Цитаты из книги «География гениальности: Где и почему рождаются великие идеи»

. Ведь, как говорит историк Эдит Гамильтон, «увидеть вещь в ее взаимосвязи с другими вещами — значит увидеть ее упрощенной

Творчество, как и милосердие, начинается дома. И, отправляясь в путь по векам и континентам, я даю себе слово не забывать эту великую истину.

Мы с женой можем дать ей лишь воспитание, а не природу. И мне кажется, это важнее всего. Как только не называли семью: клан, племя, «один из шедевров природы» (Джордж Сантаяна), «гавань в бездушном мире» (Кристофер Лэш). Все это верно. Однако семья — это еще и микрокультура, на которую мы влияем более непосредственно и глубоко, чем на любую другую культуру. Подобно всем культурам, семья может и стимулировать творчество, и гасить его.

Потому-то мы склонны направлять свою энергию на них — скажем, прививать им любовь к знанию и умение обучаться или показывать всю широту открывающихся интеллектуальных возможностей. Быть может, мы беспокоимся за гены, которые передали им.

В какой атмосфере жили эти гении? Всегда в одной и той же — или разной? Ведь было же что-то в самом воздухе этих мест. Но было ли оно одинаковым? И когда zeitgeist (дух времени) исчез, исчез ли вместе с ним гений места? Или какие-то следы остаются?

Почти все это — города. Мы любим природу — тропинку в лесу и плеск водопада, но в городской среде есть нечто, способствующее творчеству. Как гласит африканская пословица, нужна деревня, чтобы вырастить ребенка. А чтобы вырастить гения, нужен город.

олицетворяет один из пиков человеческих достижений.

Его книгу «История науки и ученых за два века» Симонтон называет «одной из величайших книг, когда-либо написанных о гениальности».

соцветия гениев обусловлены не только местом, но и временем — нередко далеким от настоящего. Как судить о былом? Ведь нынешние Афины сильно отличаются от Афин Сократа. И все же я надеюсь, что остается какой-то дух места — «гений места».

Культура — это не только «набор общих подходов, ценностей и целей» (как полагает словарь)4. Это великий и незримый океан, в котором мы существуем. Или, если выражаться современным технологическим языком, культура — это общая IT-сеть. Да, она капризна и слишком часто ломается. Но без нее мы не можем толком общаться и действовать. Лишь сейчас мы начинаем глубже понимать взаимо­связь между культурной средой и самыми творческими идеями.