ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Лабиринт больше походил на густо заросший лес. Я даже не смогла понять, где он начинается. Первым в него ушёл Артур, потом, поведав историю своей жизни, ушла Татьяна, и вот, наконец, наступила моя очередь.

– И что мне нужно делать? – спросила я у мага Вальдемара.

– Просто иди, лабиринт покажет тебе тебя или не покажет ничего, – ответил тот. – Тут сам лабиринт решает, как тебе тебя показать.

– А как я из него выйду? – уточнила я, заходить в этот лабиринт мне хотелось все меньше и меньше.

– Когда процесс самопознания закончится, ты окажешься там откуда зашла в лабиринт, он сам тебя выведет, – равнодушно сказал маг и подтолкнул меня в спину.

Я медленно сделала пару шагов вперед и увидела небольшие столбики из мрамора, обвитые плющом, похоже, они обозначали вход в лабиринт.

Сделав шаг, я вошла в заросли боярошника и поняла, что лишилась магии, как будто ее никогда не существовало.

Я шла по еле заметной тропинке и старалась понять, что от меня хочет лабиринт, но пока ничего не происходило. Густые кусты голубики и обвившая деревья ежевика соблазняли меня спелыми ягодами, но мне как-то не очень хотелось рисковать своим здоровьем и чистотой разума. Казалось, съем их, и получу какое-нибудь наркотическое осознание самой себя. Неожиданно я услышала звуки музыки и множество голосов. Раздвинув ветви особо густо разросшейся ивы, я увидела городскую площадь и множество людей, в дальнем конце площади на сцене артисты из дома культуры развлекали горожан перед началом концерта. А невдалеке от меня стоял мой дядюшка и грустно рассматривал толпу.

– Дядь Саня! – выкрикнула я и побежала к своему любимому дядюшке.

– Марта, – ворчливо сказал он, повернувшись ко мне, – Ну, наконец-то соблаговолила приехать, ты со своим университетом совсем про меня позабыла.

Дядюшка улыбнулся и крепко обнял меня. Я почувствовала запах его парфюма, перемешанного с запахом сигарет, и прижалась еще крепче, как это делала в детстве.

– Как я по тебе соскучилась! – прошептала я.

– Ой ли? Если бы скучала, чаще звонила и чаще приезжала, – шутя ответил мне дядюшка и, наконец, разжал объятия. – Чего так поздно приехала-то?

– Ой, да дела, все дела, – уклончиво ответила я и осмотрелась по сторонам.

Народ вовсю веселился. День города был одним из крупнейших празднеств в нашей округе, и народу на площади было по-настоящему много, но мой опытный глаз сразу вычислил новых учеников дяди, и я, покачав головой сказала:

– Спалятся же, вообще грубо работают.

– Спалятся, значит, наукой будет, – спокойно ответил дядюшка. – Работа у нас такая, что, если не готов, браться не стоит. А они меня все заверили, что готовы, вот пусть сами и убедятся в обратном.

– Ох, дядь Сань, ну, ты и изверг, мальчишки же совсем, глупые, – со вздохом сказала я, прижимаясь к плечу дядюшки.

– Ты в их возрасте в столице гастролировала, и ничего, справилась, а учил я их по той же методе, что и тебя, исключений никаких не было…

Дядя что-то еще говорил, а я смотрела на небольшую группу ребят, одетых в псевдоисторические костюмы. Они гордо прохаживались по краю площади, явно привлекая к себе внимание.

– О, опять эти реконструкторы да ролевики приперлись, отлично, народ сейчас совсем про кошельки позабудет, – улыбнувшись, сказал дядюшка, прервав свою поучительную речь.

А я стояла и почти не дышала, я вспомнила про Лирана и Артура, я вспомнила про Татьяну и Анжелику, про силы тьмы, рвущиеся в Стартрак, и мне вдруг стало холодно и страшно. Здесь на городской площади в летнюю жару я мерзла, и у меня затряслись руки. Стартрак. А существует ли он на самом деле, или это плод моего воображения, и я просто переутомилась от своей учебы? А может, это просто был сон, сказочный такой сон, который приятно вспомнить? Но он нереален и завтра я вернусь в университет. У меня же сдача долгов по двум предметам. Какой может быть Стартрак? Дядюшка вон как похудел, постарел. Я ему нужна, я все, что у него есть.

Но образ Артура, нежно проводящего пальцем по моим губам и его поцелуй и то, как он шепчет мне перед сном: «Ты моя жизнь, я люблю тебя мое рыжее солнышко».

Образ подруг, смеющихся надо мной, когда я упала с болотной кочки в лужу грязи, а Титус, и его мудрые глаза, мое обещание спасти Стартрак. Танюшка, вечно попадающая в истории. Лиран, он только начал свою человеческую жизнь, и я не могу его бросить, я должна вернуться.

Я обняла дядюшку крепко-крепко, как только могла, и сказала:

– Я пойду, прогуляюсь, ладно?

– Иди, если хочешь, только помни, я тебя жду к ужину, – спокойно и буднично разрешил дядюшка и отпустил меня, я сделала шаг назад, второй и, запнувшись, упала. Вокруг меня уже не было городской площади, только густые заросли лабиринта.

Вздохнув, я поднялась на ноги и осмотрелась, где выход из этих зарослей, понять было невозможно, значит, испытание лабиринтом не окончено. Я прошла чуть дальше и увидела сидящего на земле Лирана. Он смотрел на меня глазами, полными слез.

– Ты чего тут сидишь? – удивленно спросила я.

– Переживаю и жалею самого себя, – прозвучал ответ.

– Почему? – присаживаясь рядом с ним, спросила я.

– Он мне столько всего показал, другие миры, далекий космос. Я был этим как его? Ну, ты говорила? Я был джентльменом удачи, вот! А потом я вспомнил про тебя, Танюшку, про этого мордоворота Артура и решил вернуться, – ответил Лиран, положив голову мне на плечо.

– Я тоже вернулась, – сказала я, погладив друга по волосам.

– Значит, мы хорошие люди, – со вздохом сказал Лиран и, улыбнувшись, показал на два столбика из мрамора, оплетенных плющом. – Похоже я нашел выход.

Мы вышли из лабиринта там, где и вошли, Татьяна и Артур тоже уже стояли там и вид у них был растрепанный и встревоженный. Когда они нас увидели, оба вздохнули с облегчением.

– Что, думали, что так просто от нас избавитесь? – озорно улыбнувшись, спросил их Лиран и крепко обнял Танюшку и пожал протянутую ему руку Артура.

– Честно говоря, я сама только вышла, – сказала Танюшка, глаза ее были грустными, но она явно была рада вернуться.

Артур просто молча поцеловал меня и, взяв за руку, повел к башне. Идти до нее было минут десять и за это время мы не проронили ни слова. Каждый переживал произошедшее в лабиринте молча, нам просто нужно было время, чтобы понять, что именно лабиринт хотел нам о нас рассказать.

Маг Вольдемар сидел на небольшом стульчике у входа в башню и грелся на солнышке, хотя я бы ему этого делать не советовала, у него как и у меня, и у всех рыжих, кожа была очень невосприимчива к загару и лицо мага уже было красным-красным.

– Вы бы поменьше загорали, – озвучил мои мысли Лиран.

– Почему? – Удивился Вольдемар.

– В зеркало посмотритесь, – хихикнув, ответила Танька.

Маг охнул и умчался в башню, а через пару секунд мы услышали, как запричитала, заругалась домработница мага, во-первых, он не разулся, а во-вторых, ему влетело по первое число за ярко красный загар.

– Ну, как маленький мальчик, – возмущалась женщина. – Прекрасно знаете, что вам на солнце вообще нельзя находиться, сразу сгораете, а не загораете, нет, опять за свое. Идите, мажьтесь своей мазью, ото опять будите облезлый ходить.

Маг вышел из башни через десять минут, с лицом, намазанным толстым слоем какой-то голубоватой мази и молча пригласил нас пройти в его кабинет.

Там уже стояло еще одно зеркало в полный рост и небольшое серебряное ведро, полное воды, а также ковшик из золота с вделанным в дно энергокристаллом.

Кристалл сиял нежно-зеленым цветом и наполнял комнату множеством теней. Они как будто наблюдали за нами. Мы расселись на заранее приготовленные стулья, а маг Вальдемар взял ковшик, зачерпнул немного воды и, произнеся заклинание на неизвестном мне языке, выплеснул ее на поверхность зеркала, и оно перестало отражать нас и комнату. Мы увидели высушенные жарой и ветрами горы. Перед нами было небольшое плато, на котором когда-то был построен темный храм. От него не осталось ничего, кроме небольшого куска стены с орнаментом какого-то жуткого вида. А по развалинам ходила Регина, распинывая мелкие камни.

Вид у нее был удивительно спокойный, одета она была во все черное, но одежда при этом была сильно потрепана. Волосы она состригла до состояния ежика.

– Она сильно изменилась, – прошептала Танюшка.

– Состояние души влияет на тело, – произнес Вальдемар. – Похоже, мы получили ответ на первый вопрос. Храм темных разрушен, ваша подруга добралась до его развалин. И она неплохо справляется с эмоциями в подобной ситуации.

– Да, я бы на ее месте психанул, – улыбнувшись, высказался Лиран.

– Тогда вопрос два. Куда делись темные? – произнес Вальдемар и снова плеснул на зеркало.

Мы снова увидели горы. Только теперь я сразу узнала местность. Это были Зубы дракона. Большая группа людей шла по дороге на юг. Вот те, кто шли впередип отдали приказ остановиться, и они подошли к одному из светящихся столбов. А остальные стали располагаться на отдых. У столбов развернули походный стол с алхимической лабораторией и подключили к столбу какое-то устройство.

– Ну, и что это может обозначать? – недоуменно спросил Артур.

– Похоже, они собрались вскрыть столб, – спокойно сказал Лиран. – Идиоты, пытаются связаться с демонами-потрошителями?

– Может, просто пытаются откачать энергию? – предположила я.

– Зачем? – поинтересовался Вальдемар.

– Ну, у них нет больше храма, а им нужно открыть путь тьме, для этого нужно очень много энергии, вот они и решили скачать ее из столбов. Там этой энергии море, – ответила я.

– А потом что они с ней сделают? – спросила Татьяна.

– Используют любой портал древних для открытия пути, – ответил Лиран за меня и аж заерзал на стуле.

– Сколько рабочих порталов осталось на Стартраке?– спросил Артур у Лирана.

– Два, один у монахов, второй в Пеларе, в храме матери Всеродительницы, но жрицы к нему никого не подпускают. У них бзик на этот счет, лучше взорвут его, чем допустят нечестивцев к порталу, – ответил Лиран и, поднявшись, стал ходить по комнате, о чем-то размышляя.

– А зачем им портал, если есть ключи для путешествия в иные миры? – вдруг спросила Татьяна.

– Для открытия пути нужен огромный проход, стабильно открытый в течение многих дней, а ключ открывает небольшие проходы на несколько минут, и они в нашем мире крайне редко встречаются. Моими стараниями, – ответил Лиран.

– Хотел изолировать Стартрак от иных миров? – спросила я.

– После того как одна очень мощная прорицательница предрекла гибель Стратрака от пришельцев извне, я и одна из моих хранительниц решили изолировать Стартрак, только это оказалось непросто, нужно огромное количество энергии и, как минимум, двенадцать ключей. А еще нужно уничтожить все порталы и активировать изоляцию, завязав ее на чьей-то жизни. Сделав этого кого-то хранителем мира. Но мы не успели. Моя хранительница померла, свернула себе шею, упав с лошади, – рассказал нам Лиран и, тоскливо вздохнув, добавил, – если бы нам удалось изолировать Стартрак, мы могли больше не бояться вторжений извне.

– А что нам мешает сделать это сейчас? – спросил Артур.

– Эй, эй, подождите, мне этот мир тем и нравится, что сюда легко войти и выйти, – возмутился Вальдемар.

– Если мы не изолируем мир, он просто перестанет существовать, – сказала я. – Подумайте над этим.

– Ну, да, вообще-то, – согласился со мной маг-информатор и расстроенный сел на свой письменный стол. – Ну, вот опять, придется переезжать и искать новое место.

– Я думаю, вы без проблем найдете это место, – успокаивая рыжего мага, сказала я и посмотрела на Лирана.

– Блокировка целого мира требует огромных энергетических затрат. Необходимо использовать двадцать четыре мощнейших энергокристалла или сто семь магов уровня архимага, а ни того, ни другого у нас сейчас нет. Затем, как я уже говорил, нужно двенадцать ключей для проходов в иные миры, а их у нас тоже нет.

– Один есть, – сказала я. – Мне один старый добрый маг подарил.

– И где ты таких щедрых друзей нашла? – поинтересовался Артур.

– В Лазурном гроте, он один из Шестерки, – ответила я и насладилась выражением лиц своих друзей.

– Они же тебя убить хотели? – пробормотала Танюшка.

– Шестеро хотели, но трое потом передумали, а один из них даже спас меня и подарил мне ключ от миров, – самодовольно ответила я.

– А как быть с остальными ключами? – спросил нас Вальдемар.

– Я знаю, где лежат еще три, – ответил ему Артур.

– А я знаю, где можно купить еще два, и где живет мастер, который может изготовить еще шесть, если он еще жив, – сказал Лиран.

– Но остается проблема энергодефицита, – сказала Татьяна.

– Могу открыть вам проход в междумирье и вы попытаетесь найти залежи энергокристаллов, – сказал Вальдемар, и мы уставились на него.

– В смысле, залежи? – спросил Артур.

– Вы что не знаете, откуда берутся энергокристаллы? – спросил изумленный маг информатор.

– Они в нашем мире такая редкость и стоят так дорого, что нет, не знаем. – ответил за всех Артур.

– Залежи самых разнообразных энергокристаллов находят в междумирье в точке пересечения различных энергий. Там можно найти от очень мелких до огромных кристаллов самого разнообразного предназначения.

Заодно наберете себе, сколько сможете, будет, чем расплатиться с мастером ключником, – сказал маг.

– А это хорошая идея, вот только потом нам придется уничтожить портал у монахов и портал у жриц. Это тоже еще та закавыка, – сказал Лиран и посмотрел на Артура. – Придется решать проблемы по мере их поступления.