Глава 5

– Как прошел день? – мило улыбнулась, когда муж вернулся домой после репетиции.

– Ужасно, – буркнул он, скинув ботинки и куртку. – Весь день телефон звонил. Как сговорились все!

– Опять растоптал его? – усмехнулась. – Купить новый?

– Да.

– Хорошо. Мой руки и садись кушать. У меня новый рецепт – мясное рагу. Очень вкусное и низкокалорийное.

– Я салат хотел, – укоризненно посмотрел на меня.

– Завтра сделаю.

– Весь день через …, – муж раздраженно хлопнул дверью ванной.

Полностью с тобой согласна, любимый! Дождалась, когда он выйдет, проводила в гостиную, где ждал накрытый к ужину стол. Запорхала вокруг, накладывая рагу, подливая минеральную воду. Не сказав и спасибо, начал есть. Хмыкнул. Доел и попросил добавку, уточнив, точно ли рагу низкокалорийное.

– Делай его почаще, – снизошел, опустошив тарелку. – Ничего так.

– Конечно, как раз для кобелей, склонных к полноте, – ответила я.

– Что, прости? – отложил салфетку, которой вытирал губы.

– Вот, так понятнее, – открыла шкафчик и, достав оттуда, поставила на стол пустую банку из-под собачьих консервов. – Читать умеешь? Смотри на этикетку. – Заботливо пододвинула к нему.

Супруг пробежал глазами надписи рядом с фото спаниеля, и воззрился на меня.

– Что за шуточки тупые, Лера?! У тебя что, месячные?

– Нет. К тому же, в этой семье у тебя постоянно месячные – то не так, это не этак. Вечно всем недоволен. Не замечал?

– Дура, ты чего несешь? – не привыкший к правде, он, похоже, никак не мог поверить, что все это не дурной сон.

– Проехали. Рада, что тебе понравился ужин. Сможешь теперь сам себе покупать эту вкусняшку. Я, правда, пошаманила немного, добавила кое-что.

– Что ты добавила? – муж притих, почувствовав, что мой ответ ему не понравится.

– Немного дерьма собачьего подмешала, – с удовольствием ответила, следя за выражением лица. – Ты же меня кормил дерьмом несколько лет, ни слова не сказав о своей вазектомии? Получай ответ!

– Скажи, что шутишь, – просипел муж, схватившись за горло и начав наливаться краснотой, как спелый помидор.

– Я всегда говорила тебе только правду, – сказала тихо. – Кроме тех случаев, когда это касалось твоего таланта. На мой взгляд, ты полнейшая бездарность.

– Убью! – проревел он, сделав шаг ко мне.

– Куда тебе, слабаку, – вздохнула, глядя на него, упавшего на колени. – Прощения вздумал просить? Не старайся, не поможет.

Прорычав что-то нечленораздельное, супруг смачно блеванул на паркет.

– Приятного тебе вечера, – от души пожелала я и, подхватив сумочку, пошла к выходу.

Вещи уже давно ждали в машине. Которая вырулила в ночь. И в новую жизнь.

Глава 6

Полгода пролетело незаметно. Еще бы, когда тебе каждый день выматывают нервы адвокаты супруга, его мамаша, а заодно и папарацци, сделавшие стойку, как охотничьи псы, на очередной скандальный развод знаменитости, не до чего, даже смены времен года не заметишь.

Отказавшись от дележа имущества в пользу дрожащего за каждую копейку дирижера, я подписала бесчисленное множество бумаг – в основном, о неразглашении всего, что касалось нашей с ним жизни. Можно подумать, мне могло прийти в голову идти на ток-шоу – ронять слезу под дулом видеокамер, жалуясь на несчастную судьбу, или написать книгу – о жизни с этим ничтожеством, у которого эго по размерам превосходит Австралию.

Чтобы не передвигаться по Москве перебежками от дома до супермаркета, спасаясь от назойливых журналюг, я переехала в Подмосковье. Сняла скромную однокомнатную квартирку с видом на зеленый парк и, наконец-то, облегченно выдохнула. Самое страшное было позади. Теперь пора начинать ту самую новую жизнь.

– Ну, Киса, пойдем на балкончик? – я погладила серебристую длинношерстную кошку, которая спала рядом, и встала с дивана.

Она появилась у меня как раз в то время, когда рухнула моя семейная жизнь. Кто-то оставил у подъезда коробку с котенком. Наверное, наигрался, животное стало ненужным. Бог судья таким людям. Шел дождь, промокшая малышка дрожала от холода. Я замерла у двери, глядя на нее и понимая, что оставить живое существо умирать точно не смогу.

Взяла на руки мокрый, почти невесомый комочек, и принесла домой. Как могла высушила, напоила горячим молоком. Трястись в ознобе она перестала, только когда засунула ее за пазуху, себе на грудь. Кроха прижалась ко мне и тихо замурлыкала. А я расплакалась. Оказалось, именно этого мне и не хватало в безумной круговерти событий – быть кому-то нужной.

С тех пор мы с Кисой живем вместе. Киса – потому что долго не могла подобрать ей имя, ни одно не походило – от Мурки до Снежанны, в итоге прилипло это. Кроха выросла, превратившись в роскошную пушистую кошку с зелеными глазищами и шикарнейшим хвостом. Подозреваю, что она породистая, и идея о том, что кто-то купил себе игрушку, которая быстро надоела, была верной.

Но это не имеет значения, я ее люблю просто по факту. Потому что умнее животного не бывает! Понимает абсолютно все, даже отвечает – короткими «мя», по которым отчетливо ясно, согласна она или нет. В лоток научилась ходить сама, шерсть срыгивает тоже только в него!

Когти точит исключительно на когтеточке, позволяет мне их подстригать, никогда не орет ночами, ничего не роняет, и даже не будит по утрам, когда хочет есть – просто сидит у подушки и терпеливо ждет, когда же хозяйка соблаговолит продрать глаза и накормить любимую кошку.

– Ну, пойдешь со мной? – я направилась на балкон, взяв со столика бокал с соком.

– Мя, – отозвалась Киса и, высоко подняв пушистый хвост, важно прошествовала за мной.

Подмосковье плавилось от майской жары. На улице никого не было. Все сидели по домам, спасаясь кондиционерами, или сбегали на природу, к водоемам – любым, лишь бы от них чуток веяло прохладой.

Нам с Кисой жара не докучала. Благодаря открытому балкону и окну квартирка прекрасно продувалась. Пекло ползало по асфальту – в поисках жертв, но улицы были безлюдными. Так что душить в жарких объятиях было некого. А на нашем пятнадцатом этаже царило простое летнее тепло.

Я уселась в кресло и водрузила ноги на перемычку, отделявшую балкон от всего остального мира. Киса устроилась на лежанке, щуря зеленые глазищи. Ни сверху, ни по бокам никто не жил, квартиры стояли пустые, так что мы с кошкой жили в совершеннейшем уединении. Нас это устраивало.

– Приветики, – вдруг раздалось где-то рядом.

Огляделась. Никого. Галлюцинации? Я перепила апельсинового сока?

– Да тут я, – с бокового балкона высунулась почти налысо бритая мужская голова.

Вот те и раз. Сглазила, выходит. Теперь у меня имеется сосед.

– Привет, – кивнула ему и отвернулась, всем своим видом намекнув, что общения не будет.

– Ты такая гостеприимная! – восхитился парень.

– Угу.

– У тебя кошка красивая.

– Спасибо.

– И ты тоже красивая.

– И еще раз спасибо.

– А у меня тоже кошка. Наташка зовут.

– Рада за тебя.

– Ладно, – он кивнул, наконец-то понял, что общаться соседка не намерена. – Заходи, если что.

– Угу, – я снова изобразила филина.

Ушел. Что ж, вроде, понял, что тут ничего не светит. Пусть ищет в другом месте. Меня сейчас от мужского пола воротит, как от нашатыря.

– Нам и вдвоем хорошо, правда, Киса? – посмотрела в поисках поддержки на мою серебристую красавицу.

– Мя, – согласилась она и зевнула.

Вот, и мою кошку от мужчин тошнит!

Глава 7

Еще один отказ. Я вздохнула, глядя на экран ноутбука. За несколько месяцев с десяток проектов сорвались. Что за дела? Какая ведьма меня сглазила? Раньше приходилось отказывать клиентам, они в очередь стояли и готовы были ждать по полгода, лишь бы я взялась. А теперь самой приходится их искать.

Неужели все из-за смены социального статуса? Из-за того, что я перестала быть женой «того самого дирижера»? Обидно, я-то полагала, что пользуюсь спросом как хороший дизайнер. На душе распустила острые коготки тоска. Ушла на кухню, начала мыть посуду. Обычно это помогало переключиться.

Но не сегодня. Вскоре блестели даже Кисины миски, а я злилась все сильнее. И, наконец, дошла до той кондиции, когда держать все в себе оказалось невозможно. Бурлящая внутри гадость требовала выхода. Надо что-то придумать, иначе сойду с ума.

Бить посуду – не мой вариант. Она чистая, жалко. И прибираться потом долго. Да и я не в той финансовой ситуации, когда можно отправить в помойку, по сути, деньги. Ведь если тенденция сохранится, мне попросту не на что будет покупать новые тарелки. Я бы лучше бывшему мужу морду набила, но он умчался на какие-то гастроли, так что тоже не прокатит.

Шлепнулась на диван, взяла телефон и набрала клиентку, от которой пришел отказ. Все равно терять уже нечего. Длинные гудки, переключение на голосовую почту. Вот трусливая курица! Я же знаю, что ты не расстаешься со своим обожаемым айфоном, инстаграм проверяешь каждую минуту – и то, если занята, а так и вовсе из него не вылезаешь!

Хорошо, поменяем тактику. Порылась в ящике с документами и тому подобной всячиной. Ага, вот и старая симка, на которую мне трезвонили журналюги. Поставила ее в телефон и снова набрала клиентку.

– Даааа, – тут же раздалось из трубки томное, с придыханием.

– Добрый вечер, Жанна, – пропела в ответ я.

– Ой, Лерочка!

Я тут же даже представила, как забегал ее взгляд. Сидит, хлопает своими накладными ресницами, не знает, что придумать.

– Что же вы трубочку-то не берете? – не буду нежничать, пусть и не мечтает.

Сама бегала за мной, умоляла о проекте на свою спальню. Судя по озвученным пожеланиям, надо было сделать смесь домика Барби с борделем. Не мой стиль, но согласилась, и даже аванс не взяла, потому что у девушки как раз был «финансовый затык», по ее же словам.

– С моего не подходите к телефону, а с незнакомого номера сразу отвечаете? Не хотите со мной разговаривать?

– Что вы, просто занята была, дела все, дела!

– Пусть так, – я усмехнулась.

– А что вы хотели, Лерочка?

– Узнать, что произошло, почему вы отказались от моих услуг. Причем, на той стадии, когда проект полностью мной сделан, согласован с вами и утвержден. Я ведь уже и с поставщиками договорилась, и мастеров нашла, договор с ними подписала, – вот тут вру, конечно, до перечисления денег на счет людей не нанимаю, разумеется. – Что теперь делать будем?

– Лерочка, простите, умоляю, – заторопилась изменчивая барышня, подозревая, что от нее сейчас потребуют неустойку. – У меня тут все так сложно в жизни! И с финансами полнейшая попень, и мама заболела!

Видела я твою попень в той же самой инсте, что ни день, то фотка новой ювелирной цацки от Тиффани! Врет, как дышит!

– Да, мама – это святое, Жанна, я понимаю. Так что делать-то будем?

– Валерия, хотите правду? – вдруг раздалось в трубке.

Даже голос перестал быть капризно-детским. Теперь было ощущение, что со мной разговаривает взрослая женщина.

– Только ее и хочу, – отозвалась я и напряглась, готовясь услышать, что отныне как дизайнер никому не интересна.

– Но, если что, вы это не от меня узнали, оки?

– Разумеется.

– Тогда слушайте. Короче, дело в том, что вы в немилость впали кое у кого в своей сфере. Понимаете?

– Не особо.

– Макарского знаете?

– К сожалению, да.

– Воооот. Уж не знаю, чем вы ему не угодили, но он напряг свои связи и теперь получить в Москве работу вам будет весьма проблематично. И посредники с вами работать тоже не будут.

А ведь она права! Несколько крупных фирм, у которых я делала заказы более пяти лет, в последнее время отказали мне в поставках под какими-то нелепыми предлогами. Значения не придала тогда, а зря. Выходит, все взаимосвязано.

– Спасибо за информацию, Жанна, – пробормотала я в трубку.

– Да ладно, – великодушно прозвучало в ответ, – девочки должны держаться вместе. – А что случилось-то? Ты ему что, – она захихикала, – не дала, что ли? Зря, кстати, такому любая даст.

– Не волнуйтесь, и я дам! – зло прошипела, вскочив. – Прощайте!

Ох, как же я ему дам! Между глаз, сковородкой! Так, чтобы скудные остатки мозгов на место встали!

Глава 8

Мои попытки прорваться к Макарскому – и на работу, и домой успехом не увенчались, поэтому пришлось по старинке – встретить и окликнуть на улице.

– Эй, козел! – крикнула я, увидев, как он вышел из офиса и направился к машине.

Мужчина остановился и оглянулся. Вот, откликнулся! Потому что знает, что козел он и есть! Правда, кроме него, отреагировали еще трое мужчин. Хорошо, что они тоже знают о себе правду, но это уже их проблемы.

– Что вы себе позволяете?! – рыкнул, быстрыми шагами подойдя ко мне.

– Я встала посреди улицы и крикнула «Эй, козел!», – отозвалась с удовольствием, – вы сами обернулись. Почему – вам виднее!

– Вы…

– У меня к вам, кстати, тот же вопрос, – перебила. – Что вы себе позволяете? Ведете себя, как самая красивая девочка в классе, подговаривая остальных дружить против отличницы с первой парты! Не по-мужски!

– Надо было об этом думать, когда хамили мне, – ухмыльнулся. – Ведь предупреждал, что пожалеете!

– Простите, Ваше Величество, что посмела прищемить хвост вашему оооогромному самомнению!

– Вот, это уже другой разговор, – прищурился. – Извинились, уже хорошо. Теперь надо загладить вину. Раза три, в колено-локтевой позиции!

– И этого будет достаточно? – прошептала, прижавшись к нему и проникновенно заглянув в глаза. – Правда? – провела пальцем по лацкану его пиджака.

– Если постараетесь, то да. – Самодовольно улыбнулся.

– Я старательная, – кивнула, надула губки бантиком, – особенно, когда надо воздать по заслугам такому ублюдку, как вы!

Мое колено с силой врезалось в его промежность – ударив как раз по тому самому месту, особым вниманием к которому я, по его мнению, буду заглаживать вину. Ага, размечтался!