Глава 10

Котенков отодвинул её на безопасное расстояние, произнося:

– Арина Валерьевна, вы бы поосторожней! У вас прямо какая-то страсть в меня врезаться. Хорошо хоть не на машине опять.

Словно она специально? Что прошлый раз, что сейчас.

– Извините, – оборачиваясь, насуплено выдохнула Арина и наткнулась на цепкий внимательный взгляд.

Котенков взирал на неё с любопытством, чуть прищурив один глаз. Рассчитывал, что она смутится? Ещё чего? Хотя, наверное, не лучшая идея, играть в гляделки с работодателем. Субординация, всё такое. Но он же сам её постоянно подначивает, цепляет ехидными замечаниями. Вот и сейчас. Ещё и взгляд этот, беззастенчивый, прямой – глаза в глаза. А на плечах до сих пор остались ощущения от пальцев, совсем недавно с силой их стискивавших. И, кажется, Арина действительно сейчас смутится, не выдержав, отведёт глаза.

– А, да! – неожиданно произнёс Котенков. – Теперь пойдёмте в гараж. Покажу вам машину.

Похоже, вопроса, согласна ли Арина работать здесь няней, так и не прозвучит. Он уже давно сам решил – конечно, согласна, даже без вариантов. Но на этот раз чужое вмешательство почему-то не раздражало, а казалось даже забавным, хотелось не возражать, не сопротивляться, как тогда с Борей, а принять, словно спор на слабó, словно расчётливо брошенный вызов «Я в тебе уверен. А ты разве нет?»

– Ну хорошо. Идёмте в гараж.

Выходить на улицу не пришлось, одна из дверей на первом этаже вела именно туда – в гараж. Не маленький, между прочим, и машина там стояла не одна.

– Вы будете ездить на этой, – Котенков указал на солидный чёрный внедорожник с вытянутыми передними фарами и решёткой радиатора, напоминающей нижнюю часть маски Дарта Вейдера. На дороге с детьми в таком действительно надёжнее. Он наверняка ещё и стоит недёшево. – Справитесь?

– А у него какое-то управление особое? – поинтересовалась Арина. Кажется, получилось с лёгким вызовом, и она опять одёрнула себя.

Всё-таки, наверное, частная няня должна вести себя как-то скромнее и сдержанней, но Котенков не обращал внимания на её интонации. Скорее всего, он и сам из таких же простых, а нынешнего положения добился собственным трудом и упорством. Талантом и везением тоже. Но не выставлял его напоказ, не кичился, просто ощущал себя влиятельным и самодостаточным. Он и одет был довольно незамысловато: в свободные светлые брюки и чистую, но явно не новую футболку. И Боря в общем-то оказался прав, упомянув нуворишей.

– Да нет, обычное, – ответил Котенков. – Но вы на него посмотрели, как на монстра. Или как на дикого мустанга. – Всё-то он замечает! – Когда-нибудь ездили на таком?

– Конечно, – Арина независимо дёрнула плечом.

Один раз. У кого-то из прошлых Светкиных бойфрендов был примерно похожий, и он разрешил подружке на нём покататься, а та разрешила своей подружке, ну, то есть Арине.

– Тогда, вот ключи. От машины, от гаража, от ворот, от дома. – Котенков выудил связку из кармана брюк, но отдавать их Арине не торопился. – И на вашем месте я бы сейчас проехался нужными маршрутами хотя бы разок. Навигатор там есть. Чтобы к машине привыкнуть, и чтобы завтра, когда повезёте детей в школу, чувствовать себя более уверенно, не заблудиться и не опоздать.

– Уже завтра? – удивлённо переспросила Арина.

– Конечно, – подтвердил Котенков, вопросительно приподнял одну бровь. – А вам нужна неделя, чтобы свыкнуться с мыслью и морально подготовиться? Или что?

Он это нарочно делает? Провоцирует, проверяя её терпение. Арина уже давно с трудом подавляет желание ответить такой же колкостью. И, кажется, сейчас она точно не удержится.

– А вы не боитесь, что я вот на ней уеду и больше не вернусь?

Котенков усмехнулся и почти передразнил, копируя и слова, и тон:

– А вы не боитесь, что у меня о вас есть практически все сведения? Даже больше, чем вы думаете. И что с моими финансовыми возможностями и связями вряд ли окажется проблемой вас отыскать. А уж машину тем более. Мне не трудно её отследить. И, между прочим, я вам ребёнка своего доверяю. А вас машина больше беспокоит? – Но дожидаться ответа он не стал, да и вопрос прозвучал риторический. Опять, убеждённый, что всё решено и Арина непременно поступит именно так, как он сказал, Котенков надавил на кнопку на одном из электронных ключей, отчего ворота гаража дрогнули и поехали вверх. – Сами сможете выехать? Или первый раз лучше мне?

– Смогу, – упрямо выдохнула Арина.

– Отлично! – воскликнул Котенков, наконец-то передавая ей связку. – Дайте тогда ключи от вашей машины?

– Зачем? – Арина озадаченно качнула головой. – В залог?

– Какой залог? – недоумённо поморщился Котенков. – Вы о чём? – И пояснил: – Отгоню пока вашу тарантайку в гараж. Чтобы на дороге не торчала.

Если бы папа сейчас услышал, как он обозвал его любимую машину, не посмотрел бы ни на разницу в возрасте, ни на финансовые возможности и связи.

Глава 11

Всё-таки хорошо, что Котенков настоял на этом пробном заезде. Поначалу за рулём внедорожника Арина чувствовала себя чересчур скованно и напряжённо, боясь повредить чужую машину, да и опозориться тоже. Хотя хозяин – даже удивительно – тактично смылся из гаража к Арининой «тарантайке», чтобы не смущать только что нанятую работницу, привередливо наблюдая, как она справится и выедет, но даже с расстояния наверняка заметил, что она неуверенно дёргалась и тормозила. Но постепенно всё более-менее наладилось, излишняя скованность и страх ушли. Арина даже ответила на телефонный звонок по дороге.

– Ты уже дома? – спросил Борис.

– Нет пока. Но скоро буду, – доложилась Арина. – Минут через десять. А что? – И услышала в ответ:

– Тогда я сейчас к тебе подъеду. Я тут тоже недалеко.

– Ага. Хорошо.

Борис оказался возле её дома даже раньше, заметив подъезжающий внедорожник и Арину на месте водителя, удивлённо вскинул брови, вышел из машины и когда она, припарковавшись на свободном месте и выключив мотор, распахнула дверцу, уже стоял рядом.

– Откуда у тебя этот танк? Твой папа авто поменял?

– Нет, это не папина, – возразила Арина, выбираясь. – Можно сказать, служебная. Чтобы детей в школу отвозить. Та далековато от дома.

Борис начал говорить, когда Арина ещё не закончила последнюю фразу:

– Так ты всё-таки согласилась.

– Ну, Борь! – невозмутимо воскликнула она. – А почему нет? Зарплата, между прочим, очень приличная, и девочка хорошая.

Про сына-подростка она пока упомянуть не решилась.

– А её родители? – с недоверием поинтересовался Борис.

Арина чуть помедлила, прежде чем ответить. Уже заранее почувствовала, что ему не понравится, поэтому попыталась сказать, как можно беззаботнее:

– Там не совсем родители. Только отец.

И она угадала – Борис действительно недовольно поджал губы.

– Даже так?

– Ну да. Думаю, была бы мать, и няня не понадобилась бы.

– Может, всё-таки скажешь, кто он? Вдруг я знаю.

– Может, и знаешь, – согласилась Арина, назвала фамилию: – Котенков. – Добавила: – У которого сеть кофеен. Вот этих…

Борис опять не стал дослушивать.

– Да, знаю. Но ты же меня уверяла, что там нормальная семья, а не очередной удачливый выскочка – из грязи в князи.

Значит, она угадала с простым Котенковским прошлым, но в отличие от Бориса, не испытывала к этому факту неприязни. Словно они сами голубых кровей, из обедневших дворянских семей.

У них родители – обычные интеллигенты, добившиеся среднего достатка, да и сама Арина точно такая же. Правда с достатком у неё пока не очень. Единственное, что имеется – скромная недвижимость, полученная в наследство от бабушки квартира- двушка. С совмещённым санузлом, крошечной кухонькой и такими же крошечными комнатами. Но зато ведь с двумя. Поэтому у Арины, как в лучших домах – отдельные спальня и гостиная. А после ремонта, несмотря на несолидные масштабы, выглядит всё очень даже прилично. Хотя с прочими активами у неё на данный момент дела обстоят довольно печально. Это Борька в принципе обеспеченный, к тому же – госслужащий, сотрудник администрации (они там и встретились, когда Арина приезжала в Отдел образования с какими-то садиковскими бумагами и слегка заблудилась в здании), весьма перспективный и амбициозный, и тоже добившийся всего сам. Поэтому, непонятно, откуда его недовольство.

– Борь, ну вот смотри, – попыталась объяснить Арина. – Он – удачливый бизнесмен. Ты – молодой чиновник, стремящийся далеко продвинуться по карьерной лестнице. Ну и к финансовой состоятельности тоже. – Она пожала плечами, улыбнулась миролюбиво. – В чём существенная разница?

– Я обхожусь без прислуги.

Ну да, обходится, но, возможно, только потому что не слишком доверяет посторонним людям. И необходимости особой не имеет.

– Просто пока у тебя нет детей, – Арина опять улыбнулась и ткнула пальцем ему в грудь. – А у него есть дети, но нет жены.

Но Борис отнёсся к её словам слишком серьёзно, даже нахмурился – по-настоящему или просто прикидывался? – глянул пристально:

– Так ты именно поэтому пошла к нему работать?

– Что ты имеешь в виду? – озадачилась Арина.

– Что у него нет жены, – многозначительно выдал Борис.

– Ты… – Арина коротко рассмеялась. – Борька, ты что, думаешь, я планирую очаровать его и выскочить замуж? Ты с ума сошёл, Борь! Я даже не думала о подобном. Вот, пока ты не сказал.

– А теперь задумалась?

– Борь, – она придвинулась поближе, заглянула ему в лицо, – ну правда, хватит уже прикалываться. Пойдём лучше, я приготовлю ужин. Только…

В магазин Арина сбегала ещё днём, перед тем, как ехать на собеседование, но ничего особенно не купила, дома ожидал стандартный набор продуктов, из которого трудно состряпать романтический ужин. Лишь самый обычный.

– Давай лучше сходим куда-нибудь, – не дослушав, предложил Борис. – И ты мне подробно обо всём расскажешь.

Глава 12

Хорошо, что Борису тоже надо было рано вставать, а то бы Арина проспала. Всё-таки психолог в детском саду – не воспитатель и не повар, не нужно вскакивать и мчаться на работу ни свет, ни заря. А вот няня обязана не только отвезти ребёнка в школу, но ещё предварительно разбудить его и собрать.

Хотя Борис всё равно не стал дожидаться, вышел раньше. Не желал смотреть, как она садится в чужую машину? Да что за ерунду он себе напредставлял?

Пусть даже слегка в спешке и непонятном лёгком волнении – всё-таки первый день и работа непривычная, Арина вообще до последней минуты думала, что на неё не согласится – но всё прошло как по маслу. До жилого комплекса она доехала благополучно, и охранник без вопросов открыл шлагбаум, ещё и кивнул в знак приветствия. Дальше – прямо и на первом повороте налево. Ворота легко открылись, послушавшись сигнала электронного ключа.

Арина припарковала внедорожник перед крыльцом, заранее удобно развернувшись, чтобы потом не крутиться, а сразу ехать прямо к воротам. Когда она уже стояла у двери, из гаража выкатила другая машина. Сидящий за рулём Котенков, заметил её и на ходу салютнул рукой – не как хозяин, а словно давний приятель – а Арина вошла в дом, скинула пальто, взбежала на второй этаж, разбудила Еву. Но сразу поднимать её не стала, позволила ещё минут десять повалятся в кровати между сном и явью, чтобы совсем проснуться и прийти в себя. Достала из шкафа плечики со школьной формой, сбегала на кухню, узнала насчёт завтрака и только потом окончательно растормошила девочку, оправила умыться, расчесала, переплела.

Так же замысловато, как было раньше, не получилось, опыта не хватило, но Ева и не потребовала никаких особенных причёсок, даже лишние заколки просто для красоты крепить отказалась. Хотя у неё их – целая шкатулка всяких-разных на любой выбор.

Интересно, Котенков сам покупал или поручал кому-то? Например, секретарше или предыдущим няням. Иногда попадались вообще какие-то невообразимые: яркие, блестящие, украшенные неимоверным количеством стразиков, пайеток и разноцветных бусинок. Ну хоть не бриллиантами. Или, может, это подарки от матери? Нельзя же просто так забыть про своего ребёнка, даже если он живёт не с тобой.

Уже вдвоём спустились вниз в столовую. Арина усадила Еву за стол, налила сок.

– А сама разве не позавтракаешь? – поинтересовалась Оксана Григорьевна, пододвигая к Еве блюдечко со сметаной. – Тут на всех хватит.

– Ой, спасибо! – отмахнулась Арина. – Но я так рано не завтракаю. Не хочется. Лучше позже. А кофе я дома выпила.

Оксана Григорьевна кивнула.

– Тогда, отвезёшь ребят в школу и возвращайся. Всё равно же время свободное.

– Хорошо, – задумчиво пробормотала Арина, повторила про себя «отвезёшь… ребят…»

Ага! А где второй ребёнок? О нём ни слуху, ни духу, даже мельком случайно ни разу не попался. Может, Арине и его надо было разбудить? Хотя Котенков ничего подобного не говорил, но вдруг это подразумевалось само собой. А значит, сейчас ей точно не до еды.

Она опять взбежала на второй этаж. Остановилась возле нужной двери, прислушалась – внутри царила абсолютная тишина.

Макар – не Ева, достаточно взрослый, и характер, похоже, не ангельский. Просто так вваливаться к нему нельзя, и Арина постучала достаточно уверенно и громко, чтобы звук пробился даже сквозь сон.

– Да, – долетело приглушённое и не слишком довольное. – Входи.

Арина спросила, открывая дверь:

– Ты уже проснулся?

Макар стоял посреди комнаты, к ней лицом, в тёмных, скорее всего, форменных школьных брюках и рубашке, которую неторопливо застёгивал, почему-то начиная с нижних пуговиц.

– Не-ет, – протянул он с показательным ленивым равнодушием, приостановив процесс. – Обычно я во сне одеваюсь и отвечаю на вопросы. – Хмыкнул, скривил губы: – Что? Папочка считает, я не в состоянии даже самостоятельно проснуться и встать? И со мной тоже нужно… нянчиться?

Ну обалдеть, какой гордый, независимый, саркастичный и дерзкий. И как же они с отцом похожи.