После работы Регина обычно шла домой заниматься или отдыхать, если день был тяжёлый. А Надя бежала на свидание к Дане. Вечером она взахлёб рассказывала подруге о проведённом времени, о том, какой хороший парень Даня, как ей повезло, что они встретились и о том, что она мечтает выйти замуж.

– Представляешь, мы завтра пойдём на один тусняк, – щебетала она, – Там будут Данины друзья и ещё много нужных и полезных людей. Надо будет по максимуму использовать новые знакомства.

– Конечно, ответила Регина, – Тебе же нужно устраиваться на работу. А по знакомству это легче.

– Кто про что, а вшивый про баню! – ехидно заметила Надежда.

– А ты разве не работу имела в виду?

– Я замуж хочу, Регинка! Если с Даней не получится, то всегда надо иметь запасной аэродром.

– Ты, конечно же, шутишь? – попыталась улыбнуться Регина.

– Ничуть! – ответила подруга.

Однажды в один осенний промозглый день в турагентство обратилась пара: молодая девушка и парень с просьбой подобрать им тур в тёплые края, чтобы обязательно было море. Галины Петровны на месте не было, Аня разговаривала по телефону, поэтому обслуживать молодых людей взялась Регина. Работать с ними пришлось долго, потому что у обоих были разные предпочтения и было видно, что дома они не обсуждали детали.

Девушка была очень красивая и видно было, что она избалована, с большими запросами и претензиями.

Парень тоже был симпатичный, стройный с волевыми чертами лица. Звали его Илья Кузнецов. Он сразу сообщил, что служит в полиции и поэтому Регине придётся оформлять много разного рода документов, чтобы ему на службе оплатили стоимость проезда. За свою девушку он будет платить сам. Это очень понравилось Регине, ведь сейчас не многие мужчины хотят оплачивать не дешёвый отдых своим подругам.

После долгих переговоров, споров и альтернатив решено было лететь в Крым. Путёвки были очень дорогие, в пятизвёздочный отель, но девушке это обстоятельство очень нравилось, она вся сияла. Было заметно, что «дешёвку» подруга Ильи не терпит.

После ухода парочки Регина долго не могла прийти в себя, с ней происходило что – то непонятное.

Вечером, когда она стала рассказывать Наде о прошедшем дне, подруга сразу вынесла вердикт: «Да ты влюбилась!».

– И вовсе нет, – ответила Регина, – С чего ты взяла?

– Как с чего? Да ты же сияешь, как начищенный самовар!

– Тебе показалось, – попыталась закончить разговор девушка или перевести его в другое русло. Но не тут – то было.

– Так раз он был с девушкой и летит с ней в Крым, значит у них всё серьёзно и тебе ничего не светит, – продолжила разговор Надя.

– Да, наверное, – ответила Регина и тут же поняла, что дальнейший разговор на эту тему ей неприятен. Она встала и вышла на кухню.

Ночью она долго не могла уснуть, всё вспоминала события сегодняшнего дня, Илью, и поняла, что влюбилась. Причём, по уши.

Илья приходил в агентство ещё два раза: сначала нужно было переделать справку о стоимости перелёта для своей бухгалтерии, а второй раз- уже за путёвками и билетами.

Оба раза Регина так нервничала, что потом даже не помнила, о чём они говорили и что она делала, пока он был рядом.

А у Нади события на любовном фронте развивались очень бурно. Надя успела изрядно надоесть Дане, он понял, что ему с ней скучно и постепенно свёл их встречи к нулю и даже отключил телефон, сменив симку. Надежда ревновала, злилась и весь свой негатив вечером выплёскивала на Регину.

– Тебе, наверное, было бы лучше устроиться на работу, – говорила Регина подруге,

– Отвлечёшься за работой, не будешь всё время думать о проблемах.

– Что? На работу? Так я совсем потеряю связь с Даней! – огрызалась Надя.

– Но Даня не хочет с тобой встречаться. Это же очевидно. Тебе надо понять это.

– Да что ты понимаешь? У тебя нет отношений с парнями. Откуда тебе знать? – кричала, всхлипывая обиженная подруга.

Регина сразу прекращала разговор и уходила на кухню.

* * *

Начался ноябрь, а значит на Урал пришла зима. Выпал снег. И хотя на улице не было мороза, всё равно чувствовалось приближение Нового Года.

Как – то вечером, когда Регина закончила работу и позже всех выходила из офиса, она увидела на улице Илью с букетом белых хризантем.

– Привет, – тихо и скромно поздоровался он с Региной.

– П – п–привет, – от неожиданности девушка начала заикаться.

– А я вот тебя жду.

– Да? А зачем? Документы какие – нибудь нужно переделать?

– Нет. Просто хочу тебя видеть и проводить до дома. Можно?

– А как же Ваша девушка? – Регина называла Илью на «вы»

– А нет больше девушки. Мы расстались.

– Вот как…А почему? Ой, извините, это не моё дело.

– Возьми цветы, это тебе. И давай уже перейдём на «ты».

– Давай, – согласилась Регина.

Они долго гуляли по вечернему городу, разговаривали, Илья шутил, Регина смеялась.

Она была счастлива. Так пешком они дошли до её дома.

– Ну вот, здесь я живу.

– А можно я завтра опять встречу тебя?

– Можно. Ну всё, пока, – и Регина убежала. Целоваться в первый же вечер она считала неприличным. Ночью она опять долго не могла уснуть, душа её пела, ей хотелось летать.

На следующий день Илья ждал её после работы на том же месте. На улице похолодало, дул резкий ветер. С неба сыпалась белая колючая крупа. Гулять в такую погоду совсем не хотелось, и ребята пошли в кафе. Они много разговаривали и узнавали друг о друге много нового.

Вечером дома Регина застала подругу в слезах:

– Меня Даня бро – о–осил! – ревела Надя.

– Ну не плачь, – пыталась успокоить её Регина, – Будет у тебя парень в сто раз лучше!

– Что? Лучше? Много ты понимаешь! Чужую беду руками разведу? – слёзы у Нади сразу высохли.

– Ну зачем ты так?

– А как? Ты поймёшь мою боль только тогда, когда тебя бросит Илья!

Регина не нашла что ответить и молча ушла на кухню, закрыв дверь.

Вскоре дверь распахнулась:

– Ты не хочешь со мной разговаривать?

– Да! – ответила Регина, – Я не хочу с тобой разговаривать в таком тоне.

И она пошла в душ, вымылась и легла спать.

«Так больше продолжаться не может. Нужно искать другое жильё», – думала девушка, лёжа в кровати. Уснула она только под утро. На работу она пришла разбитая в плохом настроении.

Вечером Илья не пришёл. И на следующий день от него не было никаких вестей. Регина терялась в догадках, что могло с ним случиться? Девушка не любила навязываться людям, поэтому долго не решалась послать СМС-ку. Наконец, её терпение лопнуло, и она отправила Илье сообщение. Ответа не последовало. Тогда она набрала его номер. Телефон был отключён. Регина забеспокоилась не на шутку.

«Что случилось? Может это Надя напророчила?», – подумала она и ей тут же стало стыдно за свои мысли. Регина с трудом доработала день, а вечером быстро легла спать. Нервы её были на пределе, ведь она почти не спала прошлую ночь.

Илья появился через два дня. И, как выяснилось, он был «на сутках», так называется в полиции суточное дежурство. Именно в это время на участке произошло преступление, квартирная кража, которую Илье удалось раскрыть по горячим следам. Потом нужно было срочно писать отчёт, заполнять кучу бумаг, а потом он просто провалился в сон, ведь не спал почти двое суток.

– И ты сам раскрыл преступление? – спросила Регина скорее из вежливости, чем из любопытства. Она была счастлива, что её любимый нашёлся.

– Да! – с гордостью ответил парень.

– Расскажи, мне интересно,

– Хорошо. Пойдём в кафе, есть хочется.

«Вот он, принц, – пронеслось в голове у Регины, – как в сказке»

После ужина молодые люди долго гуляли по городу. Девушка плохо помнила о чём они разговаривали. Да и какое это имело значение. Ей казалось, что всё плывёт, как в тумане. Иногда она ловила себя на мысли, что с трудом понимает, о чём говорит Илья, хотя очень старалась сосредоточиться и не пропустить ни единого слова из его монолога. Регина ощущала огромное, даже безмерное счастье. Она была влюблена. Молодая пара давно покинула центр города и шла в сторону автовокзала. И скоро они вроде бы случайно подошли к дому, где жил Илья. Молодой человек предложил подняться к нему, и после недолгих колебаний, Регина согласилась. Домой в тот вечер она конечно же не пришла.

Утром Илья и Регина проспали, чуть не опоздали на работу, и оба убежали, даже не позватракав.

Вечером, вернувшись с работы домой, Регина опять застала Надю не в настроении:

– Ну и как он в постели? – выпалила она с порога.

– Да ну, Надя, что за вопросы у тебя!

– А что такого? Я же всё прекрасно поняла. Смотри, не торопи события, а то бросит тебя твой Илья, как меня Даня.

– Нет! Если я что – то почувствую, я уйду первая.

– А ты не интересовалась у него, почему они расстались с его бывшей девушкой? Видимо, произошло что – то серьёзное. Наверное, она его застукала с другой.

– Не знаю, не спрашивала.

– И тебе правда не интересно? Не мучает любопытство?

– Нет, не мучает. Я вообще не любитель душевного стрептиза. Зачем оголять свою душу? Всё, что было- уже в прошлом.

– Ты как была странной, так и осталась ей!

Регина ещё раз поняла, что они с Надей совершенно разные и, ей некомфортно находится и жить с ней в одной квартире. «Нужно как – то решить этот вопрос» – пронеслось в голове у девушки.

Илья позвонил Регине на следующий день и предложил переехать жить к нему. Девушка согласилась сразу, поскольку уже задумывалась над тем, чтобы уйти от Нади.

Вечером, придя домой и рассказав всё подруге, Регина опять получила порцию негатива:

– Ты же понимаешь, что ты меня подставила?

– Это почему же?

– Ну мы же снимали с тобой эту квартиру пополам. Одной мне её не потянуть.

– Ты можешь подыскать квартиру подешевле.

– Дешёвую квартиру в Екатеринбурге можно снять только на фотоаппарат! – парировала Надя.

– Ну ты же устроишься на работу…когда – нибудь?

– Вот именно, когда – нибудь!

– Мы уже полгода живём в Екатеринбурге, а ты всё никак работу не найдёшь.

– Ты меня в этом обвиняешь?

– Да никого я не обвиняю! – устало ответила Регина. У неё было хорошее настроение и ей не хотелось ссориться с подругой. Хотя называть Надю подругой ей уже не хотелось.

«Как хорошо, что я уже завтра перееду к Илье!» – подумала она и пошла собирать свои вещи.

Следующий день был выходным, Илья заехал к ней на машине, и они быстро перевезли все вещи на новое место жительства.

* * *

И потекли серые будни: дом – работа- готовка- уборка. Регина готовила ужины, в выходные вставала рано, чтобы приготовить завтрак. Изредка на обед они с Ильёй ходили в кафе. Девушке нравилась семейная жизнь, она уже не представляла себя без Ильи, не понимала, как раньше жила без него.

Наступил Новый год. Праздник молодые люди отметили вдвоём, а первого января сходили в гости к семейной паре сослуживца Ильи. Следующие дни они гуляли по городу, сходили в кино и в парк культуры имени Маяковского, который так полюбился Регине.

Спустя несколько месяцев в институте началась очередная сессия. На работе Регине дали положенный по закону отпуск на учёбу. Несмотря на большую нагрузку, Регина по – прежнему вскакивала в шесть тридцать, готовила Илье завтрак, кормила его, отправляла на работу, садилась заниматься, готовила ужин и шла на занятия, которые начинались с обеда. Так прошёл месяц, и сдав экзамены и зачёты, девушка почувствовала недомогание. Наутро она проснулась совсем больной. Видимо, организм не справился с такими нагрузками. Илья с утра убежал на работу, даже не поинтересовавшись самочувствием своей любимой. Вечером, придя с работы, он первым делом пошёл на кухню, и когда не нашёл в холодильнике еды, начал возмущаться:

– А что, ужина сегодня не будет?

– Илюша, я болею. У меня не было сил готовить.

– И что? Я уставший с работы должен сейчас ужин приготовить? Или ты думаешь, что я на диете и мне хватит твоего йогурта?

– Ну а как ты раньше жил, без меня?

– Раньше у меня была Юля, – съязвил Илья, – И она, между прочим, никогда не отлынивала от домашних дел, – Илья повысил голос.

Регина ничего не ответила, но впервые за полгода семейной жизни, очень на него обиделась. Она уткнулась в подушку и заплакала.

На утро Илья снова ушёл на работу, не извинившись и не спросив у Регины, нужно ли купить лекарства или вызвать врача. Регина и этот день провалялась в постели с температурой. Врача она вызвать не смогла: не знала ни номера, ни адреса поликлиники. Ей вдруг вспомнилась шутливая фраза из какой – то книги: «Лучшее лекарство от любой болезни- это очередь к врачу».

Хорошо, что на следующий день была суббота и у девушки появилась надежда поправиться к началу рабочей недели.

В понедельник на работу к Регине пришла Надя, с которой они не виделись с момента её переезда к Илье.

– Привет, подруга. Куда ты пропала? – Надя светилась от счастья.

– Привет, Надя! Хорошо выглядишь. Как живёшь?

– Всё хорошо. Устроилась на работу.

Да? Поздравляю! А кем если не секрет?

– Не секрет. Официанткой в кафе в центре города.

– ЗдОрово! А живёшь там же?

– Нет. Мне одной не по карману такая квартира. Переехала ближе к окраине.

– А как дела на личном фронте?

– Спасибо, хорошо, – ответила Надя и как – то быстро засобиралась уходить. Она явно не желала углубляться в эту тему. Поболтав ни о чём, подруги попрощались, и Надя ушла.

Регина подумала, что девушка наконец – то познакомилась с перспективным кандидатом в мужья, а рассказывать пока не хочет, чтобы не сглазить. Регина отметала про себя, что подруга похорошела, даже похудела. «Видимо, это серьёзно. Дай Бог!»

На самом же деле всё происходило так:

Надя устроилась на работу в то самое кафе, куда Илья раньше приглашал Регину. Случайно это произошло или Надя постаралась, история умалчивает. Так или иначе, но однажды в «своё» кафе зашёл пообедать Илья. Надю он сначала не узнал, ведь он видел её всего один раз и то мельком. Зато Надежда узнала его сразу, быстро подошла и заговорила:

– Привет, Илья!

– Привет, – растеряно пробормотал он, – «А разве мы знакомы», – хотел было спросить он, но вспомнил Надю и ответил:

– Ты теперь здесь работаешь?

– Да, – с кокетством ответила девушка.

– Давно? Раньше я тебя тут не видел.

– Уже неделю! – с гордостью сообщила официантка.

– ЗдОрово! Что ты сегодня мне предложишь на обед?

– Ты торопишься, – разочарованно надула губки Надя.

– Вообще – то да. И очень хочется есть!.

Надя протянула ему меню:

– Могу посоветовать солянку и чохохбили. Всё свежее.

Илья согласился, сделал заказ и уткнулся в своё телефон.

Вечером он ничего не сказал Регине о встрече с Надеждой. Просто этот день был очень напряжённым на работе, потом он был на «сутках», а через пару дней он посчитал эту информацию уже не актуальной.

Через несколько дней Илья снова наведался на обед в это кафе и снова встретился с Надей. На этот раз они поговорили дольше. Надя вспомнила про Регину, поинтересовалась их совместной жизнью.

– Нормально, – сухо ответил Илья. Надя с радостью поняла по его ответу, что отношения в паре уже не такие какие были полгода назад, и решила, что настал её звёздный час.

«А что, собственно говоря, такого?» – размышляла про себя бывшая регинина подруга, когда Илья ушёл. Предварительно они обменялись телефонами. «В этой жизни – каждый за себя. И вообще, человек человеку – волк – вдруг всплыло в голове у Нади что – то из литературы, – Илья- парень симпатичный, перспективный, со своей жилплощадью и машиной». Всё конечно не того уровня, о котором мечтала Надежда, но лиха беда начало. Главное- отбить Илью у Регины- это план минимум и женить его на себе- это план – максимум. А там уж я развернусь!» – мечтала Надя, идя домой после смены.

Илья стал частенько захаживать на обед в «своё» кафе. Ему нравилось, что здесь у него есть «своя» официантка с которой можно поболтать о том, о сём. К тому же молодой человек чувствовал, что нравится Наде.

Весной у Регины состоялось знакомство с родителями Ильи, которые пригласили пару в гости. Жили они в самом центре Екатеринбурга в хорошей четырёхкомнатной квартире в кирпичном доме. Мама, Лидия Сергеевна, миловидная женщина предпенсионного возраста, работала главным бухгалтером в достаточно крупной торговой компании. Отец, Николай Иванович, был подполковником МВД в отставке. Выйдя на пенсию, он трудился начальником службы безопасности небольшого охранного предприятия. Он был немного старше своей жены, имел офицерскую выправку и командный голос. Регина очень волновалась и даже боялась этой встречи, но всё прошло хорошо, в дружественной непринуждённой атмосфере. На столе было много всяких вкусностей, начиная с салатов и бутербродов с икрой и заканчивая паэльей из морепродуктов. Но все эти блюда были заказаны в ближайшем кафе. Работа отнимала у Лидии Сергеевны всё время и силы, и готовкой она почти не занималась. Девушка сына сразу понравилась родителям, и они стали называть её невесткой. Родители тоже оставили у Регины хорошее впечатления, и она, рассказывая маме по телефону о прошедшей встречи, радовалась, что ей повезло со свёкрами.

* * *

В мае у Ильи намечался день рождения, и он сообщил Регине, что пригласил в гости весь свой отдел: пятеро офицеров полиции, и попросил девушку приготовить праздничный ужин. Накануне торжества они вместе поехали в центральный супермаркет за продуктами. Подходя к кассе, Регина нос к носу столкнулась с Надей. Заметив её первой, она радостно воскликнула:

– Привет, подруга! Сколько лет, сколько зим! Хорошо выглядишь!

– Привет, – как – то смущённо поздоровалась Надежда.

– Как поживаешь? Что не приходишь?

– Нормально поживаю, – ответила девушка, опустив глаза в пол, – Извини, тороплюсь. Бежать надо, – быстро проговорила Надя и убежала.

Регине показалось это очень странным. Она знала Надежду, как девушку не из робкого десятка. Она повернулась к Илье:

– Что это с ней?

– Не знаю, – сухо ответил тот.

Регину что – то неприятно кольнуло. Что – то необъяснимое. Но времени для раздумий не было, впереди был день рождения Ильи, и девушке предстояла длительная подготовка к торжеству.

Весь вечер и всё утро следующего дня Регина трудилась на кухне, не покладая рук. В итоге стол выглядел очень аппетитно: несколько видов салатов, всевозможные засолки, которые она привезла из дома, и главное блюдо- свиные отбивные с картошкой.

Вечер прошёл хорошо. Гости оценили девушку Ильи и её кулинарные способности.

– Ну, старик, повезло тебе с невестой, – сказал уже в коридоре один из сослуживцев Ильи,

– И хороша собой и готовит классно!

– Держись за неё, не упусти, – посоветовал другой парень.

После того, как гости ушли, а посуда была убрана со стола и перемыта, Регина спросила:

– Ну как тебе? Понравилось?

– Всё понравилось, кроме твоего поведения, – ответил Илья.

Регина остолбенела.

– Что такое? Ты о чём?

– Да о том, что ты весь вечер строила глазки моим коллегам, – тон Ильи стал жёсче.

– Да что ты такое говоришь? Ты в своём уме?