Глава 5. Кто владеет информацией, тот владеет ситуацией

Всё или ничего, моя душа над миром, или упала в снег,

Оставляя всё или ничего. Всё или ничего.

Всё или ничего, исчезну в чёрных дырах или вернусь на сне

Оставляя всё или ничего, всё или ничего.

Город 312 – Всё или ничего

– Значит так, ушастенькая, – Даррен обернулся, смерив её оценивающим взглядом. – Сделай лицо посерьёзнее и молчи. Говорить буду я.

Он толкнул дверь, входя в небольшое тускло освещённое помещение, пропитанное парами дешевой выпивки и пота. Чародейка нахмурилась, надеясь, что брезгливость вполне сойдёт за серьёзность и проследовала за своим провожатым.

Аньюриэль не могла похвастаться обширным опытом посещения питейных заведений, но то место, куда привёл её Даррен, смело можно было назвать самым гадким во всей Акрасии. Столики, барная стойка, пол и даже стулья были покрыты чем-то грязным и липким. Мебель выглядела потрёпанной и неоднократно ремонтированной, а люди хмурыми и злыми.

– Всем выпивка за мой счёт – провозгласил стрелок и лица, обращённые к ним, заметно подобрели.

Даррен провёл её к небольшому столику и развалился на стуле, тут же закинув ноги на столешницу. Аньюриэль предупреждающе сверкнула магией в глазах и ноги со стола стрелок тут же убрал. Чародейка едва сдержала улыбку, магией очистила стул и свою половину стола и села напротив, вперив в мужчину требовательный взгляд.

К ним подошел мужчина в замызганом фартуке и видавшей лучшие времена рубахе и показательно-вежливо улыбнулся. Анью оценила бороду, которой вполне мог бы гордиться капитан дальнего плаванья, неполный комплект зубов, скользнула взглядом ниже, по грязному фартуку к топорщащимся на коленках брюкам и башмакам разного оттенка серого.

– Рады приветствовать дорогих гостей. Чего желаете?

Несмотря на то, что подавальщик улыбался, слова звучали так, что словно он читал заупокойную по не самому дорогому родственнику.

– Ваше лучшее пиво, – бодро ответил Даррен. – Ушастенькая, ты чего хочешь?

– Стакан яблочного сока.

Стрелок чем-то поперхнулся и закашлялся. Разговоры за ближайшими столиками стихли и люди повернулись к ней. Даже на лице подавальщика появилось выражение осознанности.

– Детка, – откашлявшись Даррен с укором посмотрел на неё. – Это Ардетайн, тут такое не водится.

– Чай? – Анью выразительно изогнула одну бровь, выражая этим своё недовольство выбором заведения.

– Это в ресторациях в южной части города, – покачал головой стрелок.

– Уважаемый, – Анью обратилась к подавальщику, – У вас найдётся стакан воды?

– Да, как леди будет угодно, – мужчина кивнул и оставил их, уйдя выполнять заказ.

– Ты решил пропить аванс? – она недовольно смотрела на спутника.

– Идея мне нравится, но я пока пропиваю заработок за охрану поезда, – Даррен наклонился к ней и перешел на шепот. – Мы пришли сюда за информацией.

– Не особо похоже.

– Если ты не будешь так морщить свой безмерно очаровательный носик, то обратишь внимание на того парня в сером кителе, что сидит в самом углу. Только не смотри на него слишком пристально. Это – секретарь Каина. Один из. Днём он работает в Магистрате, а с наступлением темноты маскируется под «дельту» и приходит сюда, чтобы сменить радость интеллектуального труда на некоторые другие радости. В Ардетайне много что можно достать, если знать к кому обращаться и иметь при себе звонкий кошелёк.

– Но яблочного сока при этом тут нет, – недовольно фыркнула Аньюриэль, делая вид, что осматривает убранство помещения.

Осматривать, откровенно говоря, было нечего. Разве что залежи многовековой пыли на потолочных перекрытиях и пятна на полу. Посетители тоже ничем особым не выделялись: хмурые, с характерными следами алкоголизма, что неизменно появляются на лицах у завсегдатаев подобных заведений. Судьба явно не была к ним благосклонна. А вот тот, на кого указал ей Даррен, хоть и выглядел щуплым, мог похвастаться здоровым оттенком кожи и отсутствием тёмных кругов под глазами. Да и руки его выглядели в разы чище и ухоженней, чем у любого мужчины в этом помещении, выдавая работника скорее умственного труда, чем физического.

– И что, а главное как, ты хочешь у него узнать? – Анью перевела взгляд на стрелка.

– Милая, неужели ты не знаешь, как добывать нужную тебе информацию?

– Можно спросить, а можно пытать, – она улыбнулась.

– Ты умнее, чем хочешь казаться, – Даррен одобрительно закивал, правда, непонятно, ей ли или подавальщику, поставившему на стол их заказ. – Одобряю.

Даррен оплатил заказ и мужчина, даже не потрудившись дежурно улыбнуться, ушел, на ходу пересчитывая монеты. Анью скептически смотрела на стакан, в котором плескалось мутное нечто, которым страшно было бы даже умыться, не то что пить. Сам стакан тоже не радовал чистотой. Смущали не столько отпечатки грязных пальцев, сколько мутный след на каёмке, словно кто-то совсем недавно пил из него. Чародейка скривилась и магией отодвинула от себя воду.

– Тяжело тебе у нас придётся, – покачал головой стрелок.

– Справлюсь. Так какой план?

– Ты интересуешься могильниками, а Каин их все изрыл вдоль и поперёк. Просто возьмем и посмотрим в его записях. Зачем горбатиться с лопатой, когда это уже сделали за тебя?

– Пока не понимаю связи между Каином и этим пьянчугой.

– Всё просто, – Даррен отпил немного пива и довольно зажмурился. – Он знает код от кабинета и хранилища – секретарь как-никак. Подождём подходящий момент, реквизируем парня, развяжем ему язык и спокойно возьмем нужные записи.

– Вот только в этом же кабинете сидят ещё двое, – Анью нахмурилась. – И вряд ли этот говорливый администратор даст спокойно прочесть записи.

– Уже успела познакомиться с Кольбе? Я, откровенно говоря, сам его не перевариваю, но что-то никак не найдётся тот, кто заплатит достаточно за пулю в башке этого балабола.

– Да, сегодня и познакомилась, – Анью кивнула.

– Так это ты шороху в Магистрате навела? – Даррен посмотрел на неё в разы внимательнее.

– Можно и так сказать.

– Так ему и надо. Бастиан из семьи «альф». Ох и далёк он от народа… К Саше у меня вопросов ноль. Саша верит, что сможет изменить систему. Сомневаюсь, – стрелок усмехнулся. – Но уважаю. А вот Бастиан прогнулся под систему. Сечёшь разницу?

Анью кивнула, хотя не совсем понимала, о чём именно говорит Даррен. Энвиса в подсознании внимательно слушала их разговор и следила за другими посетителями. К неудовольствию от обстановки и окружения добавились нотки интереса к словам человека.

– Я родился и вырос на «дне», но легко получил «бету» за свои способности. Но пока власть плюёт на людей, я плюю на власть. Где платят, там и кручусь, – мужчина откинулся на спинку стула, довольно улыбаясь. – Я не стану шестерёнкой в машине прогресса.

Она уже начинала сомневаться в правильности своего решения нанять стрелка. Вероятно, вся это бравада должна была произвести на неё впечатление, но лишь навевала скуку. Даррен тем временем тягуче, словно лениво, обернулся и замер. Черты его лица исказила злоба.

– Ты что, – он подскочил на ноги. – Пялился на мою даму?!

Разговоры на мгновение смолкли и тут же перешли в гул шепотков. Все обернулись на них. Анью растерянно смотрела на секретаря Каина. Тот не менее ошарашенно смотрел в ответ.

– Тебе что, жить надоело?! – Даррен, не дождавшись ответа, перешел в наступление.

– Да сдалась она мне! – парнишка пренебрежительно махнул рукой.

Анью растерянно наблюдала за разворачивающейся сценой и пыталась осознать действует ли Даррен по плану или ситуация вышла из-под контроля.

– Ты что, хочешь сказать, что она некрасивая?! – стрелок схватил оппонента за ворот кителя и потянул на себя. – А ну пошли выйдем и перетрём это с глазу на глаз.

Юноша трепыхался, но явно не обладал той физической силой и упорством, чтобы сопротивляться опытному воину. Даррен, под аккомпанемент свиста и улюлюканья, выволок несчастного секретаря из бара. Анью растерянно смотрела на дверь, не понимая, что ей делать. Повышенное внимание со стороны других посетителей её раздражало. Чародейка поднялась со своего места и молча удалилась из заведения, старательно делая вид, что не слышит похабных шуточек в свой адрес.

Даррен ушел недалеко – в ближайшую подворотню. К тому моменту, как Анью подошла, тот уже выбил из секретаря Каина всю нужную им информацию. Причём выбил в самом буквальном смысле. У юноши на щеке наливался кровью здоровый синячище и был разбит нос.

– Хотелось бы верить, что это отучит его ходить по злачным местам, но люди редко учатся на своих ошибках, – прокомментировала Энвиса.

– Сцена была нужна чтобы вывести его?

– Это Ардетайн, детка, – Даррен пнул паренька под колено, сбивая на покрытые песком плиты. – Тут такое на каждом шагу. Ну так что, ты же никому не расскажешь о нашей милой беседе?

– Никому, – поспешил заверить юноша. Аньюриэль обратила внимание, что тот успел лишиться зуба.

– Что-то я тебе не верю, – стрелок потянулся к револьверу.

– Нет нужды убивать, – чародейка подошла к юноше. Тот смотрел на неё с надеждой.

Анью положила ладони ему на виски, легко проникая сквозь внутренний барьер. У простых людей, не одарённых магией, ментальная защита была до смешного слабой. Нужные воспоминания были на поверхности. «Чистка» заняла не больше минуты.

– Вот и всё, – Аньюриэль равнодушно смотрела на то, как оседает бессознательное тело на песок. – Он ничего не вспомнит про сегодняшний вечер.

– Уверена?

– Тебе тоже память стереть?

– Я просто спросил, – Даррен отступил на шаг в сторону. – Магия удобная штука. Да и «бету» с ней дают без вопросов, а мне вот посуетиться пришлось, доказывая свои таланты.

– И какие же у тебя таланты? – Анью направилась из подворотни обратно на улицу.

– Я не промахиваюсь, – с гордостью в голосе заявил стрелок.

– Ни разу? – она обернулась. – Ты что творишь?!

– Не обращай внимания, – отмахнулся Даррен, продолжая шарить по карманам секретаря.

– Ты крадёшь у беззащитного, – Анью сверкнула магией в глазах, предупреждая.

– Да ладно тебе!

– Прекрати, – волна магии сбила мужчину с ног и протащила волоком до ближайшей стены.

– Ушастенькая! – Даррен подскочил на ноги и положил ладонь на рукоятку револьвера.

– Я разве недостаточно тебе плачу, чтобы ты обирал бессознательные тела?

– Кратос тебя задери, – мужчина недовольно сплюнул, но подчинился. Стрелок сделал показательно-обиженное выражение лица и пошел следом за ней, по пути не забыв наступить на руку юноши. Анью недовольно фыркнула. Даррен лишь пожал плечами в ответ.

– Что-то мне всё это напоминает, – задумчиво проговорила Энвиса.

Порыв ветра подкинул в воздух ворох песка и несколько листов бумаги. Стрелок небрежно схватил один из них и бегло скользнул взглядом по буквам.

– О, так это свежий! Ты отлично получилась на фото. Уже читала?

– Выбрось эту писанину. Там ни слова правды, – рыкнула Аньюриэль.

– Ты что? – Даррен трепетно прижал листок к груди. – Это же газета! Газета – двигатель прогресса. И почитать, и накрыться, и огонь разжечь, и подтереться. Отличная штука!

– Его ещё не поздно прогнать, – предложила даро.

 
***