Глава 4. Спуск

Дверь в комнату открылась. Марианн положил голову на подушку и закрыл глаза. Он сделал это инстинктивно. Марианн ощущал себя как на иголках, чувствовал опасность. Он боялся, что его застанут бодрым. К тому же разговаривать с кем-либо из медсестёр или с «мнимыми» родственниками желания у него не было. Марианн был уверен, «те» люди, которых он видел, не его родные. Это Волки-оборотни, он в их медицинском центре исследований.

Шаги подошли ближе и замерли у кровати. Судя по их аккуратности, это была женщина. В нос ударил странный резкий запах лекарства смешанного с дезинфектором.

Марианн почувствовал, как Мигнис забралась под подушку. Она царапала когтями простыню, забираясь глубже, прячась от медсетры. Значит, она не успела укрыться в своей клетке. А может и не захотела.

И тут Марианн сообразил, что дверца в клетку осталась открытой. Если медсестра её заметит, то поднимет тревогу! Позовёт кого-то на помощь.

Медсестра ещё какое-то время стояла около изголовья кровати. Затем вышла из палаты, осторожно затворив за собой дверь. Наверное, открытой дверцы клетки она не заметила.

Марианн открыл глаза не сразу. Он ждал, вдруг в комнате есть кто-то ещё. Но когда почувствовал, что начинает проваливать в сон помимо своего желания, заставил себя сесть в постели.

Мигнис появилась у Марианна на руке и принялась грызла тонкую трубку капельницу. Медсестра ввела лекарство в пластиковый пакет раствора и открыла дозатор. Вот почему вдруг всё тело Марианна стало наливаться свинцовой тяжестью. Марианн протянул руку и выдернул провод из локтевого сгиба. Резкая боль обожгла руку. Марианн согнул руку, закрывая кровоточащую вену.

Мигнис отпрыгнула и принялась вытирать себе мордочку лапками. Раствор оказался горьким.

Марианн ступил на холодный пол. Голова кружилась. Пришлось облокотиться на раковину и сделать глубокий вдох. Тут Марианн заметил что ещё одна длинная тонкая трубка, на этот раз провод био-монитора, натянулась и мешает ему отойти от кровати. Марианн хотел снять и его, как Мигнис быстро запищала:

– Не делай этого! Не тронь его!

Марианн поднял палец, на который был надет датчик пульса, и проследил за проводом. Он был подключен к небольшому экрану, на котором была индикация пульса, и отображались цифры. Их искусственный свет отбрасывал слабое зелёное свечение на стену комнаты.

– Как только ты снимешь этот провод, «они» узнают! Включится звуковая сирена! «Они» прибегут сюда! Не тронь его! – Мигнис привставала на задних лапках и тянула нос к проводу.

«Мигнис права. Если снять датчик, пульса не будет. В палату срочно направится реанимационная бригада.»

Марианн повертел ладонь с растопыренным пальцем.

– Хорошо. – Прошептал Марианн. – И что мне с ним делать? Может, содрать эту штуку и броситься бежать?

– Нет-нет! – Волновалась Мигнис.

Марианн и сам понял, что это плохая идея. Ему не дадут так просто покинуть эти стены. Тем более Марианн не знает плана этажа.

Мигнис запрыгнула на раковину и посмотрела в сливное отверствие. Секунду назад на кончике крана набухла капля и плюхнулась вниз.

Мигнис зашевелила усами и спустилась ближе к крану, приподнялась на задних лапах.

– Открой воду. Только чуть-чуть. – Сказала Мигнис, подбирая хвостик и выпрыгивая обратно. – Пусть вода ми-ми-капает. Сможешь так сделать?

Марианн медленно тронул кран, не понимая, зачем это нужно Мигнис.

– Хорошо-хорошо! Ми-ми-ми! – Вдруг запищала мышь и кинулась к руке Марианна. Тот отдёрнул пальцы и смотрел на пушистую мышь.

– Вот так. Капает. Видишь?

– Да-а… – Марианн начал догадываться, что предлагает сделать Мигнис.

– Давай сюда свой палец. – Сказала мышь, спихивая флакон с жидким мылом в раковину. – Придави этим провод.

Марианн сделал так, как просила Мигнис: пристроил палец и датчиком ровно на капель и поставил пузырёк жидкого мыла на провод, тянущийся к био-монитору. Убедившись, что провод надёжно зафиксирован, Марианн медленно стал вытаскивать палец из зажима датчика пульса. Теперь Марианну казалось, что пульс из прибора пищал как никогда громко. Марианн смотрел на датчик, вслушивался в монотонный писк, а всю руку охватила мелкая дрожь. Даже Мигнис насторожённо замерла, переживая вместе с Марианном.

Марианн поднял руку и сделал шаг назад. Звук пульса продолжал звучать.

Марианн облегченно выдохнул и начал растирать пальцы. Мигнис чихнула и пробежала по краю раковины. Марианн поднёс к ней ладонь, позволяя забраться к себе на плечо.

Марианн направился к двери. Сквозь стеклянное полотно двери был виден полумрак коридора. За дверью было темно и тихо, если не считать отдалённого гула больничной лампы. Марианн обрадовался, что дверь не заперта.

Медсестры видно не было. Зато около двери в углу палаты появился новый предмет. Его тонкие чёрные линии угадывались без сомнений. Небольшая видеокамера на штативе. На камере не было светящей индикации, значит, она пока выключена.

"Что они собираются снимать?"

Марианн вышел из палаты. Налево коридор имел ответвление. На стену падал свет из открытой двери за поворотом. Марианн двинулся туда. Инстинкты говорили уйти прочь от света. Ведь это значит, что там кто-то есть, и Марианна могут обнаружить. Но с другой стороны слышался рокот поднимающегося лифта. Марианн не мог определить, как далеко располагаются его двери. Лифт мог в любой момент остановиться на этом этаже.

В коридоре левая стена была стеклянной от пола до потолка. За стеклом виднелись полосы, закрытые вертикальные жалюзи. Целый ряд медицинских палат и комнат.

Марианн крался вдоль этой стеклянной стены, аккуратно ступая босыми ногами. Он пытался не шуметь и держаться как можно дальше от освещенного проема коридора.

Жалюзи, мимо которых только что прошёл Марианн, беззвучно колыхнулись. Марианн точно отпрыгнул бы от стены, если бы его рефлексы были прежними, не одурманенными лекарствами. Марианн сел на пол, отодвигаясь от стеклянного барьера. На колышущиеся вертикальные полоски упал слабый зелёный свет.

Проходя мимо двери в эту комнату, Марианн снова заметил внутри какое-то движение. Чёрная тень скользнула от прозрачной двери, прячась в тени. Внутри палаты кто-то был. Марианн поспешил на четвереньках проскочить опасный участок.

Вдруг в коридоре раздался металлический лязг. Марианн побежал ещё быстрее, гулко топая пятками по кафельной поверхности пола.

Лязг повторился. Он донёсся из-за спины Марианна. Лифт.

Он открыл свои двери, но свет из кабины не осветил коридор.

Спустя три секунды лифт громыхнул, и… наступила звенящая тишина.

Марианн судорожно дыша, миновал освещенный участок коридора, заметив, что в перпендикулярном проходе одна из дверей открыта настежь. В той комнате стены и пол были уложены белой плиткой. Похоже на процедурный кабинет или операционную. Внутри комнаты кто-то был. Оттуда донёсся тихий шелест одежды, а потом приглушённый стук металла. Некто положил что-то на металлический стол. Затем на стену коридора легла тень. Человек что-то держал на согнутых руках перед лицом и замер в таком положении на несколько секунд. Некто набирал шприц.

Только Марианн отметил это, как раздались шаги.

Человек вышел из освещённой комнаты (новые шаги застучали по полу), затем замешкался на секунду на пороге, его тень замерла на полу, и снова направился к Марианну. Этот неизвестный ещё не видел Марианна, но как только выйдет в коридор, сразу заметит.

«Вот, чёрт!»

Марианн, пригнувшись, широкими шагами миновал ответвление коридора и упёрся в стену. Коридор закончился. Ни окна, ни двери. Тупик. Хотя, подождите! В тёмном углу скользнул синий зеркальный отблеск. Поверхность скользкая и холодная.

«Это дверь!»

Марианн судорожно искал на ощупь ручку. Пальцы вцепились в металлический изгиб и… Шаги приближались из коридора…

Дверь не поддалась. Закрыта. Рядом на стене темнела небольшая квадратная дверца-окошко. Марианн не раздумывая полез в неё. Он очутился в кромешном мраке тесной вертикальной шахты бельевого лифта. Размером метр на метр. А глубины не видно. Где-то внизу виднеются серые полоски слабоосвещённых дверец, расположенных этажами ниже.

Марианн вытянулся на руках в шахте и повис, держась за край оконца. Прежде чем полностью исчезнуть в чреве шахте, он увидел, как в коридоре появилась медсестра с маленькой металлической тележкой. За ней следовал мужчина в чёрной униформе.

Мигнис выскочила на плечо Марианна и тоже смотрела на коридор. Хвост мыши подрагивал.

Медсестра подошла к одной из палат и толкнула дверь. Она изумлённо ахнула, кинула беглый взгляд на мужчину и ворвалась в палату. По коридору зазвучал ее удивленный голос. Они вошли в палату Марианну.

Марианн упёрся ногами в стены туннеля и осторожно, что бы не упасть, стал спускаться вниз, пригибая голову. Ему охватил страх, что его сейчас заметят, обнаружат и схватят. Ещё мгновение, и Марианн погрузился в вертикальный туннель. По спине скользнул гибкий натянутый трос. Значит, лифт находится под Марианном.

Из прямоугольного проёма над головой доносился шум. Похоже, это металлическая тележка отскочила к стене. Затем закричала женщина (и неровная дробь её шагов застучала в коридоре):

– У нас нештатная ситуация! Объект покинул бокс! Объект покинул бокс!..

Марианн миновал ещё одно оконце в шахте. В нём он заметил копию верхнего коридора. Только теперь снаружи было больше света. И снова – никого. Коридор был пуст. Марианн спускался ниже, ощущая спиной натянутый трос.

Мигнис пробежала с плеча на воротник, щекоча шею Марианна своими усиками.

Марианн достиг ногами в тонкую, непрочную, шатающуюся поверхность. Это была крыша кабинки бельевого лифта. Лифт стоял на самом нижнем этаже. Наверное, в подвале, в прачечной.

Марианн выбрался на этаже. Здесь металлическая дверь была приоткрыта. Марианн медленно проскочил в неё и прислушался. Он оказался на лестнице. Где-то сверху померещился шум погони. И тут же наступила зловещая, напряжённая тишина.

Марианн спустился на этаж ниже и оказался перед запертой дверью. Рядом на стене располагалась цифровая панель – кодовый замок.

Сколько Марианн провёл времени в шахте лифта? Он действовал быстро, торопился, но этого всё равно было недостаточно. Этажом или двумя выше хлопнула дверь. Несколько человек бежали по лестнице.

Марианн обернулся. Он в ловушке, в тупике. Куда спрятаться? Мигнис беспокойно пригибала голову, словно хотела спрыгнуть на пол. Тут Марианн заметил, что под лестницей, под ступеньками, есть небольшая ниша. Он нырнул туда. Место оказалось пыльным, зато достаточно тёмным. Свет от лампы над дверью не попадал сюда. Марианн сидел на корточках и слушал, как у него над головой топают тяжёлые ботинки. Некто выскочил на узкую площадку перед дверью и толкнул дверь. Тень этого человека пала на пол перед Марианном. На лестнице тополи ещё ботинки.

– Заперто! Он не мог здесь пройти! – Крикнул человек. Послышался глухой удар в дверь, затем писк электронного замка. Человек набирал код.

Раздался высокочастотный треск из рации. Затем шипящий голос сказал:

– На втором этаже чисто!

– Дозор, прием! Доложите, что по системе наблюдения!

Послышался треск, затем искаженный голос прохрипел:

– Ничего! Его нигде не видно. Я просматриваю все камеры… – Динамик наполнился громким хрипом.

– Блин! Что там у них еще? Дозор! Дозор!

Треск в динамике повторился.

Голос, человека стоящего на лестнице, сказал:

– Надо проверить крышу. Зачем ему спускаться в подвал?!

И люди быстро побежали наверх. Марианн подумал, что именно так ему и надо было поступить: подняться на крышу здания. Оттуда мог покинуть это здание, минуя двери. На верху должна быть пожарная лестница. Или Марианн рискнул прыгнуть с крыши, если около стены дома оказался большой снежный сугроб.

Шаги ещё звучали на лестничных пролётах, когда Марианн выбрался из своего укрытия. Оставаться на месте было нельзя, надо двигаться и в тоже время не попасть под камеры видеонаблюдения.

Марианн подошел к двери, у которой охранник вводил код на замке, и потянул на себя ручку. Закрыто.

Мигнис попросила:

– Подсади меня туда, наверх.

Марианн увидел под потомком панель с горизонтальными щелями – жалюзями. Вентиляционная шахта. Она была мала для Марианна (двадцать на двадцать сантиметров, не более), но не для Мигнис. Марианн встал на перила, что бы дотянутся до желанной цели. Панель была из оцинкованного листа металла. Открыть её не удавалось. Марианн тянул её на себя, обдирал кожу с пальцев, но панель не поддавалась. Только с одного бока она немного отогнулась. При этом нежелательного шума Марианн наделал много. Мигнис взбежала по руке Марианна до образовавшейся щели. Марианн отогнул жалюзи ещё немного. Он ощутил поток приточного воздуха. Мигнис медленно и с трудом протиснулась в щель, исчезла внутри вентиляционной трубы. Её шашки легко забарабанили в металлической трубе.

Марианн спрыгнул с перил и прислушался. Он боялся, что вот-вот снова появятся люди или доктора и набросятся на него. Где-то высоко на лестнице ещё гремели шаги тяжелых ботинок.

На перилах и около двери Марианн оставил грязные следы босых ног. Но не заметил этого.

Марианн остался один. Он стоял и надеялся на Мигнис.

Послышались неуверенные шаги. Кто-то спускался по лестнице и с кем-то разговаривал.