За судно можно не беспокоиться. Другое дело – его команда и пассажиры. Я видел во время боя, как местные пачками летели за борт. И не уверен, что они, в отличие от Рольфа, смогли пережить столь стремительный спуск на воду. Что же касается Героев… У орков остался только маг и воительница, остальных осьминог всё-таки смог размазать по палубе. А дворфы лишились Берти, разделившей участь орков. На удивление, последнюю атаку легендарного монстра в полном составе смогли пережить только мы, члены клана «Крылья Свободы». Помогло нам одно – у нас есть алхимик, способный из трав диги варить зелья. И как бы ни настаивал Някей, продавать эти зелья я никому не буду – самим мало! Себестоимость комплекта (чудо-пойло и успокоительное к нему) достигает почти пятидесяти золотых! Да, основу мы добываем самостоятельно, но вот дополнительные ингредиенты…

Скрежет палубы отвлёк меня от размышлений. Выжившие дворфы вразвалочку направлялись в нашу сторону.

– Отличный бой, парни! Кирку мне в шахту! Удивлён, что вы все смогли выжить! – закинув мушкет за спину, во всю глотку гаркнул Нурдур. Подойдя ближе, бородач со всего маху хлопнул меня по плечу. Стоило огромных усилий устоять на ногах и не подать виду.

– А у нас Берти склеилась, хы! – гоготнул Кундир. – Слабенькая ещё совсем, малютка, кирку мне в шахту! – он упёр руки в бока, продолжая довольно улыбаться.

– Вы что, совсем за неё не переживаете? – выпалил Джон, изумлённо глядя на дворфов. – Она же ваш товарищ?

– Конечно товарищ, дери её в дуло! Но чего переживать-то? У неё ещё одна жизнь есть! А то, что очки успеха потеряет, так сама виновата, дурёха!

Дворфы вновь закатились громогласным смехом. Неодобрительно покачав головой, наш паладин двинулся к разлому в самом центре палубы. Лия и Йоко последовали за ним.

– Кошмар… – еле слышно пробормотал парень, заглядывая вниз. – Столько людей погибло…

– Ага, – согласилась Йоко. – Похоже, команда ополовинилась…

Дворфы уже несколько секунд как перестали смеяться и с серьёзным видом смотрели на спины моих друзей.

– Местные постоянно умирают, кирку мне в шахту, – хмыкнул Кундир.

– Мя! Но не все! – Някей появился будто из ниоткуда и уже стоял возле моей ноги. И где только во время боя прятался этот кусок шерсти? – Я вот жив-здоров, мя! – он гордо выпятил грудь, а затем задрал морду и шепнул: – И наш груз тоже, мя, – кот заговорщически подмигнул. – Не то, что у этих горе-торгашей, мя! – он махнул лапой в сторону полубака, где жались грустные катишиты. Услышав Някея, его сородичи зашипели и показали ему мизинец с выпущенным когтем.

– Прекрати, – бросил я пушистому провокатору и направился к волшебнице, паладину и жрице.

Неожиданно между мной и разломом выросла массивная фигура.

– Человек! – сквозь зубы процедила орчиха-воительница. – Как вам удалось выжить, человек?! Почему мы потеряли троих, а вы… – скалясь, она глянула на моих соклановцев и сплюнула. – А вы всего лишь одного?!

– Вообще-то Рольф жив, – проговорился я, но тут же мысленно укорил себя за длинный язык – воительница яростно раздувала оранжевые бездонные ноздри с густыми зарослями волос.

– КАК?!! – в сердцах выкрикнула она. – Даже дворф девяносто третьего пал! Почему выжили жалкие людишки?! У вас даже не все восьмидесятый взяли, ничтожные черви!

Йоко резко развернулась и сжала кулачки. Она стояла за спиной орчихи, и воительница не могла видеть этот манёвр. Оно и к лучшему…

– Зелье здоровья пили, – я пожал плечами.

– Брехня!!! – она рванула на меня, обдав запахом сырой рыбы из клыкастой пасти. – Даже мне с моей бронёй оно почти не помогло! А этой тряпичной?! – не оборачиваясь, она большим пальцем правой руки указала через плечо на Йоко. Японка недовольно скуксилась, но промолчала.

– У вас тоже маг выжил, – поспешил заметить я.

Не знаю, во что бы могла вылиться наша перепалка, ведь бедняжка уже ловила ртом воздух, будто выброшенный на берег карась, но…

– Хватит, Баррасса! – орк-маг, приблизившись к оранжевому уху, положил воительнице на плечо громадную ладонь в белоснежных перчатках. – Похоже, и люди кое на что способны. И обладают своими секретами. – Он дёрнул челюстью, и клык, не помещающийся под верхней губой, чиркнул орчиху по острому уху.

– Ну Даррукк… – воительница попыталась возразить, но голос её звучал уже спокойнее. Не обращая на это никакого внимания, орк-маг схватил боевую подругу и, подняв, будто плюшевого медведя, потащил в укромный уголок подле фальшборта. Она пыталась вырываться, лупила его наотмашь гигантскими закованными в латные перчатки кулаками, но смахивали эти потуги разве что на флирт. Орочий флирт, способный размазать по стенке свиной череп.

– Милашки, – усмехнулась Йоко.

Ничего не ответив, я сам направился к борту корабля. Где черти носят нашего нерадивого танка?! А я, между прочим, считаю его своим заместителем! Правда, вслух этого пока не озвучивал.

Получено 193 золотых монет.

От неожиданности я встрепенулся и огляделся. Судя по удивлённым выражениям лиц товарищей, не одному мне пришло системное сообщение. Интересно…

Сундук с сокровищами. Мне это нужно/Не откажусь/Оставить.

Мысленно жму «Не откажусь».

Игрок Рольф выбрал Оставить. Игрок Иван выбрал Не откажусь. Игрок Йоко выбрал Оставить. Игрок Хаммер выбрал Оставить. Игрок Лия выбрал Оставить. Сундук с сокровищами достаётся Игроку Ивану.

Что за чёрт?! Что здесь происходит?! Может ли быть…

Нагрудник морского рыцаря. Мне это нужно/Не откажусь/Оставить.

Тут же замигал конверт. Писал Рольф в чат группы: «Это латы! Оставьте Джону».

* * *

– Ну что, шикарная выдалась поездочка, не правда ли? – спустившись по трапу на пирс, Рольф самодовольно потянулся на солнышке.

Я огляделся по сторонам. Бедностью и обшарпанностью Стондур уж очень походил на Мизбург. Что, в целом, неудивительно, оба – портовые городишки на не особо востребованных морских путях. Только вот домишки здесь все были одноэтажные и выложенные из камня. Размеры их, как бы сказать… Смущали. Да! Пожалуй, крупный орк вполне бы мог зацепиться за карниз и, подтянувшись, оказаться на крыше любого здешнего жилища. Стондур – город дворфов. Им незачем возводить дома с трёхметровыми потолками.

У меня долго не укладывалось в голове, что у дворфов в принципе могут быть города под открытым небом, и тем более портовые. Правда, Някей в своё время только посмеялся над этой моей мыслью. Теперь сам убедился, что катишит оказался прав на все сто. Но всё же вид коротышек с удочками или тех бородачей, которые сейчас усердно разгружали пришвартованный по соседству от нашего торговый корабль, вызывал когнитивный диссонанс.

– Спасибо, господин Рольф! – в очередной раз повторил Джон.

– Ну хватит уже его нахваливать! – всплеснула руками Йоко. – Избалуешь!

– Но я ведь молодец, а? – продолжал лыбиться воин. – Как я додумался Кракена-то обшмонать!

– Тс-с! – шикнул я, и воин удивлённо уставился в мою сторону. Скосив глаза, я указал на трап. Он перевёл взгляд.

– Понял, не дурак, – тихо отозвался Рольф.

Кундир и Нурдур, распрощавшись с четвёркой катишитов, весело смеялись, спускаясь вниз.

– Хы! Остатки добра у них выкупили, кирку мне в шахту! – заявил воин-бородач, остановившись подле меня. – Кошакам теперь даже сходить с корабля смысла нет! Обратно поплывут!

– Зато они живы, – кивнул я и сразу добавил: – Был рад знакомству!

– Взаимно, дери тебя в дуло! – Нурдур вновь похлопал меня по плечу. – Жаль только, осьминог треклятый утоп! Сколько добра с него могло бы выпасть… Ух!

– Да… – с самым скорбным выражением лица, на какое был способен, протянул я.

– А можно вопрос? – внезапно подала голос Йоко и, не дожидаясь ответа, выпалила: – А зачем вам надо было кораблём плыть? Чего не телепортировались?

Дворфы поглядели на неё с сочувствием.

– А сама-то как думаешь, деточка? – будто говоря с ребёнком, спросил Кундир.

– Тоже не изведали ещё? – тут же предположила волшебница.

– Умничка! – улыбнулся дворф-воин.

– Мя! – Някей влез в нашу беседу, исчерпав терпение. – Не хочу мешать вам, мя! Но должен напомнить, мя! Мя! Мы спешим! Мя!

– И правда, – я повернулся к бородачам и коротко кивнул. – Надеюсь, мы останемся друзьями.

– Не сомневайся, дери тебя в дуло!

Тепло простившись с дворфами-Героями, мы наконец вошли в город. Местные смотрели на нас с нескрываемым удивлением, но относились дружелюбно. Некоторые кивали, другие просто глядели, не отводя глаз, но и не строя недовольных рож.

Катишит быстро семенил лапками впереди нашей колонны и вскоре вывел за пределы города. Остановившись возле указательного столба на тракте, он развернулся.

– Мя! Уверен, не хочется вам всю дорогу ножками перебирать, мя! Мы вышли из Стондура, теперь можете с чистой совестью призвать лошадей и прочее зверьё, мя!

– А раньше не могли? – удивился Рольф.

– Мя! Раньше мне неудобно было, – кот удовлетворённо улыбнулся и, обернувшись ко мне, продолжил: – Я отмечу нужное место на твоей карте, мя! Чтобы не задерживать вас, буду там! Мя!

Я молча кивнул. За прошедшие две недели мы уже несколько раз действовали таким образом. Чудеса игровой механики – ничего не скажешь. Если бы кот выехал с территории клана на своей повозке, смог бы ехать рядом с нами. Но призвать он её не в силах. Зато когда никто не видит, способен передвигаться иным, одним лишь неписям ведомым способом.

– Мя! Готово! Можете выдвигаться, мя!

– Постой, – окликнул я. – Вот, из запасов Кракена. Нужно продать.

Я материализовал в руке горсть драгоценных камней, перепавших мне вместе с пятью сотнями золотых из сундука. Кошачьи глаза алчно сверкнули, Някей протянул лапу, и цацки мгновенно исчезли.

– Сделаю, мя!

Призвав Огнегрива, пустил его галопом. Следом двигался мой мини-отряд. Все мы на пятьдесят пятом уровне по моему распоряжению немного потратились и улучшили навык верховой езды. Теперь каждый мог ехать вдвое быстрее. Мы же с Рольфом пошли дальше – выполнили дополнительные квесты на своих легендарных маунтов и вновь посетили курсы верховой езды на восьмидесятом. Мы теперь можем… Летать! И если мой огненный конь, перебирая копытами по воздуху, выглядел грациозно (как я думаю), то летающий крот танка… Не могу вспоминать об этом без смеха!

Но сейчас приходилось двигаться по земле, чтобы держаться вместе.

Стремительно преодолев по тракту добрую половину локации, мы свернули в лес.

– Р-р-р!!!

На нас бросился громадный, метров десять в холке медведь. Пришлось спешиться и всей командой распотрошить моба восемьдесят седьмого уровня. Простой обитатель здешних мест не доставил особых хлопот нашей пятёрке.

Мы прорубались всё дальше и дальше. Ландшафт менялся – нам уже приходилось подниматься вверх по крутому склону, отбиваясь от диких хищников. Всё чаще над кронами деревьев был виден серый пик «Тёщиной бородавки» – одной из гор этой локации. На карте именно у её подножия располагалась метка, оставленная Някеем.

Наконец деревья начали редеть, и лес расступился. Мы увидели крохотный…

– Твою мать, дворец! А чего такой маленький? – обескураженно выпалил Рольф.

Я заметил нашего катишита, маячившего у входа. Пожалуй, мне придётся пригибаться, чтобы пройти сквозь эту дверь.

– Эй, мохнатый, – окликнул воин кота. – Это здесь живёт человек, который поможет нам получить целое состояние?

Някей хмуро посмотрел на него и неодобрительно хмыкнул.

– Мя! Кто сказал, что он человек?