Наемница взвыла, сжав голову руками и, удерживаясь на ящерице только напряжением мышц на ногах, Хелл попыталась развернуть животное. Она пыталась снова и снова, заставляя головной мозг взрываться болью, но безрезультатно – ящерица подскочила к кустикам и остановилась как вкопанная. С ненавистью Хелл проследила, как варвар вальяжной походкой тигра перед броском подходит к ней, насмешливо взирает на девушку снизу вверх, протягивает салфетку. Под его снисходительным, насмешливым взглядом стало совсем паршиво. Хелл взяла предложенную салфетку и отвернулась, не желая и дальше видеть торжество победы в его теперь темно-синих глазах.

"В любом случае сбегу, – упрямо подумала наемница."

Варвар вскочил на ящерицу, сдвинув Хелл с седла, помчал животное к стойбищу. Пока ехали, Хелл рассматривала окрестности, уже выстраивая новый план побега, и не сразу обратила внимание, что двое из варваров, в отличие от остальных не спешились, и ожидают ее деймаса у границы стойбища. А вот это уже было интересно! Интересно было и то, что один из варваров подошел к их ящерице, едва они подъехали, поклонился деймасу и о чем-то спросил. Деймас ответил, затем развернул ящерицу и шагом направился влево от поселка.

Наемница поняла, что ее увозят от остальных пленных, но был ли смысл возмущаться? Хелл, стиснув зубы, начала запоминать место расположения варварского селения, лица варваров, знаки на шалашах…

Они ехали не более получаса и вдруг оказались в городе. Обычном варварском городе, с глиняными домами и стенками, с грязными торговцами и загаженными улицами. Изумилась Хелл не городу, а тому, что они мгновенно оказались посреди улицы, хотя не проезжали по ее началу! Вскоре впереди показался замок на холме, серый и весьма мрачный замок. Именно к нему ее варвар и направил свою ящерицу. Двое его сопровождающих поклонившись, растворились в толпе.

"Попала, – с грустью подумала Хелл, рассматривая крепостные стены, на предмет возможности побега."

Глядя на замок, наемница заметила, как его изображение вдруг пошло рябью, и у кромки этой самой ряби появилось фиолетово-розовое свечение… Резко повернувшись, Хелл подняла голову и увидела такое же свечение в глазах деймаса – теперь не было сомнений, что они пересекали нечто наподобие порталов у демонов. Сдерживая стон, наемница вновь посмотрела на замок и не сдержала уже вскрик – вместо замка был дворец. Огромный, из серо-белого камня.

Не менее километра протяженностью. И природа была здесь совершенно иная, здесь царила весна, все вокруг цвело. И населяли этот мир деймасы! Красиво одетые в роскошные, летящие туники женщины, и мужчины в строгих одеждах.

Красивые, безупречно красивые деймасы! Народ богов! И все эти боги склонялись при виде варвара в шкурах верхом на ящерице! Настроение Хелл падало с каждым поклоном от очередного полубога или полубогини. Если интуиция ее не обманывала – варвар здесь далеко не последний человек!

Она уже не удивилась, когда поняла, что они направляются именно к дворцу. Не удивилась и тому, что стражники в темной форме склонились перед ними, удивилась лишь, когда во дворе ожидающий их человек произнес на смутно знакомом языке несколько приветственных фраз, и тоже склонился. Хелл знала этот язык, точнее те обрывки, которые Сайсиен сумел перевести и заставил ее выучить. Получалось нечто вроде: "Господин, надеюсь, поездка удачной? Вижу, вы возить сувенир".

"Главное не выдать, что этот язык я частично знаю." – грустно подумала Хелл, с затаенным трепетом ожидая ответ варвара, который оказался и не варваром.

Он действительно ответил, и с ужасом наемница перевела его фразу:

– Да, это моя новая игрушка. Она с характером. Доставить в мою спальню.

С этими словами он спрыгнул с ящерицы, спустил Хелл на двор, вымощенный блестящим белым камнем, развернулся и ушел.

"Я игрушка?! – от возмущения она не могла пошевелиться, и все смотрела в спину варвара, уходящего гордой походкой повелителя, – Я игрушка?! Да ты хоть знаешь, кого назвал игрушкой, псих с инстинктами самоубийцы?!"

Хелл посмотрела на деймаса в черном, который должен был позаботиться о ней, точнее о ее транспортировке в спальню "господина". Тот смотрел на нее выжидательно и насмешливо. Наемница его понимала! Еще бы – лицезреть девушку в меховом плаще стоящую босиком! Нервно оглядевшись, Хелл увидела, что и охранники у ворот на нее смотрят, и охранники у дверей, и разодетые дамы, и одна блондинка в бриллиантах яростно уставилась на нее с балкона. Слишком уж яростно, по ходу это его подружка!

"Поиграем!"

Резкое движение и меховой плащ падает на белоснежный камень. Хелл услышала возмущенные вскрики, а затем с величайшей радостью проследила, как все мужчины резко отворачиваются, чтобы не смотреть на девушку в кружевном черном белье. Это было то, на что она и не смела надеется!

"А варвар силен, – с некоторым восхищением подумала наемница, – очень силен, если все опасаются даже смотреть на его личную… игрушку!"

Рывок и она бежит к воротам, которые все еще открыты. Бежит быстро, мгновенно перейдя в боевой транс. Охранник у ворот пытается преградить путь и отлетает с раздробленным кадыком – нельзя злить наемниц, прошедших весь курс Дайкинири! Где-то на грани сознания мелькает мысль, что охранник оказался значительно слабее варвара, эта мысль потащила за собой и вторую – от варвара лучше держаться подальше! Это Хелл и сделала первоочередной задачей, вырубив охранника, стоявшего с внешней стороны ворот, и помчавшись прочь от дворца.

Хелл обожала быстрый бег, любила его неистово за ту иллюзию абсолютной свободы, что он дарил. Бежать босиком было не столь удобно, как в туфельках-шенг, но за неимением лучшего пришлось довольствоваться тем, что есть.

Миновав за несколько секунд подъездную дорогу к дворцу, Хелл вбежала в город и, не сбавляя скорости, помчалась дальше. Отовсюду на нее бросали странные взгляды, дети указывали пальцами, взрослые смотрели возмущенно.

"Подумаешь, девушка в нижнем белье бежит по дороге, смотреть-то зачем? – возмущенно подумала наемница, – но пора покидать улицы!"

Она свернула в проулок, осмотрелась и, перепрыгнув стену, оказалась во дворе с невысоким домом. Наперерез к ней рванула страшная черная зверюга, но Хелл, сжав виски, отдала ментальный приказ на языке деймасов: "Свои. Защищать!".

Зверюга остановилась, заскулила, наемница быстрым шагом двинулась в дом.

Открыла дверь, вошла, осмотрелась, замерла, встретившись взглядом с пожилым деймасом.

Мужчина встал, снял нечто наподобие редингота, протянул ей. Хелл от одежды не отказалась и, едва сунула руки в рукава, выжидательно посмотрела на мужчину:

– До чего докатилась молодежь, – грустно произнес он, разглядывая наемницу, – беглая рабыня, неинициированная, без знака принадлежности, да еще и с отсталой планеты! Как печально.

Хелл от удивления едва рот не открыла, потому что мужчина говорил на тшхесском!

– Помогите мне, – на этом же языке попросила наемница, и теперь пришел черед удивляться уже мужчине.

– Откуда вы знаете… – начал деймас, – но тут же остановился, уловив страх в ее глазах, – вас перенести на Тшхессе?

– Да! – не задумываясь, ответила Хелл, едва не запрыгав от радости, потому что она и надеяться не могла на такую невероятную вселенскую удачу.

– Нет! – произнес жесткий голос у двери, и даже не оборачиваясь, наемница уже знала, кто там стоит. – Осолосшнер Тармеди, я благодарю вас за милосердие к слабейшим, но это моя рабыня!

Поведение хозяина тут же изменилось, и низко склонившись, он ответил на их языке:

– Мой господин, простите за беспечность!

Наемнице оставалось только в ярости кусать губы. Подобие редингота с нее сняли, надев взамен летящий халатик персикового цвета. Ткань была умопомрачительной на ощупь, но в этот момент она предпочла бы оказаться полураздетой среди демонов на Тшхесссе, там, по крайней мере, был шанс сбежать!

– Идем, – произнес приятный голос повелительным тоном, и ее выпихнули во двор. Сойдя по ступенькам во двор, Хелл различила уже знакомую фиолетово-розовую кромку, обернулась посмотреть на деймаса. Как она и предполагала, у него оказались снова фиолетовые с розовым свечением глаза, вот только зрачок вертикальный.

"Ой, какие мы злые, – усмехнулась Хелл, – а сейчас мы еще и сильнее разозлимся."

Дождавшись пока он подойдет вплотную, очень недобро глядя на нее, наемница обняла его за шею, для чего пришлось приподняться на носочках, и прошептала на межмирном:

– Поцелуй меня… – и закрыла глаза, потянувшись к нему.

Деймас обнял ее, чуть приподняв, затем она ощутила его дыхание на своем лице, нежное прикосновение губами к ее носику, глазам, щекам. Он покрывал все ее лицо легкими, дразнящими поцелуями, вытесняя все мысли, все желания кроме одного – что бы это никогда не закончилось!

"Целоваться умеет, – отрешенно подумала Хелл, – но… месть слишком сладкое блюдо, чтобы от нее отказываться. – Она мысленно отыскала разум "собачки", и отдала приказ, – Фаз. А не, не так, он чужой, уничтожить!"

Низкое утробное рычание и ее варвар резко отпрянул, прикрывая Хелл собой.

Зверюга атаковала, но для деймаса это было все равно, что котенок прыгнул, потому что страшную шипастую тварь он без усилия ухватил за загривок, поднял в воздух и заглянул в глаза.

"Упс, – подумала Хелл, глядя как сияние его глаз медленно трансформируется от темно-синего к черному."

– Ты! – выдохнул варвар, похоже, считавший информацию со зверушки.

– Я, – спокойно согласилась Хелл, нагло ему улыбаясь.

Зверушка с жалобным скулежом полетела в сторону, а наемница была схвачена за руку, и ее потащили в ту самую рябь с фиолетово-розовой кромкой.

Несколько шагов и ее швыряют. Инстинкты наемницы сработали отдельно от ее разума, вынуждая сгруппироваться для безопасного падения, но оказалосьб что зря, потому что приземлилась она на мягкую, и весьма значительную кровать.

Возле кровати навис ее варвар, с очень недобрыми глазками.

– А вот теперь мы поговорим!

"Эх, волосы, точно черные, ниже плеч, прямые, красотища, – подумала наемница, разглядывая бывшего варвара."

– А с чего это мы поговорить только сейчас собрались? – язвительно спросила она, – я о разговоре чуток пораньше просила.

Он улыбнулся, присел на краешек кровати, жестом собственника разбросал края халатика и прикоснулся рукой к ее животу, нежно поглаживая:

– А смысл?

Хелл на секунду подумала, что он как-то неправильно перевел слово, но глядя на ухмыляющуюся рожу варвара, поняла – он прекрасно контролирует свою речь.

– Если бы я начал с тобой говорить, – продолжил деймас, – двое суток пришлось бы выслушивать или твои мольбы тебя отпустить, или подробное описание того, как и какой дерсенг имел меня и всех моих родственников, или и то и другое вместе взятое. Я просто поберег свои нервы, – он послал ей чарующую улыбку, в то время как его рука двинулась к краю ее трусиков.

– То есть изначально ты собирался меня поиметь? – свирепея, спросила наемница.

– Тебя удивляет мое желание? – ироничный, полный превосходства тон.

Она собиралась ответить, но тут белоснежные двери из какого-то странного материала распахнулись и вошло четверо служанок, варвар на их появление не отреагировал, наемница так же их проигнорировала:

– А что ж тогда в степи миндальничал? – со злостью произнесла Хелл.

Он тихо рассмеялся, чуть отогнул край ее кружевных трусиков и вкрадчивым шепотом ответил:

– Ты маленькая, а я большой. Могу причинить вред. В степи мне пришлось сдерживаться, а здесь есть те, кто врачует. – Она рванулась с постели, едва он закончил говорить, но варвар легко удержал, развернул к себе, сжал запястье. – Не заставляй меня делать больно. Я долгое время отсутствовал, у меня есть дела поважнее, чем ловить свою игрушку для постельных утех, развлекающую горожан откровенными нарядами!

Хелл, тяжело дыша, выкрикнула ему в лицо:

– Так не лови! Никто же не просит!

Варвар схватил ее за подбородок, второй рукой удерживая руки и наклонившись, нежно поцеловал:

– Пока никто не просит, но поверь, все изменится.

Он отпустил ее, поднялся, потом осмотрел служанок и громко позвал еще кого-то. В спальню вошла огромная демоница, в ширину похлеще этого варвара.

Деймас что-то ей сказал, что Хелл не смогла перевести, а затем вышел.

Устало откинувшись на подушки, Хелл с грустью размышляла о своей судьбе, о том, что скоро коронация Тайрона и она не может ее пропустить, о том что мама узнает… "Они ведь думают, что я умерла…" Эта мысль испортила настроение окончательно. Печально наемница посмотрела на служанок, которые по ходу уговаривали ее встать и пойти с ними.

– Да подавитесь, побуду послушной… пару часиков, все равно поесть нужно, – на межмирном произнесла Хелл, решив до последнего скрывать свои познания в языке деймасов.

Следующие два часа Хелл откровенно поражалась сантехническим приспособлениям деймасов, от туалета из белой кости, потому что материал был белым, гладким, но не холодным, до не хилой такой ванной, не менее двенадцати метров в длину. Особый кайф вызвал массаж ее израненных ножек, под который хотелось даже мурлыкать. Зато после всех банных процедур и поедания обеда из странного, но очень вкусного животного, Хелл повеселилась, выбирая себе наряд.

Каждую пару туфелек, что ей приносили, она брезгливо отбрасывала, пока сверкающие полными ненависти глазами деймосянки не принесли туфельки без каблука. Вот их наемница надела, все еще завернутая лишь в полотенце, прошлась по пружинящему полу и осталась довольна. С нижним бельем тоже особо не привередничала, но когда ей начали приносить одни лишь платья, причем все с кучей ткани и, следовательно, крайне неудобные для бега, Хелл принялась ругаться снова. Больше получаса она на пальцах объясняла, что хочет маленькое платье, указывая длину до колена, но служанки упрямо качали головой и приносили очередной бред, на котором до пятнадцати метров ткани было, если все распороть и развернуть. На момент, когда солнце уже клонилось к горизонту она практически довела служанок до истерики, и с затаенным злорадством готовилась действовать дальше. Вскоре одна из служанок принесла нечто салатово-синее, прямое и весьма прозрачное, с ядовитой улыбкой протянула это наемнице. Хелл даже не сомневалась, что это ночная сорочка, но с вежливой улыбкой взяла и надела. Покрутившись перед зеркалом во всю стену, наклонилась и методично укоротила длину сорочки, превратив ее в платье до середины бедра. Когда она закончила, оглянулась на вытянувшиеся лица служанок и мысленно поздравила себя с очередным издевательством над их эстетичным вкусом. Затем наемница заплела волосы в косу, перевязав кончик оторванной от сорочки оборкой. После оглядела себя снова и поняла, что такой наряд привлечет излишнее внимание. Подойдя к отвергнутым ею платьям, сваленным беспорядочной горой на кровати, она выбрала наряд такого же цвета, как и сорочка и безжалостно оборвав юбку, вернулась к зеркалу, трансформировав ткань в юбку на запах. Служанки медленно выпадали в осадок, глядя на ее одеяние, а вот демоница сузила глаза и смотрела на нее с подозрением. Не удержавшись, Хелл очаровательно ей улыбнулась и направилась на балкон, виднеющийся за окнами. Ну, естественно демоница двинулась за ней, готовая схватить в любой момент.

Итак, балкон. Метрах в двадцати от земли, даже двадцати пяти. Свесившись, Хелл осмотрела стену под балконом и насчитала один, два, три, семь выступов, включая другие балконы, за которые можно ухватиться в процессе свободного падения. Конечно, ранее она такие вещи проделывала при высоте не более двенадцати метров, но надо же выходить на новый уровень! Просматривая пути к отступлению, отметила деревья и направление к стене, опоясывающей дворец. К слову сказать, не стена, а так видимость одна – не более двух метров, это она могла с легкостью перескочить. Наметив план действий, Хелл взглянула на заходящее за горизонт огроменное розовое солнце и поняла, что времени осталось немного – она и не сомневалась, что с наступлением ночи варвар придет к ней, и далеко не с платоническими признаниями в любви.

– Пить хочу, – жалобно посмотрела на демоницу, – очень, – еще более жалобным тоном прошептала наемница.

Демоница однозначно оказалась не тупая, даже с места не двинулась, но повернулась к дверям, чтобы позвать служанку. А большего Хелл и не требовалось! Мгновенно перейдя в боевой транс, наемница спрыгнула с балкона, мысленно отметив громоподобный голос демоницы, а затем полностью сконцентрировавшись на своем полете. Первый выступ она пропустила, поэтому на втором больно потянула руку, с остальными было лучше, но приземление отозвалось болью в позвоночнике.

"Двадцать пять метров определенно много, – разминая шейные позвонки, подумала Хелл, и повернулась, чтобы рвануть по саду. – От, арсигаи мне в глотку! Тахешесс!"

В саду располагалась беседка, изумительно красивая, как впрочем, и все здесь. В беседке стоял круглый столик, вокруг которого сидели деймасы из знати, ибо все с длинными волосами. И все, естественно, уставились на нее. А тот, который бывший варвар стоял, его стул оказался отлетевшим в сторону. По ходу этот типчик собирался броситься к ней на помощь и подхватить падающее тельце, зато сейчас смотрел на нее, скрестив руки на груди, и явно продумывая вариант с ошейником и плеткой. Зато рядом с ним сидела та самая блондиночка, и Хелл взмолилась небесам, чтобы это оказалась его жена, ибо тогда оставалась надежда, что при жене он за любовницей бегать не станет. А ей что, ей всего минут двадцать форы то и требовалось!

Надежда позорно сдохла, едва варвар открыл рот:

– Иди ко мне! Живо!

И голос такой полный ярости, с примесью ментального приказа, потому что не подчиниться было сложно, Хелл и сделала пару шагов к их живописному обществу, чтобы хоть немного снизить болевой шок, потом остановилась, выжидательно глядя в черные глаза со змеиными зрачками.

– Я думал – разобьется, – один из двоих сидящих мужчин заговорил на языке деймасов, и Хелл лишь приблизительно переводила его слова, – Арсианар, очарован вашим выбором. Где же такие еще водятся?

Ее варвар не ответил, но явно мысленно воспитывал ее сейчас с особой жестокостью. Хелл мило ему улыбалась, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не подойти ближе.

– Ого, – заговорил второй мужчина, со светлыми и тоже прямыми волосами, – а эта самка из примитивного народа знает, как скрывать свои мысли! Удивлен, если даже я не могу взломать…

О, теперь она поняла, почему так резко начала болеть голова! Хотелось высказать этим придуркам все, что она о них думает, и только сила воли позволяла сдержаться.

– Какой милый наряд, – заговорила блондинка, вкладывая по тонне презрения в каждое слово, – и стоило ли заставлять портних работать в столь невероятном темпе, чтобы эта… самка, оделась в привычное для нее тряпье?

Ну, просто открытие за открытием! Так все платья, оказывается, шились по ее меркам скоростными темпами, а уже затем приносились ей. С другой стороны не удивительно. Например, эта блондинка и на голову выше Хелл и в кости значительно шире, раза в два так, притом, что деймосянка была стройной.

Наемница тоже пожалела портних, а потом и себя, потому что варвару эта светская болтовня явно надоела:

– Я. Сказал. Иди. Сюда! – отчеканил он каждое слово, вложив еще более сильный ментальный приказ.

– Дааа, – ответила Хелл, мысленно выстраивая между ними стену и стараясь снизить его влияние на свое сознание, – размечтался!

С этими словами она рванула по ранее намеченному пути. Сзади раздалось рычание, и до нее донеслись слова блондинистого деймаса:

– Она не подчинилась прямому приказу? Как такое возможно?

"Как-как, – подумала Хелл, – три года упорных тренировок и вуаля! Дибилоиды!"

Прыжок на дерево и она продолжила бег, прыгая с ветки на ветку, прекрасно зная, что деревья гасят ментальные приказы. Варвар, по идее, это тоже знал, поэтому сейчас активно догонял, причем ножками и по земле, зато скорость была повыше, чем у Хелл.