Глава 5

Будь Роман чуть-чуть повнимательней, он заметил бы, что из квартиры исчезли все Машины вещи. Деревенская барышня собрала сумки и отправилась на автовокзал, чтобы уехать домой. Прощаться с Лерой Маша не захотела, потому что тогда пришлось бы отвечать на вопросы «Что случилось?» и «Почему ты так резко собралась?», а на душещипательные беседы у нее просто не оставалось сил. Маша приехала на пригородный вокзал, купила билет и села на лавочку в ожидании своего автобуса. Ну, вот она и уезжает домой. Странно, но когда Маша собиралась в город к Лере, она была уверена, что быстро найдет мужчину и выйдет замуж. А вот и не сложилось…

Маша опустила голову, по ее щекам побежали слезы. Все приличные мужики уже заняты, хоть ты в деревне живешь, хоть в городе. Маша достала из кармана куртки пакет с жареными земляными орехами и принялась их яростно жевать.

– Неприятности? – Маша вздрогнула от неожиданного резкого мужского голоса. К ней на лавочку подсел молодой парень, худой, с трехдневной щетиной и улыбнулся. – Я смотрю, сидит красавица, одна, грустная. – Парень лихо сплюнул себе под ноги. – Как звать-то тебя?

– Маша, – расплылась Мария в улыбке.

– А меня Леха. – Парень оценивающе оглядел девушку с головы до ног. – Пиво хочешь?

– У меня автобус скоро. – Маша очень хотела пива. Особенно в компании такого симпатичного мужчины. – Через сорок минут.

– Успеем. – Леха вскочил с лавочки. – Пошли вон в то кафе, я пиво куплю и что ты там еще хочешь.

– Орешки, – смутилась Маша, – соленые.

– И орешки соленые, – рассмеялся Леха. Потом он наклонился и поднял с асфальта Машины вещи. – Не отставай, – скомандовал он, и Мария, украдкой поправляя волосы, засеменила за ним следом.

Так они добрались до открытого кафе «Арктика», где парочка неопрятного вида мужиков пила пиво. Маша боязливо огляделась.

– Садись вон туда! – Леха поставил Машины сумки возле столика и ринулся к продавщице.

Маша улыбнулась, Леха ей понравился. Подтянутый, юркий такой мужчина, сразу видно, что не жадный. В голову закралась волнующая мысль: «А вдруг это судьба? Ведь часто же так бывает, что встречаются люди неожиданно и понимают, что они и есть половинки друг друга». Маша расслабилась, тем более что Леха с подносом в руках, на котором стояли два пластиковых бокала с пивом и лежал пакетик с солеными орешками, уже спешил к ней.

– Заждалась, красавица? – Случайный знакомый сел напротив. – Давай выпьем за нашу встречу!

Маша молча сделала большущий глоток пива и закашлялась.

– А я вот к другу в гости собрался. – Леша открыл пакетик с орешками и высыпал их прямо на стол. – А ты куда едешь?

– В Ключи. – Маша лихо щелкала орешки и сплевывала кожуру на стол.

– В Ключи! Да ты что!!! – неожиданно заорал Леха. – Вот это совпадение! Я туда же еду! На машине своей! Давай я тебя подвезу, ты иди билет сдай, чтобы деньги не потерять, а я тебя пока здесь подожду.

Маша даже немного растерялась от такого совпадения. «Точно судьба!» – сделала вывод девушка и отправилась в кассу сдавать билет. Сумки она взяла с собой. Судьба судьбою, а от воров еще никто не застрахован! Когда Мария вернулась, Леха только что закончил с кем-то говорить по телефону.

– Сдала? – На столе появилась бутылка шампанского и чахлая розочка. – Это для тебя. – Леха напряженно всматривался в Машины глаза. – Ты мне очень понравилась.

– Ты мне тоже. – Маша улыбнулась и вдохнула. – А кем ты работаешь?

– Я? – Удивительно, но Леха растерялся. – Я? Я-то этим, ну как его, водителем. Дальнобойщик, вот кто я!

– Тяжелая у тебя работа, – Маша расчувствовалась, – и опасная.

– Давай выпьем шампанского! – Леха вылил из стаканов остатки пива и плеснул туда шампанского. – За встречу!

Далее беседа развивалась все более и более непринужденно. Маша узнала, что Лехе 28 лет, он еще не женат и ищет девушку для серьезных отношений. «Слишком молодой для меня, – мелькнуло в голове у Марии, но потом она взяла себя в руки и решила не пугаться раньше времени. – Сейчас это модно, когда женщина старше!» – подумала Маша и на этом успокоилась. Леха тем временем принялся рассказывать о том, как он служил в армии, о своей маме и бабушке-инвалиде, которых он очень любит. Когда совсем стемнело и Мария окончательно замерзла, Леха решил, что пора отправляться в путь. Новый знакомый уже как само собой разумеющееся подхватил Машины сумки и направился к темной иномарке, припаркованной возле автовокзала. Маша, стуча зубами от холода, бежала следом.

– Садись, сейчас погреемся! – Леха закинул сумки в багажник и включил печку. – Продрогла? – Он наклонился к Маше и поцеловал ее в губы. Сердце девушки бешено застучало от счастья, и, хотя от избранника нестерпимо пахло копченой колбасой и табаком, Маша была счастлива, как никогда. – Пора!

Леха сам отстранился от Марии и завел мотор. Он лихо вывернул со стоянки и на большой скорости помчался по городу. Уже через десять минут они выехали на восточную трассу и помчались по направлению к Ключам. В салоне играла музыка, Леха подпевал, а Маша, утомленная спиртным и массой эмоций, задремала. Ей снился Коля, второй муж, за которого Маша вышла через полгода после смерти Володи. Коля стоял посреди выжженного поля и грозил ей пальцем.

Глава 6

– Где ты была? – Игнат хмуро смотрел Валентине в глаза. Неожиданно муж заболел и вернулся домой раньше, чем обычно. Валентина же явилась в девять вечера и теперь не знала, что бы такое придумать.

– Лера заболела, – ляпнула Валентина первое, что пришло ей в голову. – Я покупала лекарства.

– А ее новый хахаль где? – Игнат относился к гражданским бракам с нескрываемым презрением.

– Не знаю, – буркнула Валя.

Она вдруг вспомнила, что у нее в сумочке лежат разорванные Игорьком трусики и неиспользованные презервативы. Не дай бог Игнат решит узнать, что его жена носит с собой.

– У меня температура и голова болит, – сообщил муж, успокоившись. Видимо, он поверил в историю с Лерой. – Дай мне свою сумочку, ты вечно с собой цитрамон носишь. Я выпью таблетку.

И он протянул руку. Валентина окаменела:

– У меня его в сумочке нет. Цитрамон в аптечке, я сейчас принесу.

Валя мигом сбросила с себя куртку и со всех ног ринулась в зал. Там она одним движением забросила сумочку под диван, в самый дальний угол, и, метнувшись к шкафу, взяла таблетки.

– Вот, прими! – Она протянула вошедшему мужу лекарство.

Игнат удивленно посмотрел на Валентину, но ничего не сказал. Тяжело шаркая тапочками, он ушел на кухню за водой, а Валентина легла на пол и заглянула под диван. Сумочка оказалась заброшена так далеко, что рукой ее достать было невозможно. Услышав шаги мужа, Валентина мигом вскочила и села в кресло. От волнения у нее пересохло в горле.

– Я сегодня буду спать в зале. – Игнат держал в руке стакан воды. – Не хочу тебя заразить, иди в спальню, а я прилягу. Что-то мне совсем нехорошо.

Валентина только кивнула и молча вышла в коридор. Ее била нервная дрожь. А что, если муж заглянет под диван и обнаружит там ее сумочку? Что случится после этого, Валентина даже думать боялась. Она разделась, убрала с лица косметику специальными средствами и легла в постель. Но сон не шел. Валентина прислушивалась к тому, что происходит в зале. Пока было тихо, наверное, муж уснул. Валя повернулась на спину и уставилась в темный потолок. «Ненавижу, – она сжала кулаки, – ненавижу его огромный живот, его сморщенные ягодицы, его запах. Игнат мешает мне жить так, как я хочу. Он скучный и серый, меня от него уже тошнит!» Валентина закрыла глаза, и тотчас увидела перед собой прекрасное лицо Игорька, его упругое тело, накачанный пресс и…

Почувствовав непреодолимое желание, Валентина поднялась с постели и пошла в душ, едва не расплакавшись. «Нет, ну почему мне так не повезло с мужем?!» – рассуждала несчастная, поливая себя прохладной водой. Чем больше она об этом думала, тем жальче ей себя становилось. В конце концов Валентина расплакалась, выключила воду и ушла спать.

Она проснулась в четыре утра, словно от толчка. Еще плохо соображая, что случилось, Валентина обвела глазами комнату – все спокойно, все на месте. «Сумочка!» – вспомнила она и вздрогнула. Утром Игнат может наклониться за тапочками и увидеть ее…

Валентина буквально слетела с кровати и бросилась в коридор. Тихонько ступая босыми ногами по холодному паркету, подошла к двери зала и прислушалась. Игнат ворочался с боку на бок и что-то бормотал. Валентина осторожно приоткрыла дверь и едва не вскрикнула от ужаса – муж стоял на корточках и заглядывал под диван.

– Что ты делаешь?

Валя метнулась к нему, словно коршун.

– Что? – Игнат испуганно вздрогнул. – Откуда ты взялась? Почему не спишь?

Валентина схватила мужа за руку и с силой потянула наверх.

– Да у меня аспирин под диван закатился. – Игнат удивленно взглянул на жену. – Что с тобой происходит?

Валентина огромным усилием воли взяла себя в руки.

– Я испугалась, что тебе стало плохо, – соврала она и опустила глаза.

Игнат молча лег на диван и закрыл глаза.

– Я сейчас принесу тебе новую таблетку.

Валя вышла на кухню и разревелась от бессилия. Похоже, сегодня муж весь день будет валяться дома, в постели, а это значит, что свидание с Игорьком отменяется. Да еще эта проклятая сумка!

Глава 7

Лера проснулась рано, она повернулась на бок и долго смотрела на крепко спящего Романа. Он негромко похрапывал, лежа на спине и нелепо вывернув шею. Вчера вечером, когда они с Романом занимались сексом, Лера опять не испытала оргазм. Просто удивительно, но с Романом у нее еще не получилось ни разу. Они встречаются уже полгода, живут вместе три месяца, а оргазма все нет и нет. И это при том, что с другими мужчинами у Леры было все… Особенно с Максимом. «Хватит!» – тотчас себя отдернула Градова. Она запретила себе раз и навсегда вспоминать мужчину, который принес ей столько переживаний.

Лера тихонько поднялась с постели и отправилась в ванную. Она решила принять душ. Потом можно будет немного поработать, закончить новую статью, раз уж все равно не спится. Она включила горячую воду, чтобы теплый пар нагрел ванную, и села на пуфик. Лениво огляделась вокруг и уловила какое-то изменение. Чего-то не хватало. Лера нахмурилась и присмотрелась повнимательней. Точно! Машкины вещи исчезли. Нет ее красной зубной щетки, пакета с бигуди, и кремов на полочке стало в два раза меньше. Лера вылетела в комнату и бросилась к шкафу. Так и есть! Отсутствовали сумки и Машина одежда.

– Рома! Рома! – Лера тормошила спящего мужчину. – Рома! Проснись!

Роман открыл глаза.

– Машка пропала! Она забрала все свои вещи! Что она тебе сказала вчера вечером? Вы с ней поругались?

– Ничего! – Всклокоченный и заспанный любовник вскочил на постели. – Она сказала, что просто уйдет до утра.

Градова метнулась к сотовому телефону и набрала Машин номер: «Абонент временно недоступен». Лера взглянула на часы – пять утра, немного поколебавшись, она решительно подошла к городскому телефону и набрала номер Машиной матери в Ключах. Долгое время трубку никто не брал, и Лера нервничала все больше и больше. У нее было плохое предчувствие, ей казалось, что Машка влипла в какую-то историю. Наконец сонная Клавдия Михайловна недовольно рявкнула в трубку:

– Алло?

– Простите, тетя Клава, это Лера. – Градова старалась говорить спокойно. – А Маша вам не звонила?

– Маша? А что случилось? Разве она не у тебя? – С пожилой женщины сон слетел мигом.

Лера растерялась, она все-таки надеялась, что Машка уехала домой, но по какой-то причине решила с ней не прощаться. Градова продолжала тупо молчать, пока ситуацию не спас Роман. Он осторожно взял из рук Леры трубку и произнес:

– Доброе утро! Это Роман, я друг Леры. Дело в том, что Мария мне сказала, что уйдет к своей знакомой и ночевать сегодня дома не будет. Просто я не успел предупредить об этом Леру, так как только сейчас вернулся домой. Извините, что вас напугали.

Лера сделала «страшные глаза» и начала торопливо одеваться.

– Ничего. – Клавдия Михайловна успокоилась. – Как вернется домой, пускай мне сразу же позвонит.

Когда Роман положил трубку, Лера уже натягивала джинсы.

– Одевайся, поедем искать Машу.

– Куда? – Роман собирал свои вещи, разбросанные по квартире.

– Не знаю. – Градова намотала шарф на шею, апрель в этом году выдался небывало холодным. – На вокзал, в милицию, не знаю.

Роман больше не стал задавать вопросов, он быстро собрался и вылетел из квартиры следом за Лерой.

Глава 8

Маша проснулась от того, что нестерпимо захотела в туалет. Переполненный мочевой пузырь буквально разрывался на части. Она открыла глаза и увидела, что за окном уже светает, а они до сих пор еще в пути. Девушка растерялась – по ее подсчетам, она уже давно должна быть дома. Мария с удивлением взглянула на угрюмого Леху, мрачно крутившего баранку:

– А разве мы еще не приехали в Ключи?

– Заткнись, сука, и не трепись, пока мы тебе башку не снесли, – тотчас кто-то рявкнул с заднего сиденья.

Оцепенев от неожиданности и накатившего ужаса, Маша обернулась. Полный мужик неопределенного возраста, в мятом спортивном костюме, хмуро смотрел прямо на нее:

– Поняла, сука?

– Леша, кто это? – волнуясь все больше, пискнула несчастная. – Откуда взялся этот мужчина?

– Заткнись, говорю, дай поспать! – Мятый врезал Машке кулаком по спине и смачно выматерился. Леха даже не шевельнулся, он не сводил застывших глаз с дороги и продолжал хранить гробовое молчание.

– Остановите машину! – Машку охватила паника, и она принялась кричать в голос: – Немедленно отпустите меня, уроды!

– Заткнись! – повернул к ней лицо Леха. – Прошу тебя, замолчи, а не то Палый тебя убьет. Точно.

И Машка сразу же поверила – убьет. Безумный взгляд Лехи был тому подтверждением. Маша замолчала и попыталась подавить панику, которая накрыла ее с головой. «Влипла! Влипла! Дура! – ругала она себя последними словами, и слезы катились по ее щекам. – Куда они меня везут? Убьют? Заставят работать проституткой? Продадут на органы? Куда?» Маша кусала губы, чтобы не разреветься в голос. Но, даже несмотря на весь ужас происходящего, она больше не могла терпеть – мочевой пузырь буквально взвыл от негодования.

– Леша, – она тихо обратилась к мужчине, – остановись, пожалуйста, я очень хочу в туалет.

– Две минуты, – неожиданно легко согласился Леха и притормозил. – Палый пойдет с тобой.

– Как? – У Маши даже дыхание перехватило. – Как со мной?

– Давай, сука, иди. – Палый дотянулся до нее с заднего сиденья и грубо толкнул в плечо. – Шевели копытами!

Маша почти выпала из машины и огляделась – судя по всему, сейчас было раннее утро, хмурые облака скрывали слабые солнечные лучи, пытающиеся пробиться к земле. Девушка взглянула на часы – без пяти пять. Бесконечная дорога, обрамленная густым, серым лесом. Ветер гнул голые ветки деревьев, кое-где местами, на прошлогодней траве, еще сохранился черный снег. Маша неуверенно пошла вперед и растерянно огляделась – вокруг не было ни одного кустика, за который можно было бы спрятаться. Палый стоял прямо посреди дороги и курил, опершись одной рукой на автомобиль. Не дожидаясь очередного окрика, Маша зашла за ближайшее дерево и присела на корточки.

Через пару минут она натянула джинсы, застегнула «молнию» и медленно шла к машине, оглядываясь по сторонам – пленница пыталась понять, где она сейчас находится. Даже появилась смелая идея – сбежать, но сумасшедший взгляд Палого сразу же оборвал эти шальные мысли. Мария послушно села в машину, и они поехали дальше. За окном мелькал однообразный лес, ни указателя, ни дорожного знака, ни населенного пункта – ни одной живой души. Перепуганная Машка даже подумала было, что очутилась на другой планете. Примерно через час Леха резко завернул вправо и поехал по грязной, незаасфальтированной дороге в глубь леса. Машина натруженно урчала и медленно продвигалась вперед, из-под вращающихся колес вылетали комья грязи. Сильно трясло, Машка то и дело ударялась головой о боковое стекло, Палый матерился без устали, а Леха беспрерывно курил.

Когда Марию в очередной раз подбросило вверх, она заметила впереди просвет – серые деревья расступались и больше уже не сходились. И действительно, через некоторое время автомобиль выбрался из леса и выехал на оживленную магистраль. Мария впилась глазами в промелькнувший за окном дорожный указатель – «Курганинск – Тобольск – 449 км». Следующий указатель гласил «До Салына 330 км». «На север везут, – догадалась Мария и вздохнула. – Как я уже далеко от дома!» Через десять минут Леха подъехал к придорожному мотелю «Северяночка» и остановился. Палый выскочил из машины первым и тотчас скрылся в мотеле.

– Леша, зачем? – Маша попыталась использовать последний шанс. – Что я тебе сделала?

Но мужчина лишь низко опустил голову и ничего не ответил. Они молча сидели в автомобиле, Машка хлюпала носом, а Леха опять закурил.