Глава первая

«Соседняя очередь всегда движется быстрее».

Наблюдение Этторе

Авиалайнер, следовавший из Москвы на Мальдивы, набирал высоту. Место Темляку досталось удобное, «11 А» возле иллюминатора, где бы никто не помешал ему спать, и он прислонился виском к прохладной панели. Тем же рейсом на Мальдивы летел и клиент, который на отдых отправился вместе с женой. Оба сидели в хвосте самолета. В ожидании регистрации Темляк нарочно познакомился с парой, чтобы понять, с кем придется работать.

Взгляд снайпера задержался на затылке тучного, не старого мужчины с короткой бородкой и характерной одышкой. Толстяку доставляло страдание узкое по сравнению с его габаритами кресло. Он пыхтел, поворачивался, чтобы уместиться, но так и не выбрал удобную позу. Рядом располагалось не три кресла, а два, и второго пассажира, спортивного парня с двумя сережками в ухе, зажало между подлокотником и упругим боком соседа.

Вскоре парня пересадили на свободное место. Мужчине принесли переходник для ремня безопасности, чтобы он смог пристегнуться. Тот покряхтел, поразминался, привстал, сел, театрально защелкнул замок на ремне.

Стюардесса громко отчитала его:

– Вы находитесь у аварийного выхода. Все вещи, в том числе сумочки и барсетки, нужно отправить на верхнюю полку.

Место «11 С» занимала стриженая девушка лет двадцати пяти. Темляк рассмотрел ее краем глаза. Рыжеватая челка перехвачена сложенным в ленту платком, поверх которого отсвечивали очки-«авиаторы». Узкое лицо, возле карих глаз легкая сетка морщин. Светлая кожа без изъянов, как будто пассажирка не улетала, а возвращалась с Мальдив. Нос ровный с едва заметным утолщением в переносице и россыпью золотистых веснушек. Полные, яркие губы. Из-за неправильного прикуса рот приоткрыт.

Фигура у девушки была неплохая, и на ней можно было бы сосредоточиться, если бы не яркие лосины «под леопарда» и немыслимый, черный с блестками маникюр. Леопардовый принт отвлекал Темляка от правильного настроя, и он отвернулся, чтобы сквозь облака понаблюдать за исчезающим городом.

– Простите, у вас ведь есть инструмент? – спросила рыжая. – По рукам вижу, что есть.

– У меня нет с собой инструмента, оставил на чердаке, – спокойно и тихо ответил Темляк, но уточнил: – О каком инструменте речь?

– О гитаре, к примеру, – девушка жестом указала на кисть Темляка, – такие пальцы бывают у музыкантов. Или у секретарш. Вы ведь не секретарша? Значит, играете на пианино. Клавишник. Угадала?

Темляк подивился логике рыжей, но разговор поддержал.

– Угадали. Секретаршей никогда не работал. Имею дело с людьми, работа требует выдержки. Пальцы такие с рождения.

– Жаль, – рыжая сникла. – Могли бы мне подыграть.

– Зачем?

– Я неплохо пою.

– У меня нет с собой инструмента, – повторился Темляк. Он был бы рад прекратить разговор, но девушка не сдавалась.

– Вот, – она протянула мобильный, – на фотке Чупи Навас Родригес. Скажите, имя прикольное? И фотка классная, да? Как будто пса на кассе купила вместе с другими продуктами.

На экране мобильного высветилась фотография рыжей чихуахуа, тоскливо глядящей сквозь прутья продуктовой тележки. На дне тележки лежали четыре банки собачьих консервов и бутылка с минеральной водой. Ярким пятном фонил стеллаж с импортной жвачкой. Глаза у собаки были навыкате. Точь-в-точь как у испуганного пацана, которого Темляк подстрелил вместе с подругой. Вчерашних жертв Темляк не жалел, а вот собаку хотелось достать из тележки.

– Я Чупу корону связала. Из тонких ниток, крючком. Потом накрахмалила.

– Вы накрахмалили пса? – спросил Темляк равнодушно.

– Что вы, – рыжая рассмеялась, – корону. Она же из ниток, сама форму не держит. Сейчас покажу.

– Нитки? – прежним тоном осведомился Темляк.

– Фотку! Вы что?

Рыжая указательным пальцем перечеркнула экран, и фотография на экране сменилась. Новый снимок демонстрировал упругую грудь и прижатого к этой груди лупоглазого пса, между ушей которого торчала вязаная корона.

– Фотка – ну просто «вау», скажите?

Девушка отвернулась от Темляка, вскинула вверх руку с айфоном, направив камеру на себя. Послышался короткий щелчок.

– Класс! Теперь осталось запостить селфи в Инстаграмм и дожидаться лайков.

В то время, пока рыжая снимала себя, а заодно и его краем «лопаты», Темляк размышлял, как с ней поступить. Сразу ликвидировать или дождаться посадки в Мале? Рыжая его раздражала. У нее в Айфоне сохранилась его фотография. Через девять часов самолет приземлится. В любом международном аэропорту есть бесплатный вай-фай. Конечно, рыжая сразу же выложит фотографии в социальную сеть.

Глупо даже думать, что можно убить ее на борту. Телефон никак не изъять. Если случайно разбить его, она поднимет скандал. Разумнее дождаться приземления на Мальдивах. Там-то точно будет возможность, Темляк не таких устранял.

– Знаете, Чуп ни в какую не переносит болтанку. Если его не сдавать в отсек для животных, он будет лаять, пока кто-нибудь из пожилых не попросит стюарда выбросить пса из салона. Прикиньте? Вы бы меня за это точно убили. Кстати, меня Кирой зовут. Лечу на Мальдивы, в русский отель.

– Я тоже лечу на Мальдивы и, похоже, в тот же отель. Там и встретимся. А теперь простите, я – спать.

На самом деле Темляк спать и не думал. Сквозь прикрытые веки киллер наблюдал за клиентом. Супруга клиента, Наташа, на вид была простоватой, обычной брюнеткой, из-за активности нетрезвого мужа бывшей не в духе. Олег, в отличие от жены, казался человеком с длинным списком вредных привычек.

В русском отеле, где у Темляка был забронирован номер, должен появиться заказчик. С заказчиком никому видеться не довелось, с ним общался диспетчер. Темляк не до конца понимал, зачем заказчику самому быть на острове, но решил, что с этим как-нибудь разберется.

Сзади в спинку кресла с силой уперлась чья-то нога. Человек надавил, сиденье прогнулось вперед, и по спине снайпера прокатилась резкая боль. Он напрягся, соображая, сколько месяцев не вспоминал старую травму, которая давненько не давала знать о себе. А ведь тогда еще холодно было.

Темляк повернулся, чтобы взглянуть на нахала, им оказался пацан лет шести. С детьми снайпер не воевал.

– Не делай так больше, – свел он брови на переносице.

Пацан хмыкнул, но пинать кресло ногой перестал, вопросительно взглянув на пожилую соседку.

– Не волнуйтесь, ребенок вас больше не побеспокоит. Я прослежу, – пообещала она Темляку. – Знаете, бывает непросто совладать с современными детками. Особенно, когда они растут отдельно от бабушек.

– Да не вопрос, – безразлично отозвался Темляк.

Над пустующим местом склонилась улыбчивая стюардесса. Она обратилась сначала к рыжей девушке, потом к Темляку:

– Простите, место между вами свободно?

Рыжая оторвалась от мобильного телефона:

– Свободно.

Темляк кивнул в подтверждение.

– Сейчас к вам пересядут.

Место «11 В» занял сухощавый мужчина пенсионного возраста, на вид бодрый и крепкий. Мужчина представился Сергеем Антоновичем. Кира переключила внимание с дремавшего снайпера на нового человека. Темляк краем уха слышал их разговор.

– Криков и гама я не терплю, – оправдывался солидный пенсионер, – а в хвосте молодежь разгулялась, того и гляди, что начнут друг друга мутузить. Вот вы, милая девушка, меня понимаете? Стали бы вы весь перелет терпеть этот кошмар? Нашли бы общий язык с неадекватной компанией?

– Смотря где и при каких обстоятельствах. Приличных мужчин – таких, как вы, я уважаю. Пикаперов отшиваю. Кексов в импортных шмотках терплю. Они выпендриваются, но вполне безобидны. Первокурсники и школота надоели. Ваши – что-то среднее между кексами и школотой.

Темляк отметил с неудовольствием, что, возможно, Сергей Антонович – московский чинуша из мусорских. Мусора, а они Темляку встречались время от времени, не вызывали у киллера добрых эмоций.

Слушать дальше разговор Киры с пенсионером снайпер не стал, решив, что интереснее полистать в смартфоне фотографии темляков, которые он загрузил в девайс с форума любителей мобильных устройств. Тема форума называлась «А давайте выпендриваться темляками?». Темляки на фотографиях были сплетены из яркого паракорда: оранжевого в сочетании с желтым, серым и черным. Любители темляков выбрали годные сочетания цвета, но узлы в плетенках снайперу казались слишком простыми.

Темляк, болтавшийся у снайпера на смартфоне, получился крупнее и выразительнее, чем на его же мобильнике, его отменно сплели способом «змейка»: центральный шнур обвивался оранжевым и коричневым паракордом; с одной стороны «колоска» череп из стали, с другой, свободной, продолговатый зажим. К отверстию корпуса череп крепился короткой цепочкой.

Рядом Кира объясняла Сергею Антоновичу разницу между «кексами» и «пикаперами». «Кексы, – говорила она, – это знакомые парни. Пикаперы – парни незнакомые, но озабоченные. Их нельзя перепутать». Не выдержав, Темляк снова уткнулся в смартфон, чтобы почитать о высокоточной стрельбе.

Сквозь кучевые облака просматривалась россыпь небольших островов: голубые пятна лагун, окруженные изумрудной обвязкой кораллов. Самолет пробил крупное облако, и Темляку открылась впечатляющая перспектива: длинные волны вырастали одна за другой, вальяжно катились к берегу протяженного острова, где, сливаясь, образовывали белую ленту прибоя. Снайпер решил, что только ради этого зрелища стоило слетать на Мале.

Самолет шел на посадку. Из-под крыла вынырнул крупный остров с многоэтажными зданиями и поодаль другой – пустынный, заросший кустарником. Океан стремительно приближался. Казалось, что шасси вот-вот коснутся воды. Кто-то выкрикнул: «Мы садимся на воду!». За несколько секунд до касания слева появился зеленый газон.

Машина аккуратно соприкоснулась с землей.

Из динамиков послышался низкий голос стюарда: «Дамы и господа! Наш самолет произвел посадку в Мале. Просим вас оставаться на своих местах и не размещать вещей в проходах. Как только погаснет световое табло, вы сможете расстегнуть ремни безопасности. Температура воздуха в Мале 32 градуса по Цельсию. Местное время 16 часов 27 минут. Желаем вам удачного дня!». Стюард повторил текст еще на двух языках.

– А по Москве 16:27 это сколько? – рыжая прикоснулась к часам.

– Меньше на час, – отозвался сосед Темляка.

Пассажиры с воодушевлением зааплодировали. Из хвостовой части салона – оттуда, где бойко галдела подвыпившая молодежь, – донеслось: «Можете отстегнуть ремни и расслабиться. Вы находитесь в Мекке мирового дайвинга. Аллилуйя неспешному туризму!»

Паспортный контроль Темляк прошел одним из последних. Все это время он следил за рыжей соседкой, но та с поразительной легкостью миновала проверки и исчезла в толпе.

В центре зала группу дожидался загорелый улыбчивый гид. Над головой он держал картонку с надписью «Sun&Ocean Spa». Темляк слышал, что владельцы отеля – московские воротилы, поднявшиеся на торговле бензином. Почему отель не назвали по-русски, если через московское турагентство поставляли только российских туристов?

Гида окружала толпа, девять или десять человек разного возраста. Олега, его жену Наташу и Сергея Антоновича Темляк уже знал. Молодую блондинку с правильными чертами лица видел впервые. Лысеющего мужичка лет сорока пяти приметил за шторками бизнес класса. Спортивного мужчину в майке с американской символикой видел на борту в компании худенькой стюардессы, которая точь-в-точь походила на убитую им накануне в подъезде.

Киру он не заметил. По расчетам снайпера, она вот-вот могла появиться, ведь первой прошла паспортный контроль. «Если пса раздавило чемоданами во время разгрузки, Кира надолго задержится», – думал Темляк.

Он пробрался сквозь толпу и подошел к гиду, чтобы назваться. В блокноте гид поставил галочку возле фамилии Темляка, а потом протянул ему руку:

– Илья. Буду сопровождать всех до отеля. Если захотите, на острове научу вас нырять с аквалангом. Здесь я инструктор по дайвингу. Раньше вы когда-нибудь погружались?

– Не мое это. Подводным миром не увлекаюсь, – отрезал Темляк.

Показалась Кира. Одной рукой она катила по полу большой оранжевый чемодан, в другой несла переноску для мелких собак. С плеча Киры свисала сумочка на крупной золотистой цепочке. Пса не было видно.

Пожилая дама с некрасивым лицом, одетая в облегающий фигуру белый костюм, с вызовом бросила девушке:

– Где вы были? Видите, все собрались.

Кира ей ответила кратко:

– В туалете.

– Могли бы поторопиться. Люди ждали вас пятнадцать минут!

Илья пропустил угрюмую даму вперед, наклонив кудрявую голову:

– В пути наверстаем. Попрошу всех двигаться к катеру. Не забывайте багаж.

Он принял из женских рук чемоданы и поспешил к стеклянным дверям, которые при его приближении плавно разъехались в стороны. Темляк подхватил спортивную сумку и двинулся вслед за Ильей. Его примеру последовали остальные.

На пристани, в длинном ряду комфортабельных катеров, Илья отыскал большую моторную лодку. Глянцевые бока лодки покрывала тонкая пленка воды – лодка проделала долгий путь, прежде чем пришвартоваться в порту.

– Высаживал кое-кого из обслуги в Мале, – уточнил Илья, улыбаясь.

Попасть на лодку можно было с кормы, с небольшой площадки, которая вела в крытый брезентом салон. Из центра площадки торчал длинный, покрашенный синей краской рычаг.

Илья помог женщине подняться на борт. Обе девушки быстро прошмыгнули за ней в сопровождении невысокого шустрого человека с квадратной сумкой через плечо и чемоданами, среди которых снайпер признал чемодан рыжей девушки Киры.

Все четверо сели на лавку, идущую вдоль правого борта. Кира отодвинулась от измученной дамы, поправив на коленях сумку-переноску, освободившееся место занял Сергей Антонович. Темляк пропустил вперед Олега с Наташей, и они устроились подальше от кормы, заняв свободную лавку. К ним пересела Элла Рудольфовна, пожаловавшись, что справа ей сидеть неудобно. Сам Темляк уселся по соседству с Кирой, но совсем близко к корме. Он все еще надеялся выкрасть у девушки телефон в тот момент, когда она отвлечется. Место напротив Темляка досталось мускулистому парню в клетчатых шортах.

Когда Илья убедился, что группа попала на борт, он сразу же занял место возле длинного рычага, взяв на себя обязанности рулевого. Мотор взревел, и лодка заскользила по водной поверхности, обдавая пассажиров крупными брызгами. Из-за встречного ветра под навесом стало прохладнее.

– Смотрите, смотрите! – крикнула Кира, указав в направлении синей лодки с загнутым носом, – что там такое?

– Это «дони», рыбацкая лодка коренного народа Мальдив, – ответил Илья. – Здесь все лодки называются «дони». До появления в этих местах катеров «дони» были единственным средством передвижения от острова к острову.

Илья попросил каждого представиться и рассказать о себе.

Первым на предложение гида отозвался клиент Темляка:

– Я – Олег. А это моя супруга Наташа. К нам можно сразу «на ты». Мы риэлторы, занимаемся обменом квартир. Здесь ведь все москвичи? Если надумаете менять квартиру, обращайтесь, поможем.