Часть 1. Глава 5

Время равнодушно к мелким людским заботам, оно слишком занято своим путём и потому через год нечеловеческих нагрузок мы уже не были похожи на себя прежних.

Готовясь к экзаменам за первый год подготовки, мы использовали такие фразы и термины, какие в прежней жизни я бы и выговорить не смогла, Мы изменились внешне и внутренне. Проведя месяц в полном одиночестве в джунглях, мы прошли испытание на выживание. Бесконечные тренировки сделали нас чрезвычайно выносливыми и способными противостоять десятку противников в рукопашной схватке. Когда-то я с трудом запоминала новые имена и номера телефонов, теперь же моя память могла поспорить с компьютером.

Но мне предстоял еще один самый сложный и ответственный для меня экзамен, без сдачи которого никого из службы безопасности не подпустили бы к службе.

И вот я сижу в кабине флаера и нервно надеваю на руки тонкие замшевые перчатки, так кстати подаренные моими друзьями перед экзаменом. Перчатки были моим спасением. Когда я нервничала, мои ладони становились мокрыми, и, казалось, штурвал выскальзывает из моих рук…

– Юпитер один, всё готово к вылету. Как ваша команда? – Услышала я голос Лекта в динамике в моем шлеме.

– Братья Юпитера, доложить о готовности. – Спокойно произнесла я, но щека предательски дёрнулась.

– Юпитер один готов.

– Юпитер два готов.

– Юпитер три готов.

– Юпитер четыре готов.

– Юпитер пять готов.

– Юпитер шесть готов. – Услышала я совершенно спокойные голоса.

– Контроль, братья Юпитера готовы к патрулированию. – По-настоящему спокойно произнесла я.

Глубоко вздохнув, я прижала голову к изголовью кресла и приготовилась к толчку. Когда я услышала щелчок отходящего крепления стартовой площадки, мой указательный палец правой руки слегка шевельнулся и двигатели ожили. Вылет из трубы портала был отработан так, что я это могла делать даже с закрытыми глазами и в очень пьяном состоянии. Мы проверяли, я была в тройке лидеров по такому способу пилотирования.

Космос принял меня мягко, как будто я нырнула в воду, и патрулирование внешнего периметра корабля началось.

– Облет по следующему расписанию: Юпитер три, Юпитер пять – ваши с первого по седьмой уровни. Юпитер три и четыре – ваши с шестнадцатого по двадцать второй уровни. Юпитер шесть – летишь со мной, наши с восьмого по пятнадцатый. Осмотр внешнего состояния корабля и смотрим по сторонам, нам не нужны сюрпризы из космоса.

– Приказ понят. – Доложили пилоты, и стройное звено разлетелось на пары.

Патрулирование внешнего периметра корабля было обязательно в течении всего полета, и мы выполняли стандартный облет, когда с контрольного пульта доложили:

– Юпитер один, на два часа неопознанный летающий объект, необходимо ваше внимание!

– Контроль, вас поняла, звено, продолжаем облет, всем предельное внимание. Лечу на проверку, шестой, прикроешь меня.

– Вас понял, командир! – Ответил Юпитер шесть и, сменив курс, полетел за мной с небольшим отставанием.

Из личного опыта инопланетян мы знали, что во время полета нам на пути может попасться много космического мусора, но также была опасность вторжения извне. И старший в патруле должен был проверять абсолютно все, что вызывало подозрение.

То, на что я смотрела в том патруле, больше всего походило на раздвоенную скорлупу плода каштана, с хвостом стрекозы и это нечто никак не могло быть космическим мусором. Между шипами «каштана» проскакивали разряды энергии и собирались к двум самым большим шипам, а от них мощный разряд полетел в меня и мне пришлось резко дёрнуть штурвал влево, уходя от прямого попадания в кабину.

– Контроль, я атакована, возвращаюсь в периметр Юпитера. Наружные боевые башни к бою. Братья Юпитера, сдвинуть ряды! – Выпалила я стандартные команды, с каким-то пьянящим удовольствием проверяя показания приборов и одновременно стараясь не спускать глаз с семи противников. Они беспрерывно вели по нам огонь, Юпитер шесть прикрыл мой отход, тоже сделал несколько выстрелов, сшиб на одном из «каштанов» огневой шип и, развернувшись, полетел под надежную защиту братьев Юпитера. Мне чуть не поджарили хвост, когда я уже почти была под защитой боевых башен, и нападавшие как будто замерли у границы поражения нашими башнями.

– Юпитер один, это контроль, выслать еще одно звено? – Услышала я, и на моем лице появилась ехидная улыбка.

– Контроль, пусть будут готовы, сначала мы проверим, можно ли с ними связаться…

Мы летели лицом к лицу и ждали их действий. На попытки связаться с ними они не реагировали. Я была уверена, что боя нам не избежать, но их бездействие меня раздражало.

– Контроль, говорит Юпитер один, проверьте наш периметр полностью. Нет ли тут еще кого? Возможно, они нас только отвлекают!

– Юпитер один, вас поняли, ведется сканирование! – Какое-то время в моём динамике раздавались разные голоса и наконец дежурный доложил: «Юпитер один кроме этих зубастиков, поблизости никого нет».

– Поняла вас, – ответила я и прошептала, – но тогда чего же вы ждёте, стрекозлы шипастые?

Меня начали захлестывать эмоции, но, вспомнив, сколько я выслушала нотаций от инструктора Лекта о несдержанности и самоконтроле, взяла себя в руки и попыталась проанализировать действия нападавших. В это время они начали перестраиваться из одного клина в две группы, и я поняла, чего они добиваются.

– Построиться в две шеренги и увеличить разрыв больше чем в две нормы! – Приказала я и направила свой флаер к краю нашей линии обороны

Не успели мы перестроиться, «шипастые» начали действовать, они молниеносно перешли в наступление и если бы мы не перестроились, то могли попасть под огонь собственных башен.

Я отстреливалась, маневрировала и наблюдала. На выстрел «шипастым» нужно было время, они концентрировали энергию в больших шипах в течение пяти секунд и мне этого было достаточно.

– Братья Юпитера, забудьте про большие шипы, огонь по маленьким. Там у них основные энергаторы. Дайте им выстрелить, и у вас пять секунд для ответа.

– Вас понял, Юпитер один, – услышала я по-прежнему спокойные голоса.

Я пролетела между двумя «шипастыми», и как только они были готовы открыть огонь, резко ушла вниз, если в космосе можно найти верх или низ. Заряды прошли в волоске от моих дожигателей, но не навредили самим «шипастым». Похоже, свои заряды им были не опасны. Я развернулась и успела открыть ответный огонь, шестой меня прикрыл и тоже прошелся по шипам. В этот момент как раз разряд между ними достиг максимума и корабль противника взорвался.