Некоторое время до этого

– За нас! – Артем Степанов поднял кружку с пивом. – За наш большой и дружный коллектив! За то, что мы пережили сложные времена пандемии, и впереди нас теперь ждет только светлое будущее! Ура, товарищи! – И исполнительный директор фирмы громко рассмеялся.

Весь коллектив производственной фирмы, где Ольга работала уже восемь лет руководителем отдела по внешнеэкономическим отношениям, выехал в лес на майские шашлыки. Мужчины пили пиво из туристических кружек, дамы – из пластмассовых стаканчиков потягивали шампанское и вино, мясо дымилось на решетке-гриль, шашлыки румянились на шампурах. Настроение у всех было просто отличное, позади два тяжелых пандемических года, когда каждый месяц фирма была на грани банкротства, и вот теперь все хорошо.

– Все самое страшное позади! Я уверена! – Дарина Микаэловна, заместитель исполнительного директора компании, подняла стаканчик с шампанским. – Мы уже видели все что только можно! – Она радостно рассмеялась. – Мы пережили пандемию, и теперь впереди нас ждет блестящее будущее!

– Верно! – подхватила тост Аля, финансовый директор фирмы. – И очень многого мы добились именно благодаря нашей Оле! Наша Ольга – она огромная молодец! Она работает без выходных, и ее отдел по внешнеэкономическим отношениям заключил великолепные контракты! И именно поэтому… – торжественная пауза… – мы вручаем нашей Ольге, гордости нашей фирмы, «Оскара»!

Ольга опешила, она стояла со стаканчиком в руке и глупо улыбалась.

– «Оскар»! – Артем Степанов откуда-то достал самого настоящего «Оскара», на котором была сделана гравировка: «Ольге Гончаровой – самой крутой бизнес-леди эпохи!»

– Ой, спасибо! – Оля зарделась румянцем. – Как приятно! – Она бережно взяла из рук исполнительного директора «лысого дядьку», вылитого из серебристого металла. – Я не ожидала!

– А к «Оскару», – к ним подбежала Аля, – к «Оскару» полагается премия! – И финансовый директор протянула Оле красочно оформленный подарочный конверт. – Спасибо тебе, наша дорогая, за нашу фирму!

Ольга взяла премию, она буквально сияла от радости, как хорошо, когда тебя так ценят на работе!

– А теперь все фотографироваться! – скомандовала Дарина. – Подходите, подходите к нам!

Руководящий состав, который пригласили на шашлыки «в тесном семейном кругу», был небольшим, человек двадцать, и действительно «семейный».

Артем Степанов – исполнительный директор компании, по сути, здесь руководил всем, он был единственным сыном генерального директора фирмы, имя которого нельзя было произносить вслух, потому что он занимал в городе большой политический пост. По сути, тот, чье имя нельзя произносить вслух, подарил сыночку фирму поиграться, а она неожиданно стала приносить неплохой доход. Артем был такой одиозной личностью, он много пил, но всегда умел вовремя остановиться, очень любил себя, прямо до безумия, но порой мог проявить человеческие теплые чувства и к другим людям. Степанов отлично говорил на трех языках, имел прекрасное образование и был великолепным спикером – мог уболтать кого угодно и на что угодно, может быть, поэтому женщины и летели на него как мотыльки на огонь. И хотя внешность у Артема была, скажем прямо, далеко не брутальная: невысокий росточек, пивное брюшко и второй подбородок, благодаря природной харизме он прослыл на фирме роковым мужчиной.

Дарина, заместитель исполнительного директора фирмы, – это вторая законная жена Артема, дамочка хваткая, цепкая, изворотливая и очень «гибкая». Ольга ее недолюбливала (чувства были взаимными), потому что Дарина у нее вызывала не самые приятные ассоциации – этакая змея, которая ползает в пыли и всегда готова впиться в ногу. А вот с самим Артемом Степановым у Ольги были превосходные отношения, она его считала своим другом и могла поделиться с ним всем чем угодно. За восемь лет работы в фирме Артем ей стал едва ли не как кровный родственник. Ольга его очень уважала и искренне ценила. Что же касается Дарины Микаэловны, то ее появление в семейном бизнесе, да еще и в качестве заместителя исполнительного директора фирмы, удивило, если не сказать больше, шокировало всех. Дарина была довольно недалекой женщиной, которую, однако, бог наградил приятной внешностью и огромными амбициями. Она выросла в деревне, в самой настоящей деревне, в глухом поселке на краю света, и была седьмым ребенком в семье. Надо ли говорить, какой пробивной силой обладала Дарина? Она сумела не только вырваться из нищеты, но и переехать в город, да еще и увести из семьи самого Артема Степанова, далеко не последнего человека в местном бомонде. Что и говорить, хватка у Дарины была мертвая, как у бультерьера.

Аля, финансовый директор фирмы, – как бы это смешно ни звучало – была первой жена Артема, у них после развода сохранились хорошие отношения, потому что и Артем, и Аля быстренько создали новые семьи и все разногласия улеглись сами собой. К тому же у Али и Артема было двое общих детей, поэтому тема «все в семью» здесь тоже была нелишней. Аля вообще была полной противоположностью Дарине – такая легкая, беззлобная, красивая и хорошо воспитанная женщина, она и после развода-то не сильно переживала. Ольга подумала, что Аля даже, скорее всего, радостно перекрестилась, когда появилась Дарина и Артем ушел из семьи, потому что уж очень быстро, как-то даже неприлично быстро, она вышла замуж за Василия.

Василий, симпатичный мужчина под два метра ростом, с красивыми плечами и большими руками, с плоским животом и подтянутым телом, имел неплохое состояние. Конечно, он не стал таким обеспеченным, как Артем, ведь у него не было папочки-политика, и тем не менее Василий не нищенствовал. Уж неизвестно, что такого Аля наговорила своему второму мужу, но очень скоро после ее развода с Артемом она привела его на фирму. Василий теперь трудился специалистом по внешнеторговым отношениям, из чего становится понятно, что он работал в отделе Ольги и находился в прямом ее подчинении. Как сотрудник Василий был совершенно бесполезен, он не хотел выполнять простейшие поручения, зато как человек был неплохой – никуда не лез, склоками не занимался, сидел и целыми днями играл в «Доту». Иногда они с Ольгой вместе пили кофе с конфетами и беззлобно перемывали косточки кому-нибудь из сотрудников компании.

Получается, что, когда фирма стала набирать обороты, весь руководящий состав ее стал состоять из «свата-брата-жены-любовницы и тетки», все как в наших лучших традициях. Под некоторых «теток» придумывали должности, например, на фирме работает некая Вероника, неопределенного возраста женщина, с чудовищными перманентными бровями, так вот, она занимается координацией работы фирмы. Ее должность так и называется – «координатор». Что она конкретно делает, Ольга так до сих пор и не поняла, но Вероника была младшей сестрой того, чье имя вслух не произносили, поэтому приходилось терпеть еще и ее. Вероника, судя по случайно долетавшим до Ольги разговорам, была младшей сестрой папы Артема, того самого, чье имя вслух не произносили. И что-то там в семье у них пошло не так, потому что Вероника денег много не имела, всего лишь трудилась наемным работником у родного племянника.

Вообще весь руководящий состав фирмы занимался непосредственно руководством, по десять раз в неделю собирался в кабинетах на мозговые штурмы. По двадцать раз на дню переписывал приказы, инструкции и рекомендации. Порой Ольге казалось, что они соревнуются, кто придумает больше глупостей, которые потом придется как-то обходить.

Обычные люди, профессионалы своего дела, которые не имели к этим семейным узам никакого отношения, на них особого внимания не обращали. Честно и грамотно выполняли свою работу, именно поэтому фирма и процветала, да и зарплату им платили по-настоящему достойную, хоть и почти всю неофициальную. Ольга часто шутила по этому поводу, что, если она доживет до пенсии, ей придется побираться на помойке.

И тем не менее Оля любила и свою работу, и даже этот «семейный» коллектив, почти со всеми «родственничками» у нее сложились хорошие отношения. С кем-то чуть лучше, с кем-то чуть хуже, но, в общем и целом, все было нормально. Главное – это то, что она безоговорочно доверяла Артему и неплохо относилась к Але, первая жена исполнительного директора ей нравилась за честность, искренность, и она хотя бы пыталась иногда действительно работать, а не создавать видимость. Может, поэтому Артем и оставил за ней должность финансового директора фирмы. К тому же Ольга получала очень хорошую зарплату, конечно, она и работала как проклятая, но ее работа и оплачивалась очень недурно.

Ольга практически одна содержала всю семью, Андрей в пандемию остался без работы, очень переживал, иногда таксовал, но большую часть времени лежал дома на диване и ругал правительство.

– Как у тебя дела дома? – Артем Степанов словно почувствовал, о чем она думала, и подошел к Ольге. В руках у него было по бумажному стаканчику с пивом: – Будешь? – Он протянул ей один, удобно усаживаясь на деревянной скамейке, которая была предусмотрительно установлена в «лесу» именно для этих целей. Конечно, Степанов вывез свою фирму не прямо в настоящий лес – это была специализированная под «бурелом» загородная база отдыха, максимально приближенная к полевым условиям для полного ощущения дикой природы.

– Нет, – Ольга покачала головой, – меня уже от шампанского тошнит. – Она подошла и села рядом с Артемом. – А как твои дела с Дариной? Мне показалось или она в последнее время какая-то мрачная ходит?

– Мрачная? – удивленно переспросил Артем, отхлебывая из стаканчика пиво. – Серьезно? – Он улыбнулся. – Представляешь, я даже не замечал! Надо будет спросить у нее, что ее беспокоит, иначе придется жениться в третий раз на другой женщине, если Дарина меня бросит. А две бывших жены на одной фирме – это тот еще кринж, мне хватает и одной Али с ее Василием.

Ольга тоже рассмеялась в ответ.

– Слушай, – продолжил Артем, – там тебе хорошую премию выписали, можешь обновить машину, ты вроде давно этого хотела.

– Не получится, – Ольга как-то виновато улыбнулась, – Андрей сидит без работы, как в пандемию его сократили, так до сих пор ничего найти и не может. Машка совсем большая девица, шмотки, учеба, она на первом курсе в универе, да еще отец… – Ольга непроизвольно помрачнела, она всегда менялась в лице, когда речь заходила о ее отце.

– Так и пьет? – Артем был в курсе событий, они довольно часто разговаривали по душам.

– Ну, он не запоем пьет, но да, раза три в неделю напивается. – Ольга вздохнула. – К нам переезжать категорически отказывается, хочет один жить в своей квартире. Как мама умерла три года назад, он пить начал и остановиться не может, хотя раньше никогда такого за ним не замечала. Он, конечно, выпивал, но не так, как сейчас.

– Ты что, отца хочешь к вам перевезти? – удивился Артем. – Насколько я знаю, у твоего мужа с Анатолием Олеговичем довольно непростые отношения. Как вы все вместе жить собираетесь в двухкомнатной-то квартире?

Сразу после смерти матери у Анатолия Олеговича и Андрея случился конфликт, который произошел из-за пустяка, но, так как нервы у всех в тот момент были на пределе, мужчины серьезно повздорили. Ольга была уверена, что они скоро помирятся, но вместо этого противостояние между отцом и мужем только усилилось: началась пандемия, Андрей остался без работы, а Анатолий Олегович стал пить почти ежедневно. Теперь они друг с другом вообще не разговаривали, а общались только с Ольгой, причем Андрей называл тестя «этот старый алкаш», а Анатолий Олегович величал зятя не иначе как «неврастеник в изгнании».

– Ну да, это нереально, – согласилась Ольга, – я думала, может, поменять его квартиру на квартиру в нашем доме? Чтобы он вроде и отдельно, и я могу приходить к нему хоть десять раз в день.

– И что в результате получилось? – уточнил Артем.

– Да ничего не получилось, – Ольга пожала плечами, – они до сих пор не разговаривают! А отец, мне кажется, после смерти мамы просто утратил смысл жизни.

– Да, я это понимаю… – Артем хотел что-то сказать еще, но тут к ним подошла пьяненькая Дарина, в одной руке она держала шашлык, а в другой – бутылку открытого шампанского и пила прямо из горлышка.

– А я тебя везде ищу! – Она, пошатываясь, подошла к скамейке и буквально упала на колени к мужу. – А ты тут сидишь, с Олькой лясы точишь.

Ольга была старше и Артема, и Дарины на пятнадцать лет, но вот это пренебрежительное «Олька», общение на «ты» – это неизбежная реальность, когда ты наемный работник в семейной фирме не очень хорошо воспитанной семьи.

Ольга сморщилась:

– Ладно, мне пора! Приятно было пообщаться! – И она поспешно ушла, оставив супружескую пару тет-а-тет.

– А давайте поедем к нам на дачу, – неожиданно предложила Аля, она подошла к ним, пьяно размахивая пустым стаканчиком, – здесь уже стало скучно, а у нас большая веранда, есть спиртное вроде, и пожарим сосиски на мангале.

– У нас дома вискарь стоит, – отозвался Василий, тоже появившись из ниоткуда, – помнишь, нам подарили?

– Да, да, вспомнила, – Аля нежно обняла его за шею, – там бутыль литров десять вроде. Только давайте… – Она понизила голос и продолжила почти шепотом: – Только давайте не все к нам поедем. Дарина, Артем, мы с Васей – ну это ясно, дача-то наша, – Вероника и Ольга.

– Хорошо! – Артем немного испуганно взглянул на Дарину. – Ты же не против, дорогая? – добавил он, видимо, все-таки учел разговор с Ольгой про «мрачную» физиономию жены.

– Я только за! – Дарина улыбнулась, а Ольга сморщилась. Даже улыбка у Дарины была неискренняя, она такая вся насквозь фальшивая, ну, именно такой она Ольге всегда и казалась. Фальшивая деревенская девка, которая уверенно прет к своей цели, благо смазливая мордашка и хорошая фигура ей в этом помогают.

– А Веронику возьмем? – Василий спросил слишком громко, и тетушка его услышала.

– Что? Кто меня звал? – встрепенулась она и подошла поближе.

– Я говорю, – Артем заговорщицки подмигнул Василию, – я говорю, все, закругляемся, пора по домам.

«Значит, Веронику не берем», – с облегчением выдохнула Ольга, горячая тетушка Артема ей тоже не сильно нравилась.

– Вероника, поговори с администратором, мы уезжаем, – Артем достал из джинсов телефон, – я вызываю такси.

«Ясная, 27», – прочитала Ольга сообщение от него в Ватсапе и поняла, что это адрес дачи Али.

Коллеги нежно попрощались друг с другом и разъехались на такси по домам, и только Артем и Дарина, Аля, Василий и Ольга поехали праздновать дальше. Если честно, Ольга уже давно хотела домой уехать, но отказать Артему она не могла, огорчать друга ей казалось неправильным.

До дачи Ольга добиралась довольно долго, где-то около часа, и уже настолько устала, что задремала в такси.

– Женщина! – недовольно пробубнил водитель. – Приехали, выходите.

Ольга испуганно встрепенулась, открыла глаза и с удивлением обнаружила, что за окном уже начало смеркаться. Она вышла из машины и огляделась, хорошие, добротные коттеджи, их и дачей-то назвать язык не повернется.

– «Ясная», – прочитала Ольга на заборе первого от нее дома, – «двадцать три», значит, мне дальше. – Она пошла вперед. Улица освещалась фонарями, но она все равно чувствовала себя неуютно, так и шла, озираясь, словно вор.

«27». – Ольга подошла к коттеджу и неуверенно постучалась, за забором сначала было тихо, а потом раздался пьяненький голос Василия:

– Это кто там?

– Слава богу, – обрадовалась Ольга, – что вы доехали раньше!

Василий открыл калитку:

– Что? Страшно? – Он по-доброму посмеивался над ней.

– Ну, как-то мне неуютно, – призналась Ольга и вошла внутрь, – это чья дача? Твоя или Али?

– Моя, – с гордостью ответил Василий, – должно же быть хоть что-то мое, я же не совсем бессребреник!

– Да, дача его, – Аля тоже вышла во двор, – а квартира, где мы живем, – моя, досталась после развода, так что муж у меня тоже богатый жених был!

Ольга рассмеялась:

– Да это не дача, – она огляделась по сторонам – большой двор ярко освещен фонарями, какие-то постройки, качели, бассейн, – это целый дворец, так-то!

– Ты проходи, Артем с Дариной еще не доехали, видимо, таксист повез их окольными путями, выпить хочешь? – предложила Аля.

– Ну… – замялась Ольга, – только не виски, я крепкое не пью.

– Пошли за мной, – Василий махнул ей рукой, – у меня здесь, в подвале, есть винный погреб, выберешь себе вино по вкусу.

– Еще и винный погреб! – ахнула Ольга, следуя за ним. – Я же говорю, это целый дворец. Слуг у вас нет, часом?

– Слуг нет, проходи вот сюда! – Василий вошел в дом и посторонился. – Вот сюда, вниз, там погреб, выбери себе любую бочку с вином, и можно наливать. Стаканы там есть.

Ольга, все еще озираясь, осторожно спустилась вниз по каменной лестнице, в нос ей сразу ударил крепкий запах алкоголя. Погреб был не слишком большим, но три бочки с вином в нем помещались спокойно, на одной из них она обнаружила упаковку одноразовых стаканчиков. Ольга взяла стакан, поднесла к первой бочке, а потом передумала и решила вино не наливать, пить больше совершенно не хотелось. Она еще немного постояла, рассматривая погреб: бетонный пол, стены тоже из бетона, тусклый свет фонаря под потолком делал этот погреб неуютным и даже зловещим. Ольга поежилась и пошла назад.

– А мы думали, до вас уже не доберемся! – Она услышала голос Артема. – Этот придурок повез нас окольными путями.

На веранде уже был накрыт стол, а на улице жарились сосиски, Дарина и Аля сидели в плетеных креслах, потягивая виски из стаканов, Василий крутился у мангала, а Артем возбужденно размахивал руками.

– Да, я тоже долго добиралась, – Ольга вышла на веранду и села на диванчик, – видимо, здесь есть несколько подъездных путей.

– Видимо, да! – рассмеялся Артем и плюхнулся с ней рядом. – Спасибо, что мы вообще добрались!

На улице совсем стемнело, фонари уютно отбрасывали причудливые тени, стрекотали сверчки, тихо играла музыка, Аля что-то обсуждала с Дариной, Василий задремал у мангала, прикорнув на мягком потрепанном пуфике, а Артем обнял Ольгу за плечи.

– Я так рад, что ты со мной работаешь уже столько лет. Ты мой самый настоящий, самый близкий друг, ты всегда можешь обратиться ко мне за любой помощью, слышишь?