0.1 Интерлюдия: «Новый старт – Украденная жизнь»

Вас приветствует внутриигровой помощник!

Ожидайте, идёт синхронизация с персонажем.

– Обновление информации о локациях… Готово!

– Обновление базы данных… Готово!

– Обновление ленты новостей… Готово!

Для просмотра заголовков новостей моргните один раз.

Для выхода из параллели в реальность Геункаона моргните два раза.

Отсутствие отклика от игрока в течение десяти секунд приведёт к немедленному выходу из игры.

Выход через: 10, 9, 8, 7…

Отклик принят.

–

Загрузка…

–

Персонаж: Сонсэна.

Место: город Новдар (Основное население – люди).

Время местное: 03:00 (Восход: информация отсутствует).

Дата: окаяница² 41 октября³, 452-й год от рождения Ока.

Сбой синхронизации!

Сбой синхронизации!

Сбой синхронизации!

***

Карэн медленно встал с кресла и, зевая, потянулся. Переобувание в уличные ботинки заняло несколько минут. Можно было быстрее, но ведущему техническому специалисту «ДеллинаКом» лишняя спешка не к лицу. Взяв в руки кожаную куртку на тонкой подкладке, он направился к двери, рядом с которой нервно бил копытом его напарник, Витёк Скоморенко.

«Вот и кто бы подумал? Этот стриженный наголо любитель рэпа в штанах «трусы наружу» – один из лучших специалистов по части высоких технологий», – размышлял Карэн, с удовольствием осознавая, что на фоне напарника выглядит куда солидней. Играющие бликами ботинки, чёрные классические джинсы и модная кожанка поверх синей деловой рубашки. Не мужчина, а мечта. К тому же недельная щетина, как бонус к брутальности, накинула несколько дополнительных баллов к харизме.

– Какой адрес? – спросил Карэн уже в коридоре.

– А я знаю?! Давай уже, да, – возмутился Витёк, едва за ним поспевая. – Прыгаем в машину, и ходу. Времени в обрез. Сбой инициации игрока. Прошло уже минут десять. А добираться, говорят, минимум полчаса. Как бы к трупу не приехать.

– Реаниматологи выехали?

– Да. Но могут не успеть.

– Ясно, – коротко ответил Карэн и погрузился в молчание.

Пролетая мимо проходной, они синхронно приложили карты к валидаторам. Загорелись зелёные сигналы, и турникеты распахнули створки, выпуская их из здания.

Автомобиль стоял у входа. Водитель курил в открытое окно. Увидев бежавшего Витьку, он вяло кивнул и повернул ключ в замке зажигания, параллельно поднимая стекло. Едва дверцы за пассажирами захлопнулись, машина резко тронулась с места и помчалась по вечерним улочкам.

***

Дверь однокомнатной квартиры стояла на лестничной клетке, срезанная с петель. Внутри уже вовсю работала медицинская бригада. Пострадавшей оказалась некая Софья Донская двадцати пяти лет от роду. Исходя из имеющихся данных, жила одна: ни мужа, ни детей, даже домашних животных не имелось.

– Как? – с ходу поинтересовался Карэн.

– Отлично! – не поворачиваясь, ответил человек в синей униформе. – Успели вовремя, лишь лицо себе расцарапала.

Витёк шмыгнул в дальний угол комнаты, где стоял делирком. В следующий миг клавиатура отправилась на пол, а её место занял ноутбук. В руке спеца мелькнул шнур, который с характерным щелчком вошёл в верхний порт игровой установки, подсоединяясь к внутренней сети.

– Минут десять на сканирование и ещё столько же на скачивание. Потом можно всё сносить и разбирать, – сказал Витёк, с довольной улыбкой падая в кресло игрока. – Класс! Ещё бы пивка с орешками. Может, сгоняешь?

– Может, и сгоняю, – ответил Карэн, показывая жестом, чтобы напарник освободил кресло. Витёк в ответ только шире улыбнулся.

В прихожей поднялся шум. Кто-то говорил на повышенных тонах и рвался внутрь квартиры. Вот только безопасники «ДеллинаКом», прибывшие вместе с медиками, стойко держали оборону.

– Кто вы такие? Соня!!! Что случилось? Соня!!! Где она? Что с ней? Соня!!! – выкрикивал разгорячённый мужчина, не старше самой хозяйки квартиры.

Карэн как самый старший по должности взялся разрешить конфликт, чтобы, не дай бог, до вызова полиции не дошло. Да и вообще: лишний шум – лишние проблемы.

– А вы кто? Родственник? – Карэн мысленно прикусил язык и отвесил себе оплеуху за подсказку.

– Я? – мужчина растерянно посмотрел на него. – Муж.

«Муж? – Карэна словно тяжёлым мешком по голове ударили. – Я же проверял информацию. Какой ещё муж? Откуда?»

Супруг потерпевшей растерянно смотрел в ожидании продолжения диалога. Нос картошкой, глубоко посаженные карие глаза под нахмуренными бровями, выступающая нижняя губа вдвое больше верхней и квадратный с ямочкой подбородок – женщины таких мужчин замечают разве что за прокаченную харизму, если та есть в наличии. С одного взгляда Карэн решил, что перед ним самый заурядный обыватель из числа тех, кого в играх зовут нубами. Он прищурился, чтобы случайно не выдать появившийся азарт и растянул губы в вежливой улыбке.

– Не переживайте. С вашей женой всё будет хорошо. Приступ эпилепсии.

– Чего? – глаза мужа пострадавшей выкатились так, словно ему в пах раскалённой кочергой прилетело.

– Не удивляйтесь так, – Карэн подошёл ближе и, положив ошарашенному мужчине руку на плечо, елейным голосом стал разъяснять, увлекая из прихожей в кухню. – Вы ведь знаете, что люди имеют генетическую предрасположенность к разным болезням. У кого-то сердечная недостаточность или онкология. У Софьи…

Карэн выругался про себя, что не обратил внимания на отчество пострадавшей. Но на помощь пришёл её супруг. С жадностью глотая услышанное, он механически подсказал: «Андреевна».

– Спасибо. Да, у Софьи Андреевны – предрасположенность к эпилепсии. Ей следовало минимизировать общение с компьютером, особенно избегать онлайн-игр.

– У неё раньше не было таких проблем, – внезапно перебил муж потерпевшей, застыв в дверном проёме кухни. – Она же геймер со стажем.

– Вспомните, раньше случалось… – Карэн протянул одну руку, предлагая пройти вперёд, а другой легонько подтолкнул в спину. – Как вас по отчеству?

– Игорь Иванович, но можно просто Гарик. Все так зовут.

– Может, чаю или воды, Гарик Иванович? – дополнительно уточнил Карэн, щёлкнув кнопкой на электрическом чайнике.

В ответ Гарик кивнул, едва присев на табурет, но тут же взметнулся в сторону мойки, быстро достал пару кружек из навесного шкафа и поставил на стол. Карэн подождал, пока тот снова сядет за стол и успокоится.

– Скажите, бывало ли так, что ваша супруга во время разговора не слышала вас? – он присел рядом и серьёзно посмотрел в глаза Гарику-Игорю. – Замирала, словно статуя? А когда приходила в себя, не могла объяснить, что случилось. Было такое?

– Это со всеми бывает! – в голосе Гарика прозвучало не то возмущение, не то удивление. Карэн мысленно ударил себя ладонью по лицу, почувствовав, как контроль над ситуацией стремительно ускользает. К счастью, щелчок вскипятившегося чайника отвлёк внимание обоих мужчин.

– Я налью, – подорвался с места Гарик. – Я больше кофе люблю, да и Сонник тоже. Так что чай есть только в пакетиках.

Хозяин квартиры шустро заварил себе кружку кофе, а Карэну чай, который на вкус больше походил на травяной настой.

– Спасибо, – сделав несколько глотков, Карэн продолжил гнуть свою линию. – Всё верно вы говорите. У многих такое случается, но не у всех. Такие замирания – это тревожные сигналы, на которые, к сожалению, никто не обращает внимания.

Гарик вздохнул и, отставив кружку с кофе в сторону, уставился в пустоту.

– Вы, наверное, думаете, что же теперь делать? Но делать ничего не нужно, – муж потерпевшей удивлённо уставился на Карэна. – В договоре на передачу делиркома во временное пользование есть пункт, из-за которого «все мы здесь сегодня собрались». Вот.

Как по волшебству на столе появился планшет, в котором красовался текст договора, подчёркнутый красными линиями.

– Делирком фиксирует состояние своего владельца и, если что-то выходит за рамки обычного, присылает сигнал тревоги. И, как видите, бригада медиков, спасателей и технических специалистов тут же мчится по адресу. А на месте уже разбираются, что случилось. Пойдёмте! – Карэн встал и направился обратно в комнату. Пробежав взглядом по сторонам, убедился, что ребята уже закончили со своей работой, поэтому пропустил Гарика вперёд и продолжил разговор.

– Сейчас Софью Андреевну отвезут в медицинский центр, указанный в договоре страхования. Это входит в пакет услуг нашей компании. Там ей сделают полное обследование. И на основании медицинского заключения будет согласован размер компенсации. Да, делирком придётся забрать для проведения полной диагностики, – при этих словах муж потерпевшей резко обернулся и открыл рот для возражений, но Карэн его успокоил: – Не волнуйтесь, и супругу, и компьютер вернём домой в лучшем виде. Эмм… Вы бы не могли собрать ей с собой личные вещи? Зубную щётку, полотенце, тапочки, сменное бельё, носки.

– Да, конечно. Я же могу поехать с ней?

– Хорошо. Один из спасателей дождётся здесь вашего возвращения. К тому же дверь на место нужно поставить. Не оставлять же всё в таком виде?

– Спасибо, – Гарик едва заметно кивнул и бросился собирать вещи.

Побегав очумелым кроликом минут десять, он набрал всё, что могло пригодиться жене в больнице, после чего также шустро умчался по лестнице вниз. Карэн кивнул парню в дверях, и тот по телефону предупредил реаниматоров о «сопровожденце»: «Антош, вы там мужа пострадавшей прихватите. Летит к вам по ступенькам».

Карэн кивнул и вернулся в комнату.

– Откуда этот муж ещё нарисовался?! – с досадой высказался он на ходу. – В базе не было никакого свидетельства об официальном браке, а гражданский – никак, зараза, не фиксируется.

– Тогда какой он, мать его, муж? Так, сожитель бесправный, – лениво ответил Витёк, хотя его никто об этом не просил. – Может, догнать? Или догнаться?

Карэн посмотрел в сторону напарника. Желание прибить шутника-самоучку горячей волной пронеслось по телу. Кисти рук свело судорогой. Какое же знакомое и до ужаса приятное чувство.

– Нет, – Карэн сцепил пальцы в замок и стал как бы разминать руки, разгоняя кровь. – Себе дороже.

– Значит, меняем тактику? – Витёк дал знак «спасателям», что можно разбирать делирком. – Я думаю, хорошо, что он всего лишь сожитель, а не муж. Легче будет убедить его сдать игрулю в наш центр насовсем.

Напарник топтался на месте, готовый вернуться в офис к своим обыденным делам. Наушники висели у него на шее, издавая громкие звуки, лишь отдалённо напоминавшие музыку.

– У тебя что, припадок? Может бригаду вернуть? – спросил он Витьку, стараясь не смотреть на ритмичные дёрганья с выворачиваем конечностей, для которых приличного слова ещё не придумали.

До дрожи в кулаках Карэну захотелось вернуться в свой драгоценный виртуальный мир, в котором он не чувствовал себя запертым в клетке с дебилами. К тому же персонаж Софьи Андреевны остался где-то там, вне общей игровой системы. Никем не контролируемый искусственный интеллект, способный на всё что угодно. Предвкушение охоты на искина заставило сердце биться сильнее. Дыхание участилось, а тело пришло в состояние агрессивной готовности.

«Порву», – эхом отдавалось в мозгу с каждым ударом сердца Карэна.