Глава 1

Утром светило солнце, блестела роса на стеблях, цветы шептались с ветром и, кланяясь, дарили аромат, а птицы пересвистывались, задевая её крыльями, она летела, подхваченная потоком беспричинной радости.

Навстречу шли хмурые люди, оскорблённые её беззаботной улыбкой. Мужчины были чем-то удивлены, а дамы сверлили ее злым, острым взглядом и, подхватив мужей под руку, старались привлечь к себе их внимание какими-то пустопорожними спорами.

Она летела невысоко, но так чтобы не задеть серьезных, обременённых проблемами и убитых горем людей. Летать слишком высоко было невозможно – там было пространство для правительственных и частных самолётов, чуть пониже летали птицы помельче, с красивыми искусственными крыльями, инкрустированными бриллиантами. Ниже этого пространства была натянута огромная невидимая сеть, отделявшая небо от земли, тем не менее, она прекрасно чувствовалась – большие белые крылья жгло, будто током, высоко взлететь было невозможно.

Иногда на небо прорывались отчаянные глупцы, чьи крылья гораздо меньше, и как раз проходили сквозь рваные дыры сети. Там, от чрезмерного старания их крылья быстро тускнели, чернели, лысели, без пуха и перьев становились мясом для важных, лысеющих папиков, которые часто летали в самолётах и на искусственных крыльях.

Днём ей едва удавалось расправить крылья, только на минуточку, пока никто не видит, она, растрёпанная, но счастливая, пролетит, и сядет на место, и сразу на душе хорошо и светло. А много летать нельзя, надо знать свое место, крылья прятать, голову чаще склонять, а иначе, увидев тягу к возвышенности, многие оскорбятся, начнут придираться, работу можно потерять, тогда на корм не хватит. А когда забывалась, больно били по крыльям и по душе.

Люди умеют и бить, и стрелять, и убивать, и незаметно ставить силки, чтобы крылья сами ломались. Все это они делают по собственному желанию, нет такого закона, чтобы крылья ломать, но делают это не потому, что их крылья раздражают, а исключительно из чувства патриотизма и национальной гордости за тех, кто от рождения летать не может. И каким- то непостижимым образом ломающие кому-то крылья всегда получали бонусы в виде премий и должностей от системы со справедливыми законами.

Вечером, возвращаясь с работы в автобусе, она устало сложила крылья и стояла тихонечко у передней двери, чтобы никому не мешать, задумчиво смотрела сквозь людей и представляла полет в синем просторе и мягких ватных облаках.

К стоящей напротив странной паре оставалось полметра, вдруг, автобус резко затормозил, по инерции к ней приблизилась звериная пасть, из которой разило серой. Она задохнулась и отшатнулась. Как хлесткая плеть, к ней долетели лживые слова нелюдя, который орал, что она ему стала на ногу. В недоумении, широко открыв глаза, она молча смотрела на истрепанное тело злого самца – то ли пьяного, то ли наколотого наркотиками и такую же, как он, самку. Двери автобуса открылись, и зверь, понимая, что это его шанс дотронуться своими грязными лапами до белых крыльев, с силой пнул ногой ее из автобуса. Она упала в грязь. Испачканные крылья болели, душа обливалась кровью, пыталась подняться, но сверху посыпались удары вместе с грязной бранью. От удовольствия он впал в раж, а на лице его самки отразилась ревность к его побоям и дикое желание убить ее. Она лежала, свернувшись калачиком, обняв голову, белые крылья были уже в крови. Когда они замахивались ногами, норовя попасть ей в живот, появился кто-то третий, сумевший их остановить, пригрозить и отогнать. Пара нелюдей убежала, высокий, мужественный красавец помог ей встать. Неужели она должна была благодарить и плакать на груди спасителя, как в индийских фильмах? Ей претили пошлые мелодрамы, жёг безжалостный стыд за то, что допустила такую ситуацию, не было сил и не хотелось ничего объяснять, казалось, что все равно никто не поверит в абсурдность этой ситуации.

Она встала, отряхнула поломанные крылья, и тихо влача их, побрела домой, подумав, что вечером крылья только мешают. Дома, порыдав вдоволь, решила продать крылья. В газете она увидела короткое объявление, выведенное большими красными буквами, как кровь, на выжженной земле: – Куплю крылья, – решила от них избавиться. Ночью по волшебству луны и звезд крылья срослись, они трепетали и светились, как живые, но решение уже было принято.

Никому не нужны эти белые дивные крылья,

Запылились в безверье, беспамятстве лжи и тоски.

Присмирела и плачет, снимая наряды в бессилье,

Охладевшая жизнь, принимая плененья тиски.

Закружилась Земля все быстрее, и все обреченней,

Потеряла два солнца, двух чудных приветливых лун,

Распадаются формы творений давно завершенных.

Замолкает звучанье прекрасных эоловых струн.

Разгорелись деянья в порыве бескрылых эмоций,

Бесконечность желаний, несущих усладу и смерть,

Пламенели костры инквизиций и всех революций,

Принося лишь разруху, лишений и зла круговерть.

Измельчали моря и деревья, и горы, и реки.

Позабытые крылья, святые для нас велики -

Измельчали, ослепли, лишились ума человеки.

Кто-то слышит вибрации? Крылья дрожат от тоски…

Утром позвонив по указанному номеру телефона, она робко спросила:

– Это вам нужны крылья? Да, большие, белые, чистые, можете не сомневаться. Сколько раз поломаны? Очень много, но всегда срастались и теперь опять, как новые, сильные и крепкие. Вам не верится? Почему вы думаете, что в нагрузку идёт ещё хвост в виде школьного возраста и съехавшая крыша?

Она задумалась. Выходило, что ее крылья – непрактичные, за них ничего не давали, еще и ставили условия, по которым в придачу к крыльям она должна отдать и душу.

На другом конце света пьяный, хитрый рифмоплет сетовал на то, что пропил свои прекрасные, такие шустрые и талантливые крылья. Его проспиртованная душа теперь не могла двух слов связать без алкоголя, поэтому он был согласен взять ее весьма непрактичные, громоздкие, белые крылья вместе с наивностью школьного возраста, граничащей с помешательством, обещая взамен лояльность толпы и лёгкость бытия.

Сделка должна была состояться воскресным утром, в городском саду. Перед выходом из дома она посмотрела на себя в зеркало и подумала, что, наконец, вместе с крыльями избавится от горестно-наивного и рассеянного выражения лица романтичной школьницы, прикрыла крылья плащом и решительно шагнула за дверь.

Над домом повисло странное облачко, оно напоминало маленького ребенка, печально опустившего кудрявую голову и вытирающего рукой слёзы. До угла её проводил дворовый рыжий кот с зелёными глазами, смотрящими прямо в душу, он все знал и умел передавать свои мысли:

– Подумай хорошо, не торопись, ты думаешь, меня только гладят? Есть такие, что и пинают, хотят хвост оторвать, мне приходится шипеть, визжать, когти выпускать, быстро бегать, – ничего, тренируюсь, это жизнь, и за все спасибо. Я же в прошлом тоже был с крыльями, лебедь я, но в отставке. Знаешь, как бывало, оторвешься от стаи, сидишь на холодной воде, мерзнешь, а вокруг уже все льдом затягивается. Как встрепенешься из последних сил и летишь своих догонять! Ты это, лучше, чем крылья продавать, своих бы искала. Где твоя стая?

– Эх, рыжий, в том-то и дело, что не долетаю до них, я же не птица.

В назначенное время она пришла в парк и села на скамью. Черная, большая ворона, с карими человечьими глазами, обернувшись старухой в темной длинной юбке и куртке с меховой серой опушкой, села рядом и закаркала монологом. Ворону в ней выдавало раскатисто произносимое «р», длинный острый нос и черта характера, заставившая ее проворонить белые крылья. Скрестив на груди морщинистые сухие ручки, сухонькие, как птичьи лапки, она как будто закрывалась от ветра, а может просто придерживала душу, готовую выскочить от прежних воспоминаний и переживаний. Наклонив голову на бок, она заговорила негромким грудным голосом:

– Ах, какие у меня были красивые крылья – большие, белые. Они уносили меня от земной грязи в такие края, так высоко, что с высоты она мне казалась самоцветами. Ах, какая наивная я была, когда согласилась их отдать! Меня закружили и, играя, обманули. Ты знаешь, как больно ломать крылья от корней, с кровью? От этой боли черствеет душа, помрачается разум. Теперь, без них я вижу только черную землю и жирных червей, меня не радуют цветы, солнце, аромат. Я стала черным вестником беды, предвещающим карканьем скорую смерть. Твой персональный ад начнётся тогда, когда ты потеряешь душу и крылья – черным и грустным станет весь белый край. Эта продажа – крамола, преступление! Брось продажу, пока не стала такой, неси на крыльях добрые сказки, брось груз тревог, смотри на красоту. Нет возраста прекрасней, чем возраст наивности, нежности и чистоты, нет больше счастья, чем сохранить белые большие крылья и светлую душу.

Чуть, не плача, женщина ответила:

– Сейчас небо закрыто для больших крыльев, в них нет толку, все равно, высоко не взлететь.

Ворона хмыкнула:

– Меня не учили работать с возражениями, я тебе просто по личному опыту скажу, никак триста лет уже живу, времена меняются, и в тот момент, когда небо откроют, у тебя должны быть наготове крылья, не продавать их надо, а укреплять и растить. А если продашь, потом горько об этом пожалеешь. Старушка, снова превратившись в ворону, больно клюнула ее в спину, подтолкнув к побегу. Боль в спине заставила ещё раз обдумать слова вороны, о том, что крылья всегда выворачивают с корнем. Она задумчиво сидела, ждала, пока утихнет фантомная боль и уже тихо радовалась, что покупатель опаздывает.

Тихонько расправив, отдохнувшие крылья, она встала со скамьи и решительно направилась домой. Ветер ласково развевал её волосы и нашептывал нежные слова, солнце переливалось в каплях слепого дождя всеми цветами радуги-это маленькая тучка всплакнула от счастья, что снова увидит её в небесах, высокая синева манила к себе, а первые молодые, прозрачные листья светились изумрудными фонариками, источая на солнце тонкий аромат весеннего блаженства.

Эмпат на голову волшебник, это да…

Сегодня птицею поет и ввысь стремится,

А завтра видит – грязная вода,

И крылья сломаны, и даже в перьях спицы.

Влачит поэт чужую боль, как конь,

Запряг себя в телегу, а был птицей,

И душу жжет кощунственный огонь,

И он бредет, без чувства до границы,

Границы боли, чувства, торжества

Рассвета среди холода, тумана…

И вдруг – рожденье снова естества!

И в розах – затянувшаяся рана.

Вся её сила, заключённая в нежных, мягких крыльях была с ней и уже не тяготила.