– Таким образом… – докладчик на трибуне набрал полную грудь воздуха и торжественно провозгласил: – … Губернатором Непомерской области становится Роговой Леонид Петрович, за которого проголосовало шестьдесят три процента избирателей!

–Ура!!! – первые два ряда слушателей вскочили и разразились бурными аплодисментами.

Остальная часть зала произвела несколько жидких хлопков и серию нечленораздельных высказываний, среди которых можно было разобрать: “я так и знал…”, “что же это делается?…” и отчетливое “твою мать!…”

Стоявшие ближе всех к дверям потянулись к выходу, а первые ряды, продолжая хлопать, окружили дородного мужчину с потной лысиной и маленькими глазками и принялись отпихивать друг друга в попытке пожать руку новоиспеченному губернатору.

–Позвольте вас поздравить, Леонид Петрович… – неслось со всех сторон, и толстяк, самодовольно улыбаясь, вяло стискивал протянутые ладони.

–Да не напирайте так, – недовольно бурчал здоровенный бугай у него за спиной, тщетно стараясь оттеснить толпу подальше и обеспечить боссу некоторое безопасное расстояние.

Бугая звали Геннадием Редькиным, и он вот уже несколько лет являлся самым верным и преданным помощником и охранником Рогового.

– Да, да! Мы и не сомневались в результате выборов… – радостно повторял стоявший справа второй помощник Леонида Петровича, Илья Зимницкий, тоже пожимая протянутые руки.

Очкастый и кучерявый Зимницкий, в противоположность Геннадию, был маленьким и тщедушным, но для его работы мускульных усилий не требовалось. Илья был мозгом предвыборной компании и успешно осуществлял поставку хитроумных идей для ее реализации. А идей потребовалось немало. Шутка ли – так провести предвыборную агитацию, чтобы тот скудный процент активного населения, который ходит на выборы и наивно верит, что от него зависит судьба родного края, проголосовал за неофициального владельца нескольких самых крупных предприятий области с репутацией Аль Капоне.

Последние полгода Гена и Илья, каждый со своей командой, трудились не покладая рук, и заставили-таки напуганный и одураченный электорат проголосовать нужным образом, в результате чего господин Роговой и принимал сейчас поздравления.

Через полчаса, наконец покончив с торжественной частью, виновник торжества и оба его помощника уединились в большом зале особняка Рогового.

–Уфф… Устал я, – Леонид Петрович грузно опустился в мягкое кресло и ослабил узел галстука. – Кабы знал, что такая морока эти выборы, то и не согласился бы.

Он бросил быстрый взгляд на Зимницкого и хитро усмехнулся. От выборов Роговой не отказался бы ни за что. Только став официальным главой области он мог окончательно расправиться со своими молодыми, набирающими силу конкурентами, наглеющими с каждым днем.

Илья ничего не сказал, равнодушно пожав плечами. Он тоже знал, что кресло губернатора нужно было Леониду Петровичу позарез, и только огромный Гена наивно согласился.

–И то правда, – пробасил он, разваливаясь на коротком диване. – Та еще морока!

–Илья, что там у нас дальше по плану? – новый губернатор откинулся на спинку и лениво прикрыл глаза.

–Все по графику, – отрапортовал Зимницкий. – Поездка в Москву, утверждение президентом, знакомство с подчиненными и долгая успешная работа на благо народа.

Последние слова он произнес с нескрываемой иронией.

–А ты не язви, – Леонид Петрович приоткрыл один глаз и метнул в подчиненного грозный взгляд. – Именно, что на благо народа!

Он скрестил руки на объемном животе и многозначительно произнес:

–А благо народа и мое благо отныне неразрывны.

–Ну да, это понятно… – кивнул Зимницкий, пряча усмешку. – По инструкции вашим следующим шагом должно быть следующее…

Он достал из папки несколько листов бумаги и, поправив очки на носу, зачитал:

–… Избранный кандидат сразу после объявления результатов голосования обязан явиться по адресу: Москва, 2-й Пеструховский переулок, дом номер семь, офис ОЧДРВ для получения разрешения на официальное вступление в должность.

Илья задумчиво наморщил лоб.

–Интересно… Я уже весь интернет перерыл, но не нашел, что такое ОЧДРВ…

–Пффф… – небрежно отмахнулся Роговой. – Какая, к лешему, разница? Инструкция по выборам из Москвы прислана? Из Москвы. Для всех кандидатов одинаково расписано? Одинаково. Ясное дело, это какая-то канцелярия государственная.

–Но я никак не смог расшифровать эту аббревиатуру, – пробормотал Зимницкий. – На ОЧ нашел только “объединенный чемпионат”, а на ДРВ – Демократическая Республика Вьетнам. Фигня какая-то получается!… Ну, “О”, допустим, это “отдел” или “офис”, а что такое “В” в конце? Войска?… Вероисповедание?… Вивисекция?…

–Что такое вивисекция? – подозрительно прищурился Геннадий, не любивший незнакомых слов.

–Что? – не сразу понял Илья, погруженный в свои мысли. – А… Это хирургическое вскрытие еще живых существ…

–Что-о-о? – брови Редькина удивленно взлетели вверх. – А зачем нам вскрытие? И при чем тут Вьетнам?

Он перевел встревоженный взгляд на шефа.

–Да это я так, слова перебираю… – Зимницкий отрешенно уставился в потолок.

–Хватит ерунду молоть, – раздраженно фыркнул Леонид Петрович. – Инструкция у нас про что? Про выборы. Значит “В” – это выборы! Отдел каких-то там…

–ЧДР, – подсказал Илья.

–Во-во, – согласился босс. – Каких-то ЧДР выборов!

–Честных, демократичных? – быстро предложил Зимницкий. – А “Р”?

–Решительных! – Гена рубанул рукой воздух.

–Ага, – презрительно скривился Илья. – Скажи еще “революционных”. Я думал про “рациональных”, но все равно какая-то ерунда выходит…

–Вот именно, ерунда, – рявкнул Роговой, которому надоели эти словесные упражнения. – Хватит болтологией заниматься! Наше дело – выполнять инструкцию. Этот отдел меня на должность губернатора утверждает, значит в него по-любому идти надо. А чем он там занимается – решительными войсками или вскрытием вьетнамцев – мне поровну. Назначай встречу на завтра.

На следующее утро троица прибыла в Москву и, к установленному времени, выгружалась из такси во втором Пеструховском переулке. Дом номер семь, в котором располагалась загадочная организация ОЧДРВ, оказался старинным двухэтажным особняком, покрытым строительными лесами от фундамента до крыши.

– А это точно здесь? – с подозрением оглядывая ободранный фасад спросил Леонид Петрович.

–Точно, точно, я по Гуглу проверил, – успокоил его помощник и указал пальцем на вывеску. – Вон, видите? Номер семь.

–Но тут же стройка!

–Не стройка, а реставрация, – поправил Илья. – Внутри все наверняка уже сделано. Смотрите, вход выглядит вполне прилично.

Внушительное каменное крыльцо, обрамленное двумя колоннами, и массивные деревянные двери действительно не имели следов ремонта, и три представителя Непомерской области двинулись вверх по ступенькам.

Зимницкий нажал черную кнопку звонка и широко улыбнулся в глазок видеокамеры. Через несколько секунд в динамике переговорного устройства что-то щелкнуло и низкий мужской голос произнес:

–Я вас слушаю.

–Новый губернатор Непомерской области, Роговой Леонид Петрович! – бодро отчеканил Илья. – Нам назначено на шестнадцать ноль-ноль.

Голос ничего не ответил, но еще через минуту одна половина толстой дубовой двери неслышно приоткрылась, заставив Геннадия отодвинуться в сторону.

–Проходите.

С внутренней стороны двери стоял высокий мужчина лет шестидесяти с седыми волосами ежиком и военной выправкой. Мужчина был одет в безликий черный костюм и белую рубашку, какие обычно бывают у охраны высокопоставленных лиц, хотя на охранника был не похож: высокий лоб, умные, проницательные глаза и едва заметная усмешка в уголках губ.

–Здравствуйте! – Леонид Петрович приосанился и важно двинулся вперед.

Его помощники синхронно шагнули следом, благо, ширина дверного проема без труда позволяла пропустить обоих.

За дверью оказался большой полутемный зал с арками и высокими витражными окнами, переходящий в широкую лестницу на второй этаж. Высокий мужчина жестом пригласил их пройти к столу возле окна слева и направился туда первым. Роговой величественно понес свое пухлое тело за ним следом, глядя прямо перед собой и не обращая внимания на окружающую обстановку. Геннадий бросил несколько взглядов по сторонам и, по привычке оценив возможные пути отхода, тоже не слишком заинтересовался открывшимися красотами, зато Зимницкий шарил вокруг любопытным взором за троих.