7 Глава

Мне снился Бранд. Мы стояли в окружении огня, мне было страшно за моего лорда, я боялась, что огонь навредит ему. Но напрасно, – языки пламени, замыкающиеся вокруг нас огромным кольцом, вели себя прилично. Тепло, излучаемое огнем, грело и порывалось прикоснуться к моим рукам, но словно не решалось этого сделать.

Лорд де Сонт стоял и смотрел на меня с нежностью и добротой, будто он многое понял за те ночи, что мы не виделись. Хотя о чем это я? Пора бы уже запомнить: я умерла, передо мной стоит лишь плод моего богатого воображения. Как жаль. Пламя позади мужчины начало подбираться к нему ближе, и я в растерянности прошептала:

– Огонь…

После моих слов сон распался. Я оказалась на все той же кровати в комнате санитарки, все в том же госпитале, все в том же Хэллворде. Внутри меня теплится огонь, сегодня я чувствую его еще более отчетливо. Он чем-то отдаленно напоминает мне змею, только в отличие от нее он ластится ко мне, хочет понравиться.

«Вчерашний приступ удушья мне приснился? – в голове возродились воспоминания о вчерашнем кошмаре, но, оглядевшись, я не нашла ни цветов, ни каких-либо признаков их недавнего присутствия здесь. Даже воздух был свеж, никакой сладости в нем не было и в помине, – странно все это!».

Откинув подальше мысли о вчерашнем инциденте, – видимо, и вправду мне все приснилось – с чего бы повелитель присылал мне цветы? Если бы захотел убить, прислал бы кого-нибудь, – я обратила все свое внимание на внутреннее ощущение огня. Закрыв глаза, попыталась представить то, что творится внутри меня, как когда-то на корабле учил меня лорд Бранд, и у меня получилось. Внутри было уютно, никаких следов блондина, клетки и огненной змеи не было. В своем подсознании теперь одна я хозяйка, и эта мысль принесла колоссальное облечение.

Я не сразу заметила маленького дракончика, сотканного полностью из языков пламени, он, неловко перекатываясь, скромно поковылял в мою сторону. Мое сердце сжалось от трепета, и я вытянула руки вперед, встречая малыша. Все это происходило абсолютно инстинктивно, по воле желания и внутренних ощущений. Малыш радостно издал звук, похожий на храп, из-за чего из его ноздрей вырвалось облачко дыма, после чего полетел прямиком в мои объятья. Тельце, полностью состоящее из языков пламени, не обжигало, а грело, мягко поглаживая мои руки. Сомнений в том, кто это, у меня не возникло: маленький дракончик – это сила, зародившаяся вчера во мне, и за ночь она приобрела внушительные размеры. По крайней мере, на вес.

– Как зовут тебя? – решила уточнить у дракончика. Вдруг у него уже есть имя, а я полезу со своими предложениями. Малыш лишь прокряхтел мне что-то в плечо и поудобней устроился на моих руках.

– Авейра! – настойчиво позвала медсестра Слоу, она потормошила меня за плечи, и пришлось выныривать из такого теплого и комфортного подсознания. «До встречи…» – послышался на грани сознания детский голосок и пропал.

– Проспала? – спросила, изображая пробуждение. – Который час? Мне пора по палатам?

– Успокойся, – усмехнулась женщина. – Я не заметила тебя за завтраком, решила зайти проведать. Ты хорошо себя чувствуешь?

– Да, спасибо, – придерживая одеяло в районе груди, присела. – Если бы вы меня не разбудили, проспала бы точно.

– Ну хорошо, собирайся, – выходя из комнаты, проговорила медсестра.

«Черт! – поднимаясь, подумала про себя. – Похоже, завтрак я пропустила!»

В ответ на мои мысленные сокрушения меня обдало волной тепла, а на ум пришел лишь один ответ: «Не зря!».

В госпиталь поступил новый больной, к счастью, не тяжелый. Но и ему было необходимо внимание и работа санитарки: постель застели, вещи постирай, переодеться выдай, что где объясни, – уйма дел. За всей этой кутерьмой зайти к Анрики я смогла только после обеда, а меня там уже давно ждали, – Камилла сидела на кровати, гневно воззрившись на дверь, так что я сразу же попала под ее испепеляющий взгляд.

– Сдаюсь! – первое, что произнесла я с порога. Для пущей убедительности еще и руки подняла. Был бы белый флаг, помахала бы. Чтоб наверняка.

– Ничего не хочешь мне рассказать? – прошипела, вставая, Камилла. – Где тебя полдня нелегкая носила? Я тут с самого утра сижу жду!

– Новый пациент поступил, – развела руками. – Было крайне необходимо мое присутствие. Но я ничего скрывать от тебя не собиралась! Тем более мне и самой нужно узнать про твою вылазку. Как все прошло?

Как оказалось, вылазка хэллы была самой обыкновенной, никого она, к счастью, не встретила и ни на какие охранные заклинания не нарвалась. В библиотеке повелителя, – хотя она уже не уверена, что это была именно она, – информация о ритуале была, вот только самого ритуала не было. Зато теперь стало достоверно известно, что переместиться обратно в мой мир можно. Как именно это сделать, мы пока не знали, но что это возможно – выяснили. Негусто.

– Вот и где нам сам ритуал искать? – выразила общую мысль всех собравшихся. Лицо Анрики было озадаченным, Камилла же не сводила с меня взгляда.

– Разберемся, – кивнула она, отодвигая это проблему в сторону, – ты лучше расскажи, откуда у тебя татуировка на руке и какая сила на тебя снизошла?

Про татуировку я не сразу поняла, но взглянув на внутреннюю часть запястья, увидела там ярко-синий вензель неизвестного происхождения. После нескольких минут озадаченного разглядывания символа, расширившимися от удивления глазами я уставилась на девушку:

– Что это? – мой голос показался мне чужим – хриплые нотки искажали его настолько, что складывалось ощущение, словно говорил заядлый курильщик.

– Мне другое интересно-о, – беря меня за руку протянула Камилла. – Кто этот счастливчик? Кого ты вчера успела встретить на балу в мое отсутствие? Стой! Нет, не говори! Это повелитель? Серьезно?