– Да. В первую очередь, очень приятно было услышать, что вы интересуетесь моей книгой, но честно говоря, изменения, о которых вы упомянули… Не знаю, что и сказать. Суть в том, что я провела годы за написанием этого романа. Хотя я и хочу увидеть, как мои персонажи оживут на большом экране, но не уверена, стоит ли это того, чтобы он, в конце концов, получился совсем неузнаваемым. Для каждого слова в этой книги отведено особое место в моем сердце.

– Вы не заинтересованы в продаже прав на фильм?

– Я этого не говорила. Вообще-то я провела кое-какие исследования, и выяснила, что в некоторых случаях авторы могут выступать в качестве консультанта. Можно ли рассмотреть такой вариант сотрудничества со мной? Смогу ли я высказать свое мнение в процессе создания фильма?

– Олив, поверьте мне, все авторы чувствуют то же самое, что и вы, но когда начинаются съемки фильма, все меняется. Сценарий еще не написан, поэтому мы не можем сказать, какие именно изменения нас ожидают, но я обязательно проконтролирую, чтобы вы участвовали в процессе создания фильма.

К счастью я достаточно умна, чтобы знать, что иметь право голоса и участвовать в процессе совершенно разные вещи.

– Давайте поговорим о кастинге, – сказал он, пока я пыталась придумать, как ответить.

– Разве не рано для этого? – спросила я, ерзая на месте.

– Это одна из тех вещей, которым мы уделяем особое внимание. Поскольку выбор правильного актера для роли необыкновенно важен. У нас уже имеется несколько кандидатов, по нашему мнению, идеально подходящих на роль Айзека и Женевьевы. – Он сверился со списком перед собой. – На роль Айзека – вашего главного героя, у нас есть на примете один конкретный актер, с которым мы пытаемся связаться, для роли Женевьевы у нас имеется целый список имен, который еще на стадии рассмотрения. У вас есть какие-нибудь идеи или, возможно, предложения для кастинга?

– Ну, когда я представляю персонажей, я не ассоциирую их с какими-то конкретными людьми.

Лги, Олив. Лги, не колеблясь.

– Мне бы хотелось услышать имена актеров, которых вы рассматриваете.

Тут дверь слева открылась, и Бобби вернулся в комнату в сопровождении еще одного человека. Кит пристально посмотрел на них, и прежде чем я успела понять, что происходит, увидела Джейсона, который шел следом за Бобби.

Джейсона гребаного Торна.

Я открыла от удивления рот.

Черт возьми!

Мой Джейсон.

Дважды, трижды черт возьми!

Нет, не мой, мой Джейсон.

Черт! Черт! Черт!

Я была в шоке и словно приросла к месту. Бобби усмехнулся, привлекая мое внимание. Уверена, в этот момент представляла из себя то еще зрелище.

– Олив, я хочу… – Губы Бобби шевелились, но я ничего не слышала.

Помните, по совету Люси я пыталась представить себя водопадом?

Он исчез. Все высохло. Образ водопада в моей голове сменился картиной стихийного бедствия.

Я стала лавиной… матерью всех лавин, если говорить точной.

Спешно сорвавшись с места, я повернулась к ним спиной, прежде чем Джейсон успеет меня заметить. Возможно, я вела себя как сумасшедшая, но в мире не так много Олив. Что, если он вспомнит меня? Вспомнит мое имя?

Черт побери!

Что, если он увидит мою фамилию на обложке книги, так красиво лежащую посередине стола?

Я искала пути быстрого отступления, но его не было. Конечно же, будет слишком больно, если я попытаюсь разбить окно и выпрыгнуть. Заметив барную тележку, я на шатких ногах направилась к ней.

Будь проклят этот Кит!

Потянувшись к кувшину с водой, в котором плавали ломтики лимона и лайма, я схватила стакан и начала наливать воду. Так как мои руки дрожали, то часть напитка пролилась мимо, но кого это волновало! Едва налив половину стакана, я выпила его залпом и налила еще один.

Алкоголь бы быстрее помог мне прийти в себя, но вода тоже сгодится.

Кто-то коснулся моей руки, и стыдно признать, но я чуть не выронила кувшин из руки, тем самым едва не поставив себя в еще более нелепое положение.

– Олив, ты в порядке?

Поняв, что это Кит, я медленно поставила кувшин и вцепилась мертвой хваткой в стакан.

– Ох, простите. Я не знаю, что на меня нашло. – Я попыталась улыбнуться, но скорее всего для него это выглядело больше как гримаса.

Кит засмеялся.

– Не каждый день видишь кинозвезду так близко! Я понимаю твое волнение!

Он ничего не понимает. Почему он говорит о Джейсоне, как о животном из зоопарка?

– Давай вернемся обратно и представим вас друг другу. Это ведь именно то. Чего тебе больше всего сейчас хочется, да?

Вообще-то нет, спасибо, конечно, огромное.

Вот так рухнули все мои надежды на то, что Кит проявит любезность и незаметно выведет меня отсюда.

– Конечно, – пробормотала я, прикрывая лицо стаканом воды.

Когда я взглянула на стол, то увидела, что Гарри ушел, а Бобби сел. Рядом с ним сидел человек, вошедший вслед за ним.

И затем, Джейсон…

Я старалась вообще на него не смотреть.

Боже милостивый, пожалуйста, помоги мне дышать!

Продолжая по возможности прикрывать лицо стаканом воды, я села напротив незнакомого парня, который явно был очень удивлен моим поведением. Но когда Кит поставил стул рядом со мной и сел, я слегка подскочила и пролила на себя воду.

Господи… успокойся, Олив.

У меня душа ушла в пятки, и я готова была сбежать, чтобы найти Люси и убить ее. Конечно, все это произошло из-за того, что она не пошла со мной.

Кит начал представлять нас.

– Это агент Джейсона, Том Саймонд, а это автор, о котором я тебе говорил Том, Олив Т…

– Очень приятно познакомиться, – произнесла я громче, чем Кит, перебив его, прежде чем он успел назвать мою фамилию.

Том Саймонд усмехнулся, поднялся и потянулся к моей руке.

Поэтому мне тоже пришлось встать. Разве вас иногда не раздражает быть вежливыми? Пожав руки, я не выдержала и мельком взглянула на Джейсона, потому что он вел себя очень тихо. Когда я заметила, что он смотрит на меня с хмурым выражением лица, то быстро отвела взгляд, села и вновь потянулась к стакану с водой.

– Мы хотим, чтобы Джейсон Торн сыграл Айзека. Мы считаем, он идеально подойдет для этой роли, – снова начал Кит.

Черт побери, парень слишком много болтает!

– Нам еще есть, что обсудить, Кит, так что давай не будем забегать вперед, – предостерег Том.

Я с энтузиазмом кивнула. Неужели я попала прямиком в ад? Ну зачем они привели ЕДИНСТВЕННОГО актера, в которого я…

– Олив Тейлор?

Боже…

Смерть – вот единственное, что может спасти меня.

– Олив? – снова с удивлением спросил Джейсон. В комнате воцарилась полнейшая тишина.

Мой живот заурчал.

Кто-нибудь убейте меня!

Убейте меня немедленно.

– Приятно познакомиться… мистер Джейсон Торн! – сказала я несчастным голосом, потому что никто больше не проронил ни слова.

Это были единственные слова, которые я могла сказать в данный момент. Господи, сколько сейчас было интересных дел, которыми я могла бы заниматься вместо того, чтобы сидеть здесь, дрожа как осиновый лист…

– Малышка, – произнес он, встав со своего места. В его голосе прозвучала нежность. Конечно же, и удивление, но в основном нежность.

Я почувствовала мурашки по всему телу.

Джейсон обогнул стол, приближаясь ко мне. Теперь нет пути к спасению!

Потерпев поражение, я отпустила свой стакан с водой и встала, повернувшись к Джейсону.

Теперь всего лишь два шага разделяли нас. Два коротких шага после стольких лет разлуки!

– Олив, – произнес он, его губы растянулись в ухмылку. Его взгляд оценивал каждый дюйм моего тела, и я покраснела.

Затем он подошел близко ко мне, и его руки обхватили мое раскрасневшееся лицо. Невольно я сделала несколько шагов назад, практически усевшись на стол. Он, конечно же, последовал за мной.

– Малышка, вот это да! – рассмеялся он, вызывая у меня улыбку. – Не могу в это поверить, Олив! Черт побери, глазам своим не верю! – повторил он.

У него так и осталась ямочка на щеке, такая же завораживающая, как и при первой нашей встрече с ним.

– Привет, – сказала я, слегка помахав рукой.

Он откинул голову назад и рассмеялся.

Ничего себе.

– Мистер Джейсон Торн? Вот что ты сказала мне?

– Ага, прости за это, – пробормотала я, залившись румянцем.

– Джейсон? – вмешался агент. – Ты знаешь ее?

– Да, знаю, – ответил Джейсон, все еще глядя на меня. – Я был ее самым любимым человеком во всем мире. Именно так она сказала, когда ей было восемь. – Он наклонил голову, сузив глаза. – Или, возможно, тебе было семь?

– Вероятно, семь, – пробормотала я и закрыла глаза. Да, так я и сказала, поскольку именно им он и был для меня.

– Ох, это приятный сюрприз! – прервал Бобби наше неожиданное воссоединение. – Мы не знали, что вы знакомы. Это определенно положительно скажется на проекте.

Джейсон подмигнул мне.

Мое сердце затрепетало.

Затем он наконец-то выпустил мое лицо из ладоней, но тут же взял меня за руку и повернулся к Тому.

– Ты разберешься?

– Конечно, но думаю, ты должен остаться. Мы быстро закончим, – ответил Том.

Что?

– Ты в состоянии сам обо всем позаботиться.

– Джейсон, подожди минутку.

Да, Джейсон! Подожди минутку!

Его взгляд упал на Бобби.

– Я согласен. Ты можешь обсудить все с Томом.

Он согласен? На что? НА ЧТО? Конечно же, речь не о моей книге?

– Ваша встреча с Олив закончена? – спросил он Кита.

Люди! Разве я не стою здесь?

Взгляд Кита наткнулся на мой испуганный, прежде чем он ответил на вопрос Джейсона.

– Я отправлю контракт и лично позвоню вам, чтобы запланировать ланч. Мы подробно рассмотрим условия соглашения и внесем необходимые изменения.

У меня закружилась голова. Разве я уже приняла их предложение?

Рассеянно, я кивнула.

– Позвони мне, когда встреча закончится, Том, – попросил Джейсон, потянув меня за собой.

– Не могу в это поверить, – пробормотал он, как только мы вышли из кабинета и опять оказались в лабиринте коридоров.

Я надеялась, что Джейсон часто бывал в этом здании, чтобы знать, как выбраться отсюда, черт возьми.

Одной рукой вцепившись в руку Джейсона, а другой в сумочку, я старалась не отставать от его больших шагов.

Это происходит на самом деле?

Как только я увидела свет и подумала, что мы наконец-то добрались до выхода, меня затащили в пустой кабинет. Джейсон пристально смотрел на меня. У него были темные глаза цвета шоколада

– Олив, ты прекрасна! – произнес он, нарушив молчание. – Ты так повзрослела!

Черт.

– Так и есть. Ты тоже очень хорошо выглядишь, Джейсон. Приятно встретиться с тобой.

Неужели мой голос дрожал? Джейсон все еще оставался моей первой любовью и первым человеком, разбившим мне сердце, но теперь он был еще и знаменитым Джейсоном Торном. Актером, которому всего двадцать шесть и у которого две номинации «Оскар». Он один из самых востребованных актеров в индустрии кино. Я упоминала, что он лучший? Он больше, чем просто актер. Он звезда, при чем скандальная! Любая другая женщина запрыгнула бы на него, если бы когда-нибудь оказалась запертой с ним в комнате наедине, что, полагаю, они постоянно и делают.

Я же, однако, медленно отступала к выходу.

– Вот и все? Это все, что ты скажешь?

В тот день, когда я последний раз улыбнулась ему, Джейсону удалось разбить мое сердце простым сообщением в телефоне. А он даже не осознавал этого. В тот последний раз он дернул меня за волосы, когда сказал «пока», и больше я от него ничего не слышала.

Конечно, он писал сообщения и звонил Дилану в течение нескольких недель, но позже, думаю, даже Дилан не получал от него никаких новостей. Год спустя всей семьей мы посмотрели его первый фильм в той же самой гостиной, где он провел столько часов с нами.

– Я слишком шокирована, по правде говоря, даже не знаю, что сказать, – выпалила я, прежде чем ляпну что-нибудь глупое.

– Я тоже, но, боже, посмотри на себя, малышка. – Еще раз он медленно окинул взглядом мое тело. – Я даже не узнал тебя, когда вошел в комнату. Каковы шансы?

– Да? – Я нервно захихикала. – Каковы гребаные шансы…

– Ты должна рассказать мне все.

– Все? Что ты имеешь в виду?

– Дилан? Он тоже здесь в ЛА? А твои родители? Все в порядке?

– Да. С ними все хорошо. Родители все еще живут в Сан-Франциско. В том же самом доме вообще-то. Дилан живет в Вашингтоне. Он – учитель и женат на самой милой девушке. Можешь в это поверить?

Я продолжала отступать.

Маленькими шажками, Олив. Ты так близка к свободе.

– Вообще-то могу. – Его улыбка стала еще больше, пока он сидел на краю офисного стола. – Он хотел стать учителем еще в средней школе, и семья всегда была важна для него. Неудивительно, что он так быстро создал свою.

Наконец дойдя до двери, я уперлась спиной на нее и ждала идеального момента, чтобы сбежать.

– Боже, Олив, ты даже не представляешь, как сильно я скучал по вам, ребята!

– Когда ты перестал звонить, они тоже по тебе скучали!

Он выгнул бровь.

– Так ты не скучала по мне?

Ты причинил мне боль, сексуальный мерзавец, хотела я сказать.

– Хм, да. Конечно.

Его ямочка исчезла, и он выпрямился. Когда он подошел ко мне, мне уже некуда было сбежать.

– Что с тобой, малышка Олив? – Он потянул прядь моих волос – жест настолько привычный, что он затронул что-то потаенное в моем сердце. – Я больше не твой друг?

Он помнит. Потягивание волос – это то, что он начал делать каждый раз при нашей встрече, это было похоже на теплое «привет» от него. Раньше мне нравилось его касание, я наивно полагала, что ему просто трудно держать свои руки подальше от меня. Я любила его. Вы можете назвать это просто влюбленностью, но для меня это была настоящая любовь. Он был моим единственным желанием на каждый день рождения.

– Я думал, ты тоже будешь рада меня видеть, Олив. Если не рада, черт возьми, то хотя бы немного взволнована. Мое эго сильно задето!

– Прости, – сказала я, слегка вздрогнув. – Это был… странный день, мягко говоря.

– Все еще не признает, что скучала по мне, – пробормотал он себе под нос. Его глаза, казалось, изучали каждую черточку моего лица, но я нарочно смотрела в сторону, а не на него. Слишком хорошо помню этот нежный взгляд! Раньше я впадала от него в дикий восторг.

– Ты – писательница, – прокомментировал он, словно эта мысль только что пришла ему на ум.

– Похоже на то.

Он снова сразил меня наповал своей ямочкой.

– Вечером я буду читать твой текст.

В панике я пролепетала:

– Ох, ты не обязан. Он даже не настолько хорош. Это моя первая книга, а эти люди просто сумасшедшие. – Его улыбка становилась все шире. – Возможно, меня сейчас одурачили. Я серьезно, тебе даже не понравится, Джейсон. И что ты за кинозвезда, если у тебя достаточно времени для того, чтобы читать книгу?

В этой книге был секс! С подробностями. Оральный секс. Оргазмы.

О, боже мой. Там были такие слова, как член и киска!

Он усмехнулся.

– Теперь ты еще больше заинтриговала меня. Я примусь за чтение, как только вернусь домой. Вдобавок, – он поднял палец, когда я открыла рот, чтобы возразить, – я сказал, что согласен, тем парням в студии, которые собираются снимать фильм по твоей книге. Полагаю, я должен знать, на что подписываюсь, разве ты так не считаешь?

– Почему ты вообще так сказал, если понятия не имеешь, о чем речь?

– Мой агент притащил меня туда, сказав, что это отличный вариант для меня. Полагаю, он знает, о чем твоя книга, а я доверяю ему.

– Прекрасно. Иди, сделай это. Мне пора! – Cделав шаг вправо, я открыла дверь. – Приятно было увидеться с тобой. Пока.

Его глаза засветились.

– Вот и малышка Олив, которую я знаю.

Прежде чем я успела убрать руку, он схватил ее, словно готовился перевести ребенка через дорогу.

Почему мое сердце так сильно трепещет каждый раз, когда он прикасается ко мне, хотя очевидно, что он все еще воспринимает меня как младшую сестренку своего лучшего друга, как ребенка?

– Что ты делаешь? – спросила я, пока меня тянули к выходу.

– Я подброшу тебя туда, куда ты захочешь.

– Ты даже не знаешь, где я живу. Что, если до моего дома час езды? Я серьезно начинаю сомневаться относительно твоего статуса кинозвезды.

Опять этот смешок.

– Будет весело. Обещаю развлекать тебя весь этот час, малышка.

– Не час. Вообще-то, я живу гораздо ближе.

– Тогда тебе не придется слишком долго терпеть меня.

– Ты всегда был таким упрямым? А когда был маленьким? – спросила я, начиная слегка раздражаться от того, что меня тянут, как куклу.

– Ох, милая, – сказал он нежно, посмотрев через плечо. Его ямочка на щеке дразнила меня. – Это ты всегда была маленькой, а не я.