ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

Шёл 2018 год.

Регина чувствовала себя разбитой и обессиленной. Она всегда так себя чувствовала после скандала с Ильёй. Как её достали его постоянные придирки и беспочвенная ревность!

«Нужно прекращать эти нездоровые отношения, и чем скорее, тем лучше!» – думала Регина, сидя в офисе за компьютером. Она работала менеджером в небольшой туристической фирме Екатеринбурга.

Родилась Регина Нечкина в маленьком уральском городке на севере Свердловской области. Ее родители жили в двухкомнатной хрущёвке на четвёртом этаже пятиэтажного панельного дома на окраине города. Мать, Татьяна Николаевна, работала учителем географии в средней школе, отец, Алексей Петрович, слесарем на заводе. В семье была ещё одна дочь- Люба, на год младше Регины. Семья жила от аванса до получки, денег всегда не хватало, и это чувство хронического безденежья сёстры запомнили надолго.

Татьяна и Алексей жили не дружно, часто ссорились. Причиной тому была тяга мужа к зелёному змию.

После употребления спиртного Алексей частенько становился агрессивным, иногда даже не адекватным. Его не смущало присутствие малолетних дочерей, он мог начать оскорблять жену прямо при них, а иногда дело доходило до рукоприкладства. Как – то раз у мамы на лице остался большой фиолетовый синяк. Она пыталась замазать его тональным кремом, но и сквозь него были видны серые расплывчатые следы. Девочкам мама сказала, что упала и ударилась. И только повзрослев, они поняли, что тогда произошло на самом деле. Уйти от мужа Татьяна Николаевна считала невозможным. Сразу вспоминалось чувство долга, ответственность за тех, кого мы приручили, да и идти ей было некуда. Родителейдавно не было на свете, и Татьяна до замужестважила у старенькой бабушки, которая тоже уже умерла. На заводе молодой семье дали однокомнатную хрущёвку, и эта квартира показалась молодой жене пределом мечтаний. Уже потом, после рождения второй дочери, семья переехала в двушку. Но комнатки были очень тесные маленькие и смежные. Часто сёстры слышали из комнаты родителей ругань и мамин плач. В общем, счастливым детством сёстры похвастаться не могли. Регина с юных лет поняла, что надо делать ноги из этой семьи, из этого города. Здесь перспектив не было никаких: ни нормальной работы в будущем, ни нормального отдыха. Раньше хоть был какой – то клуб, а в девяностые годы и его прикрыли. Девушка понимала, что для исполнения своего заветного желания ей прежде всего нужно хорошо учиться, сдать ЕГЭ на отлично или хорошо, чтобы поступить в институт в Екатеринбурге. О Москве или Питере она даже не мечтала.

Регина с детства любила читать и не только художественную литературу, но и географические справочники и атласы. Этому её научила мама. В их доме было много книг и две полки принадлежали девочкам. Правда, Люба особого интереса к чтению не проявляла. Зато Регина многие книги зачитала чуть ли не до дыр, а рассматривая географические атласы, девочка представляла себя путешественницей, этаким пятнадцатилетним капитаном или Паганелем. Вообще, книги Жуля Верна Регина любила больше всего. Став постарше Регина увлеклась произведениями Дюма, Майн Рида, Хаггарда. В далёкие времена молодости её родителей и бабушки все эти книги были очень дефицитными, их можно было купить только на талоны от сданной макулатуры, поэтому в семье эти шедевры литературы называли «макулатурными».

Нужно отметить, что Регина была хороша собой: высокая, стройная, спортивная, с тёмно – русыми волосами и большими выразительными глазами василькового цвета.

Сестра Люба не выглядела такой красавицей, но она была младше, и родители больше её баловали, лучше одевали, поэтому парни всегда обращали на неё внимание. Донашивать за старшей сестрой вещи, как это было принято в советские годы, младшая дочь категорически отказывалась, поэтому родителям приходилось тратить свои скудные средства на новые вещи для Любы. Девочка уже с шестого класса стала следить за своей внешностью, подолгу вертелась у зеркала, часто меняла причёски, подражая то модной певице, то очередной инстаграмщице, она стала красить глаза и выщипывать брови. С седьмого класса девушка уже посещала дискотеки и вечеринки. Регина же имела природную красоту и нравилась мальчикам. Она как – то неожиданно быстро повзрослела и превратилась из пигалицы в молодую красивую девушку. Училась Регина хорошо, именно хорошо, а не отлично, то есть была твёрдой «ударницей». Из предметов ей в основном нравились география, история и английский язык. На этих уроках она представляла себя или путешественницей, снимающей передачи для телевидения типа «Непутёвых заметок» Крылова, либо переводчицей, или экскурсоводом в музее, а иногда ей хотелось сочетать в себе все эти три профессии. Правда, как это сделать, и что из этого получится в итоге, Регина не представляла.

* * *

И вот для Регины наступил последний учебный год. Ей он дался особенно тяжело. Её бабушка, папина мама, Антонина Иннокентьевна, весь год болела. Регине приходилось часто ездить к ней после уроков, помогать по хозяйству, давать таблетки, мерить давление, вызывать врача и ждать его прихода, чтобы открыть дверь. Бабушку Регина любила, просто обожала. Антонина Иннокентьевна была очень доброй старушкой, постоянно вязавшей для всей семьи носки и варежки. А какие пироги она пекла и борщи варила! Летние каникулы сёстры проводили у бабушки, которая жила на другом конце городка в частном доме. Пионерские лагеря ушли в прошлое, а денег на поездки на море и экскурсии в семье не было. Но девочки не унывали. Летом они купались в речке, которая была недалеко от бабушкиного дома, а ближе к осени ходили в лес за ягодами и грибами. Особенно Регина любила собирать грибы. Бабушка учила внучек правильному сбору грибов, показывала грибные места в лесу. А после сбора лесного урожая Регина всегда помогала Антонине Иннокентьевне варить варенье из ягод и сушить или мариновать грибы. Все эти навыки пригодились девушке в жизни. Большую часть консервации бабушка отдавала семье сына, что очень помогало пережить зиму. Часто после каникул Регина помогала бабушке по хозяйству допоздна и приходилось оставаться ночевать, а утром вскакивать ни свет, ни заря и бежать в школу. У бабушки был кот по кличке Кисяй, шикарный рыжий пушистый котейка с мягким покладистым характером. Он был на редкость аккуратным и чистоплотным. Регина любила бабушкиного питомца, и тот отвечал ей взаимностью.

Регина очень измоталась за эти полгода, что даже немного запустила учёбу, так как на подготовку уроков почти не оставалось времени. Люба к бабушке ездила редко. Её больше интересовали тусовки, дискотеки и мальчики. Татьяна Николаевна пыталась повлиять на младшую дочь, но результатов не добилась и оставила всяческие попытки. У неё было много своих проблем и дома и в школе, ей проще было оставить всё как есть.

Антонина Иннокентьевна умерла накануне школьных экзаменов от обширного инфаркта. Такого стресса Регина ещё никогда не испытывала в жизни, ведь именно бабушка была для неё самым близким и дорогим человеком. На похоронах девушка держалась из последних сил, а на поминках после выпитой стопки водки разрыдалась, не сдерживаясь и никого не стесняясь. Ей дали сказать слова в память об Антонине Иннокентьевне, но она не смогла вымолвить ни слова, только плакала навзрыд. Из невнятных обрывков фраз можно было понять, что она винит себя в том, не уберегла бабушку, не уследила за ней. Похороны, поминки, всё это было в жизни Регины впервые. Девушка чуть было не свалилась с депрессией. В итоге ЕГЭ она сдала не так хорошо, как хотела. Рассчитывать с такими оценками на поступление в ВУЗ на бюджетное отделение и речи быть не могло, поэтому Регина решила, что, если не будет бюджетного места, поступит на заочное и будет работать. У родителей просить денег она себе не разрешила, тем более, что знала: их в семье нет.

Изучив все предложения для абитуриентов, Регина остановилась на факультете туризма и подала документы сразу в несколько ВУЗов Екатеринбурга.

Отгремел выпускной бал в школе. Особых восторгов Регина не испытала, тем более, она понимала, что выглядит намного скромнее своих одноклассниц. Платье она себе купила на самом крупном рынке Екатеринбурга- на Таганском Ряду. Семья всегда старалась ездить в Екатеринбург за покупками. В своём городке выбора не было совсем. На туфли денег уже не хватило, и она надела на праздник свои «выходные» чёрные лодочки, которые подарила ей бабушка.

В день торжества выдалась прекрасная солнечная погода, что бывает далеко не каждый год.

После долгой хмурой и холодной весны, которая продлилась до середины июня, это был практически первый тёплый денёк. Ещё не полностью отцвела сирень, во всю цвели яблони, и воздух благоухал цветочными ароматами.

На выпускном Регина впервые попробовала крепкие напитки: одноклассница принесла коньяк «Хеннеси», который девчонки выпили в туалете кафе, где проходило торжество. Пили из пластиковых одноразовых стаканчиков, а из закуски были конфеты со стола и одно яблоко на всех. От непривычки Регине стало плохо, её затошнило и чуть не вырвало. Хорошо, что одноклассница Ольга Сидорова поняла в чём дело и потащила подругу на улицу, подышать свежим воздухом и прийти в себя.

На выпускном были танцы, выступали какие – то артисты, но Регина видела это, как в тумане.

Домой ей помогли добраться подружки – одноклассницы.

Следующий день Регина провела в постели: у неё поднялась температура. Рыжий Кисяй, которого после смерти бабушки забрали к себе Нечкины, всё время лежал у ног своей любимой хозяйки. Он старался как – то помочь ей, чувствуя, что ей плохо. Девушка гладила пушистого друга, а тот в ответ урчал от удовольствия.

О том, что Регина зачислена в институт, она узнала от сестры, та позвонила ей, чтобы сообщить новость. Поскольку Регина поступила на заочное отделение, нужно было устраиваться на работу.

Конечно, девушке очень хотелось поехать в Екатеринбург, снять квартиру или комнату, но пока это было невозможно, у родителей совсем не было денег, чтобы дать дочери на первое время.

– Где ты там найдёшь хорошую работу? – пыталась оправдаться мама,

– Кто тебя там ждёт? Там в миллионнике таких своих – куча. Да и квартира стоит бешеных денег. Где мы тебе их возьмём? Сами кое – как сводим концы с концами.

– Да, мама. Ты как всегда права, – хотела побыстрее закончить этот разговор Регина. Ей не хотелось углубляться в эту тему.

«Поработаю немного здесь. Всего годик. Накоплю денег и уеду. Главное, что я поступила!» – уговаривала саму себя девушка. Но годиком не обошлось.

* * *

На работу Регина устроилась архивариусом в городской архив. За небольшую зарплату работать приходилось с утра до позднего вечера. Цифры, документы, отчёты – это то, чем девушка занималась целыми днями. Ей это даже снилось ночами. Но Регина и не думала жаловаться. Напротив, она считала, что ей крупно повезло: сидит в тёплом офисе, работа чистая, с часу до двух- обед, как положено, можно выйти на улицу, подышать воздухом, прогуляться. Было бы намного хуже, если бы она устроилась уборщицей или регистраторшей в больнице. Других вариантов в маленьком уральском городке не было.

Выходные девушка проводила в основном, за учебниками. Впереди была сессия и нужно было не опозориться, сдать её достойно. Изредка она со своей одноклассницей Ольгой ходила в кино. Пару раз сходили в клуб на танцы, но Регине совсем не понравилось, и больше она не составляла компании своей подруге.

На первую сессию Регина приехала в Екатеринбург осенью. Полуторомиллионный мегаполис произвёл на девушку двоякое впечатление. С одной стороны, восторг, с другой – испуг и даже страх. Большие дома и даже небоскрёбы в центре города, большое количество машин и людей, спешащих на работу, – такого в её городке не было. Раньше, когда семья изредка выбиралась в столицу Урала, то в основном, ехала на рынок «Таганский ряд» и никогда не заезжали в центр, поэтому у Регины не было никакого особого впечатления о городе.

Прогулявшись немного по центральным улицам, Регина отправилась в институт, чтобы подробнее узнать о предстоящей сессии. Там она познакомилась с Надей, которая тоже приехала из маленького уральского городка, и с которой они попали в одну группу. Студентам- заочникам на период сессии выделяли места в общежитии, и девушек поселили в одну комнату. Надя оказалась дамочкой с бульдожьей хваткой. Она как – то быстро взяла Регину в оборот, что та даже не успела оглядеться.

В группе оказалось двадцать человек, большинство из которых были девчонки и всего два парня: Стасик Кулаков и Владик Зайцев. Оба парня были местными, из Екатеринбурга, из достаточно обеспеченных семей. В институт оба пошли не по призванию, а чтобы получить дипломы и откосить на время от армии. Стасику Регина сразу же приглянулась, и он начал проявлять к ней знаки внимания. Как – то после занятий он подошёл к ней и предложил сходить в кино.

– Спасибо, не могу. Вечером занята. Давай в другой раз- ответила Регина. Хотя было ясно, что вечер у неё был свободен.

– Ну, хорошо- понуро сказал Стас, – В другой, так в другой. Как скажешь.

К Регине подошла Надя:

– Ну и почему ты ему отказала? У тебя ведь вечер не занят?

– А зачем давать парню надежду? Он мне не нравится. А в кино я могу сходить одна или с тобой.

– Странная ты, Регинка!

– Ну уж какая есть.

Учиться в институте Регине было интересно. Будущая работа в туриндустрии представлялась ей в ярких красках. Сначала она воображала себя в роли сотрудницы какой – нибудь турфирмы, а потом, чем чёрт не шутит, и директором своего собственного агентства. Она будет сидеть за огромным столом в уютном кабинете с большими окнами, выходящими на центр города или на городской парк. К ней будут приходить вип – клиенты, чаще всего, корпоративные и будут просить отравить их на отдых куда – нибудь на Сейшелы или Мальдивы. И сама она будет много путешествовать. Это же её мечта!

Первую сессию Регина сдала легко и хорошо. Она даже не поняла, как так вышло. Всё произошло само собой, на «автопилоте». А в последний день группа решила отметить сдачу первой сессией походом в кафе. Староста группы Света Павлова предложила недорогое кафе «Жили – были» в центре города.

– Какое – то смешное название, – весело сказала Регина, – так и хочется добавить «пока не поели в этом кафе».

Все засмеялись.

Вечер прошёл хорошо. Девушки и ребята поближе познакомились друг с другом, обменялись телефонами и адресами, ведь на сессии времени на это не было.

На следующий день Регина с Надей прогулялись по городу, сходили в парк Маяковского, прошлись по Плотинке и по торговым рядам возле Цирка. Это было своеобразное прощание с Екатеринбургом перед отъездом.

Приехав домой, Регина снова погрузилась в рутину своей архивной работы. Девушка усердно работала и старалась откладывать деньги по мере возможности. Ей очень хотелось переехать жить в столицу Урала. Также Регина нашла себе подработку. Ей посчастливилось получить место уборщицы в небольшом спортзале, который претендовал на громкое название «Фитнесс – клуб». Мыть приходилось три раза в неделю рано утром или поздно вечером, когда не было посетителей. Ту небольшую зарплату девушка аккуратно носила в банк. Времени для личной жизни не оставалось совсем.

Изредка она с сестрой ходила в кино, но основную часть времени проводила за книгами и учебниками.

Так прошло два года.

* * *

После возвращения Регины домой с очередной зимней сессии у неё в школе состоялся вечер встречи выпускников. Она не хотела идти на него, только что приехала из Екатеринбурга, очень устала с дороги, и мечтала отдохнуть. Но позвонила её подружка – одноклассница Ольга Сидорова и попросила прийти.

– Нет, Оля, не могу! Устала. Только что с автобуса. Не успею собраться.

– Успеешь! – властно ответила подруга, – Времени – вагон.

– Да и надеть мне нечего.

– Глупости! Прямо так и нечего? А у Любы твоей? Приходи, у меня будет важное сообщение для всего класса.

– Ну хорошо, – нехотя согласилась девушка, – Приду ненадолго.

– Давай, жду! Сейчас сброшу тебе координаты.

Приняв душ после длительной поездки, разобрав сумку с вещами, Регина начала собираться в кафе. Ничего не придумав лучшего, девушка надела чёрные брючки и светло – голубой свитер. Аккуратно подкрасившись, она посмотрела на себя в зеркало и осталась довольная собой.

Небольшое грузинское кафе «Кацо» славилось хорошей кавказской кухней, ведь держала его настоящая грузинская семья, жившая в городке уже несколько лет. Регина немного опоздала, и когда зашла внутрь, все уже были в сборе.

– О, кто пришёл! – услышала девушка в свой адрес возгласы подвыпивших одноклассников.

– Штрафную ей! – кто – то из парней поддакивал.

Регина разделась, прошла в зал и села на указанное ей место рядом с Олей.

– Ну что, подруга! С тебя тост- Ольга налила ей в бокал Шампанского.

– Ой, я как – то не готова, – начала отнекиваться Регина.

– Ну скажи что – нибудь. Расскажи о себе.

– Ребята! Я очень рада всех вас видеть! Правда. Давайте выпьем за нашу встречу, и чтобы эти встречи были чаще, – Регина подняла фужер и выпила.

– Молодец! – похвалила её Ольга.

Все выпили и закусили.

– А теперь я возьму слово, – она снова налила себе и Регине и попросила всех наполнить свои бокалы.

– Ребята! Я хочу сообщить, что мы с моим женихом Романом решили пожениться. Так что можете меня поздравить! Завтра мы идём подавать заявление в ЗАГС, – сияла от счастья девушка.

– Круто! Поздравляем- слышалось со всех сторон.

– Ой, здорово! – искренне обрадовалась Регина

Ольга выпила, закусила и села.

– Между прочим, я хочу, чтобы ты была моей свидетельницей.

– А когда свадьба – то?

– Завтра скажу, после подачи заявления. Ты согласна?

– Конечно!

– Ну и славненько! Тебе нужно будет познакомиться со свидетелем Ромы, чтобы вы вдвоём действовали слаженно. Свадьба должна пройти на должном уровне!

– А кто свидетель? Я его знаю?

– Вряд ли. Это Толик, лучший друг Ромки. Завтра приходи ко мне, познакомитесь. Он тоже придёт. Приходи часам к трём. Утром надо будет отоспаться, выходной же. А потом в ЗАГС- зарделась Оля. Было видно, что она счастлива.

На следующий день, как и договаривались, Регина пришла к Оле домой. Дверь открыл Роман, Олин жених, Регина видела их вместе пару раз.

– Привет, раздевайся, проходи.

Девушка зашла в комнату. В кресле сидел парень. При виде Регины, он встал и подошёл к ней.

– Анатолий, свидетель со стороны жениха.