Глава 3

Брат, сестра и Флоренс

Второй полет на крылатом коне Олеся перенесла чуть лучше, чем в первый раз. Однако, каждый раз, когда конь как полоумный резко взмывал вверх или наоборот – начинал камнем лететь вниз, у Олеси внутри что-то стягивалось в неприятный узел, и волна страха накрывала с головой. В моменты же, когда они летели спокойно, девочка размышляла над разговором с Джулианной. Жизнь её перевернулась, будто по щелчку пальца, и Олеся не знала, как ей вообще реагировать на всё произошедшее. За одно мгновение она оказалась жительницей другого мира, обрела новых родственников, новый дом, и проблемы выше головы. Впрочем, подумала Олеся, вздыхая, возможно это не проблемы такие большие, а она невысокая? А затем девочка мысленно попросила себя не быть такой наивной – жизнь её изменилась серьезно, безвозвратно, и морально изменения эти ей нужно было принять, как можно раньше. Невольно вспомнились книги о приключениях, где главные герои оказывались в других мирах, ничего не зная и не понимая. Однако, Олесе в этом плане еще повезло: мама с детства готовила её, рассказывая о другом мире и её предназначении там. И все же девочке всё это казалось странным, нереальным. А еще, с сегодняшнего дня, в душе сильней разгорелась обида на прошлую владелицу Венца, безответственную женщину, растерявшую символы! Если бы не она, Олеся бы сейчас жила спокойной беззаботной жизнью!

Девочка только собралась поразмышлять, как бы сложилась её жизнь, не случилось потери символов Венца, но дурной конь, как обозвала его про себя Олеся, пошел на снижение. Через пару мгновений копыта звонко цокнули по тротуарным камням, и этот крылатый дурень остановился, фыркнул ноздрями.

Черт дернул Олесю показать из себя ловкую и самостоятельную – девочка поспешила и вперед попыталась слезть с коня. Она даже уже успела вообразить себе, как ловко спрыгивает и замечает восхищенный и удивленный взгляд Виктории. Но вышло все не так радужно: Олеся кое-как, совершенно неправильно уперлась руками о спину коня, чуть оттолкнулась, перекинула правую ногу, умудрилась зацепиться ей и уже на дорожке не удержала равновесие и протерла ладонями тротуар. Но быстро выпрямилась, отряхнула руки и, кажется, почувствовала, как сгорает со стыда.

Виктория было рассмеялась, но тут же прикрыла рот ладонью.

– Прости, – унимая смех произнесла она, продолжая все так же восседать на коне. – В общем, видишь дом в три этажа напротив?

Олеся обернулась, окинула быстрым взглядом светлое здание с коваными балкончиками и кивнула, вновь поворачиваясь к Виктории.

– Госпожа Флоренс проживает на третьем этаже на двадцать седьмом участке, поняла?

– На участке? – Переспросила Олеся.

– Ну да… – Виктория пожала плечами: мол, чего удивительного? – Не бойся, на двери увидишь номер, туда и иди.

– А, поняла, – облегченно выдохнула девочка. Оказывается, их так называемые участи – это то же самое, что и квартиры на Земле.

– Отлично, – улыбнулась Виктория, – удачи тебе, ничего не бойся! Увидимся!

И после этих слов конь рванул вверх, поднимая сильный ветер, который вскружил опавшую осеннюю листву.

На улице уже стало заметно светлей: небо окрасилось в бледно-голубой цвет; в ветвях деревьев, с которых уже осыпалась практически вся листва, начали путаться первые лучи восходящего солнца, и все чаще загорался свет в окнах жилых домов и магазинов. Да и людей на улице заметно прибавилось.

Олеся огляделась по сторонам, вдохнула холодный воздух, пропитанный запахом сырой листвы и земли, и быстро перебежала дорогу, направляясь прямо к светлому трехэтажному зданию.

Железная кованая дверь, с первого взгляда казавшаяся грузной и тяжелой, открылась довольно легко. Вообще, Олеся ожидала увидеть какие-нибудь кнопки с номерами, как обычно бывает на Земле, но вход в здание оказался совершенно свободным.

Внутри все оказалось, как и в обычных современных многоэтажках: лестницы, покрытые светло-серой плиткой, на каждом этаже по три двери с номерами, переливающимися серебристым отблеском. Лифта, конечно же, не было – всего три этажа как-никак. И медленно поднимаясь по ступенькам, Олеся вдруг задумалась, а есть ли на Эльфарии высокие многоэтажные дома? И как сильно похож этот мир на Землю? Вместе с желанием забыть всё и вернуться домой, внутри у девочки разгоралось любопытство попробовать эту новую жизнь, наконец, обрести брата и сестру, которых она видела только на фотографиях и как можно быстрей собрать символы Венца, чтобы Джулианна восхитилась.

За размышлениями Олеся и не заметила, как быстро добралась до последнего, третьего этажа.

И, действительно, повернув голову вправо, девочка увидела серебристый номер на двери, тот самый, о котором говорила Виктория – двадцать седьмой. От осознания этого, почему-то чаще забилось сердце, и внутри все обдало жаром.

Олеся медленно подошла к двери, оглядела все поблизости – звонка не было. И как объявить о своем приходе? Значит, придется постучать. Но рука, сжатая в кулак, так и зависла в воздухе.

«Нет. Не могу, – подумалось девочке. – Всё так странно и неправильно. Я для них, как снег на голову!»

Мысли её прервались, как только за дверью раздался приглушенный женский голос:

– Нет, её точно еще не было!

И через несколько мгновений все тот же голос:

– Я не знаю. Сейчас.

Дверь отворилась, и Олеся от неожиданности отскочила в сторону. Уже думала сорваться с места и быстро-быстро слететь по ступенькам вниз, убежать, спрятаться, но так больше не сделала и шагу. Словно приросла к полу.

На пороге показалась Флоренс – высокая статная женщина со светлым каре по плечи, в темно-зеленом брючном костюме.

– Здрасти… – на выдохе чуть ли не прошептала Олеся, вперившись взглядом в женщину. И пускай она знала Флоренс, Флоренс знала её, но друг для друга они все же был пока что чужими людьми.

Некоторое, довольно непродолжительное время – где-то пару тройку секунд, она просто смотрела на побледневшую, испуганную девочку с растрепанными длинными волосами, а потом вдруг улыбнулась тепло и ласково, как родной дочери.

– Какое счастье, – облегченно выдохнула она. – Мы тебя уже заждались, думали что-то с тобой случилось. Проходи скорей.

Олеся растерянно хлопнула глазами, сжала ладони в кулаки и на ватных ногах переступила порог жилого участка.

– Мы с тобой знакомы, но лишь косвенно, – вновь заговорила Флоренс, обернувшись к Олесе уже в коридоре. – Поэтому, думаю личное знакомство нам не помешает. Зовут меня Флоренс, третья владелица Венца, твоя очень дальняя, но все же каким-то чудом родственница.

Олеся тихо засмеялась и легонько пожала руку женщине, представившись в ответ.

– Снимай куртку и пойдем, – произнесла Флоренс.

Девочка быстро стянула свою легкую бледно-розовую курточку, повесила её на руку и, наступая носком на пятку, ловко сняла ботинки, отодвинув их в сторону. И поспешила за хозяйкой дома по длинному, темноватому коридору. Пока они проходили коридор, девочка словила себя на мысли, что квартира или по их выражению – жилой участок, довольно большой. По правую сторону был вход в гостиную, а слева на кухню. Потом коридор слегка изгибался и две арки по правую и левую сторону вели в один общий коридор, где виднелись двери в комнаты.

Флоренс повернула в сторону правой арки, включила бра на стене и приоткрыла последнюю темную дверь.

– Надеюсь, Джулианна предупредила, что ты будешь жить у нас? – Осведомилась женщина. – Вот твоя комната, проходи, не бойся.

Олеся неуверенно шагнула внутрь, обнаружив, что её новая комната довольно-таки в темных тонах: темный паркетный пол, темно-коричневые обои с едва различимыми узорами, некоторые элементы мебели тоже в таких же оттенках – полки, кресло в углу, рабочий стол, даже торшер у кресла был темно-синий и в таком же цветовом тоне шторы на окне с темной рамой. Но комната не казалась тяжелой и мрачной – шкаф для одежды был светлый, диванчик в углу рядом с креслом тоже в бледно-небесных оттенках, а так же небольшой светлый столик. Кровать кованная из черного железа, довольно просторная и устлана пледом нежно-голубого цвета. И самым большим светлым пятном в этой комнате оказался пушистый ковер круглой формы.

– Эта вся комната мне одной? – Искренне удивилась Олеся, цепляясь взглядом то за картину с изображением эльфа, то за зеркало почти в полный рост с подсветкой на серебряной раме.

Флоренс приподняла бровь и удивленно глянула на девочку.

– Ты так выразилась, как будто я подарила тебе целые покои, – хмыкнула она. – Ну а кому же еще? Конечно, тебе. У нас у всех уже есть свои комнаты и больше не надо. Кстати, нравится?

– Да… очень, – выдавила Олеся. – Хоть и темновата, но такая уютная. Просто она такая большая, вот я и подумала, как-то это странно, что вы выделяете её какой-то малознакомой девчонке…

– Малознакомой, – иронично фыркнула Флоренс. – Может это мы для тебя еще чужие люди, а вот ты для нас самый, что ни на есть родной человек. – Женщина вдруг обратила внимание на куртку девочки, что висела на её руке: – да брось ты эту куртку, что ты её таскаешь?

Девочка неопределенно пожала плечами и аккуратно положила куртку на кровать.

– В общем, надеюсь, тебе здесь будет уютно и приятно находиться, – с улыбкой выдохнула Флоренс. – Пойдем, быстренько все дальше расскажу.

И они вышли из комнаты, Олеся же еще раз обернулась, чтобы разглядеть её и поспешила за женщиной. Сейчас хотелось задать столько разных вопросов, но было как-то неловко это делать, да и не совсем подходящее время на данный момент.

– Если вдруг хочешь в туалет, то он вон там, – Флоренс указала в дальний угол коридора, где белела небольшая дверь, а потом кивнула на дверь рядом с комнатой Олеси: – а вот здесь обитаю я, рядом с тобой. Твои брат и сестра проживают в другой части коридора. А вот здесь выход на балкончик. Да, я понимаю, что наш жилой участок не такой большой, но зато уютный. Когда-нибудь мы переберемся жить в Тёмный Дворец.

«Не такой большой?!» – мысленно удивилась Олеся.

И она вдруг подумала, что их дом на Земле, который в два этажа, и-то теперь казался не таким большим и просторным по сравнению с этой квартирой! Жилым участком, вернее.

– А я познакомлюсь с братом и сестрой? – Осторожно спросила девочка, словно за этот вопрос её могли бы наказать.

– Да, конечно, – сразу же ответила Флоренс. – Кстати, почему они не выходят… сестра твоя так ждала встречи, даже праздник планировала устроить.

Если оно так и было, то Олеся даже чуть-чуть успокоилась – значит, вражды к новому члену семьи не будет. Наверное.

И только девочка собиралась подумать о чем-то еще, как неожиданно раздались радостные крики, в воздух вылетели разноцветные искорки, и кто-то накинулся на Олесю с крепкими объятиями, а потом еще и связка воздушных шаров показалась.

– Привет, сестрица! – Прямо в ухо раздался звонкий и невероятно радостный голос какой-то девчонки.

– Что вы устроили? – где-то за грудой ярких шаров послышался удивленный голос Флоренс.

А потом прозвучал мальчишечий, с явной ухмылкой:

– Сестру встречам.