– Лера, очень приятно. Простите. Мне было очень тяжело нести все инструменты, вот Игорь мне помог. Спасибо ему.

Лера успела познакомиться с электриком, который и проводил ее в забой.

– Не понял! Ты что, нагрузил девчонку всеми инструментами? – вставая с тюбинга, спросил Иван у Толика.

– Мой маркшейдер сказал, что он Бог, – подлила масло в огонь Лера.

Раздался громкий смех.

– Ну да, сейчас мы этого душевнобольного оформим, куда следует. Еще раз увижу, что она надрывается, мы с тобой по-другому поговорим. Лера, знакомься, лучшая бригада во всем Бамтоннельстрое! И у нас отменный бригадир! Сорокин! Знаешь, какой у него девиз?

– Нет, еще не слышала, – пожала плачами девушка.

– Запоминай! «Считай так: один лодырь – позор для всей бригады; один прогул – пятно на всех; один допустил брак – беда всего коллектива; видишь, сосед отстал – помоги; сам не можешь сделать – не стыдись обратиться к товарищу». Значит, ты, господин маркшейдер, не подчиняешься нашим комсомольским правилам? «Сосед отстал – помоги»! Опозорю на весь участок.

Толик совсем засмущался и устанавливал теодолит трясущимися руками.

– А теперь все остальные!– продолжил Иван. – Вот это Олег, местный болтун и выпендрежник. Это – Валентин, Игорь, вы уже познакомились, Вася, Гена и Дима. А теперь за работу.

С Лерой, стоящей все это время на одном месте, случился конфуз. По такой грязи ходить ей еще не приходилось. И пока происходил процесс знакомства, ее сапоги наполовину погрязли в глину. Она немного дернулась, но тщетно. С места сдвинуться было невозможно. Приходилось выбирать: или падать в грязь или остаться без сапог. Ни того, ни другого сейчас не хотелось. Она стояла и с ужасом оглядывалась. Проходчики курили на щите, Толик уже подавал ей тайные сигналы. Олег увидел, что девушка не двигается с места и все понял. Он подошел к ней и улыбнулся.

– Застряла? У нас тут затягивает. Держись за меня.

Ей ничего не оставалось делать, как принять помощь от молодого человека. В один момент их глаза встретились, и Лера поняла, что ее затянуло не только в грязь, но и в новую историю отношений. Она вдруг увидела в его глазах что-то особенно близкое, словно она вернулась домой после долгого путешествия, словно ей дали стакан воды после дня, проведенного в пустыне.

Он вытащил ее из сапог и отнес на сухое место. Потом вызволил из грязи ее сапоги и помог ей обуться.

– Долго на одном месте не стой, снова затянет. А вдруг меня не будет рядом? – улыбнулся Олег.

– Спасибо большое, – сказала, совсем смутившись, Лера. – Я постараюсь.

– Нет, ну ты посмотри на него! Ухаживания начались!– сказал Иван.

Вася, один из проходчиков, очень внимательно следил за этой сценой. Когда Лера взяла рейку, он прошел мимо и подмигнул. Лера никак не отреагировала на заигрывания еще одного молодого человека.

– Лера, становись и держи рейку ровно, – кричал Толик.

– А где держать и как держать? – крикнула новая маркрабочая.

– Ох, да за что же мне это все? – пробурчал Толик и вернулся в забой, чтобы показать Лере, как держать рейку.

Так она начала познавать тонкости маркшейдерской профессии.

Когда новая смена приехала на участок, на улице было уже темно. Лера подошла к вагончику и увидела, что там находилось много людей. Гораздо больше, чем вчера. Проходчики, вместо того, чтобы идти сразу в тоннель задержались у вагона маркшейдеров. Они курили и тихо о чем-то разговаривали.

– Лера, привет. Иди сюда, – услышала она заговорщицкий шепот Олега.

– Что-то случилось? Вы что здесь все собрались?

– У Ольги муж пропал. Ты у нее ничего не спрашивай она вообще в шоке.

– Как пропал?

– Они с другом поехали на Байкал и не вернулись. Сегодня уже пятый день.

– А милиция их ищет?

– Ищет, да толку нет. Если на Байкале пропали, то можно и не искать.

– Почему?

– Байкал утопленников не отдает.

Когда она услышала эти слова, ей стало не по себе. Олег продолжал.

– На берегах Байкала сокрыто немало тайн. А уж в воде и подавно! Случаев странных очень много. Некоторые люди настолько запуганы, что к озеру и приближаться не хотят. Если собрать все загадочные случаи, связанные с Байкалом, то получается картина настоящего аномального места. Когда поедем со смены, я расскажу тебе свою историю. Я займу тебе место.

– Хорошо, – сказала она и зашла в вагончик.

Ольга сидела у окна и ни с кем не разговаривала. Лера подошла к ней и присела рядом.

– Оля, привет. Ты как?

– Ты уже знаешь?

– Да, мне Олег сказал.

– Да, тут трудно что-то утаить.

– Ты держись, мало ли что. Может, в тайге потерялись. Найдет милиция. Поисковые отряды уже организованы.

– Если не найдут, что я сыну скажу?

– У вас есть сын? Сколько ему?

– Три года исполнилось.

– Малыш еще. Ты не отчаивайся, найдется твой муж.

– Я стараюсь. Там у вас работы сегодня в забое нет. Ждут взрывников. Так что Толик чертить будет, а ты отдыхай.

– И такое бывает?

– Бывает. Пока взрывники приедут, пока заложат взрывчатку, потом взорвут. Да, еще тоннель проветривается какое-то время. Иногда всю смену так просидишь и прождешь. Ладно, удачи тебе, я поеду. До свидания. Что-то я совсем расклеилась.

Лера сняла телогрейку и села в уголок, взяв несколько журналов. Толик устроился за столом и начал разбираться с рабочими книгами и чертежами.

– Толик, что не так с Байкалом? Я, конечно, уже третий год тут живу, но таких страшилок не слышала.

– Странно, что не слышала,– промямлил Толик. Он явно не стремился с ней общаться.

– Они точно пропали? – не унималась Лера.

– Вероятно, что и загуляли. Откуда мне знать?

– А он любитель выпить?

– Я бы не сказал. Как все, в принципе.

Лера больше вопросов не задавала. Понятно было, что ее начальник общаться с ней не жаждет. Лера начала терпеливо ждать конца смены. В глазах у нее стояло Ольгино заплаканное лицо и ее слова о сыне. Лера так хотела, чтобы ее муж нашелся, что почти уверовала в счастливый исход этого дела.

В автобусе Олег занял Лере место. На них постоянно косились две молодые девушки. Они перешептывались и улыбались.

– Почему они так смотрят? – спросила Лера.

– Завидуют.

– Кому? Мне или тебе?

– Тебе, разумеется, – ответил он и улыбнулся.

Лера сразу поняла простую истину: мужчине не обязательно быть красавцем, чтобы пользоваться популярностью у женщин. Обаяние кроется в словах, взгляде, голосе и настроении. Харизма! Вот, что помогает в жизни добиваться внимания к своей персоне.

От него исходили искры притягательности. Слушать его можно было бесконечно.

– В прошлом году мы с друзьями отдыхали на берегу Байкала. Ночью мы сидели у костра и болтали о всяких глупостях, как вдруг совсем недалеко от берега, в воде, появилась светящаяся полоска. Мы были не совсем трезвые, поэтому не испугались, прыгнули втроем в лодку и подплыли к этому месту. Полоска пропала, но появилось несколько кругов, они светились голубым светом. Более того, эти круги двигались, словно на воду светили прожекторы. Мы огляделись: ничего такого и в помине не было на берегу. Круги еще «потанцевали» и в один миг пропали.

– А что было дальше? – спросила Лера.

– Ничего. Больше ничего странного, хотя в ту ночь никто из нас так и не смог заснуть. Рыбаки видят часто мистические вещи, потому что проводят на Байкале много времени. Если с ними поговорить, они много чего интересного расскажут. Я, к сожалению, рыбалкой не увлекаюсь.

– Олег, а люди часто пропадают на озере или это первый случай?

– Точно могу сказать, что все уже сбились со счета, сколько народу пропало в байкальских глубинах. Столько всего рассказывают таинственного, что иногда страшно и подходить-то к нему. Там точно есть какая-то аномальная зона. Причем, она меняет свое местоположение.

– Как Бермудский треугольник?

– Приблизительно. И самое странное, что ни лодок, ни вещей, ни тел. Просто исчезают и все. Я не знаю ни одного случая здесь, чтобы пропащие люди нашлись. Байкал словно глотает лодки, баржи, корабли вместе с людьми. Просто моментально при полном штиле на одном месте начинает вращаться вода, образовывая воронку, которая засасывает в себя людей вместе с лодками. Местные говорят, что так открывается бездна, через которую души умерших грешников уходят в преисподнюю. Ужас, конечно.

– Если никто не выжил после таких воронок, откуда тогда это известно? – спросила Лера.

– Очевидцы с берега. Таких много. Байкал всегда полон зрителей. Это и местные, и туристы. А про миражи слышала?

– Нет, только в пустынях. И на Байкале есть?

– Да, довольно распространенное явление. В прошлом году так разбился катер, люди выжили, но рассказывали жуткие истории. Кстати, говорит, что байкальские миражи очень явственны, все картинки выглядят, как настоящие! Сам не видел, так что описать не могу. Все, я приехал, выхожу в Северобайкальске. Тебе дальше. До завтра.

– До завтра. А они тоже рыбачили или на берегу отдыхали? – вдогонку спросила Лера.

– Не знаю. Говорят, что только рыбачили.

Лера мучительно пожалела, что они так скоро приехали. Олег так интересно рассказывал, да и сидеть с ним в автобусе ей очень понравилось. От него исходило какое-то родное тепло и надежность. Два года назад Лера пережила душевную травму. С тех пор она и близко никого из мужчин к себе не подпускала. Это был первый человек, с которым ее душа стала оттаивать после огромного разочарования. Для нее мужчины делились только на две категории: «пустое» и «твердое». На «пустое» нельзя опереться – провалишься и улетишь в бездну, а «твердое» держит крепко. Она пока не относила Олега ни к какой категории, но ей очень хотелось видеть в нем «твердое», чтобы можно было опереться без опаски провалиться в бездну отчаяния. Она хотела, чтобы он оказался тем, кто не предаст и не подведет.

– Ванечка, нужно Оле помочь, – сказала Люда, жена Ивана, разбирая постель.

– А чем мы ей можем помочь? Его ищут, – ответил Иван.

– Ищут, то ищут, да не там.

– Ты откуда знаешь?

– Они катаются на лодке по озеру и все тут.

– Так пропали люди на озере, там и ищут.

– А вдруг они вышли в тайгу?

– Отряды без нас уже сформировали.

– К шаману нужно идти.

– С ума сошла? К нему идти семь верст до небёс. На Ольхоне живет самый правильный. Кто туда поедет! Разве что Ольга сама.

– Нет, с ума не сошла! На Ольхон я и не предлагаю. Да и Ольге сейчас не до этого. Тьмянка не так уж и далеко. На машине можно за час доехать. Говорят, что там живет ясновидящий шаман. Давай ребят своих организуй!

– Люда, давай спать! Я поговорю завтра с ребятами.

– Я бы с Олегом поговорила. Он сможет все организовать.

– Ох уж этот мне Олег! Нет у меня к нему доверия! А вы все таете от него!

– Перестань! Если я от кого-то и таю, то только от тебя!

– Это правильно! Теперь о деле! Проблемы у нас в забое! Бурильный молоток сегодня полетел! Я начальнику позвонил сразу, он обещал разобраться. Мы идем уступом. Без молотка, как без рук. Тоннель, как назло, расположен в трещиноватых скальных породах. Я не могу сейчас даже одного куда-то отпустить со смены.

– Романов разберется, не переживай. Тут я точно ничего не понимаю. Я не говорю, чтобы ты Олега с работы отпускал. Когда у него выходной? – снова вернулась к теме шамана Люда.

– Послезавтра.

– Вот и пусть съездит, может, что и выяснит. Если не найдутся ребята, конечно.

Ваня обожал свою жену и ни в чем не мог ей отказать. Их семья была практически образцовой по тем временам. Они воспитывали сына и дочь. Ваня никогда не ругался с Людой, все выясняли спокойным тоном и сразу же после ссоры, чтобы не копить обиды. На БАМ Ваня приехал одним из первых, там и познакомился со своей будущей женой. Работала она в библиотеке. И тоже приехала покорять стройку века. Люда тепло относилась к Ольге и очень переживала за нее. Она знала, что лучше Олега с этим делом никто не справится. Была еще одна причина, по которой именно Олегу она бы доверила это дело: если ребята приехали на стройку, чтобы заработать на машину, то у Олега она уже была. И этот факт гораздо упрощал дело.

– Ты знаешь, что к нам дочку Романова в маркотдел взяли? – спросил Иван.

– Слышала. Как она?

– Хорошая девчонка. Наши петухи хвосты сразу распустили! Только уводить ее от Толика надо. Он неадекватный какой-то. Кстати, ошибаться стал часто! Мы неделю назад смену из-за него потеряли. Думаю, что Леру к Раиске надо определить! Они сработаются.

– Она же в отпуске!

– Как раз через неделю она выходит на работу. Лерку спасать от этого маньяка нужно! Прикинь, Богом себя называет.

– Вань, я слышала, что у него в семье проблемы.

– Родная моя, а кто без проблем живет?

– Нет, Вань, у него серьёзные проблемы.

– Ладно, поговорим потом. Спать хочу. Устал сегодня!

Толик зашел в комнату к жене. Она лежала, отвернувшись к стене.

– Лада, ты спишь?

Жена не ответила. Толик развернулся и отправился на кухню. Там он наскоро поел, выпил быстрорастворимый кофе и взял со стола газету. В прессе он ничего интересного не обнаружил и зашел снова в спальню.

– Я постелила на диване, – вдруг услышал Толик голос жены.

– Почему на диване? Я не могу лечь с тобой?

– Не можешь.

– Лада, что происходит? Ты хотя бы объяснить по-человечески можешь?

– Могу, но не хочу.

– Значит, это правда? – спросил с ужасом в голосе Толик.

С недавнего времени Толик стал замечать, что жена изменилась. Она стала нервная, раздражительная, замкнутая. Но все это было только по отношению к нему. С подругами она по-прежнему громко смеялась, ходила с ними по магазинам, устраивала посиделки-девичники. И еще она слишком часто стала отсутствовать дома. Раньше всех своих подруг она приводила к себе домой, а сейчас дала понять, что их встречи сменили местоположение. Объяснила она это тем, что ее подруга развелась с мужем, он уехал на материк, а квартира осталась в полном ее распоряжении. Почему бы там не собираться? Но Толик стал догадываться, что дело не только в девичниках. Однажды его друг, приехав с вечерней смены, увидел, как Ладу провожает до дома какой-то мужик. Незамедлительно он сообщил об этом Толику.

Толик едва смог дождаться приезда домой со смены, чтобы расспросить жену об этом таинственном случае.

– И что? Мы с девочками засиделись допоздна. Ее муж меня и проводил, – не моргнув глазом, ответила жена.

– Ты же сказала, что она только что развелась!

– Это была другая подруга. У меня их много.

Но разве можно что-то скрыть в таком маленьком поселке! Поползли слухи. Жена упорно не признавалась, а ревность мужа выводила ее из себя все больше и больше. Толик не находил себе места. Он даже подумал о слежке, но потом отбросил эту идею и решил, что будет делать все так, чтобы жена снова была с ним счастлива.

–Лера, возьми трубку. Тебя спрашивают!

– Мама, кто там?

– Мужской и приятный голос.

– Да, я слушаю, – ответила Лера в трубку.

– Лера, привет. Ты чем сегодня собралась заниматься? У меня к тебе предложение, – услышала девушка голос Олега.

– Привет. Нет пока планов, – ответила девушка, и сердце ее забилось чаще.

– Я хотел с тобой встретиться и предложить кое-что. Ты хочешь помочь Ольге?

– Конечно, хочу. Так и не нашлись ребята?

– Пока нет. Ну, что? Встречаемся?

– Я только соберусь. Мне нужно полчаса.

– Я заеду, куда скажешь.

Лера назвала свой адрес, потом передумала и сказала, чтобы Олег подъехал к центральному магазину. «Не стоит волновать маму», – подумала она. Для Ирины мужчины с машинами были слишком старыми для ее дочери.

Лера вышла на улицу и порадовалась яркому солнцу. Ее вообще радовала погода Забайкалья. Близость озера немного смягчала резко-континентальный климат. А вот солнца тут было действительно много. Не зря местные говорят приезжим: «Добро пожаловать в Солнечную Бурятию!».

Сам Северобайкальск, который называли столицей БАМа и «городом на краю моря», располагался на северном берегу Байкала. Первые, кто приехали начинать стройку века, были комсомольцы из Ленинграда. И в 1974 году был заложен первый камень города. Жизнь тут началась с палаток и железнодорожных вагончиков, в которых жили строители. А через четыре года был сдан первый капитальный дом. Назвали первую улицу Северобайкальска Ленинградский проспект. Это было логично. Позже дома начали строить в виде несомкнутых колец, чтобы защитить дворы от ветра. Продумывали даже такие детали. А поселок, где жила Лера, стоял немного севернее. Заречный был очень уютный, молодежный, а самое главное, какой-то волшебный. Тайга, которая окружала со всех сторон его маленькие домики, придавала ему сказочности.

Лера услышала сигнал автомобиля и оглянулась. Олег открыл дверь и махнул рукой.

– Что будем делать? – спросила девушка, когда уютно устроилась на первом сидении новой машины.

– Мы поедем к шаману, – спокойно сказал Олег.

– Мы поедем куда?

– В старый поселок. К шаману. Искать ребят надо. Может, он поможет.

– Это чья такая гениальная идея? – невольно рассмеялась Лера. – Ты серьезно? К шаману?

– Иван попросил. И это все серьезно.

– Олег, причем тут шаман? И где он живет? Далеко?

– Надеюсь, что ты отпросилась у родителей до глубокого вечера.