– Там гвоздик был в полу, – скромно потупила глазки Илька. – А я Иль, – протянула она руку для знакомства.

– Сид, – пожал ей руку парень. Приятной внешности, высокий, такие женщинам нравятся. Илька правильный выбор сделала.

– Сид, а можно мы к Вам за столик присядем? А то мы здесь никого не знаем, – и опять взмах ресницами, которыми можно вместо вентилятора работать.

– Да, конечно, – тут же согласился Сид.

– Сид, а где у вас тут тренировки проходят? А то, знаете ли, нужно лишние килограммы сбросить, – проводя рукой по своей груди, животу и попе, произнесла Илька уже за столом. Парни за соседними столами проводили взглядом ее жест.

– У нас есть тренажерный зал, – сообщил нам Сид уже известную новость.

– Что Вы говорите! – воскликнула Илька. – Хотелось бы узнать, где он. Вы могли бы проводить? – произнесла она, обводя взглядом парней вокруг. Те согласно закивали, не смотря на то, что вопрос вроде как был к Сиду.

– Помощник Сантау, – раздался рядом с нами голос командира, – что Вы себе позволяете?

– А что случилось, господин капитан? – невинно взмахнула ресничками Илька.

– Вы себя ведете как … как …

– Договаривайте, господин капитан, не стесняйтесь, – еще один взмах ресницами.

– Вы себя ведете как б…ь! – гневно выдохнул капитан. Вокруг стало тихо.

– Если про красивую девушку перестают говорить что она б…ь, то значит, она теряет популярность, а если про капитана корабля подчиненные в разговоре между собой, хотя бы иногда, не называют мудаком, значит, его пора снимать с должности. – Произнесла Илька хорошо поставленным командирским голосом на всю притихшую столовую. Взрыв смеха разорвал воздух. Капитан Эрикан побагровел, развернулся резко на каблуках и вышел из столовой.

Когда смех в столовой немного утих, Илька поднялась со стула.

– Эти маленькие гадости, которые делают жизнь любого командира невыносимой, но безумно интересной, мы – офицеры штаба должны постоянно претворять в жизнь, – произнесла Илька опять на всю столовую.

Новый взрыв смеха снова взорвал помещение.

– Сегодня наш первый день на корабле. – Сообщила всем Илька, – приглашаем на вечеринку вечером в тренажерный зал. Форма одежды спортивная!

Илька взяла меня под руку и вывела из столовой.

– Илька, нас выгонят с корабля, ты что творишь? – возмутилась я.

– Ой, ладно, – беззаботно махнула она ручкой, – что страшного в тренировке? А то, что там будут музыка и танцы, так само собой получилось. Не дрейфь, подруга, – подмигнула Илька.

Вечером направились в тренировочный зал. Парни, все кто желал участвовать в вечеринке, уже были на месте. Илька обвела их взглядом и покачала головой.

– А где девушки? Ну-ка, быстро привели к нам девушек личного состава. – Велела Илька, командирский тон вынес несколько парней из зала. Да, нас учили быть командирами, быть лидерами, подчинять себе личный состав. И пусть сейчас у нас лишь практика, но мы здесь все равно начальство.

– Музыка! – потребовала Илька и сняла с себя кофту, под которой осталась лишь спортивная маечка, четко облегающая ее полную грудь. Музыка взорвала зал.

Илька схватила первого же парня и стала выписывать ногами пируэты рядом с ним. Парень оказался не промах, отлично танцевал. У них здорово получалось, поддержки, прокрутки, взмахи ногами. Я схватила рядом стоящего парня и тоже встала вряд с танцующими. У нас Илькой были отработаны несколько движений, которые у нас хорошо получались синхронно. Парни нам помогали, поддерживали. Получалось здорово и весело.

В зал ввалились еще ребята, приведшие девушек. Оказалось, их здесь достаточно много.

– Давай к нам! – весело прокричала Илька, подпрыгивая в руках своего партнера.

– Вискон, – позвала я.

– Слушаю, помощник Дексир, – отозвался голос корабля, не перебивая музыку.

– Здесь есть напитки прохладительные? Давай сюда! – распорядилась я.

Через несколько минут андроиды ввезли столики, на которых были выставлены бутылки с минералкой, соками и куча стаканов.

– Спасибо, Вискон! – прокричала я, стараясь перекричать музыку, совершенно забывая, что кораблю этот шум без разницы.

Молодежь втянулась в танцы. Дружный девчачий визг и смех раздавался над танцующими.

– Что здесь происходит? – прогремел голос капитана Эрикана от входной двери.

– Тренировка! – задорно ответила ему Илька, по-прежнему танцуя вокруг замершего напарника.

– Вы танцуете! – заорал капитан.

– Ага! Точно! – проорала ему в ответ Илька.

Я нахально подошла к капитану, схватила его за руку и потащила в круг танцев.

– Капитан Эрикан, ловите! – проорала ему, и сделала сальто к нему в руки. Нисколько не заботясь о том, поймает меня или нет. Сальто было давно отработано, даже если напарник не успевал подставить руки, я спокойно приземлялась. Однако реакция у капитана оказалась хорошая, он меня поймал. Я взмахнула ногой и перекинула свою ногу через его шею, извернулась и оказалась висящей вниз головой, лицом к его животу, ему ничего не оставалось, как держать меня за талию, прижимая к себе. Я закинула ноги себе за спину, сделал прогиб назад, капитан отпустил мою талию под давлением. Я спокойно встала на ноги и выпрямилась. Все отработанными, выверенными движениями. Повернулась к нему лицом.

– Вот такая тренировка! – пояснила капитану, улыбаясь. – Продолжим?

Капитан Эрикан развернулся на каблуках и быстрым шагом вышел из зала.

– Йохоу! – заорала Илька, взлетая над парнем в сальто, приземлилась на пол и выпрямилась.

Народ начал делать пируэты с усиленным старанием под гремящую музыку.

Уже поздно ночью, с трудом переставляя ноги по каюте, скинула любимые мною ботинки. Босиком ходить я тоже обожала, а пол здесь хотя и металлический, но теплый.

Набрала на виере два сообщения. Один отправила бабушке о том, что у меня практика на «Висконсине», второе родителям на мамин виер, что скоро буду у них в гостях. Рассуждала так, даже если гад Эрикан не разрешит встретиться с родителями, папа с мамой как начальники погранкруга все равно прибудут на корабль. Так что спать ушла в хорошем настроении.

А вот утро началось опять не вовремя, именно с утра. Вот почему бы ему не начаться в обед? Или к вечеру? Где справедливость на этом корабле?

Поминутно поминая черные дыры и все пути к ним, поплелась в душ. Нет, спиртного мы не пили, но напрыгались до дурноты. Нам-то ничего, а вот ужин стал возмущаться, причем у многих. После прощальных слов у зеленолицых сотоварищей, решили расходиться, а было это уже под утро. Так что утро, правда, придумали садисты.

– Зайка, – раздался голос корабля, – Вам необходимо прибыть в кабинет доктора Норта.

– Что так рано? – простонала я под душем.

– Вам назначено на время.

– Иду.

Вчера, во время вечеринки, я попросила Вискона звать меня Зайка. Достал тогда со своим официальным обращением: «Помощник Дексир». Илька тут же включилась со своей просьбой об этом же.

С трудом передвигая ноги с перетруженными мышцами по лазарету, мечтала об одной единственной таблеточке, пусть даже не разрешенной, но чтобы сразу же все болеть перестало.

Впереди меня маячила широкая спина какого-то мужика, который вышел из другой кабины перемещателя. Глядя в его спину, шла к знакомой двери с надписью: «Гинеколог». Каково же было мое изумление, когда увидела, что этот здоровенный мужик входит в эту дверь! Я распахнула сонные глаза и узнала капитана Эрикана. Вот черные дыры, чего ему тут надо?

Когда дверь с шипением стала закрываться, я просунула руку в щель, и дверь замерла, не закрывшись. Удобно засунув ухо в щелку, стала слушать.

– Марта, что с Дексир?

– Доброе утро Рад. – Спокойно ответила доктор Норт.

– Доброе. Она мой помощник. Я должен знать, чем она болеет, и отправить обратно в Академию. Мне не нужны больные барышни на борту.

– Могу тебя заверить, что она в порядке и может продолжать службу.

– Она что беременная? Или вен. заболевания?

– Ни то, ни другое.

– Марта! – рыкнул капитан. – Я должен знать!

– Уверяю тебя, с ней все будет в порядке. Она может продолжать службу.

– Марта, когда Вискон отправил ее в лазарет, я посмотрел записи. Он ее диагностировал и направил к тебе. Мне сообщить отказался. Жду ответа от тебя.

– Рад, успокойся, с девочкой все будет в порядке.

– Я должен знать. – Снова рыкнул капитан. Вот упертый гад! Доктор, держись!

– Я так понимаю, что ты не успокоишься и начнешь ее лично допрашивать?

– Разумеется! – отрезал Эрикан.

– Рад, это личное. Девочку не удачно лишили девственности, Вискон диагностировал у нее кровотечение и направил ко мне. Сейчас я назначила ей лечение, пару дней и она будет в порядке. Надеюсь, это произошло с ней не под принуждением. Она хорошая девочка.

– Она ничего не сказала, – потрясенно произнес капитан.

– Так этот садист был ты?! Рад, когда же ты успокоишься?! – возмутилась доктор Норт. – У девочки была анатомическая особенность, с ней нужно было бережно, тогда не было бы последствий, или они были бы минимальными.

– Марта, я не знал! – оправдываясь, произнес он потрясенно.

– Рад, идиот, когда это закончится? Ты опять с этим своим «не могу остановиться»? На этот раз это последняя капля! Я сообщаю маме! – гневно сообщила доктор.

– Марта, я не знал! Она ничего не сказала. И поехала со мной, зная меня лишь два часа.

– Ой, Рад, а то я не знаю тебя! Применил все свое обаяние, цветы, музыка, шампанское.

– Книги. – Тихо проговорил капитан.

– Что?

– Ей понравились мои книги.

– О, еще такая же чокнутая, как и ты! Значит так, братец, извиняешься перед девочкой, хоть на коленях ползай, можешь ей всю свою коллекцию книг вручить, но чтобы она не захотела на тебя в суд подавать за причинение вреда. Иначе я все рассказываю маме! – Выдвинула ультиматум доктор Норт.

Я тихонько отошла от дверей, потом спокойным шагом подошла к ним обратно и они с шипением открылись.

– Доброе утро, господин капитан, доктор, – вежливо поздоровалась я.

– Доброе, – буркнул Эрикан и вышел из кабинета.

– Доброе утро, помощник Дексир, – кивнула доктор.

– Зовите меня Зайка, – попросила я, – меня все так знакомые зовут.

– Как самочувствие? – кивнув, спросила доктор.

– Нормально, Ваши таблетки помогли сразу.

– Хорошо. Видела вашу вечеринку по виеру. Зажигали вы по полной. – Улыбнулась доктор.

– Не выспались только, – пожала плечами.

– Месяц рекомендую воздержаться от близости с мужчиной, – дала рекомендацию доктор после осмотра.

– Не буду, – угрюмо сообщила ей, обувая ботинки. Не такие красивые, как на мне вчера были, но тоже не плохие.

– Дело молодое, все обойдется. Ты главное не переживай. Женщины сексом и после рождения детей занимаются. А партнера настоятельно рекомендую сменить.

– Угу, – промычала я, раздумывая над информацией. Действительно, что я из всего трагедию делаю? Нет, ну я в шоке конечно, от того как этот гад себя повел, так все ведь зажило и не болит теперь.

Распрощавшись, отправилась в столовую, сейчас на мостике была Илькина смена. В столовой меня встретил довольный гомон голосов обоих полов. Только командир Эрикан сидел чернее тучи. Видимо боится расставаться с книгами. Так он мне с книгами не нать, и без книг не нать, вспомнила мультик, похихикала. Чудо у меня бабушка.

Присела к парням за столик с завтраком, все не выспавшиеся, но довольные. Шутки так и летали от стола к столу, вспоминали, как вчера веселились. Я сидела спиной к Эрикану, так что настроение мне ничего не портило. Резкий скрип отодвигаемого стула возвестил о бешенстве капитана корабля. Через пару минут по кораблю донесся его голос:

– Запрещаются танцы в тренировочном зале.

Тишина, наступившая в столовой, испугала.

– Честное слово, мне иногда стыдно становится, когда я слышу речи некоторых командиров кораблей, дорвавшихся до «пипки» микрофона. У них, что ни слово, то гнусная матерщина. Ну, прям, как дети малые.– Сообщила в этой звенящей тишине.

Столовая затряслась под дружным взрывом смеха. Ну да, я с детства общаюсь в среде моряков, так что флотский юмор и менталитет хорошо знаком. Из кухни выскочили повара с вопросами, что случилось. Им передали мои слова, и шутка полетела дальше по кораблю.

Забежала на мостик к Ильке, та приветственно помахала рукой еще издалека. Привычно подсев на свое место, поглядела на сенсорный экран, спросила как у нее дела.

– Слышала твою фразочку в столовой, – хихикнула Илька. – Мне Вискон показал. Вечером значит, не соберемся, жаль. Когда у нас нет вечерней вахты? Может у меня в каюте?

– Где ты столько народу там разместишь? Там места на двух человек всего, – потрясенно произнесла я.

– Ой, ладно, в битер десять человек залазили и ничего. Все живые остались.

– Ну, это да. Тогда здорово было. – Засмеялась воспоминаниям. Дело в том, что битер всего двухместный. Еще есть место за спинками для небольшого багажа. Семейные и те побольше. Но, в мой тогда, как оказалось, действительно все десять человек поместилось. Все потому что мне не хотелось лететь за ними во второй раз. Одним словом, не понятно как влезли, как поместились, и как долетели.

– Помощник Дексир, – раздалось у меня за спиной. Я скривила мордочку от звука его голоса. Гад явился.

– Слушаю, господин капитан, – нацепив дежурную зубастую улыбку, повернулась к гаду.

– У Вас сейчас нет вахты по расписанию. Пройдите в мою каюту. – Ровным голосом сообщили мне.

Илька дернулась ко мне, но я успокоила ее жестом. Встала и поплелась за своим капитаном. Мы вошли в кабину, капитан набрал код, вышли мы в его комнате.

Уже зная, о чем пойдет разговор, спокойно уселась в кресло. Уставилась на него ожидающим взглядом, что его сильно нервировало.

– Зайка, нам надо поговорить, – начал он, глядя в стекло иллюминатора.

Я пожала плечами, ему надо пусть говорит, помогать не собираюсь. Он дергано стал ходить по своей большой каюте. Таких как моя, здесь бы поместилось пять, или четыре. Я увлеченно подсчитывала пространство, совершенно не заботясь о мужике, что метался между мебелью. Сел в кресло.

– Нам надо поговорить, – снова задумчиво произнес он.

Сбил с подсчетов, блин. Стала оглядываться по сторонам. Опять большая кровать, два кресла. Большой стол со стеклянной поверхностью. Видимо у него какой-то пунктик на все большое. А вот на стене увидела раритетные книги, не смогла отвести взгляд от полки. Капитан сидел рядом, молчал, совершенно не отвлекал, а я не могла отвести взгляд от книг, они манили меня. Не выдержала, встала, подошла к полке с книгами. Стала перечитывать названия книг, многие я читала в фонокнигах, а здесь настоящие живые издания.

– Можно? – не выдержала, повернувшись, спросила у капитана. Он смотрел на меня, не отрывая взгляда, кивнул.

Я стала брать каждый томик, разглядывать его очень аккуратно, перелистывать страницы. Мне нравился запах, который шел от страниц.

– Говорят, что когда они были свежеотпечатанными, у них был удивительный запах, – раздался голос у меня за спиной.

– Правда? – восхитилась я и оглянулась на капитана. – А чем они пахли?

– Свежей печатной краской, бумагой и немного свинцом, клеем.

– А почему свинцом?

– Потому что буквы, из которых набирали текст, были сделаны из свинца.

– Ой, как интересно, – произнесла я, а всякие там разборки просто вылетели у меня из головы.

– Зайка, хочешь, я покажу тебе, как печатали книги? – отошел он в сторону стола.

– Очень хочу! – восторженно посмотрела на него, прижимая книгу к груди как настоящее сокровище.

– Вот смотри, – позвал он меня, открывая информацию на своем сенсорном виере.

У меня перед глазами, как в старых бабушкиных фильмах появилось голографическое изображение печатного станка. Я видела, как работает допотопная машина, перекладывает пустые листы, и убирает их уже с текстом. Меня заворожил это процесс. Просто и гениально. Я сидела на кресле Рада, он на подлокотнике, положив мне руку на плечо. Когда наклонялся вперед чтобы протянуть пальцы к сенсору, так было удобнее чтобы не свалиться с кресла. Но мне было все равно.

Опустила взгляд на книгу, отняла ее от груди, опять открыла. Это был Жюль Верн «Пятнадцатилетний капитан». Конечно, я читала ее в фонокниге еще очень давно. Но сейчас, глядя на этот, простой на вид, печатный станок, смотрела на книгу по-особенному.

– Зайка, – тихо позвал меня Рад.

– А? – отозвалась я, поднимая на него глаза.

– Зайка, – взяв меня за плечи, Рад поднял со своего кресла и поставил перед собой. – Простишь ли ты меня когда-нибудь? – тихо спросил он, глядя мне в глаза. – Если бы я знал, – притянул к себе и обнял руками за плечи. – Ты же ничего не сказала.

– Сказала.

– Нет, не сказала. – Не отпускал, начавшую вырываться меня.

– Я сказала, что мне больно, но ты не остановился.

Рад замер и я тоже, боясь, что он опять сделает мне больно, а потому просто старалась не шевелиться, дождаться, когда отпустит сам.

– Прости. – Произнес он искренне. И я бы поверила, если бы не те слова в коридоре. Снова начала вырываться.

– Я не знаю, как у тебя еще попросить прощения, – не отпускал он меня.

– Прощения за что? За то, что сделал мне больно? За то, что не остановился? Или за то, что сказал своим друзьям в коридоре? – смотрела на него в упор и не хотела его видеть ни-ког-да!

– Зайка! – простонал он, прижимая к себе, – прости за то, что сделал больно, за то, что не остановился, прости за то, что сказал своим парням. Другого я сказать не мог, они бы не поняли.

– О да! Ты же коллекционер, каждую ночь другая девушка, – смогла вывернуться из его лап, после этих слов. Положила с большим сожалением книгу на его стеклянный, просто огромный стол, и пошла к дверям.

После обеда, который прошел весело в отсутствии капитана корабля, я отправилась на мостик. Через час моя смена, Илька уже изнывала от скуки. Когда находишься в субпространстве, ни капитану, ни его помощникам на мостике делать нечего. Необходимо присутствие лишь номинально, чтобы если возникнет непредвиденная ситуация, было кому среагировать. Но, сколько бы мы не изучали и на практике, такого не случалось. В субпространстве вели сами корабли, а уж их автопилоты легко справлялись с задачей – привести корабль в назначенное место. В этом романтики нет никакой.

– Зайка! – обрадовалась мне Илька, – я хочу в тренажерный зал, все тело затекло, – проныла она мне. – Я извелась тут вся. Как поговорили с этим …? – сделала глубокомысленную паузу.

– Не насильничал, если ты об этом, – пожала плечами. Не то место, чтобы обсуждать такие вопросы. Подруга поняла с полуслова.

– Завтра утром, после смены, я у тебя. Все расскажешь.

– Как Най, Ратхан? Родители? – перевела разговор.

– Най, – пропела подруга, и лицо осветилось улыбкой. Ой-ой. Уже все серьезно. – По виеру говорили. Хвалил нас с тобой за красивый старт, сказал, что в порту народ на нас прибежал смотреть и ставки делал. Они знали, что Эрикан позволит нам самим вывести корабль.

– Най ставки делал? – тут же поинтересовалась я.

– Представляешь? Нет! – возмутилась подруга.

– Вот что ж он нам не сказал? Я бы на нас поставила, наверняка мы в аутсайдерах были, – горестно сообщила я.

– Во-во! Я ему слово в слово сказала. Но он обещал искупить вину, – хитрая улыбочка, – извини, только со мной. – Мы рассмеялись от души счастью подруги.

– Ратхан как?

– Привет передавал тебе, сказал, будет недалеко от нас, в созвездии Зампад, навестит нас.

– Ой, здорово! Давно его не видела, – обрадовалась я другу детства. – Родители как?

– Папочке я все же высказала все, что думаю о его протекции, – хихикнула Илька, – Но знаешь, мне уже нравится здесь. Мама, та вообще была под аэрофеном, пробубнила что-то, я не разобрала, – кивнула с пониманием, сама как залезу в аэрофен, фиг достанешь, не до разговорчиков.

– Своим сообщение отправила?

– Ага, пока ответа не было, но думаю, увидимся, – радостно кивнула.

– Зайка, я так рада за тебя. Мне папка так и сказал, передавай привет Зайке, она нам как дочь и мы, всегда рады ее у себя видеть, но маму с папой никто не заменит. Так что, имей в виду, вдруг что сразу к моему папке можешь бежать. А он за тебя любого в порошок сотрет! – торжественно и громко сообщила мне Илька.

– Кого собрались в порошок растирать? – раздался голос капитана за нашими спинами. Что-то мы расслабились и на космос глядячи, перестали осознавать, где находимся.