– Спасибо, – тепло улыбнулась Ольга, на душе у нее было хорошо и спокойно, – я тоже очень рада, что у меня есть такой друг, как ты. Знаешь, много-много лет назад у меня был такой же друг, – Оля пустилась в воспоминания, – его зовут Сергей, правда, мы не виделись с ним больше двадцати лет. Так вот наша история, история нашей дружбы, была очень трогательная и по-детски смешная и наивная. Мама привела меня в первый класс, я почему-то очень плохо помню отца в тот период, и сразу же, в первый мой учебный день ко мне подошел мальчишка-хулиган. Это и был Сережа, он сразу же сел со мной за одну парту, все перемены ходил рядом, а потом проводил до дома. Мама рассказывала, что на следующее утро, ровно в семь часов, когда мы все еще спали, Сережа пришел к нам, чтобы проводить меня в школу. Он так делал целых десять лет, пока я не познакомилась с Андреем и не влюбилась в него.

– Какая грустная история, – улыбнулся Артем, – неужели ты так и не ответила этому мальчугану взаимностью?

– Нет, мы даже ни разу не целовались, – Ольга пожала плечами, – а потом я вышла замуж, а он куда-то уехал, наверное, уже женат и у него трое детей, он и забыл обо мне. А вот я-то помню его маму, тетю Галю, в школьные годы я часто к ним заходила, на чай с печеньем. Тогда все мы жили небогато, а мама у Сергея умела печь такие вкусные печеньки, что я с удовольствием и радостью к ним прибегала.

– Ты так про него рассказываешь, что у меня закралось сомнение, уж не жалеешь ли ты о том, что вышла замуж за Андрея?

Ольга надолго задумалась, но потом все-таки ответила:

– Я думаю, нет, – произнесла она неуверенно, – но все-таки жизнь сложилась как сложилась, да и потом, неизвестно, какая была бы у меня судьба, выбери я тогда Сергея. В Андрее я хотя бы уверена, я знаю, что он не идеальный, но он точно никогда меня не предаст и не оставит в беде, вот в этом-то я уверена на сто процентов.

Они еще немного посидели за столом, а потом Ольга начала собираться домой, уже было очень поздно.

– Чем занимаешься? – Ольга вернулась домой после полуночи, а ее даже никто не хватился. – Так чем ты занимаешься? – Она зашла в зал, Андрей валялся на диване с бутылкой пива в руке, по телевизору шло бесконечное реалити-шоу. – А Машка где?

– Машка гуляет с Сергеем, я смотрю телик, – огрызнулся муж.

– Ты что, опять не в настроении? – Ольга понимала, что безработное состояние мужа слегка затянулось, но она-то в чем виновата? Работает одна на всех, деньги в дом приносит, еду готовит, жалобы выслушивает, что еще надо?

– Ну а какое у меня может быть настроение, если моя жизнь потеряла всякий смысл? – Андрей сделал большой глоток пива.

– Как ты можешь такое говорить? – ахнула Ольга. – У тебя есть семья, дочь, в конце-то концов, а работу ты обязательно найдешь, если, конечно, начнешь ее искать.

– Ты хочешь сказать, что я ее не ищу? – взвился Андрей. – Если ты меня сейчас кормишь, это еще не значит, что имеешь право попрекать!

Ольга опешила, она и не думала, что муж воспримет ее безобидный вопрос так.

– Ладно, я пойду спать! – Она спешно ретировалась, сегодня был хороший день, ссориться не хотелось. – Мне там премию дали! – крикнула она Андрею. – Положу в нашу шкатулку.

Муж в ответ мрачно промолчал, и Ольга решила, что на сегодня и с нее душевных бесед хватит. Она начала готовить еду на завтра, достала из холодильника овощи и принялась делать салат. Пока она аккуратно нарезала огурцы и помидоры, домой пришла Маша. Дочь скинула кроссовки в коридоре и, не заглянув на кухню, пошла в свою комнату, громко хлопнув дверью.

«Видимо, опять с Сергеем поругалась», – сообразила Ольга.

Мария в последнее время часто ссорилась со своим парнем и все время пребывала в плохом настроении. Вот и получалось, что Андрей валялся на диване в одной комнате из-за того, что не мог найти хорошую работу, а Машка валялась на диване в другой комнате, потому что постоянно ссорилась с Сергеем.

Ольга доделала салат, поставила его в холодильник и, тяжело вздохнув – разговор предстоял не из легких, – позвонила отцу. Она знала, что он не спит почти до утра, старика часто мучила бессонница.

Анатолий Олегович ответил сразу, и теперь Оля с замиранием сердца прислушивалась к его речи, пытаясь понять, выпил отец или еще нет.

– Привет, дочка! – К сожалению, у Анатолия Олеговича язык уже заплетался. – Как твои дела?

– Папа! – Оля пыталась справиться с раздражением, но все равно злые нотки проскакивали. – Зачем ты опять напился? Я же просила тебя!

– Я не пил, – слабо отнекивался старик, – ладно, Оля, я спать пойду. Как твои дела-то?

– Да какие у меня могут быть дела! – Ольга ужасно на него разозлилась. – Ты меня совсем не слушаешь! Прекращай пить! – Она уже сорвалась на крик.

– До утра, доча, – произнес Анатолий Олегович извиняющимся тоном и отключился.

– Вот ведь старый упрямец! – Ольга, все еще кипя после разговора с отцом, пошла в зал к мужу. – Я сейчас ему звонила, и он опять напился! – Она негодовала. – Вот скажи мне, как так можно?

– У тебя вся семья ненормальная, – буркнул Андрей, – что мать была, хоть о покойных плохо не говорят, неуравновешенная истеричка, что отец твой – алкоголик и бездельник.

Ольга опешила, она нормально относилась к матери и отца любит, наверное, по-своему, и говорить о них в таком тоне она мужу не позволит! Да он раньше такого и не делал, конечно, Андрей Анатолия Олеговича недолюбливал, но чтобы вот так открыто хаять – никогда.

– Андрей, – у Ольги пылали щеки, – ты совсем берега попутал? Да как ты смеешь такие вещи произносить о моих родных? Ты обалдел совсем от безделья? – ее понесло.

– Тогда выйди вон! – рявкнул взбешенный Андрей. – Ты же сама приперлась жаловаться!

– Я! Я! – Ольга задыхалась от злости. – Да я хотела, чтобы ты меня пожалел!

– Хватит орать! – Из комнаты выскочила дочь. – Как вы мне надоели! Как вам не стыдно! Это не дом, а дурдом какой-то!

Ольга замолчала на полуслове и со все еще горящими щеками вернулась на кухню. Андрей включил погромче телевизор, а Машка вернулась к себе в комнату, грохнув дверью на всю квартиру.

Оля легла на диванчик, примыкающий к холодильнику, и обиженно всхлипнула, такой хороший был сегодня день, и вот теперь снова все переругались.

«Оскар» так и остался лежать у нее в сумке, она его даже не доставала, не похвасталась своей заслуженной наградой дома. Почему? Наверное, потому что дома всем было совершенно плевать и на ее настроение, и на ее достижения, и на ее мысли, и на ее мечты. Но пока Ольга не могла себе в этом признаться, потому что отрицание происходящего – это первая стадия принятия, и впереди еще долгая дорога, которая может завести неизвестно еще куда. Сейчас-то уже обстановка в семье, мягко говоря, оставляет желать лучшего, и Маша и Андрей живут своей жизнью, и на Ольгу им глубоко по барабану. Иногда, вот в такие моменты, как сейчас, она думала, почему так все вышло: и с мужем они в последние годы стали холоднее друг к другу, и общаются в основном только по бытовым и «кухонно-плиточным» вопросам – что купить да что приготовить. А Маша, так та вообще абсолютно уверена, что весь мир должен вокруг нее вертеться. Конечно, Ольга, своим мягким характером, своей неконфликтностью, своим обожанием семьи их распустила, но чтобы настолько? Порой ей бы надо было быть смелее, быть может, даже наглее, но Оля с родными людьми так не умела, да и не могла, вот такая она, душа нараспашку, девочка-женщина, верящая в справедливость и в закон бумеранга. Если ты делаешь хорошо, разве может тебе «прилететь» плохо? – всегда думала Оля, а вот когда сейчас начало «прилетать», начала искренне удивляться – за что?

– Ольга, а давай выпьем? – В пятницу утром позвонила Виолетта, подруга. – У меня совсем настроение плохое.

– А что случилось? – Ольга прижала плечом телефон к уху, чтобы лучше ее слышать, а сама в это время заполняла электронные таблицы на компьютере, к обеду надо было сдать отчет по продажам Артему.

– Да тоска какая-то, впереди выходные, а я не знаю, чем заняться. Вот и подумала, может, мы сегодня посидим с тобой в кафе за чашечкой с вином?

Виолетта давно была в разводе, когда Ольга с ней познакомилась почти десять лет назад, она уже одна воспитывала детей. Как выяснилось позже, у детей были разные отцы, и вот теперь два сына-подростка доводили мамашу буквально до нервного срыва. Вообще, Виолетте не очень-то и везло с мужчинами, судя по ее рассказам, первый муж был алкоголиком. Прямо вот таким, какие валяются под забором и пропивают последние деньги. Оля с трудом могла себе представить, что Виолетта могла найти в таком мужчине, чтобы решиться выйти за него замуж, да еще и ребенка от него родить, но судить не стала. Она вообще крайне редко осуждала людей, зная, что в любой момент судьба может перевернуть все с ног на голову, и тогда придется делать именно то, что ты больше всего осуждал у других. Еще более странно, что после развода с Виолеттой ее первый муж совершенно завязал со спиртным, женился повторно и теперь помогает своему сыну и кроме алиментов. История второго замужества Виолетты тоже не выглядела сказкой про «алые паруса», хотя, конечно, некоторая доля романтики все-таки там присутствовала. Она устроилась на новую работу, и там у нее почти сразу же закрутился безумный роман с женатым коллегой. Мужчина казался очень серьезным, успешным, с чувством юмора и такой, типа «альфа-самец», он довольно быстро ушел от жены и переехал к Виолетте. Ну а когда она родила сына от «альфы», оказалось, что он простой «осеменитель-перелетчик», ему стало скучно, и он вернулся обратно к первой жене, которая его смиренно ждала все это время. Короче, грустные истории, но зато у Виолетты теперь два сына!

– А бандиты твои где? – Ольга нажала на «сохранить» и отправила на «печать готовый отчет».

– Я парней к папам на выходные отправила, ну так что, встретимся сегодня вечером? – Виолетта кашлянула в трубку.

– Давай. – У Ольги тоже настроение было так себе, бесконечные проблемы дома и на работе, хотелось хоть на несколько часов отвлечься от всего происходящего. Вообще хотелось уехать куда-нибудь подальше, выпить что-нибудь покрепче (Ольга почти не употребляла спиртного) и танцевать до утра, но… Сорок пять лет – это вам не пятнадцать, поэтому подруги решили ограничиться дамскими посиделками в элегантном кафе.

– Давай тогда в семь вечера на нашем месте, – Виолетта повеселела.

– Хорошо. – Ольга закончила разговор с подругой как раз в тот момент, когда в кабинет зашел Артем.

– Ну, как там отчет? – Мужчина выглядел расстроенным.

– Вот! – Ольга протянула ему бумаги. – У тебя что-то случилось? На тебе лица нет.

– Ну, – Артем замешкался, он словно решал, стоит ли рассказывать Ольге о том, что его беспокоит. А потом решился, закрыл дверь в кабинет и сел на стул напротив.

– Мне кажется, что младшая дочь не моя, – выпалил Артем и даже покраснел. – Мне кажется, Аля мне изменяла уже тогда.

Ольга мысленно тяжело вздохнула, ее эти мексиканские страсти никогда не интересовали, Артем действительно уже всех достал со своими бабами. Зачем-то притащил обеих на работу, ежедневно они общаются как большая и дружная шведская семья, вернее, уже даже непонятно и какая, ведь теперь на фирме работает и Василий, новый муж Али.

– С чего ты это взял? – Ольге было совсем неинтересно, но она не могла не поддержать друга вниманием, когда он хочет выговориться.

– А я вчера зашел к ним домой, и вот младшая мне говорит, что Василий ей сказал, что она всегда была его дочерью, в отличие от старшей.

– А сколько младшей лет?

– Скоро будет пять, с Алей мы развелись три года назад, и она почти сразу, как-то так быстро, познакомилась и вышла за него замуж. Я вчера вдруг понял, что они, скорее всего, встречались, и когда мы с Алей были в браке.

Ольга молчала, озвученная Артемом версия уже не казалась ей такой безумной, действительно, как-то все слишком быстро случилось. Обычно женщины с двумя детьми не выскакивают замуж практически на следующий день после развода, если, конечно, это не дети тайного любовника, за которого она и выходит.

– И что ты думаешь теперь делать?

– Я вот думаю, когда я встретил Дарину и влюбился, Аля отпустила меня как-то слишком легко и быстро, она не боролась за меня даже. И вот теперь, кажется, я понял причину, она уже давно крутила за моей спиной с Василием и только ждала удобного случая, чтобы от меня отделаться.

– Ну-у… – неуверенно протянула Ольга. – …Значит, вы квиты, так-то ты ее сам оставил с двумя детьми ради… – здесь она запнулась, хотела сказать «вертихвостки», да вовремя прикусила язык. – …Ради Дарины.

– Я знаю, ты Дарину недолюбливаешь, впрочем, как и она тебя, но сейчас разговор не об этом. Если младшая не моя дочь, я выгоню Алю из компании, а этого проходимца, ее мужа, вообще убью. Нет, сначала я убью эту лживую суку.

Ольга едва сдержала улыбку, Артем был небольшого росточка, узкие плечи, большой пивной живот, а Василий под два метра ростом, спортивная фигура и внушительные бицепсы. Если Артем затеет драку, победителем он точно не будет.

– Я вчера взял прядь волос у младшей, ну отрезал локон, и вот сегодня думаю пойти и сделать тест ДНК.

– Подумай, – Ольга нахмурилась, – ты же понимаешь, что это важное решение и что потом назад ничего уже отыграть будет нельзя. А если младшая, не дай бог, конечно, но действительно окажется не твоя? Как ты с этим будешь жить, ты же так любишь эту малышку.

– Нет, – Артем качнул головой. – Чужие дети мне не нужны. – Он замолчал на полуслове, потому что в кабинет зашла Аля.

Она удивленно перевела взгляд с Ольги на бывшего мужа и усмехнулась:

– Ну, если бы Олька не была старше нас на пятнадцать лет, я бы подумала, что вы здесь изменяете Дарине, – и она рассмеялась удачной шутке.

– Нет, мы обсуждали рабочие вопросы, – Артем приветливо улыбнулся, и Ольга в очередной раз поразилась, как быстро он умеет менять маски, секунду назад он багровел от гнева, а вот теперь мило щебечет с бывшей женой. К сожалению, Ольга никогда так не умела, поэтому ей пришлось просто опустить глаза, чтобы не встречаться взглядом с Алей.

– Ну ладно, – Аля снова рассмеялась, у нее было хорошее настроение, – а то я уж, грешным делом, подумала, что тебя на бабушек потянуло! Геронтофил!

Ольга скомканно попрощалась и вышла из кабинета, ей недавно исполнилось сорок пять лет, и древней старухой она себя, конечно, не считала. Но в ее компании родственники всех мастей не особо церемонились с наемными сотрудниками, и если к «тыканью» и к «Ольке» она еще привыкла, то сегодняшняя шуточка Али уже была совсем за гранью. И хотя у Ольги пылали щеки от гнева и обиды, она промолчала, здесь ей платили хорошую зарплату, а муж у нее безработный, дочь-студентка и отец-пенсионер. Поэтому она убедила себя, что в этой шуточке «о старухе и геронтофиле» нет ничего обидного, и постаралась забыть об этом неприятном моменте как можно быстрее.

В семь вечера она уже была в кафе и обняла Виолетту, которая приехала чуть раньше и уже заказала им белое вино и рыбу.

– Ты чего такая? – Виолетта удивленно уставилась на подругу.

– Да в принципе, – Ольга села за стол и залпом осушила бокал с вином, – обратно на такси поеду, Андрею наберу, пусть машину домой увезет. Да в принципе, – повторила она, – все как всегда, Андрей стонет, что без работы, Машка вся в любови, Сергей ей этот все мозги проел, вечно ссорятся. Отец пьет, а на работе меня сегодня назвали старухой.

– Все фигня, – отмахнулась Виолетта, – главное, все живы и здоровы. У тебя же никто в семье этой новомодной заразой еще не болел?

– Нет, – Ольга пожала плечами, – так мы же привиты все, я даже отца заставила прививку поставить.

– Ну, вон у меня все знакомые переболели, кто и с прививкой, знаешь, кто и без нее. Я вот болела еще тогда, год назад, а до сих пор прекрасные воспоминания.

– Ну, нашла, о чем говорить, – Ольга сморщилась, – совсем, что ли? Забудь и не вспоминай, как страшный сон. Все уже прошло, теперь мало болеют, шансов заразиться почти нет.

– Шансы есть всегда, ну да, ты права, не будем про это. Вот ты говоришь, Андрей без работы, а я вдруг вспомнила, что мой одноклассник ищет себе руководителя отдела продаж.

– А кто твой одноклассник? – Ольга наполнила бокал подруге и себе.

– Сливовский.

– Олег Сливовский? – удивилась Ольга. – Тот самый?

Олег Сливовский был яркой фигурой в городе, во-первых: один из самых успешных бизнесменов, у него сеть пекарен и ресторанов, а в пандемию он еще и успешно развил сеть по доставке продуктов. Во-вторых: Сливовский известный меценат – то садик построит, то школу отремонтирует. Ну и, в-третьих, ведет пристойную жизнь, никогда не был замечен ни в изменах супруге, ни в коррупции. Вообще, имя Сливовского в родном городе Ольги означало успех, и даже как-то удивительно, но его уважали как простые жители, так и «элита». Однако всем было также известно, что Сливовского лучше не злить, потому что, став врагом, он превращался в зверя и просто уничтожал оппонента. Работать у него в компании считалось очень престижно, там была и высокая, гораздо выше, чем в среднем по городу, зарплата, и хороший соцпакет, но были и свои сложности. Если по какой-то причине вы со Сливовским не смогли сработаться, дальше на своей карьере в этом городе можно было ставить крест – ни одна серьезная компания к себе больше не возьмет. Потому что, быть изгнанным Сливовским означало носить на лбу красную метку и превратиться в персону нон грата.

– Ага, тот самый, – подтвердила Виолетта, – давай мне телефон Андрея, я их познакомлю.

– Так Андрей сегодня машину мою приедет забирать, я на такси до отца доеду, надо там ему кое-что прибрать, а муж как раз с тобой и поговорит.

– Ну, так здорово! – Виолетта улыбнулась. – Мы с Олегом общаемся иногда, в хороших отношениях, а здесь на сайте по трудоустройству, смотрю, вакансия у него открыта. Я себе что-то присматривала, да нет ничего моего профиля, а вот о том, что он ищет руководителя отдела продаж, запомнила. Чем черт не шутит, вдруг Андрей им подойдет?

– Ты даже не представляешь, как я тебе благодарна, – уже захмелевшая Ольга полезла обниматься, – а то мы с мужем собачимся теперь постоянно, он вечно на нервах, что остался без работы, переживает, что я его содержу. Еще раз спасибо тебе огромное!

– Пока не за что, – улыбнулась Виолетта, – а вот у меня жизнь – сплошной день сурка. Утром ругаюсь с сыновьями, выгоняя их в школу, днем тоскливая работа, вечером магазин, уборка, готовка, потом опять ругань с детьми и отбой. У меня секса года три уже не было…

– Ну, может, еще встретишь кого-то, – успокоила подругу Ольга, хотя сама в это не верила. Ну кому Виолетта нужна с двумя сыновьями-подростками? Да и сама она, если честно, полновата, хоть и человек, конечно, хороший и надежный. – Ты не представляешь, что у меня на работе творится! – И Ольга принялась пересказывать подруге историю Артема.

Через пару часов они допили вино и собрались расходиться, Ольга позвонила мужу, чтобы он забрал машину, а заодно и предупредила о том, что Виолетта хочет его познакомить с самим Олегом Сливовским.

Услышав о Сливовском, Андрей аж затрясся и примчался в кафе минут за десять, хотя обычно его пришлось бы уговаривать полчаса.