В тот зимний вечер пока она шла домой, поскользнулась на запорошенной наледи на асфальте, растянувшись во весь свой рост. Но быстро встала и ускорила шаг. Вернулась к себе в коммунальную квартиру в плохом настроении и поделилась неприятными впечатлениями с отцом. Он заметил, что у дочери изменилась походка.

– Что-то случилась? – спросил отец, понимая, что она может и не рассказывать о своих проблемах.

– Нет. Просто бежала и шлепнулась на катке. Но сейчас все нормально. Завтра пойду в школу, надо повторить уроки, – призналась дочь, усевшись за стол, раскрывая перед собой учебники.

Отец с одобрением следил, как Настя усердно училась, пренебрегая сильными болями в спине от удара об лед. Она уделяла внимание тому, что не надо терять пропущенное время, а постоянно наверстывать те знания в школьных предметах, где у нее появились пробелы из-за посещения кружков.

К следующему занятию Театральной студии во Дворце пионеров случилось событие, получившее широкую огласку среди кружковцев и сотрудников милиции этого района. У себя дома была убита и ограблена руководитель танцевального кружка, пока ее сестра-двойняшка ходила за продуктами в магазин. Все дети обсуждали произошедший инцидент шепотом. После этого у Наташи появились красивые туалеты, но безвкусие и несоответствие размера сразу бросалось в глаза даже детям.

Новое криминальное расследование оказалось на столе следователя Кирьянова. К чему он отнесся скрепя сердце, так как в деле о пропаже гражданки Безбеднова появлялись все новые и новые свидетели и улики, подтверждающие вину самой хозяйки дома в исчезновении ее племянницы, которую нашли мертвой на территории двора в отхожем месте рядом с курятником, когда приехали с собакой обследовать жилое помещение.

Хозяйка была арестована и препровождена в КПЗ. Но за ней и ее мужем тянулся шлейф военных преступлений, совершенных на территории концентрационного лагеря смерти в Польше. У следователя после криминалистической экспертизы трупа девушки, появилась версия, что убийство произошло на почве ревности, так как обе женщины были беременными. Но сама хозяйка дома, как выяснил следователь после допроса, не хотела, чтобы племянница стала наследницей жилого помещения, построенного ее мужем и братом-близнецом сразу после войны, когда им помогли с пропиской. Двоих братьев вскоре нашли тоже мертвыми на дачном участке. Военный преступник убил своего брата – бывшего рецидивиста, когда тот стал его шантажировать. А затем сам повесился на потолочной балке. Хозяйка опознала все три трупа родственников, приняв на себя обязанности по захоронению, вызвав свою младшую сестру, проживавшую в непосредственной близости – на первом этаже, в маленькой семиметровой комнатушке, в угловом, красном, двухэтажном доме, похожем на китайский сундучок. Но многое еще было скрыто завесой тайны, так как надо было раскрыть всю действовавшую диверсионную группировку, проникшую в разные сферы жизни, включая заводы, школы и университет, поэтому скучать с отчетами у генерала Кедрова следователям не приходилось.

Началось следствие по делу убийства Аллы Веньминовны Сидельниковой. Стали искать виновных среди детдомовцев, кто мог пойти на такой или подобный шаг, у кого было свободное время, чтобы лазить через форточку в квартиры.

Отец Насти глубоко задумался, выкуривая одну сигарету за другой, стоя на общей кухне, когда никого из соседей не было. В итоге он решил обратиться в милицию, предупредить о возможных осложнениях в поведении самой вожатой, которая вела Театральную студию, но там уже поняли причину внезапного «взросления» всех питомцев детского дома-интерната.

– Все подозреваемые по делу ограбления педагога кружка бальных танцев находятся у нас в особой папке, – сказал старший лейтенант Кирьянов, когда к нему в кабинет зашел отец Насти и Петра – Невежин Борис Павлович и поздоровался.

Он был давним знакомым следователя по делу о пропаже Безбедновой Галины, когда расследование зашло в тупик из-за отсутствия прямых доказательств виновных, так как все подозрения падали на самих владельцев дома. А когда первый раз пришли с дрессированной собакой, то та ничего не учуяла из-за сильного запаха нафталина в комнатах дома и едкого запаха щелочи в курятнике. Тогда следователю Кирьянову показалось, что хозяева дома специально провели санитарную обработку помещения, чтобы отбить все нюхательные рецепторы у животного.

– Зачем вы поторопились вызывать санэпидстанцию? – спросил он, удивляясь их предприимчивости, но никакого вразумительного ответа не услышал.

Сейчас, когда появился давний его знакомый по соседству с домом, где пропала женщина, у старшего лейтенанта обострилось чутье сыскаря. Он с чувством признательности посмотрел на вошедшего посетителя милиции.

– Но у меня есть к вам один вопрос, кто же виноват в том, что дети самовольно курят в престижном месте, откуда у них на это занятие появляются постоянно деньги? – спросил его в лоб Борис Павлович.

– Вот в этом мы хотим сами разобраться, – разглядывая свои новые погоны на старой, потертой шинели, сказал старший лейтенант, у которого каждое появление свидетеля вызывало нестерпимое ощущение надежды на раскрытие очередного застарелого случая.

– Значит надо искать где-то рядом, а не идти привычным путем. Наверняка у них опять найдется отговорка в своей невиновности, – посоветовал Борис Павлович, ценя время дежурного участкового районного отделения милиции.

– Присаживайтесь к столу и напишите, что вы знаете об этом случае с ограблением, по словам вашей дочери. Мы с вами найдем их обязательно вместе. Потому что они не смогут так долго скрывать свои замыслы, – с чувством ответственности произнес милиционер, кому не раз приходилось участвовать в перестрелках при задержании опасных рецидивистов, когда тем удавалось бежать из мест лишения свободы.

Он придвинул к знакомому пенсионеру ручку и лист бумаги, чтобы тот написал о своих подозрениях. Пенсионер, не церемонясь, изложил все, что рассказала ему Настя, не забыв указать свою фамилию и имя.

«Вчера моя дочь вернулась с занятия Театрального кружка во Дворце пионеров и школьников, заявив, что дети из интерната разыгрывали сценки уголовного характера под руководством вожатой – Соляровой Наташи. Детей, кто не жил в интернате, отправили домой, чтобы они не мешались под ногами. Когда моя дочь одевалась в гардеробе, видела двое близнецов пошли курить в туалет. Затем они вернулись назад продолжать учиться актерскому мастерству и декламации».

Поставив внизу число и свою неразборчивую подпись, Борис Павлович передал листок дежурному следователю, в чьи обязанности входило изучать все материалы дела с особой тщательностью.

– Хорошо разберемся, когда получим все материалы следствия и беседы со свидетелями. Если будет суд, который уже назначен на ближайшую субботу, но ровно через месяц, то, пожалуйста, приходите. Послушайте, что там скажут сами подозреваемые, – как-то витиевато объяснил старший лейтенант, надеясь, что не надо будет писать специального приглашения и отправлять по почте.

– Обязательно приду. Надо послушать, что же такое произошло в детском коллективе, что они скрывают от взрослых. Говорят, что там ставят спектакли на основе реальных событий. Чересчур заумный сюжет может навредить им же самим встать на ноги в будущем, – признался посетитель, у пенсионера был богатый опыт работы вожатым в юности.

– Но у нас не постановки, а работа, поэтому хотим наладить нормальное существование законопослушных граждан без происшествий и уголовщины, – цитируя слова вышестоящих авторитетов, сказал дежурный.

Борис Павлович распрощался и ушел, надеясь, что сделал правильно, не сказав Насте о своем посещении дежурного следователя по особо важным делам в районном отделении милиции. Он только сообщил, сразу появившись на пороге комнаты, где с нетерпением его ждала дочь с атласом в руках, изучая географический рельеф земного шара:

– Через месяц должен состояться суд. Каждый свидетель сможет изложить собственную точку зрения по поводу грабежа в квартире у Заслуженного работника культуры – руководителя кружка бальных танцев. Я тоже там должен появиться. Вот тогда у всех сложится правильное представление о культурной жизни молодежи и детдомовцев в первую очередь.

– Ходить в театральный кружок я больше не буду. У меня нет к этому призвания, – высказалась она, не поняв, что от нее хотели.

У Насти чуть алые щеки побледнели от услышанной новости, поэтому она не стала расспрашивать подробности, которых пока никто точно не знал.

– Ты что испугалась? – спросил отец с сожалением.

– Нет. Но не сейчас, а чуть позже, когда надо будет сдавать экзамены в школе, – стала придумывать она отговорки, так как училась в седьмом классе, а в восьмом им предстояли переводные легкие два экзамена: сочинение и контрольная по математике.

Суд состоялся ровно в указанный следователем Кирьяновым срок. Милиция арестовала вожатую не сразу.

– Солярову Наташу можно спокойно назвать опытной ведущей концертов и человеком, умеющим сдерживать желания, наставлять на путь истинный детдомовцев, чьи родители отбывали наказание в местах лишения свободы, – заступались за вожатую в качестве адвокатов друзья из кружка и сотрудники Дворца пионеров, кто собирался присутствовать на суде.

На суд были представлены положительные характеристики с двух мест работы пионервожатой – интерната и Дворца пионеров и школьников. Всем понравилась такая насыщенная жизнь и педагогические способности главной подозреваемой, у кого не было на руках наручников, но сидела она отдельно ото всех свидетелей, огороженная металлическими прутьями.

Судья зачитала вслух жесткий приговор, в руках у нее было только веское доказательство вины обвиняемой: отпечатки пальцев на орудии убийства – тяжелом, тупом предмете – отсутствовали, так как предмет не был найден, а на самой изувеченной жертве их было предостаточно. Эксперт Семенюк аргументировал идентичность отпечатков пальцев, предоставив суду четкие, равнозначные пальчики с тела убитой, соответствующие отпечаткам Соляровой Наташи.

– Мы согласны с вашими доводами, – изрекла судья в присутствии свидетелей.

– Все пропавшие вещи из квартиры Сидельниковой Аллы Веньяминовны нашли у подозреваемой в комнате, тщательно спрятанными в мешке с грязным бельем. Они были изъяты у нее и возвращены сестре погибшей, – высказался следователь Кирьянов.

В результате чего Наташа Солярова должна была отбывать наказание двенадцать лет в провинциальной тюрьме. Там с наибольшим энтузиазмом она занималась художественной самодеятельностью, сценической речью для работников прокуратуры и сотрудников внутренних дел. У следователя Кирьянова после раскрытия этого жесткого преступления появилась надежда, что когда-то он обнаружит всю диверсионную группировку, действовавшую в городе.