– Десять шоколадок на двоих, – твердо сказал он, протягивая продавщице купюру в 25 рублей.

– Сдачи нет!

– А на остальное печенье и пряников. Пополам.

– Не надо печенья, – испуганно сказала Света.

– Не мешай, – попросил Сергей. – Пожалуйста, взвешивайте, – поторопил он продавщицу.

– Бумаги нет! – сердито сказал она.

– У меня есть пакеты, – фыркнула Света.

Сергей резко обернулся к ней:

– Какие?

Света удивилась, но потом сообразила:

– Ну тебя! Обычные, какие.

Она достала из сумки два прозрачных полиэтиленовых пакета. Сергей перевел дыхание.

Продавщица скривилась, увидев пакеты, и разочарованно принялась взвешивать пряники. Света смотрела на них скорбно и с глубоким подозрением. От печенья она вообще отвернулась. Но напомнила продавщице:

– Шоколадки не забудьте.

Продавщица высыпала на прилавок десять шикарных шоколадок. Твердая упаковка, в центре – овал и изящная белая балерина в нем. Хоть что-то осталось от сказочного мира изобилия…

Сзади к созданной ими двоими очереди пристроился Стас. Он заранее любезно улыбался продавщице.

Сергей убрал в свою сумку два больших пакета с «деликатесами». Светлана в свою – шоколадки. Они пошли к другому отделу.

Станислав ласково попросил продавщицу:

– И мне шоколадки.

Он достал 25-рублевку. И шепотом добавил:

– Десять штук. Еще конфет – по полкило тех и других. Без сдачи.

Продавщица подозрительно посмотрела на него, стрельнула глазами налево, направо… Быстро убрала купюру и выложила на прилавок пять шоколадок. Когда Стас их спрятал в свою сумку, еще пять.

– Спасибо, – сказал Станислав.

Продавщица облегченно вздохнула, вытащила из-под прилавка газету, свернула из нее пакет и начала взвешивать конфеты.

Света с Сергеем прошли по магазину, но не обнаружили больше ничего, заслуживающего внимания. Только чай в сомнительного вида упаковке, кофейный напиток «Золотой колос», а еще плавленые сырки и «Завтрак туриста».

– Родной! – обрадовано воскликнула Света, увидев консервные банки, про которые читала анекдоты. Продавщица недоуменно посмотрела на нее, а Сергей поспешно взял под руку и повел из магазина.

На улице Светлана хитро спросила:

– Думаешь, я не поняла, чего ты запаниковал насчет пакетов? Решил, что я вытащу какой-нибудь такой… с забугорными надписями? Ну, и что? Неужто в Москве иностранцев совсем нет? Может, мне подарили…

– Вот именно, – кивнул Сергей. – Может, подарили. Может, у тебя знакомый иностранец…

– У меня их десятка три… знакомых.

– Может, он тебя завербовал? Может, тебя надо на всякий случай проверить?

– Проверяй, так и быть! Но сначала давай съедим шоколадку. «Вдохновение».

Она развернула упаковку и, довольно улыбаясь, высыпала на ладонь тонкие, обернутые серебряной фольгой палочки.

– Бумажка не шуршит! Специально сделано, чтобы можно было разворачивать в зрительном зале прямо во время спектакля – и никому не мешать. Ни артистам, ни зрителям.

– А зачем во время спектакля есть шоколад?

– Ну как! Двойное удовольствие – и смотришь, и ешь. А если смотреть нечего, то утешение. Здорово, да? Вдохновение – и утешение. Бери, не проголодался, что ли?

Она обернулась: Стас уже вышел из магазина и направился вслед за ними.

– И куда мы теперь? – спросила Света, разворачивая уже третью шоколадную палочку. – В здешних гостиницах, как я понимаю, для нас «мест нет». И вообще «мест нет», насколько я помню рассказы про СССР. Или, может, нам найдутся?

– Нельзя в гостиницу… У нас документов нет. Ну, здешних.

– Нельзя. В гостиницу – нельзя, съезд накрылся, мой завтрашний репортаж в номер – тю-тю… Меня выгонят из редакции – сорвать такой материал! Что делать-то? Вот это невероятная командировочка получилась!…

– Надо уезжать.

– Но ты же москвич? Где ты живешь? Может, у тебя можно пристроиться? Или у твоих друзей? На одну-то ночь пустят…

Сергей чуть помедлил с ответом:

– Н-нет… Не получится. Я уже все выяснил. Нам надо уезжать.

– Вот уедем, а нас, может, искать будут.

– Нас уже ищут. Наверняка.

– Да нет! Я не здешних имею в виду, а наших. Ученых этих, что ли, или кто там еще? Тех, кто с лифтом эксперименты ставил.

– Там было слишком много прессы, – возразил Сергей. – Слишком много. Кто нас сегодня хватится? У меня некому. Только завтра вечером, когда потребуется материал в номер.

– Да, от меня тоже завтра репортажа ждут… Дыра на полосе будет. Нет, это кошмар! Может, мы попытаемся проникнуть в Кремль? Через стену где-нибудь перелезем, а?

– О чем ты говоришь! Куда собираешься перелезать? – вздохнул Сергей. – К тому же это только наши предположения – о лифте. А если дело не в нем? Может быть, все-таки нам это просто мерещится?

– Ага. Мне, например, мерещится вон тот замечательный лозунг «Все на коммунистический субботник!» Полстены закрыл. Товарищ Зюганов был бы счастлив.

Сергей медленно повернул голову налево, направо, обернулся:

– Нет, мне такое не померещилось бы…

– Черт бы побрал этих коммунистов! – сказала Света. – Так и знала, что они какую-нибудь пакость устроят! Не успели свой съезд провести, а уже опять коммунизм…

…Между тем широкий проспект, по которому они шли, как-то незаметно сузился, превратившись в заурядную улицу, потемнел. Если обернешься – вдалеке что-то светится, словно там еще день. А тут уже наступил поздний вечер. Мимо по-прежнему, хотя и не таким густым потоком, неслись машины с зажженными фарами. Все магазины по пути были закрыты. Прохожих почти не осталось. Только Стас брел сзади, как договорились.

– Давай его подождем, – сказал Сергей.

Они остановились. Стас пошел быстрее, нагнал их:

– В чем дело?

– Надо поговорить, – Сергей внимательно осмотрелся. – Но не посреди улицы, конечно. Давайте зайдем в подъезд, тут рядом есть подходящий.

Стас скривил кубы, но возражать не стал. Следом за Сергеем они свернули в ближайший двор, гулкий и совсем темный. На стук светиных каблучков тут же откликнулось громкое эхо. Она поневоле пошла на цыпочках, посмеиваясь про себя над собственной осторожностью.

Никакой железной двери, никакого домофона! И подъезд оказался на удивление светлым и чистым. Пол в невероятно большом, особенно по сравнению с новыми домами, холле был выложен узорчатой плиткой. Наверх вела широкая лестница с массивными перилами.

– Вот это да! Строили же люди – на века, – восхищенно сказала Света.

– Сталинский дом, – уточнил Стас. – Сегодня подобные дома строят только для богатых. Или для чиновников. Для остальные – новые хрущобы.

– А старые хрущобы разве не КПСС возводила? – тут же отпарировала Светлана.

Стас опустил на пол сумку, прислонился к стене:

– Нам надо серьезно все обсудить – что будем делать?

– Наверное, все-таки есть смысл обратиться к властям, – не слишком уверенно предложил Станислав. – Зайдем в Думу…

– А она тут есть? – Светлана присела на корточки, тоже поставив сумку на пол – чистый все-таки. Сергей стоял прямо, ни до чего не дотрагиваясь.

– Ну, тогда… в горсовет.

– А нас туда пустят?

– В газету можно. В конце концов, вы журналисты.

– Если бы ко мне в редакцию заявились трое неизвестных со сказочкой, будто они из параллельного мира, я бы постаралась их вежливо, но как можно быстрее выпроводить, – рассмеялась Света.

– Но у нас есть документы, – недовольно возразил Стас. – Газеты наши… российские.

Где-то на верхнем этаже хлопнула дверь. Сергей резко поднял голову, прислушался. Издалека донеслись приглушенные голоса, потом снова хлопнула дверь, и все стихло.

– Документы – это серьезно, – задумчиво согласился Сергей. – Для многих это будет поводом, чтобы немедленно позвонить в ГБ.

– Мы ничего не сделали противоправного, закон не нарушили, – Стас нервно подтянул наверх рукава чуть великоватого ему пиджака. – Можем спокойно говорить с представителями органов госбезопасности.

– На доброе здоровье! Если тебе хочется с ними поговорить – пожалуйста. Можешь прямо сейчас туда обратиться – адрес известен. А меня уволь. Я добровольно сдаваться здешним властям не собираюсь, – решительно заявила Светлана, которая, кажется, наконец-то приняла доводы Сергея. – Если здесь впрямь твой заветный социализм, нас точно поставят к стенке, как агентов ЦРУ. Без документов отправили бы в психиатричку, а с документами… Скажут, где взяли, кто снабдил, кому продались?

– В конце концов, они могут проверить нашу версию. Мы же были в Кремле, у нас есть свидетель, – огрызнулся Стас.

– Вот именно, – согласно качнул головой Сергей. – Как попали в Кремль? Кто ваши сообщники?..

Станислав промолчал. Света продолжила:

– В общем, вы, ребята, как знаете, а я поеду домой. Я бы с удовольствием вернулась в Кремль, проверить версию с лифтом, но понимаю – в этом мире туда не попадешь. Во всяком случае, сейчас, когда там вся охрана, наверное, на ушах. Надо попозже.

– Какую версию с лифтом? – спросил Стас, который принялся нервно расхаживать по холлу взад-вперед.

– А вон Сергей говорит, что в Кремле ученые какой-то эксперимент ставили. Может, машину времени делали.

– Совсем слетели с резьбы! Доэкспериментировались! – рассердился Стас.

– Ты чего?! – всплеснула руками Света. – Если, правда, сделали такую машину, это же здорово! Это переворот в науке!

– Пускай без меня переворачивают!

– А ты, собственно, чем недоволен? – рассмеялась Света. – Ты радоваться должен, землю целовать, что попал в страну – похоже – нетронутого социализма.

– Я тоже считаю, что к властям нам нельзя, – несколько невпопад сказал Сергей. – Нам никто не поверит. Засадят, будут допрашивать. С пристрастием. И в Москве оставаться нельзя, ее сейчас всю перетряхивают, наверняка. Шутка ли, кто-то проник в Кремль! Надо уезжать. Я хочу в Казань, а вам, наверное, домой можно. Вы же не москвичи…

– В Казань? – удивленно переспросила Света.

– Я с Дальнего Востока, – угрюмо сказал Стас. – Меня у нас все знают. Депутат, уважаемый человек, первый секретарь регионального комитета КПРФ! Помощник депутата Думы!! И как забулдыга, прячусь в подъезде. В своей стране!!

– Можешь не прятаться. Иди в здешний горком КПСС. Тебя там, ой, ждут – не дождутся, – посоветовала Светлана.

Стас не обратил внимания на ее слова:

– Съезд поручил мне разработать резолюцию по проблемам Крайнего Севера и Дальнего Востока. Как же я теперь?

– На Дальний Восток ты сейчас не улетишь, чтобы купить билет на самолет, наверняка, паспорт нужен, – сказал Сергей.

Стас открыл было рот, но тут же закрыл: вспомнил, что российские документы не годятся.

– Что же мне тогда делать?

– Поехали с нами в Казань, – предложила Светлана. – Сережа прав – поодиночке мы тут быстро свихнемся. На самом деле!

– Ты тоже хочешь поехать в Казань? – удивленно спросил Сергей.

– Я вообще-то там живу. И работаю, – насмешливо сказала Света.

– Ты – из Казани? – Сергей явно хотел добавить еще что-то, но передумал. – Может, оно и к лучшему…

Стас поднял сумку с пола, перебросил ее через плечо:

– Идем, что ли?

Сергей согласно кивнул:

– Идем. Здесь недалеко метро. Будьте внимательны – если там проверяют документы, нам придется незаметно свернуть и топать пешком. Или ловить такси. Но я не думаю, что в метро проверяют. А вот на вокзале – наверняка. Пойдем не с центрального входа, а с черного, я знаю, где. Стас, ты по-прежнему держись позади, только не потеряйся в метро. Если отстанешь, встретимся на Казанском вокзале в справочном зале. Я еще хочу сказать, – Сергей заметно заколебался, – на всякий случай, не обижайтесь. Если кого-то из нас возьмут, постарайтесь подольше не говорить про других. И про то, куда хотели ехать. Идемте!

Светлана поднялась, подхватила сумку и направилась к выходу.

– Погоди, я первый, – Сергей обогнал ее, выглянул из двери, махнул рукой:

– Идем.

…Все обошлось как нельзя лучше. В метро на них никто и не думал смотреть, никто не спрашивал документы. Стас шел почти рядом: в толпе и толкотне все равно не разберешь, кто с кем. Задержались у кассы, разменять 25-рублевку и получить пятачки. Кассирша даже не высказала недовольства – молча и быстро дала сдачу бумажками и тяжелыми большими монетами. При виде пятаков Света сделала круглые глаза и тихонько рассмеялась. Зашли в вагон, кое-как умостившись среди чемоданов и баулов.

– Отлично! – облегченно вздохнул Сергей, когда они вместе с толпой выкатились на площадь перед вокзалом. Света поманила рукой Стаса и потянула Сергея не налево, к входу, а направо:

– Слушайте, давайте в универмаг зайдем, а? Он, вроде, тут всегда был. И, по-моему, работает допоздна. Есть хочется, сил нет! И пить. У меня от этого шоколада язык к зубам прилипает. Надо воды бутылочку купить.

– Воды? Вряд ли мы там купим воды. Или хоть что-нибудь. К вечеру наверняка все смели, – предположил Сергей.

– Ну, хоть что-то там есть! Мы что, ужинать будем «Вдохновением»? Давайте сходим.

Сергей вздохнул, Стас пожал плечами – и они отправились в сторону универмага.

Судя по количеству людей, попадавшихся навстречу, универмаг, в самом деле, еще работал. Входные двери гостеприимно распахнулись.

– Тут в колбасном отделе такое вкусное копченое мясо… было, – облизнулась Светлана.

И они вошли внутрь.

Эмоции, которые вызывали универмаговские прилавки, Света выразила коротко:

– Ни фига себе!

Они шли среди таких же припозднившихся покупателей… Среди таких же остолопов, надеющихся хоть что-нибудь купить в этом царстве торговли. Купить было нечего. В кондитерском отделе не нашлось даже печенья из прошлого века – витрины были идеально пусты. В консервном – та же история. Отсутствовал даже неизбежный «Завтрак туриста». Никакой воды, разумеется, и в помине не было. Автоматы с газировкой не работали.

Дойдя до отдела с тканями, в котором скучающая продавщица разворачивала перед покупательницей единственный рулон ткани невообразимой пыльно-серой раскраски, Светлана резко повернула назад. Сергей со Стасом последовали за ней.

До вокзала они шли молча. Все, что Светлана думала про этот универмаг… этот город… этот мир… она сказала про себя. Образно и в красочных выражениях. Такие бы и в репортаж сгодились! Но вычеркнут – ненормативная лексика.

По привычке она едва не повернула к центральному входу на вокзал, но Сергей сильной рукой удержал ее и решительно повел в обход. Обернувшись, Света успела заметить у дверей с пяток людей в милицейской форме. Все проходившие лезли в карманы и сумки за документами.

В здание они проникли через какой-то темный двор и подозрительные пустые переходы. В Париж через Мамадыш. Даже где-то переходили через рельсы. Стас шел позади, но совсем рядом. Было слышно, как он тяжко вздыхает.

Вокзал оказался набитым битком. Какое там сесть – стоять почти негде. Очереди у касс напоминали первомайскую демонстрацию трудящихся – прошлых времен, конечно.

– Нет, – сказал Сергей. – Это на три дня. Надо по-другому. Пойдемте, посмотрим расписание.

Они еле протиснулись к огромному, от пола до высоченного потолка, расписанию. Света, бросив на него один взгляд, стала озираться по сторонам. Сергей внимательно изучал сливающиеся черные строчки. Стас безучастно стоял рядом.

– Пойдемте-ка…

Они начали пробираться через толпу в сторону перрона. Едва не застряв в дверях, все-таки пролезли на свежий воздух. Здесь народу было чуть поменьше.

– Через двадцать минут отходит скорый на Свердловск, – сказал Сергей. – Шестой путь. Попробуем договориться с проводником.

– Ты тоже поедешь? – спросила Света у Стаса.

– Поеду.

– В Казань?

– Пока в Казань… Что ж я один буду?

– Отлично. Если, конечно, мы уедем, – вздохнула Света.

– Уедем, – уверенно сказал Сергей.

Они пошли по тускло освещенному перрону вдоль состава. На вагонах белели таблички «Свердловск – Москва».