Глава 4

В камере горгульи отключили ток, и я смогла войти в клетку.

Один из «халатиков» попытался меня остановить, памятуя недавнее нападение, но Влад быстро его урезонил. Хорошо, все-таки, что он со мной. Знает, я бездумно к монстру не полезу.

Горгулья снова окаменела и не желала шевелиться.

Я встала рядом, настроилась на ее сознание и легонько «постучалась». Горгулья нехотя ответила, послав мне образ, полный страха и отчаяния.

Я создала вокруг облако покоя, осторожно вторглась в пространство гостьи, создав образ Врат, а с ним и свободы.

Каменный глаз медленно, с легким шорохом открылся. Демоница настроилась на меня, создавая свой недоверчивый, но спокойный образ. Контакт состоялся. Передо мной возникла картинка – склон горы, изрытый пещерами, а вокруг летают и ползают горгульи. Чужой мир, очень похожий на наш…

– Откройте Врата! – велела я, не переставая «озвучивать» свои слова картинками, чтобы гостья точно понимала, что сейчас происходит.

Сопровождаемая громким цокотом каменных когтей, я поспешила на первый уровень.

Стоя в тамбуре, мы дождались, пока за нами закроются защитные экраны. Тут же активировались Врата – меж двух железных колонн возникла густая рябь, словно нагретый невероятным жаром воздух. На самом деле, проход отдавал легкой прохладой. Горгулья тут же кинулась на волю и, преодолевая тонкую грань, приоткрыла мне свой мир – солнце, небо, скалы и летающие страшилки.

Врата тут же закрылись, щиты поднялись.

Я на мгновение задержалась, чтобы успокоить нервы. Иногда так хотелось броситься туда, за пределы этого до тошноты надоевшего плена, но ужасно боялась попасть в еще большую передрягу. В принципе, Врата и без меня отлично справляются с поиском измерений, каждый прорыв вносится в базу, а потом выбирается нужный, тот, на который реагирует гость. А я – индикатор. Гребаный индикатор…

Когда-нибудь все закончится. Когда-нибудь…

Влад все это время стоял за спиной, чуть поодаль, вооруженный до зубов. Он всегда замирал на этом месте, пока я провожала залетных гостей. И мне было спокойно. Пришлось признаться себе, что я рада его возвращению.

– Спасибо, что спас меня от овцы, – проходя мимо него, произнесла я, и тут же получила легкие объятья и нежный чмок в висок.

Пришлось ретироваться быстрее обычного, дабы тхед, наблюдавший за нами по ту сторону щитов, не уличил меня в развратных сексуальных помыслах.

К моему удивлению, овца выглядела как обычное напуганное животное. Никаких выпученных глаз и торчащих хвостов. Она громко блеяла, очень хотела на волю и что-нибудь съесть.

– Надо было раньше ее током долбануть, – озвучил мои мысли Влад. – А где то, что в нее вселилось?

Покачав головой, я устало ответила:

– Нету. Улетел, наверное. Я к Жан-Мишелю. Мне нужна хорошая порция коньяка. Не каждый день узнаешь, что тебя пытаются выкрасть у твоих же похитителей.

Хороших порций оказалось… много. Дабы не прослыть напуганной алкоголичкой, настояла, чтобы мой любимый повар и, собственно, Влад, присоединились к моим возлияниям.

Учитывая, что кроме утреннего супчика мой желудок ничего больше не посещало, я быстро поплыла и была бережно доставлена в собственную спальню моим напарником.

Как же хотелось, чтобы этот паразит снова полез целоваться! Но, вместо обычных обжималок, меня заботливо укрыли одеялком и оставили одну.

Вот, гадство!

В пьяном полусне ко мне явилось странное бело-пушистое видение, сильно похожее на моего пятнистого тхеда. С трудом сообразила, что это, наверное, и есть охотница. И вот эта муси-пусечка пытается без спросу залезть в мою голову? Фигушки! Меня охраняют, заботятся и надежно прячут.

– Нет, Грачев, ты не исправим! Ромка!

Рома подхватил меня на руки и закружил, я захохотала.

– Люблю тебя, – выдохнул он, ставя меня на ноги. – Ты даже не представляешь, как!

– И я тебя…

Он не дал договорить, впился в мои губы страстно, настойчиво, расстегнул пальто и нежно сжал грудь. Я тут же захотела его до дрожи, но мы стояли возле автобусной остановки, и уединиться тут было негде.

– Жалко, что машина в ремонте, – выдохнула я.

– Идем в мой кабинетик, – Ромка потянул меня за руку. – Ты когда-нибудь делала это в зоопарке?

– Ром…

Он снова поцеловал меня, залез рукой под юбку и я, теряя голову, согласилась.

Хорошо, что поблизости никого не было. Да и поздний осенний вечер скрывал нас от проезжавших мимо машин.

Мое желание было настолько сильным, что когда Рома закрыл за собой дверь ветлаборатории, я сбросила пальто, расстегнула блузку и набросилась на жениха изголодавшейся львицей.

Только что снился Рома, но проснувшись, я подумала о Владе. Тело горело от ярких сновидений, жар поднимался снизу живота, охватывая все тело и заставляя грудь призывно набухнуть.

Влад…

Господи, что мне делать?

Утром из зеркала смотрела почти нормальная я.

Быстро завершив туалетные необходимости, переоделась в свежую одежду (все те же джинсы и белую майку), причесалась и вышла в мир. Точнее, в коридор. Тхед уже ждал меня у двери.

«Сегодня твой боевой раскрас не особенно заметен», – услышала я вместо приветствия.

«Это был синяк. Болячка», – пояснила я.

«Это тебе очень шло».

Странные предпочтения в красоте, надо сказать. Ну, да на вкус и цвет, как говориться.

«Вчера я видела охотницу».

«Знаю. Твое рассеянное сознание вело себя очень странно. И защищать трудно, и напасть нелегко. Словно в твоей голове пусто».

«Это хорошо?»

«Это было странно».

Под легкий топот шести мохнатых ног моего охранника мы вошли в столовую.

Народу сегодня было мало. Двое из «халатиков» быстро уплетали завтрак. Орлов-младший обнаружился за столом с чашкой кофе. Он кивнул на стул рядом с собой и выжидательно уставился на меня. Ладно, сяду. Молодец, что не приставал вчера. Стыдиться нечего.

Передо мной тут же возникла тарелка каши со свежими ягодами и чашка чая.

– Ты сегодня выглядишь намного лучше, – как всегда, по-доброму улыбаясь, произнес мой любимый повар.

– Бармакульки есть?

Жуткий голос тхеда громогласно разнесся по столовой, напугав всех, в том числе и меня.

– Н-нет, – тут же отозвался Жан, и перед тхедом появилась огромная миска с толстыми кусками жареного мяса. Животина невероятно грустно вздохнула, и тут же принялась с аппетитом уплетать угощение.

– Чаю, кофе, воды? – участливо спросил шестинога Жан.

– Пива. Ведро.

«Ты не поплывешь?» – тут же насторожилась я, всерьез опасаясь за свое психическое здоровье.

«Мы не пьянеем, – тон был осуждающий. – Пиво поможет мне переварить вашу пищу. Это дополнительный фермент».

Жан-Мишель все еще сомневался в заказе, но я кивнула, и он тут же отправился опустошать холодильник.

«А что такое бармакульки?»

«Мясные плоды. Откусишь такой – а из него сок так и течет, и кровь в разные стороны брызжет. Объедение!».

Лучше бы не спрашивала.

– Где народ? – поинтересовалась я, когда «халатики» быстро слопали завтрак и умчались.

– Прорыв, – ответил Влад. – Сегодня ночью.

День предстоял интересный. Я как бы никогда и не жаловалась – скучать в этом местечке не приходилось. Но что-то подсказывало – неспроста к нам лезут «гости». Званный мог выпустить монстров, чтобы отвлечь ВэВэ, подобраться ко мне и… И что сделать? Выйти мне из этого заточения все равно не дадут, меня бдят, как национальное достояние. Тогда вопрос – зачем Званному охотник, если мой мозг все равно отсюда не выберется?

Было странное ощущение, что я вот-вот найду ответ, но одна очень важная мысль все время ускользала, и это сильно раздражало.

– Позовешь, когда буду нужна, – я решительно отодвинула нетронутую кашу и поспешила исчезнуть, пока Влад не начал задавать вопросы.

Сегодня я дежурный учитель, а значит, первоклашки во время прогулки на мне. Я люблю детей, когда занимаюсь с ними один на один, ну, максимум в кабинет школьного психолога приходят трое, но когда целый класс – это неимоверный напряг. Всегда восхищалась, и восхищаться буду любым учителем. Это люди с нереально устойчивой психикой, раз могут вести уроки в течение целого рабочего дня.

Я так не могу. Я зверею, когда свора ребятни орет, визжит и скачет. Приходится применять меленькие хитрости, в частности, говорить, а точнее, рассказывать сказки. И тогда все тридцать человек обступают меня и, сопереживая героям, скачут, орут и визжат, но в пределах моей видимости. В школе меня считают непревзойденным рассказчиком. Не знаю, наверное, так оно и есть.

На улице удивительная погода. Вроде зима, а солнце такое ласковое, щедрое на тепло, что хочется снять шапку, расстегнуть пальто и пройтись по аллее, дыша чуть морозным воздухом. Но нельзя. Тут нет аллей, лишь школьный двор, да и раздеваться перед оравой шестилеток не стоит – повторят же, поди потом, заставь каждого одеться.

Скучно, как же скучно жить!

Из окошка закрытой веранды на меня смотрел знакомый до тошноты пейзаж – зеленая лужайка, шириной метров в десять, высокий кирпичный забор и пушистые ели за ним. Лес. Это я поняла, когда в последний раз мне удалось пробраться к черному входу и почти вырваться на свободу. Свобода в лесу… Даже если я и смогу однажды сбежать – в какую сторону идти? Над этим нужно поработать. Хотя, можно и так попробовать – там, по любому, ждут человечки Званного. Ну, или не совсем человечки…

Вздохнула, расслабилась и решила пойти ва-банк – вызвать охотницу. Кто знает, может, Званный и есть мой спаситель? Не будет же и он держать меня под замком?

Охотница откликнулась сразу же. Жесткий напор на собственное сознание я едва смогла сдержать. Тут же вмешался мой Страж, но я постаралась закрыться от него.

На свой вопрос: «Что вам от меня нужно?», получила резкое: «Контроль сознания!»

Ну, блин, хоть бы соврала. Я тут как на блюдечке, а она меня сразу пугать.

«Я могла бы с вами сотрудничать».

«Полный контроль сознания!»

«Зачем я нужна Званному?»

«Полный контроль сознания!»

Она что, других слов не знает? Вот заладила! Контроль ей подавай…

Я подумала, что при телепатии врать просто не реально. Сознание формирует мысль, какая бы она ни была. Здесь нет подтекста и недомолвок. Вот почему тхед не может дать мне другой ответ. Она выполняет задачу – уничтожает мою волю… А хрен тебе!

Охотница билась в мое сознание, словно отбойный молоток. Сдерживать ее было тяжело, еще тяжелее становилось думать, соображать.

Пейзаж перед окном поплыл, закружилась голова, и возникло чувство, будто меня качает из стороны в сторону. Но я точно понимала – стою перед окном и совершенно не двигаюсь. Миг – и снова ощущение качки… Так вот что такое «контроль сознания». Прикажи она выброситься в окно – и я сделаю это без раздумий! Нет, пора вернуть себя себе.

«Страж!»

«Не закрывайся больше! Не делай так! Успокойся, я осторожно спрячу тебя».

«Чего осторожничать? Гони ее на хрен!»

Я так испугалась, что закрылась и от Стража, и от охотницы. Сразу стало легче, но ноги задрожали, я поспешила сесть.

Меня тут же подхватили, аккуратно усадили на пол.

– Лета! – тихо позвал Влад. – Лета, успокойся!

Да кто тебе сказал, что я расстраиваюсь? И только теперь поняла – плачу! И давно я так?

– Контроль сознания, – вытерла слезы, шмыгнула носом и снова повторила: – Званному нужен полный контроль моего сознания.

– Ему так было бы проще, – голос Влада звучал тихо, успокаивающе. Он нежно прижимал меня к себе и словно баюкал. Блин, уютно-то как.

– Не отдавай меня Званному, – я поддалась порыву, не сдержалась и крепко обняла Влада.

Вот для Владюши был сюрприз! Он так долго добивался от меня чего-то подобного, что когда ему все-таки подфартило – растерялся. Хотя… Через пару секунд все же опомнился и полез целоваться.