Возможно, он прав. Бывают и исключения. Блин… как же жестко. Получается, что я до старости буду тут спать? Только не это! Бедные мои кости. Так не пойдет. Надо ему сразу дать понять, что я ни какая-то левая женщина, а его жена и имею такое же право лежать на этой кровати. А иначе так и буду слоняться на полу. Набравшись духом, я тихонько забралась к нему в постель. Он издал слабый смешок.

– Чего смеешься? – поинтересовалась я.

– Так и знал, что ляжешь ко мне, но не думал, что это будет так скоро.

Я повернула голову к нему, он лежал с закрытыми глазами.

– Это был у тебя такой план? Поэтому ты не лег на пол? Хочешь со мной спать?

Внезапно его глаза открылись:

– Не обольщайся. Я сэкономил нам время и нервы. В конце концов, ты все равно легла бы ко мне на кровать. Я просто ускорил время.

Я старалась разглядеть в его глазах хоть что-то, но увидела лишь одну пустоту. От них веет холодом. Нет блеска в них, только один мрак. Интересно, что же в его жизни произошло такого, отчего он стал таким грубым и бездушным?

ГЛАВА 3. ЗВАНЫЙ УЖИН

Встав с первыми лучами солнца, я поспешила в свою комнату, чтобы закапать глаза.

– Что делаешь? – вошел без стука Асер.

От его внезапного появления я чуть не выронила флакон с волшебным зельем.

– Зашла переодеться.

– А что за спиной прячешь?

– Ничего, – дрогнул мой голос.

Он недобро прищурился:

– Не хочешь говорить? Яд мне приготовила? Убить хочешь?

– Убить? Да нет, что ты?! – заулыбалась я и отмахнулась рукой.

– Пахнет омелой. У меня острый нюх, – подошел он ко мне в упор.

Мои коленки моментально задрожали, потом руки, меня всю трясло, будто молния прошла сквозь мое тело.

– Это для моих глаз. В последние время они часто краснеют от… слез, – начала на ходу придумывать я.

– Дай, – протянул он руку, – не дашь? Силой забрать?

Мне ничего не оставалось, кроме как ему дать его. Он открыл флакон и принюхался.

– Для глаз значит говоришь?

Я кивнула и отобрала флакон. На его лице появилась что-то наподобие улыбки.

– Понятно, – сказал он и вышел из комнаты.

«Фух», – выдохнула я.

– Госпожа? Принесли ваше новое платье, примерите? Оно великолепное! – постучалась Линда.

– Платье? – растерянно открыла я дверь.

Служанка вприпрыжку прошла в центр комнаты и достала с коробки нарядное платье. Оно действительно было великолепным и к тому же выглядело дорогущим. Но есть одно но… я терпеть не могу многослойные платья, с кучей складок и украшений. А еще оно было розовое! Это мой самый не любимый цвет, а все потому что я в детстве с завистью смотрела на маленьких девочек в таких нарядных платьях, которые важно разгуливали с мамами.

– Скажи моему мужу, что я это не надену!

– Но госпожа… он же рассердится, – жалобно взглянула она на меня.

– Иди в магазин и сдай его, а взамен купи что-то милое и без всяких многослоек, наподобие моих платьев. И не розовое!

– Слушаюсь, госпожа, – сгорбилась она и принялась обратно упаковывать наряд.

До самого вечера я училась хорошим манерам и этикету. Этот дворецкий просто невыносим. Меня уже подташнивает от одного его презрительного взгляда направленного на меня. Вся эта учеба кажется для меня пыткой.

– Я все запомнила, можно я пойду?

Он снова посмотрел на меня с надменным видом, зачесав назад свои седые волосы. Поправив свои круглые очки, он просто ушел, не сказав ни слова.

– Аллилуйя! – громко сказала я с поднятыми руками вверх.

– Не радуйся раньше времени. Мне тоже придется с тобою побеседовать – это не займет много времени, – проговорил Асер и сел возле меня на стул.

– За что мне это все? – начала я биться головой об стол.

– Нужна легенда нашей первой встречи. А встретились мы с тобой в лесу, и влюбились друг в друга с первого взгляда. А после я попросил руки у твоего отца и мы поженились. И мы только начинаем узнавать друг друга. В детали не надо даваться. Все поняла?

– Проще некуда. Я пойду? – устало спросила я, подняв голову.

– Иди готовиться, через два часа выходим.

В комнате меня уже ждала Линда с озабоченным лицом.

– Мне попадет за это…

– Не беспокойся, всю вину я возьму на себя. Где платье?

Она отошла в сторонку и украдкой вытерла набегающие слезы.

– Ты превзошла все мои ожидания! Оно потрясающее! – восторженно пролепетала я, увидев нежное, не очень пышное, огненно-красное платье с небольшим вырезом на груди.

Платье на мне сидело превосходно, будто шито специально для меня. Оставалось уложить волосы.

– Сейчас не модно ходить с распущенными волосами. Все ходят с завязанными лентами на голове усыпанными драгоценностями. И я вам такие ленточки прикупила, – достала она из шкафчика несколько лент с разными размерами и цветами.

– Какой ужас! Не стану я такое на свои волосы приделывать. Распусти их, а на концах волос сделай волны. А пока ты это делаешь, расскажи про Асера. Какой он, что любит?

Линда не спеша начала расчесывать мои золотистые волосы.

– Господин Асер очень придирчивый человек. Он всегда аккуратен и чистоплотен, и требует этого от каждого. Каждый месяц 18 числа он отправляется в лес на охоту и проводит там 2 дня, а то и больше.

«Завтра 18 число, а это значит, что он пойдет охотиться. И я целых 2 дня буду спать в полном одиночестве, а то и больше! Какое же это блаженство!» – обрадовалась я про себя.

– Госпожа? Про вас и про господина начали ходить слухи…

Мои глаза невольно округлились:

– О чем ты?

– Э-э… прислуга поговаривает, что в вашу брачную ночь из вашей спальни не доносились охи и вздохи интимного характера, а также кровать не скрипела, – покраснела она и отвела взгляд в сторону. – А такие звуки всегда должны исходить из спальни молодоженов. Они считают, что вы его не возбуждаете, как женщина и поэтому он к вам не прикоснулся.

Вот же противные слуги! Я им такое шоу устрою сегодня ночью, что они обзавидуются! Бесят!

– У нас все было, просто я сдерживала себя. Впредь не буду сдерживаться, – солгала я, чтобы она не подумала, что это так и есть.

С прической мы закончили, оставалось нанести макияж. Я предпочла сама накраситься. Я нанесла на лицо похлопывающимися движениями пудру. Зеленые глаза подчеркнула золотистой подводкой. Губную помаду выбрала красную, под цвет платья.

– Госпожа, вы такая красивая, но у вас лицо итак бледное, а с пудрой стало еще бледнее. Может, нанесете румянец?

– А ты права, – согласилась я, взглянув внимательнее в зеркало.

Раздался стук в дверь:

– Госпожа? Господин вас заждался, – произнес дворецкий.

– Уже иду! Пожелай мне удачи! – выдохнула я несколько раз.

– Удачи, она вам явно сегодня понадобиться, – поддержала она меня, подняв сжатый кулак наверх.

«Главное не упасть, главное не упасть», – повторяла я, про себя спускаясь по лестнице вниз.

Из-за этих больших каблуков я чувствовала себя неуверенно и скованно. Асер ждал меня в холле. Его черно-белый образ прекрасно подходил к моему наряду.

– Почему не надела мое платье, которое я тебе купил? – удивленно он поднял брови вверх.

– Терпеть не могу такие платья, – вздернув нос к верху, ответила я.

Внезапно он подал мне локоть. Я ждала чего угодно, но не этого…

Карета была вся мрачно-черная, под стать моему мужу.

– Не волнуйся ты так, вся дрожишь, – промолвил он, помогая сесть в карету.

– Сегодня мой первый торжественный выход… – сжала я челюсть от переизбытка чувств.

Он присел рядом со мною и протянул маленькую коробочку. Я открыла его и увидела цепочку с кулоном из серебра, а в центре был небольшой алмаз.

– Спасибо, но не стоило, – смутилась я.

– Это чтобы не подумали, что я тебя не балую.

Только я решила, что он подобрел ко мне, как оказалось это все, чтобы не подпортить его репутацию…

– Ты же помнишь, как должна относиться ко мне?

«Как же он меня бесит!» – чуть не вышла я из себя.

– Да помню я, помню. Должна боготворить тебя, но и ты не забывай, хорошо относиться ко мне, – повернула я голову к нему.

– Не забуду, – подмигнул он мне.

Мы приехали на усадьбу знаменитой оперной певицы Уланы Батлер. Именно здесь зародилось творчество моего любимого писателя Бернарда Батлера. Это уму непостижимо! Я не только увижу его в живую, но и познакомлюсь с местом его обитания. Мне до жути интересно, как он создавал свои шедевры.

– Держи себя в руках, с тебя исходит улыбка умалишенный, – прошипел он мне в ухо. – Улыбайся только при встрече знатных персон.

– Не порть мне настроение, – сжала я крепко его локоть.

– Мы сегодня будем в центре внимания. Веди себя прилично, – похлопал он мою руку. – Тебя постараются задеть из-за твоего ранга в обществе, но ты не поддавайся этому. Будь выше этого. Теперь ты жена самого влиятельного и успешного богатея, который владеет шахтами.

– Позёр, – нечаянно вырвалось у меня изо рта.

Вдруг он резко остановился и с растянутой улыбкой сказал в мою сторону:

– Дорогая, сегодня здесь находятся все спонсоры, которые вложились по несколько миллионов в мое дело, поэтому повторю еще раз, – еще шире он улыбнулся, взяв меня за руки, – будь паинькой, иначе я потеряю все.

– Повторяю еще раз, что я поняла вас, мой господин, – с улыбкой в ответ ответила ему.

– Ну тогда пойдем…

Мы вошли в огромный зал, обставленными по краям столиками с холодными закусками и напитками. В центре пары танцевали под приятную мелодию оркестра.

– Асер Бекер! Какая приятная встреча! – подошла к нам девушка в розовом наряде, похожим на то, которое купил мне мой муж.

– Мисс Вероника, какая встреча, давно не виделись, – поцеловал он ей руку, которую она любезно подала. – Познакомитесь, это моя супруга Кьера.

– Кьера? Кьера Волланд, дочь шамана?

– Да, та самая, – вместо меня ответил Асер.

Она насмешливо улыбнулась.

– И где же вы встретились? Надеюсь не в лесу? – положила она свою ладонь на предплечье моего мужа.

– Не поверите, именно там, – рассмеялся он.

И тут я поняла, кто передо мною стоит. Эта была Вероника Кэмпбелл, которая издевалась в детстве надо мною из-за моей бедности. Всегда находила смешным мою одежду и провоцировала меня на ругань. И тут я не выдержала.

– А вас не учили, что к чужим мужьям прикасаться опасно?

Внезапно она закашляла, будто вот-вот задохнется.

– Может вам воды принести? – предложил любезно Асер.

– Было бы чудесно, – еще сильнее начала задыхаться она.

Когда мой муж ушел, Вероника сразу перестала кашлять и произнесла:

– Если ты думаешь, что вышла замуж за богатого, то тебе позволено умничать? Хочу тебя разочаровать… здесь моя территория, вздумаешь пойти против меня, то тебя ждет ад. Помалкивай и кивай, усекла деревенщина?

«Вот же стерва тупая!» – взбесилась я.

– Мне не 10 лет, чтобы таким пугать. Теперь ты не сможешь очернять и лить на меня грязь из своего зловонного рта.

Она не на шутку разозлилась. Ее щеки начали багроветь. Я была уже готова подраться с нею, как всю напряженную обстановку разбавил мой муж:

– А вот и я! Вероника держите воду, а это тебе милая, – дал он мне бокал шампанского.

– Ой, спасибо, – расплылась в улыбке эта змея и встала вплотную к Асеру, положив одну руку на его грудь.

«Ну уж нет! Он мой муж! Его тебе не видать дрянь!» – разозлилась я и грубо оттолкнула ее бедром от него, так что она разлила на себя стакан воды.

И я на этом не остановилась, захотела показать кто хозяйка этого мужчины. Глубоко набрав воздуха, я крепко поцеловала в губы своего мужа. Я знала, что он меня не оттолкнет в такой романтичный момент. И я оказалась права. Он прижал меня крепко к себе и страстно впился в мои губы. Никогда бы не подумала, что мой первый поцелуй будет назло кому-то.

Вдруг послышались бурные аплодисменты и голоса:

– Выпьем за молодоженов!

– Счастье молодым!

– Пусть ваша жизнь будет сладкой и нежной, как этот белоснежный торт, – произнес кто-то, подойдя к нам на близкое расстояние.

После поцелуя наши взгляды еще пару секунд не отрывались друг от друга. Не знаю почему, но мои глаза были прикованы к его обворожительному взору. Это необъяснимо…

– Дружище! Как же я рад тебя видеть! – сказал восторженно Асер и поспешил навстречу к незнакомцу.

Вкус его соленых губ остался еще на маленькое мгновенье на моих губах.