Глава 4

Сбежав от шумной и пьяной компании, Катя в тысячный раз отругала себя за то, что поддалась на уговоры Оксаны и приняла приглашение Андрея, поскольку снова почувствовала себя чужой среди детей богатых родителей. Нет, девушка не ловила на себе высокомерных взглядов, не слышала за спиной смешков, но Кате было не по себе, что она не могла поддержать разговоры об отпуске на Мальдивах или в Доминикане, или об активном отдыхе на лыжной базе в Альпах. На празднике присутствовали её старые знакомые Дэн, Матвей и Ник, с которыми она обменялась приветствиями, а Дэн даже налил ей бокал вкуснейшего шампанского и выдал комплимент по поводу её нового платья.

– Твои комплексы в твоей голове, – твердила ей Оксана, которая, в отличие от Кати, активно вливалась в тусовку Андрея и сейчас вместе со всеми веселилась у бассейна.

Сославшись на лёгкое головокружение от единственного выпитого бокала алкогольного напитка, Катя покинула компанию и присела на диван в гостиной, наблюдая за именинником и гостями через панорамное окно. Макс тоже явился поздравить однокурсника, но пришёл он не один, а с Тёмной Королевой, как окрестила её Катя. Оказалось, что либо они помирились, либо слухи об их размолвке были сильно преувеличены. Макс пару раз обратил внимание на Катю, когда она прошла слишком близко от него, но за тёмными стёклами его солнцезащитных очков было совершенно невозможно что-то понять. Зато у девушки сердце переставало биться, стоило ей оказаться рядом с ним и почувствовать на себе его взгляд. Достав из сумочки смартфон, она снова залезла в профиль к Максу, где уже появилось сразу несколько фотографий с праздника.

– Когда только успевает, – хмыкнула Катя, внимательно разглядывая каждую из них, задержавшись на той, где Макс со снифтером рома, удерживая ножку коньячного бокала между указательным и средним пальцами, вальяжно развалился на шезлонге, иронично приподнимая одну бровь, прожигая наглым взглядом даже через экран гаджета.

Меж тем именинник и гости стремительно пьянели, и особо смелые уже начали прыгать в бассейн. С внутреннего двора доносились крики купающихся парней и визги облитых водой девчонок. Обновив страницу, девушка обнаружила новую фотографию Макса: приглаживая волосы, парень демонстрировал идеальный торс на фоне бассейна.

– Хорош… – пробормотала Катя и собиралась уже убрать телефон в сумочку, чтобы вернуться к ребятам, посчитав, что просидела в гостиной неприлично долго, когда её руку неожиданно перехватили.

– Кто? – услышала она глубокий голос и, подняв голову, увидела ухмыляющегося Макса. Он присел на диван рядом с ней. Парень уже успел натянуть на себя рубашку поло, которая красиво подчёркивала его спортивное телосложение.

– Никто! – пискнула Катя, тщетно пытаясь вырвать свой смартфон из рук Макса, но тот играючи вывернул её запястье так, что девушке пришлось выпустить гаджет.

Хмыкнув, парень легко обошёл блокировку экрана, проведя пальцем по графическому ключу.

– Ничего сложнее, чем букву «О» не придумала? – усмехнулся он.

– Эй! – воскликнула Катя. – Быстро отдай! – Девушка попыталась выхватить свой телефон, дёргая парня за локоть, но тот, крепко обняв её за талию и удерживая одной рукой, вторую со смартфоном оттянул так далеко, что она не смогла дотянуться.

– Ну-ка, что ты тут скрываешь, даже уединилась, чтобы никто тебе не мешал, – задумчиво проговорил он. – Так долго тебя не было, чем же ты была занята?

– Не смей! – крикнула Катя, но было поздно. Макс уже увидел свой открытый профиль в соцсети.

– Ого! – присвистнул парень. – Мой фан-клуб пополнился ещё одной фанаткой! – Он окинул её оценивающим взглядом: – А ты ничего так!

– Ничего подобного! – возмутилась девушка – Всего лишь посмотрела одну фотографию!

– Одну говоришь? – Макс зашёл в историю браузера и ткнул экран под нос Кате. – А это что?

– Немедленно отдай! – Кате наконец-то удалось выхватить свой телефон из цепких рук Макса. – Что ты себе позволяешь?! Ай!

Девушка сама не поняла, как очутилась на спине, придавленная телом Макса. Обдав терпким запахом парфюма, обжигая взглядом тёмных глаз, с лёгкостью отводя её руки, парень проникновенно прошептал:

– Ну, чего же ты теряешься? Вот он я. Перед тобой. Даже над тобой, – усмехнулся он. – Хочешь, буду под тобой. Как тебе больше нравится? Давай, куй железо, пока горячо!

– Отпусти! – пискнула Катя, стараясь скинуть его с себя, но Макс лишь сильнее навалился на неё, впрочем, ничего более не предпринимая. – Ты мне совсем не нравишься!

– Ага, как же! – проговорил он. – Так я тебе и поверил. Весь день с меня глаз не сводишь. – Он провёл носом по щеке девушки, вдыхая её аромат. – Приятно пахнешь…

– Да как тебе не стыдно! – Катя всё-таки вырвала руки из его хватки и упёрлась ему в грудь. – Твоя девушка всего в нескольких метрах отсюда, а ты! А ты! Ты!

– Ну, она же нас не видит, – перебил Макс, зарываясь пальцами в её волосы, коленом раздвигая ей ноги. – Давай, не упрямься. Ты же для этого сюда пришла. Наверняка ждала меня. – Его рука скользнула Кате под платье, медленно поднимая подол. – Мы ей ничего не скажем, зато ты всем подругам сможешь растрезвонить, что переспала с Никольским!

– Тоже мне достижение! – разъярённо рыкнула Катя и, изловчившись, двинула коленом ему между ног, наконец-то скинув его с себя на пол.

– Ты ошалела?! – взвыл Макс, держась за ушибленное место. – Совсем ненормальная?!

Катя резво вскочила с дивана, одёрнула платье и, схватив сумочку с телефоном, поспешила к выходу. На пороге она обернулась и крикнула морщившемуся от боли парню, который с трудом поднялся с пола:

– Я не собираюсь спать с тем, с кем переспала половина университета, а то и половина Москвы! Ты мне противен, Никольский! Ты понятия не имеешь, что такое честность, верность и порядочность! Самовлюблённый нарцисс, мажор и бабник! – закончила она свою речь словами Марины Александровны.

Разъярённая девушка бросилась к воротам, не попрощавшись ни с именинником, ни с новыми знакомыми. Она была слишком поглощена свалившимся на неё открытием и не обратила внимания, что свидетелями последней сцены оказались все гости Андрея. Катя бежала, не разбирая дороги, оступаясь и спотыкаясь. Один раз она чуть не упала, но её вовремя подхватила чья-то сильная рука.

– Думал, не догоню тебя, – узнала она голос Дэна. – Куда так спешишь?

– Домой! Зря я вообще сюда приехала! – Катя старалась держаться, но её трясло от пережитого.

– А вот я считаю, что совсем не зря! – усмехнулся Дэн, продолжая удерживать её за руку. – Не каждый день удаётся увидеть, как очаровательная и умная девушка указывает зарвавшемуся бездарю его место. – И пока растерянная Катя пыталась подобрать слова для ответа, парень предложил: – Давай я отвезу тебя.

– Ты же выпил… – недоумённо произнесла она.

– Я вызову нам такси. Всё равно здесь уже не произойдёт ничего интересного.

В это время Макс, сидящий на диване в гостиной, чувствуя, как отступает боль от удара, спросил обступивших его парней и девушек:

– Кто эта монашка-моралистка, которая вылетела отсюда быстрее пули?

С разных сторон раздавались смешки и подколки, но он не обращал на них внимания.

– Это Катюха, Оксанкина подруга, – сообщил Андрей, присаживаясь рядом и передавая Максу снифтер с ромом. – Что здесь вообще произошло?

– Что произошло? – Макс ответил не сразу, погрузившись в собственные мысли. – Кажется, я зря злился на папашу, что он не дал мне умотать на каникулы в Европу. Я нашёл себе развлечение на это лето. – Парень вальяжно развалился на диване, поставив бокал с алкоголем на журнальный столик. – Ставлю рубль, что не далее, чем до начала сентября, а то и раньше, она будет бегать за мной как хвостик и преданно заглядывать в глаза. И когда наиграюсь, я её брошу.

– Никольский, ты совсем охренел?! – взвизгнула девушка с малиновыми волосами, до этого времени стоявшая поодаль и наблюдающая за парнем. Подскочив, она окатила его шампанским из своего бокала. – Ты думаешь, я потерплю это?! Да мой отец тебя в асфальт закатает!

– Охренел? А я ли охренел? – переспросил Макс, утирая лицо ладонью. – Думаешь, я не знаю о твоей интрижке с отцовским водителем? И мне плевать на твоего отца.

– Это было всего один раз! – запальчиво выкрикнула Кристина, ни на кого не обращая внимания. – А ты мне изменял сотни, если не тысячи раз!

– Я никогда не держал тебя возле себя! Если не нравится что-то – вали! – отмахнулся от неё Макс и тут же дёрнулся, получив сильнейшую пощёчину.

– Ни черта у тебя не выйдет! Ты проиграешь! – яростно зашипела Кристина ему в лицо. – Я всё ей расскажу… – она недоговорила, потому что парень грубо взял её за подбородок и притянул к себе.

– Я никогда не проигрываю, и ты ничего ей не расскажешь, – спокойно сообщил он, затем склонил её ещё ниже и зашептал на ухо: – Иначе твой папаша узнает, что ты нюхаешь кое-какой белый порошок. А ведь я тебе давно говорил, завязывай с этой гадостью. Никто ей ничего не расскажет! – громко повторил Макс, отталкивая от себя Кристину. – Если узнаю, что кто-то меня слил, я сделаю его жизнь совершенно невыносимой!

– Ха! – язвительно хмыкнула обиженная девушка. – Тебя уже опередили, твоя пигалица укатила отсюда с Дэном!

– Ему ничего не светит, – уверенно заявил Макс.

– Я принимаю твою ставку, – неожиданно сказал Андрей.

– Я тоже… Я тоже… И я… – послышалось с разных сторон.

Скучающим деткам из богатых семей предложение Макса показалось интересным. И лишь Оксана переводила взгляд с одного лица на другое, совершенно не понимая, как ей быть. Дёрнув плечом, Кристина схватила сумочку и удалилась, громко хлопнул дверью.

Глава 5

Такси приехало достаточно быстро, и, расположившись на заднем сиденье, Катя напряжённо вцепилась в ремешок от сумочки. Её лицо горело огнём, не спасал даже работающий в салоне автомобиля кондиционер. Она приложила ладони к пунцовым щекам и, сделав несколько глубоких вдохов, попыталась успокоиться. Они проезжали через различные населённые пункты, мимо них проносились встречные машины, но ничто не могло отвлечь ее внимание от переживаемой внутри бури.

– Всё нормально? – спросил сидевший рядом Дэн.

– Нет, – отрывисто бросила Катя, кусая губы. Она никогда ранее не оказывалась в подобной ситуации, и испытываемый девушкой праведный гнев на самовлюблённого представителя золотой молодёжи грозился затопить её с головой.

– Макс сделал тебе что-нибудь? – продолжал допытываться Дэн. Он попытался взять девушку за руку, но Катя, погруженная в водоворот собственных мыслей и эмоций, одёрнула её.

– Нет, – слишком поспешно ответила она.

Да, собственно, Макс ничего ей и не сделал, если закрыть глаза на его наглое поведение. Она даже испугаться не успела, оказавшись под ним, ни на секунду не поверив, что он может причинить ей хоть какой-то вред в доме полном гостей. Но каков нахал! Выхватил у неё телефон, отрыл самое сокровенное, обнаружив то, что она сама тщательно ото всех скрывала, а затем предложил ей «ковать железо, пока горячо»! И он ни секунды не сомневался в собственном успехе! Катя помотала головой, прогоняя из воспоминаний циничную усмешку избалованного мажора, привыкшего получать всё по щелчку пальцев. Но нет худа без добра! Макс Никольский за столь короткое время слишком прочно обосновался в её мыслях. Если бы не этот случай, кто знает, как долго Катя не смогла бы выбросить его из головы. А теперь, не понаслышке зная его сущность, она наконец-то сможет забыть этого бессовестного красавчика.

– Дурак! Идиот! – выругалась Катя и тут же прикусила язык, вспомнив, что она не одна в салоне.

Полностью погрузившись в свои переживания, девушка не заметила, как они уже въехали в Москву и теперь двигались в плотном потоке машин гигантского мегаполиса.

– Тебе же на Парковую? – уточнил Дэн, который после двух безуспешных попыток выяснить, что произошло между Катей и Максом, тактично молчал всю дорогу, давая девушке прийти в себя. Катя подтвердила кивков головы. – Живёшь возле Измайловского парка. А я в Строгино.

– По одной ветке, – улыбнулась она, на мгновение отвлёкшись от грызших её мыслей.

– Да… – задумчиво произнёс Дэн, внимательно разглядывая её.

Развалившись в гостиной на диване, Макс цедил разбавленный колой ром, наблюдая за сгустившимися сумерками за окном.

«Я не собираюсь спать с тем, с кем переспала половина университета, а то и половина Москвы! Ты мне противен, Никольский! Ты понятия не имеешь, что такое честность, верность и порядочность! Самовлюблённый нарцисс, мажор и бабник!» – крикнула ему эта незнакомая идеалистка.

– Самовлюблённый нарцисс… – будто представляясь, повторил он за ней, поднимая коньячный бокал, рассматривая его блики на свету. – Мажор и бабник. Прошу любить и жаловать! – хохотнул он в тишине и, поднеся снифтер ко рту, сделал большой глоток.

Гостиная опустела. Кто-то уехал домой, кто-то остался с ночёвкой, заняв гостевые комнаты на втором этаже, кто-то продолжал тусить у бассейна. Но Макса это уже не интересовало: его мысли занимала влюблённая в него голубоглазая девушка. В том, что она была в него влюблена, Макс даже не сомневался.

«Это Катюха, Оксанкина подруга», – сообщил ему Андрей, его однокурсник и приятель.

– Катюха… – задумчиво произнёс Макс, – Катюха… Катя… Катенька… Катюша… – он поиграл интонацией, прислушиваясь, как звучит каждый вариант её имени.

Телефон в очередной раз завибрировал, и Макс, посмотрев на высветившуюся аватарку матери, с раздражением отклонил вызов. Сколько он получил сегодня звонков от неё? Десять или пятнадцать. Макс не хотел с ней разговаривать. В мессенджере была куча гневных сообщений от Кристины, которые он также не собирался читать, по крайней мере, сегодня. Ну что она может ему сказать? Что она из тех, кого трудно найти, легко потерять и невозможно забыть? Макс уже тысячу раз это слышал, такое действительно хрен забудешь! Что он всё равно к ней вернётся? Что ж, этого он и сам не исключал. С Кристиной уже давно стало скучно, впрочем, как и с любой другой девушкой. Ни одна не могла заинтересовать его больше, чем на пару-тройку месяцев. После чего он всегда возвращался к Кристине, а она принимала. Их отцы поощряли эти отношения, мечтая объединить две финансовые империи, заняв весь строительный рынок столицы и ближайшего Подмосковья.

Отвлёкшись от размышлений, Макс прислушался. До него долетали обрывки разговора Андрея с его новой девушкой.

– Она моя подруга с самого детства… Я не буду молчать… – шипела Оксана.

– Да брось… – отвечал Андрей, – они просто начнут встречаться, а там, кто знает? Максу нужна нормальная девчонка. А Катя вроде такая. Она, конечно, не сравнится с тобой, но тебя я никому не отдам.

– Но мне не нравится, как он повёл себя… – настаивала девушка. – И ты, кстати, тоже.

– Прости, я просто уверен, что Макс влюбится в неё. Ему нужна та, кто вдохнёт в него радость к жизни. Та, с которой он поверит в любовь, как я с тобой. Было бы здорово, если бы мы все вчетвером поехали на Новый год в Альпы, кататься на лыжах. Иногда дорожка к счастью может быть вот такая кривая, как у Макса и Кати. Макс – отличный парень, и я ещё не видел, чтобы он кем-то был так заинтересован, как Катей.

На этих словах Макс чуть не расхохотался, с силой зажав кулаком рот. Давя вырывающийся смех, он поспешно отпил из бокала ром и закашлялся поперхнувшись.