань и потренироваться еще сама. – энтузиазма в голосе Дайян стало намного меньше.

– Не стоит, мне придется подыскать себе другое занятие. – от усилий у девушки заболела голова и ей очень хотелось прогуляться по лесу.

– Тогда просто посиди с нами до ужина, а то Фиал снова найдет тебе занятие. Лучше расскажи нам про свою жизнь?

Эрика нахмурилась. Делиться своими воспоминаниями с Мейпелом было легко, а вот что рассказывать о себе собравшимся девушкам она не знала. Все казалось или слишком глупым, или через-чур личным.

–Ну…кхм… Я из Шотландии, мой отец, соответственно, шотландец, а мама француженка. У меня есть брат. Я закончила институт. Это такое место, где получают образование. – выдавила из себя Эрика.

– Получают что?

– Ну, учатся.

– И чему же ты научилась?

– Эм… ну… – «действительно, чему же я научилась?», подумала Эрика, – я узнала много всего, прочла много книг, научилась искать информацию и делать выводы.

– И все? – удивилась Дайян.

– Да.

В комнате повисла тишина.

– Может быть, у тебя был жених? – с надеждой на романтическую историю спросила одна из девушек.

Конец ознакомительного фрагмента.