Часть 1. Глава 3

Благодаря усовершенствованной медицине инопланетян, переломы зажили за семь дней, синяки и ссадины за три дня, и ранним утром середины октября я вышла из медкорпуса в новой форме темно-синего цвета с одной медной звездочкой на погонах. Я была официально зачислена в курсанты отделения службы безопасности проекта и стояла на пороге самой интересной части второй фазы.

Точнее, я шла за инструктором Летом Даевым к трапу самолета, который должен был доставить меня к моему новому месту обучения. Мы летели в южную Америку, где в прериях уже была построена новая база и где нас уже дожидались остальные члены экипажей восьми кораблей.

До начала занятий оставалось четыре дня, и они ушли на обустройство жилья, в котором мне предстояло прожить еще два года. Это был всё тот же сферический дом, столь любимый инопланетянами, и я понимала их страсть к этой форме, мне он казался очень удобным. У меня был дом под номером тысяча пятьсот девяносто девять, он стоял в четвертом ряду от главного плаца и был довольно-таки близок к учебным корпусам.

Внутри дома все подчинялось практицизму, никаких излишеств, но, по-моему, все равно получилось очень даже уютно. Когда я вошла в дом первый раз, то застыла на пороге, в центре комнаты были сложены те самые вещи, что были моими во время заточения в первой фазе. Даже пальма красовалась в центре кучи вещей. Правда добавилось к этому всему еще несколько вещей, позволяющих мне жить в более комфортных условиях и возможно даже принимать гостей. Мягкий диван, круглый стол и девять стульев.

У меня появилась отдельная спальня, гостиная, столовая и уютная кухонька. В ванной комнате была небольшая парная и огромная ванная, где спокойно могло поместиться три, а то и четыре человека. Я потратила три дня на распаковку и расстановку вещей, я старалась создать свою собственную атмосферу в доме и поэтому получала огромное удовольствие от процесса.

В последний день, перед занятиями нас собрал инструктор Лект и выдал личные банковские карточки, которые позволяли нам в выходные дни развлекаться на широкую ногу. В тот же вечер я и познакомилась со своим новым экипажем.

– Божена, – Торжественно произнес Лект, – позволь мне со всеми тебя познакомить. Итак, этот тридцатилетний мужчина в полном расцвете сил и вечно лохматый, наш капитан Сергей.

Капитан корабля пожал мне руку, и я невольно улыбнулась, он действительно был лохмат и вообще походил на взъерошенного воробья, хоть и был высок и плечист. Он попытался пальцами пригладить волосы, но только еще больше разлохматил их.

– Это наш самый правильный и самый дотошный член экипажа Станислав, ботаник. – Я пожала ему руку, он был ничем не примечательным парнем лет двадцати, с серыми, очень печальными и задумчивыми, глазами.

– Это наша хохотушка-веселушка, Лейла, медик.

– Да ладно вам, – хихикнув, произнесла Лейла и обняв меня, спросила, – Света сказала, ты любишь фантастику? У меня неплохая видеотека, так что после занятий приходи, посмотрим фильмы, поболтаем.

– С удовольствием. – искренне ответила я, а инструктор Лект уже разворачивал меня к следующему члену экипажа.

– Это наш зоолог Джордж, он у нас молчун, но джентльмен и поборник старых традиций.

Мы пожали друг другу руки, и он очень галантно отступил, уступая место девушке с невероятно толстыми косами, длиною до колен.

– Это Надежда – старший педагог и психолог.

– Надеюсь мы подружимся, – произнесла она хорошо поставленным голосом.

Потом настала очередь парня с чернотой под ногтями и пахнущего металлом и топливом. Он явно пришел на собрание экипажа прямо из мастерской и потому старался держаться в стороне от всех, чтобы не запачкать, и я поняла, что передо мной старший механик.

– Этот и слепому понятный индивид – Филипп, старший механик, кроме техники он любит только технику.

– Очень приятно познакомиться, – поздоровался он густым баритоном и показал чумазые ладони, объясняя, почему он не пожимает мне руку. Я улыбнулась и понимающе кивнула.

– Ну, и еще одна яркая личность нашего экипажа, – широко улыбнувшись, произнес Лект Даев и показал на парня в углу комнаты, погруженного в какие-то вычисления и, прибавив громкости, продолжил, – он всегда погружен в расчёты, математика и астрономия его страсть, любовь и кислород. Наш старший штурман Алексей!

– Минутку, инструктор, я уже почти закончил, – пробормотал тот в ответ и даже не подумал отрываться от своих вычислений.

– Алексей, – еще громче, чем инструктор, позвала парня Лейла и широко улыбнулась, тот не отреагировал, и Надежде пришлось отнять у него ручку.

– Эй, ты чего? – возмутился он, поднял глаза на собравшихся и спросил, – простите, я что-то пропустил?

– Познакомься с Боженой, – смеясь, произнесла Лейла и он, как-то странно зыркнув на нее, покраснел и подошел ко мне, протягивая руку.

– Алексей, штурман, – только и смог произнести он. У него были ярко-синие глаза и темно русые волосы, при этом лицо было покрыто веснушками, на ушах облезала кожа, потому что они недавно обгорели на солнце. А в остальном он был обыкновенным парнем, вот только по-русски он говорил с легким акцентом, а значит, русский не был его родным языком.

Какое-то время мы просидели в гостиной инструктора Лекта, болтая о том, что нас всех связывало. Мы все строили разные теории, а иногда просто гадали о том, сколько лет продлится наш полет и что нас может ждать на пути в новый дом. И лишь инструктор сидел в сторонке и загадочно улыбался, мы пытались задавать вопросы, но он отрицательно качал головой и всё твердил:

– Завтра, завтра вы все узнаете. Завтра вы будете узнавать подробности, а сегодня можете еще немного построить воздушные замки и порисовать себе розовые образы своего будущего! Но недолго, подъем в пять утра.

Он говорил спокойно, и по-доброму, и мы последовали его совету. Даже заключили пари на сроки полета, и я указала самый долгий срок в сто лет.

Разошлись мы в девять вечера по местному времени, я приняла душ, переоделась и легла спать. Но спать не хотелось, в голове крутилось столько вопросов, а ответов пока не было. Например, почему среди инопланетян были представители четырёх цивилизаций, при этом мы все внешне были похожи, но физически были совместимы только с сородичами инструктора Лекта? Ещё я так и не смогла понять, почему нас старательно отделяли от подчиненных и тех, кто будет простыми жителями кораблей. А главное, почему никто из инопланетян не желал рассказывать, что они сами пережили во время своих странствий? Вопросов было много, очень много…

Но когда я сквозь сон услышала звон будильника, вопросы рассыпались по своим местам в моей голове, ведь теперь пришло время получать на них ответы.

***

День начался прекрасно, хотя многие бы со мной не согласились. Особенно если учесть, что к учебным корпусам приходилось идти по огромным лужам под зонтами, от которых было мало толку. Прерия утопала в воде, планета менялась, климат менялся, но дожди в сельву пришли по расписанию, да еще такой силы, что многие опасались, как бы не случилось наводнение.

Мне же эта погода была по душе, я шла под дождём и улыбалась. Правда улыбка сползла с моего лица, когда я увидела расписание. На этот раз не было индивидуальных занятий, тренировки тоже все проходили в группах. Меня в первую очередь ожидала тренировка в группе, составленной из будущих начальников безопасности и теоретические занятия с ними же. Потом часовой обед и еще шесть часов с другими группами. Я потопала к блоку номер сорок семь, представляя на каких местах моего тела появятся новые синяки.

Блок сорок семь был тренировочным комплексом, размером с целый стадион, где можно было совершенствовать свое тело самыми разнообразными способами. Проходя мимо беговых дорожек, я увидела Лейлу и помахала ей рукой, в ответ получила от нее воздушный поцелуй и оглушительный выстрел стартового пистолета почти под ухом. Дальше был бассейн, возле которого была лужа такого размера, что учиться плавать можно было уже в ней и двое разнорабочих выкладывали в луже временные мостки из досок. В бассейне занимались зоологи, но поздороваться с Джорджем мне не удалось, на глубине пяти метров, без акваланга, ему было не до меня.

В тренажёрном зале было пусто, и я сразу направилась на татами, где меня ожидала тренировка по рукопашному бою с самым популярным и знаменитым инструктором на базе. Он был суров и требователен во время тренировок и абсолютно бесшабашен и несерьезен в свободное время.

Когда я поднялась на татами, инструктор медитировал в центре, а четверо моих одногруппников стояли у края. Я подошла и поздоровалась с тремя новичками и с неохотой пожала руку Федерико из моего предыдущего экипажа, да и он явно не рад был меня видеть.

– Я думал ты выбыла, ведь ты не сдавала экзамен? – Слегка возмущенно спросил он, и я ядовито улыбнулась, вспомнив, что он был лучшим другом Анатолия и никогда не упускал повода поддеть меня.

– Знаешь, мне как-то не до экзаменов было с переломанными ребрами и рукой, к тому же лично инструктор Септ сказал, что благодаря моим оценкам во время учебы мне экзамен автоматом поставили.

Все напряглись, скандалы между курсантами не одобрялись и все приготовились нас разнимать. Репутацию я заработала воинственную.

– Переломы, говоришь? – виновато опустив глаза, сказал Фредерик. – Извини, нам ведь никто ничего не объяснил. Мы только видели, как Анатолия увели в наручниках, он орал как безумный. Тебя унесли всю в крови, но Анатолий орал, что это ты на него напала. Стела отказалась от нас, сказала, что не справилась и теперь у нас такой инструктор, что хоть волком вой. А ты теперь, значит, в команде Юпитера?

– Да, Юпитера. – Меня удивило то, как переменился Фредерик, и я вспомнила, что злопамятство считается пороком и улыбнувшись произнесла, – передавай всем привет.

– Хорошо, обязательно передам. – С облегчением произнес он и снова протянул мне руку для рукопожатия. – Мир? Давай заключим мир и начнем все с начала?

– Давай. – Согласилась я и пожала протянутую руку. Все вздохнули с облегчением и постарались перевести разговор на другую тему, и я с удовольствием обсудила недавно виденный в небе боевой командирский флаер, что покружил над базой и улетел за пределы атмосферы. Нам когда-нибудь предстояло летать на таких, а мы их только мельком видели.

Как только на татами появились все члены группы, инструктор перестал делать вид, что он медитирует и одним плавным движением перетек из позы лотоса в боевую стойку. Он был невысок, всего метр шестьдесят и при этом широкоплеч и волосат. Его в шутку называли гномом, хоть он и не носил бороды. Он был гладко выбрит, его макушка сияла лысиной, и только грудь и спина были волосатыми и рыжими.

Двое из нас оказались на полу сразу, я успела ускользнуть от захвата и постаралась нанести удар под колено, но даже не поняла, как инструктор оказался у меня за спиной и наградил меня пинком под зад. Я вылетела с татами и, тут же вскочив на ноги, уставилась на поверженную группу.

– Вы сами видите, что вы абсолютно беспомощные котята. Нужно сделать из вас опасных хищников, всегда готовых к нападению. Вы должны быть всегда начеку. Не удивляйтесь, если я буду устраивать вам засады вне тренировок. Я работаю так, мои методы многим не нравятся, особенно кастелянша, что выдаёт вам новую форму. Советую не носить на базе парадной формы, мне нет разницы, чем вы заняты и куда направляетесь. Я буду учить вас быть готовыми к неприятностям.

Он усадил нас в круг и начал долгий разговор о том, как почувствовать приближение врага. Он долго объяснял нам, чего он от нас хочет добиться. Какими он хочет нас увидеть через год. Это был очень интересный инопланетянин, он рассказывал так захватывающе, мы слушали с упоением. Его журчащий как вода голос завораживал, мы впитывали в себя знания, и, естественно, пропустили следующую его атаку. Он валял нас по татами еще с полчаса, и только потом взялся работать над тем, как мы движемся. Он начал с основ, он учил нас ходить. Инструктор не торопился, он до тошнотворности заставлял нас повторять движения, он терпеливо своими руками показывал нам, как должны двигаться наши тела. Я чувствовала себя марионеткой в его руках.

Но через несколько недель я обнаружила, что уворачиваясь от его неожиданную атаки в столовой, я сумела увернуться и не дать ему уронить меня и мой поднос с едой. Он в тот день заявил, что я сдала зачёт и велел отправляться обедать, а сам при этом выглядел очень гордым собой. Но на первой тренировке я заработала только кучу синяков и ушибов и больше ничего.

Потом были лекции по юриспруденции и истории права, где нам предложили разобрать различные ситуации из древней истории, причем не только истории нашей планеты. И, почти не имея времени на обдумывание, мы должны были выдвинуть свою версию действий и мер по решению проблемы.

Топая на обед в столовую, я снова чувствовала, как закипают мозги, и немного расслабилась, только когда увидела, что остальные члены экипажа садятся за стол в столь же измученном состоянии.

– Выглядите ужасно, друзья мои! – Бодро поприветствовал нас Лект Даев, садясь за стол с нами. – И как вы собираетесь заниматься дальше, если сейчас у вас такие кислые лица?

Мы ничего не ответили, но постарались сделать вид, что мы бодры, веселы и нам все трудности нипочем. Вот только сидеть на синяках не очень удобно, и моя бодрость к концу обеда увяла. Инструктор Лект раздал нам измененное расписание на послеобеденное время, и мы окончательно сникли.

На третий вечер после начала второй фазы Алексей отшвырнул от себя учебник по высшей математике и сказал, что его тошнит от цифр, но наш инструктор лишь посмеялся над нашими постанываниями и предложил сыграть в настольную игру его детства. Сначала мы не хотели даже шевелиться, но любопытство взяло верх над усталостью, и мы подошли к столу. А потом как-то усталость сама собой схлынула, и мы наконец расслабились и провели чудесный вечер в гостиной инструктора Лекта.

Время за игрой просвистело как ветер в каминной трубе и наши парочки разбрелись по своим домам, Алексей, оставшийся без пары, уснул на диване инструктора, и я неожиданно поняла, что мы с ним остались наедине.

– Ну, я, пожалуй, пойду. Завтра рано вставать, а я еще кое-что почитать хотела. – Сказала я, поднимаясь и хватаясь за куртку.

– Я провожу тебя. – Предложил инструктор смущенно, но в глаза мне посмотрел уверенно.

– Зачем? Что со мной может случиться?

– Ничего, просто мне будет приятно проводить тебя до дому, заодно свежим воздухом подышу перед сном. – На его губах появилась его знаменитая односторонняя улыбка, и я не устояла и согласилась.

– Как хотите. – Постаралась я безразлично произнести, но мне показалось, что во взгляде инструктора мелькнуло беспокойство.

Мы шли, не торопясь по засыпающей базе, мы молчали, он шёл по правую руку от меня и смотрел на звёзды.

– Инструктор, а ваш дом далеко отсюда? – Спросила я, первое, что пришло мне в голову, и только потом поняла, что вопрос, возможно, бестактный и покраснела.

– Настолько далеко, что ты и представить себе не можешь. Наша часть галактики очень пустынна по сравнению с центральной, густо заселенной. Там наверняка чаще попадаются планеты пригодные для проживания. А нам и вам довелось родиться на задворках галактики, поэтому у нас тут пустынно и безлюдно, говоря по-вашему. У нас ушло очень много лет на полет к новому дому, я родился на корабле и был из третьего поколения.

– Долгий путь. – Пробормотала я растерянно. Мой взгляд скользил по миллионам звезд, и я вдруг поняла, насколько они далеко друг от друга и как трудно будет найти там нечто подходящее. Конечно, у астрономов есть приблизительные направления, но все же найти свободную и, главное, пригодную для жизни планету, где можно будет жить с комфортом, а не борясь за выживание. Это будет нелегко.

– Инструктор, я знаю, что на каждый вопрос ответ приходит в свое время, но не могли бы вы мне кое-что объяснить? – Он промолчал и я, помня, что молчание знак согласия, поспешила спросить. – Почему среди инструкторов есть представители четырех цивилизаций и при этом физически мы почти неотличимы.

Лект явно ожидал какого-то другого вопроса, потому что явно вздохнул с облегчением, прежде чем ответить на мой вопрос.

– Ну, во-первых, народ инструктора Септа, найдя себе дом, выполнил данное когда-то обещание странникам и отправился спасать другие молодые цивилизации. Они уже трижды выполнили свой долг и теперь собираются отправиться на покой. Когда они отправят вас в полет, они полетят к своим родным, домой. А мы полетим дальше спасать еще кого-то. Мы хоть и находимся на задворках галактики, все же, я думаю, молодых цивилизаций на наш век будет еще много…

– Откуда берутся эти молодые цивилизации? – Поспешила задать я следующий вопрос.

– Есть такая легенда, пришедшая к нам от странников. – Спокойно ответил Лект. – Много тысяч лет назад существовала изначальная планета, где жила очень высокоразвитая цивилизация, но там что-то произошло, и народы разлетелись в разные стороны. На той планете сосуществовало несколько рас, и их пути разошлись. Кто-то полетел вглубь галактики, а кто-то полетел к окраинам. Вот окраинными цивилизациями мы и занимаемся. У них ресурсов было мало, шансов сохранить прежний уровень развития очень мал, поэтому угроза вымирания стоит остро. Наша задача помочь им и вам, как и нам когда-то, выжить. А во-вторых, о похожести и несовместимости не знает ответа даже инструктор Септ. А ведь он очень древний разумный, его народ скитается по окраинам галактики не одну сотню лет. Септ настолько древний, что даже его соотечественники не знают, сколько ему лет.

Я задумалась над словами Лекта, мы уже знали, что под воздействием энергетического поля топлива для космических кораблей-скитальцев, человек почти перестает стареть, но мне не приходило в голову, что наши жизни могут стать настолько долгими.

– А сколько лет вам, инструктор? – Спросила я и увидела озорной блеск в глазах Лекта.

– А вот это уже не тактичный вопрос, у вас, кажется, не принято его задавать. – Ответил он.

– Это у женщин не принято спрашивать о возрасте. – Объяснила я и прикрыла рот, скрывая зевоту. – Простите, если мой вопрос был не тактичным.

– Ничего, мне нравится, что ты не боишься задавать вопросы

– О, да. Вопросы я люблю, с детства за это часто зарабатывала ремнем по попе, или подзатыльники… – Мы снова замолчали и какое-то время просто брели по улице между домов, и я даже не заметила, что прошла мимо своего дома. Провожание превратилось в прогулку и неожиданно нашлось сразу столько тем для разговоров. Мы говорили обо всем, я выяснила отношение инопланетян к нашему кино и от души повеселилась, когда инструктор разоткровенничался по поводу наших фильмов ужасов и непонимания зачем мы сами себя пугаем. Он рассказал, как он жил на корабле в детстве и это звучало так буднично, как будто он рассказывал об отпуске на суперкомфортабельном лайнере, плывущем по нашим океанам, а не о космическом корабле-скитальце.

Я рассказала о своем детстве и впервые была абсолютно откровенной, даже мой психолог не слышал того, что услышал Лект. Он пытался понять меня и моих родителей, он спорил со мной о Боге и о магии…

Но усталость все же взяла свое и я уже не могла скрывать зевоты. Инструктор все-таки довел меня до моего дома и посоветовал поставить будильник в кастрюлю, иначе я могла его просто не услышать.

Но я проснулась, за полчаса до того, как зазвенел будильник. Я вскочила с кровати вся потная и задыхающаяся, глаза искали того, кто мне приснился. Он все шептал: «Тебе нравится?»

Его лицо, потное и недовольное, стояло перед моим взором и мне понадобилось пара минут, чтобы взять себя в руки и справиться с дрожью в руках. Когда будильник зазвонил, я уже приняла душ и сидела на кухне с чашечкой кофе и с учебником по управлению энергиями, или как его еще называли – учебником по магии. Правда при этом оглядывались и проверяли, не услышал ли этого Септ, которого очень раздражало то, что его предмет все называли «маговедением».