Окончания фразы Гарик уже не слышал. Выбежав из квартиры бесноватым зайцем, он мчался прочь по лестнице, прыгая через три, а то и четыре ступеньки.

***

Суматошное состояние не покидало Гарика весь день. Да и заказы попадались какие-то странные. Один другого краше. Сначала отвёз с одного конца города в другой пьяного в дым мужика, который в итоге не смог ничем расплатиться, кроме мата и перегара. После троица хорошеньких девиц, катались два часа, путаясь в адресах, а когда Гарик намекнул, что пора бы закругляться, предложили «договориться» об оплате и высадить у ближайшего метро.

«Хватит! Переезд так переезд! – решил Гарик и набрал Валеркин номер. – Видимо, судьба ему заработать сегодня на помощи товарищу».

– Привет! Что там с переездом? Я сейчас освобожусь и помогу.

Валерка явно обрадовался звонку Гарика: «Ок! Подъезжай ко мне. Тут погрузка в самом разгаре. Лишние руки не помешают! Ждём!»

Возле знакомого подъезда стоял Лизин минивэн, а рядом с ним – газель с надписью «ДеллинаКом», возле которой скучали рабочие, словно ожидая чего-то. Из подъезда появился Валерка с коробкой в руках, а следом за ним шла Лиза с чёрным пакетом для мусора, набитым под завязку.

– Здорово! – Валерка поставил свою ношу на асфальт и пожал Гарику руку. – У Юлика срочные дела появились. Мы с твоей соседкой вдвоём тут носимся. Так что ты вовремя.

– А эти что? – кивнул в сторону рабочих Гарик. – На перекуре?

– Ждут, когда мы загрузимся. Поедут следом, – ответил Валерка, а после вполголоса добавил: – Правда, я не придумал, куда делик деть. Вот и тяну время.

– Против кого дружите? – шёпот Лизы прозвучал настолько неожиданно, что Гарик не удержался от мата.

– Я задолбалась носильщиком подрабатывать. Может, вы дальше без меня? – уже громче продолжила она и, закинув на заднее сиденье минивэна чёрный пакет, села на место водителя.

– Лиз, у тебя нет знакомых, которые комнату сдают? Или возьмут делик на время?

– Надолго?

Гарик пожал плечами и посмотрел в сторону Валерки, на лице которого смешались смущение, чувство вины и мольба о помощи. Лиза вздохнула.

– Лады. Можешь оставить у меня. Возьму пятьсот рублей за день.

– Дороговато. Я ж не жить собираюсь, а только делик оставлю. Может, вполовину…

– Угу, и юзать не будешь, – перебила Лиза. – Совсем-совсем, да?

Валерка задумался, теребя пальцами подбородок:

– Три сотни в день максимум. Больше не смогу.

– Триста пятьдесят, и юзай свою технику под моим надзором. И чтобы никакого свинарника! Разведёшь грязь, вылетишь в ту же секунду вместе с деликом.

– Договорились! Постараюсь поскорее найти жильё. Спасибо!

– Пока не за что, – Лиза откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза. Вид у неё был не то уставший, не то расстроенный.

«Снова неприятности?», – Гарик вспомнил, как впервые столкнулся с соседкой. Она тогда впала в депрессию из-за проблем на работе, напилась так, что ошиблась этажом и ввалилась к нему домой. Притом сперва разбудила звонком в дверь, а после, не обращая внимания на возмущения хозяина квартиры, прошла в ванную, где долго плескалась, пока не уснула. У Гарика чуть геморрой не вылез, пока доставал мокрую и голую Лизу из ванны. В конце концов плюнул и оставил где есть, прямо на кафеле под раковиной. Только принёс подушку с одеялом. Наутро выяснилось, что пьяная нахалка всего лишь соседка, которая живёт этажом ниже. Дальнейшие отношения развивались как в анекдоте. Скучавший по женскому обществу, Гарыч неумело подкатывал, грубо подхалимничая, чем только веселил Лизу, которая, в свою очередь, отвечала забористым троллингом. Приятельские отношения сложились быстро, практически сразу. После чего медленно начали перетекать в более тёплые дружеские, и на этом так осталось. Но ему навсегда запомнилось лицо Лизы, спавшей в его ванной на полу. Безмятежное и вместе с тем печальное. Сейчас она выглядела также, разве что трезвая.

«Нет. Что-то определённо случилось. И вряд ли хорошее», – посочувствовать в полной мере Гарику не дал Валерка, который на радостях поторапливал с переездом.

Погрузив все вещи, парни решили не везти их пока в гараж. Работники «ДеллинаКом» и так уже извелись ожиданием. Поэтому все дружно отправились в гости к Лизе, чтобы установить Валеркин делирком. А уж в воскресенье и до гаража добраться.

***

Как-то так сложилось, что Гарик отвёз Валерку к брату Полины, да ещё завис у того дома, празднуя не то счастливое возвращение к холостяцкой жизни, не то рождение дочери, не то ещё какое-то радостное событие.

Разум пытался выхватывать чёткие моменты, тщетно цепляясь за реальность. Но когда в очередной раз вынырнул из пьяного угара, то понял, что совершенно не помнит последние несколько часов. И что самое жуткое, он не мог понять, как оказался дома и куда делся Валерка. Мысль о вождении в нетрезвом виде пронзила висок раскалённой иглой, отчего по телу пробежала волна лихорадочного огня: «Что с машиной? Цела?»

Шатаясь, Гарик добрался до санузла. Усевшись на дно ванной, он включил душ и начал поливать то голову, то спину, повторяя как мантру: «Трезвей! Вспоминай! Как бухал?! Кого возил?! Куда?!» Через некоторое время сознание прояснилось, и в памяти начали всплывать подробности попойки.

По кармической случайности после того, как работники «ДеллинаКом» уехали, установив делик в квартире Лизы, Валерка столкнулся возле подъезда с Андреем. Какого чёрта он там делал? А бог его знает. Но вот ошивался там и точка.

Погружённый в свои мысли Гарик тогда улавливал лишь обрывки разговора двух мужчин. Брат Полины говорил ровно и убедительно о том, что Валерка погорячился. Рубанул с плеча, не глядя. С переездом, да и с самой ссорой тоже перестарался. Он уверял его, что со временем всё бы изменилось в лучшую сторону. Полина конечно не подарок и часто поступает необдуманно, но это пройдёт. Кроме прочего, Андрей винил себя в том, что оставил сестрёнку в ту злосчастную пятницу без присмотра, поэтому она перебрала. А что может случиться с подвыпившей девушкой? Да всё что угодно. Не её в том вина. Гарик слушал и мысленно кивал, соглашаясь с его доводами. Валерка же, напротив, хмуро возражал. Их спор накалялся.

– Полинка хотела у меня остаться на какое-то время, но все эти слёзы и причитания – не по мне. Поэтому едва уговорил пожить у мамы. Это недалеко. Всего через две станции метро. Но не думаю, что она там задержится. Максимум две недели. Потом сбежит либо ко мне, либо к отцу, – Андрей пожал плечами и вздохнул. – Что поделать. Не любит она следовать чужим правилам.

– Это я заметил, – поддержал его Валерка. – Извини. Знаю, что в душе она хорошая девчонка, но я устал. Просто по-человечески устал.

– Понимаю. Но это не повод, чтобы всё рушить. Мои родители двадцать лет в браке прожили, а потом из-за какой-то ерунды разошлись и теперь живут каждый сам по себе. Разве это хорошо? Полинка разрывается. То у матери живёт, то у отца. Думаешь, ей легко? Только нашла себе дом и вот тебе на: «с вещами на выход».

Валерка не нашелся, что на это ответить, лишь вздохнул.

– И куда сейчас? По друзьям и знакомым? Самому-то есть, где жить? – Андрей бил словами нисколько не жалея оппонента. Лицо Валерки потемнело. Похоже, что тому и правда придётся искать, где перекантоваться. – Ладно, давай ко мне. Мирить вас, дураков, буду.

– Нет! Я сейчас слишком зол на неё, – запротестовал Валерка. – Боюсь, при встрече дров наломаю. Поэтому лучше …

– Никаких лучше. С ней я тоже серьёзно поговорю, – Андрей достал телефон. – Сейчас такси вызову. Побеседуем дома, как нормальные люди.

– Зачем звонить, когда есть я? – Гарик вызвался отвезти ребят и заработать при этом немного денег. День ведь всё равно пошёл к чертям под хвост.

По дороге раздался звонок, и Гарику сообщили, что у него родилась дочь. Тут парни как с ума посходили. Всю дорогу радостно галдели, словно это они отцами стали. А после, не принимая никаких отговорок, затащили его в квартиру Андрея. Где вечер закончился весьма предсказуемым «ничего не помню».

Посидев под душем ещё с полчаса, Гарик выбрался из ванны и отправился на кухню, где выпил всю воду в графине и чайнике, после чего почувствовал себя ещё лучше. Правда, в сон потянуло со страшной силой. Сопротивляться сил не было, да и незачем. Так что, свернувшись калачиком под одеялом, Гарик уснул. Только сны пришли тяжёлые.

Он всё время видел Соню, которая мёртвой тенью бродила в омуте душ. Чёрная кровь вытекала из её глаз и ушей, но она не жаловалась, не пыталась её остановить. Только повторяла всё время: «Моё имя. Моё имя. Моё имя».

– Соник! – позвал её Гарик, но она продолжала бормотать бессмыслицу, не обращая внимание на оклик.

– Соня!!! – пробовал звать он снова, но результат не менялся.

«Как же ты себя назвала?» – пронеслось в голове, и память начала подкидывать все известные никнеймы Сони, но ни один из них не подходил.

Отчаявшись, он просто стал выкрикивать первое, что в голову взбредёт. Получалось по-дурацки:

– Косоняша! Посоняра! Сорентина! Сонсэна! Мисониса! Усоник! Панасоник! Рассольник! Сдаюсь!!!

Гарик взглянул на мёртвую тень Сони и вздрогнул. Она смотрела ему в лицо пылавшими угольками в глазницах. Её губы шевелились, но просьбы назвать имя он больше не слышал.

Пламя охватило лицо Сони и тут же перебросилось на волосы. Женская фигура стала напоминать факел. Хотя нет. Скорее, свечу. Потому что плечи, а затем и всё остальное, начало плавиться и стекать вниз, словно воск.

Гарик стал кричать во всё горло, туша огонь ладонями. Жара он не чувствовал, скорее, наоборот. От пламени шёл колючий холод, пробиравший до костей. В отчаянии Гарик обнял плавившееся тело Сони и ощутил, как оно растворяется в его руках, бесследно исчезая…

***

Проснувшись от резкого окрика, Гарик подскочил на кровати и, не удержав равновесия, свалился на пол, больно ударившись локтем.

– Чего так орать?! – прорычал он, осматривая недобрым взглядом комнату. Несмотря на ночную темень, было ясно, что в комнате никого нет. Страх вонзил свои когти в грудь и живот.

«Глупый сон! Всё из-за тебя!» – попытался успокоить себя Гарик, но слух уловил чей-то вздох совсем рядом. Сердце дёрнулось в груди, а дыхание превратилось в давящую икоту. Гарик сжал кулаки и как безумный рванул к выключателю. Щелчок.

Свет жёстко резанул по глазам. Пришлось зажмуриться, полностью обратившись в слух. Снова этот звук, похожий на вздох, только слабее и тише. Гарик открыл глаза и уставился на воздушный шарик, зажатый между полок журнального столика. Из-за приоткрытой балконной двери по полу гулял сквозняк, отчего шарик дрожал, как живой.

«Просто шарик пропускает воздух», – продолжал себя успокаивать Гарик, цепляясь за объяснение, в которое и сам-то с трудом верил. Как назло, из коридора донёсся звук, напоминающий шлёпанье по лужам.