Глава 5

Мое воскресенье планировалось домашним и тихим. Проснувшись без будильника, я сладко потянулась, предвкушая предстоящий день, и босыми ногами потопала в кухню, чтобы приготовить себе красивый и вкусный завтрак.

Но мое наслаждение венскими вафлями за чашкой кофе прервал телефонный звонок.

– Да, Стёпа. На часах половина десятого, а ты уже не спишь? Или в твоем случае еще?

– Ага, ага, Ев, очень смешно, – протараторил друг. – Потом обязательно посмеюсь. А сейчас спасай меня!

– От кого? Из лап твоей очередной подружки?

– Да нет, с ними я пока сам справляюсь. Можешь притвориться моей подружкой? А лучше невестой!

– Стёп, ты еще с субботы не протрезвел? – Я отставила в сторону чашку с кофе и обеспокоенно прислушалась к голосу друга.

– Да трезвый я! Сегодня воскресенье, мой день, чтобы побыть с дочками. А Оксана знаешь что выдала? Говорит, мол, приезжай на семейный обед, я познакомлю тебя со своим женихом. Якобы мне лучше знать, с кем будут жить мои дети.

– Все правильно, – подтвердила я, вспоминая базовые понятия из психологии, которые нам читали еще в институте. – Только я-то тут при чем? Должна помочь оценить уровень адекватности ее кавалера?

– А че его оценивать? Если он на Оксанке жениться решил, точно неадекват. Просто подыграй мне! Не могу я прийти в их квартиру один и сидеть за столом, глядя как они тщательно изображают семью.

На секунду я затихла, обдумывая сказанное Стёпой.

Понять мужчину было можно. В свои тридцать два он имел развод за плечами, сейчас перебивался на съемных квартирах и вел разгульный образ жизни, пока его бывшая жена растила двоих дочек и устраивала свою жизнь с порядочным и обеспеченным человеком.

Наверняка на месте Стёпы я бы тоже не хотела ударить в грязь лицом или ощутить, как тебя с этой самой грязью смешивают.

– Ладно врать Оксане, а девочки? Ты познакомишь их с какой-то тетей, а как потом объяснишь, где эта самая тетя?

– Ева, им два и четыре года соответственно. Они забудут твои лицо и имя, как только в их руках окажутся конфеты!

– Ну не знаю. – И хоть помочь другу мне хотелось, ломать детскую психику в мои обозримые планы точно не входило. – Если очень нужно…

– Ты чудо! Заеду за тобой в двенадцать.

Я не успела ничего ответить, как Стёпа сбросил вызов и из динамиков раздались протяжные гудки.

Одним глотком допив оставшийся холодный кофе, я похоронила мечты о домашнем выходном и пошла в спешке наводить порядок в квартире перед выходом.

Помимо хозяйственных повинностей я дошла до магазина, чтобы купить Оксане комнатный цветок в горшке, а девочкам развивающие игрушки и полезные вкусности.

Стёпа навряд ли догадается, что с пустыми руками на званый обед не приходят.

В супермаркете, подумав еще немного, я решила купить бутылку хорошего вина к столу. Наверное, лишним не будет.

С бывшей женой и детьми Стёпы я не была знакома.

Мы с мужчиной впервые пересеклись в школе, когда я только пришла туда работать. Но общение наше не выходило дальше, чем «добрый день» и «всего доброго».

Через полтора года Стёпа развелся, и этот момент как раз совпал с потеплением в нашем с ним общении.

Так что об Оксане я знала только по рассказам, да и девочек видела лишь на фотографии, которая стояла у Стёпы в коморке.

С бывшей у мужчины отношения были не самые лучшие. Расстались они со скандалом после измены мужа, который, как оказалось, к семейной жизни вообще готов не был. Бракоразводный процесс из-за двух маленьких детей затянулся почти на полтора года, ситуацию осложняли имущественные споры.

В общем, счастливый красивый брак кончился несчастливым и некрасивым разводом. Стёпа все-таки оставил жене и детям квартиру, купленную совместно, обязался платить алименты и теперь был папой выходного дня.

– Набор сильной и независимой?

Стоя на кассе, я вздрогнула от неожиданности, когда сзади раздался знакомый голос.

Держась правой рукой за сердце, я обернулась через плечо и наткнулась сначала на грудь, а потом и на глаза своего нового соседа.

– Набор одинокого и одичавшего? – кинула я в ответ, кивая на продовольственную корзину мужчины, которая состояла из пачки пельменей и упаковки майонеза.

– Совпадение, – будто в оправдание сказал он. – Обычно я готовлю что-то посложнее покупных пельменей, но с ремонтом возможности моей кухни сильно урезаны.

– Я тоже обычно не пью вино с морковными дольками. Иду знакомиться с бывшей семьей жениха.

И зачем только ляпнула эту глупость? Сама не знаю.

В моей голове это прозвучало забавно, потому как я знала правду. Но вот как это выглядело со стороны? Наверняка странно, потому как даже Иван на мгновение растерялся и затих.

– Не знал, что у тебя есть жених.

– Только утром появился, – усмехнулась я. – Не бери в голову, это так… Просто помогаю другу.

Мужчина только пожал плечами, мол, мне все равно.

Как мы могли в одно время пойти в один магазин и пересечься на одной кассе? Я не представляла.

Но мы стояли в очереди друг за другом, и я была вынуждена вдыхать терпкий цитрусовый аромат его парфюма и ощущать, как ледяным взглядом гипнотизируют точку между лопаток.

Когда медленный кассир наконец обслужил предыдущую клиентку, которая за наличку покупала по двадцать граммов всех видов конфет, имеющихся в магазине, я облегченно выдохнула и толкнула по ленте свою корзину.

– Девушка, паспорт предъявите, будьте добры.

– Паспорт? – недоверчиво переспросила я. – Мне двадцать шесть…

– Без паспорта не продам.

От нечего делать я полезла в сумку за документом, слушая, как вся очередь за мной громко вздыхает и кидает тихие проклятия то ли в мою сторону, то ли в сторону дотошного продавца.

– У меня нет его с собой…

Кассир пожал плечами, откладывая бутылку вина куда-то в сторону.

– Вы серьезно? По мне что, не видно?

– Посчитайте нам вместе, будьте добры. – Иван нетерпеливо толкнул к кассе свою корзину и подошел ближе к терминалу. – Мой паспорт нужен?

– Нет, не нужен. – Мужчина за кассой неторопливо отбил бутылку вина, пельмени и пачку майонеза и уставился на нас в ожидании оплаты.

Не успела я предложить закрыть чек, как Иван уже приложил телефон к сенсорному экрану и одной рукой подхватил корзину с нашими общими покупками.

Я забрала свою часть товаров в пакет и за неимением альтернативы поплелась следом за мужчиной в сторону автоматических дверей.

– Спасибо, что помог. Два года уже хожу в этот магазин, и первый раз такое…

– Считай, что комплимент сделали. Паспорт с собой носить надо, если выглядишь на шестнадцать.

– Все-таки ты беспросветный хам, – сокрушилась я. – Скажи, по какому номеру деньги перевести.

– Оставь. Я свой номер девушкам не даю.

Я только закатила глаза и поспешила быстрее уйти.

Оказавшись дома, я упаковала в холщовую сумку покупки и пошла собираться на знакомство с бывшей семьей моего фиктивного жениха.

Если честно, за всю жизнь я даже с семьями своих настоящих парней не знакомилась.

Была представлена родителям одного кавалера, но это произошло между делом, когда мы случайно пересеклись на улице. А чтобы за столом, да еще и с бывшей женой…

Я волновалась. Волновалась, что Оксана раскусит нас в первую же минуту, потому что как-никак со Стёпой она была три года в браке и знала его лучше, чем кто-либо другой.

Волновалась и за девчонок, которым предстоит жить с мыслью не только о том, что у их мамы новый папа, но и что у их папы новая мама.

В общем, я нервничала.

В двенадцать, как и обещал, Стёпа подъехал к моему дому на старом субарике синего цвета.

Увидев его в окно, я накинула розовую замшевую куртку поверх трикотажного платья, подхватила сумку и поспешила во двор.

– Привет. – Мужчина докуривал сигарету, когда я спустилась.

– Привет. Выглядишь отлично, но…

– Что-то не так? – Я обеспокоенно осмотрела свой внешний вид в отражении зеркала заднего вида.

– Да все так, ты просто выглядишь как образцовая учительница начальных классов. Оксанка в жизни не поверит, что ты моя невеста.

– Ну извините, – буркнула я. – Что мне, надо было косуху купить и джинсы с рваными коленями надеть? Оксана у тебя вроде тоже не королева рок-н-ролла.

– Ладно, ладно, может, прокатит. Что за хмырь, кстати, пялится на нас с балкона?

Стёпа кивнул куда-то вверх на дом, но я не глядя могла определить, о ком речь.

Взгляд Ивана я чувствовала нутром. Когда он смотрел, внутри все холодело, а кожа наоборот начинала гореть огнем. Это ощущение было ни с чем не спутать, и сейчас я чувствовала именно его.

– Мой новый сосед, – сказала я, все-таки мельком глянув на балкон пятого этажа. – Кретин, хам и самодур. Уже достал меня.

– Поговорить с ним? – Стёпа, кажется, тоже пытался прожечь взглядом дыру в мужчине. – Могу рожу начистить, если хочешь.

– Во-первых, физически он явно неплох. Во-вторых, не хочу. Просто цепляемся друг к другу без повода, вот и все. Скоро обоим это надоест и будем только здороваться, оказавшись вместе в лифте.

– Как знаешь. Поехали? Что ты с собой набрала?

– Подарки девочкам и вино к столу. Оксане вон какой-то фикус купила. С тебя две триста, кстати!

– С зарплаты отдам, – нехотя согласился мужчина, открывая для меня дверь пассажирского сидения.

К половине первого мы были на другом конце города в спальном районе во дворе недавно построенной многоэтажки.

Добротный дом кремового оттенка из кирпича уходил вверх на тридцать семь этажей. Во дворе было все необходимое: парковка, магазины, аптеки, частный детский сад. При желании можно было жить не выходя за ворота.

– У тебя была квартира в таком месте? Как так вышло, что теперь ты живешь в студии на десять квадратов, которую снимаешь за тринадцать тысяч?

– Квартира была в ипотеку. Да и ради семьи старался. А одному мне и в студии нормально.

Я только в очередной раз ужаснулась мужскому безразличию и мотнула головой, чтобы избавиться от наваждения.

Мы поднимались на лифте, и я волновалась так, будто в самом деле еду знакомиться с детьми своего жениха. В голове крутилась мысль: «А вдруг я им не понравлюсь?»

Но я успокаивала себя тем, что это фиктивная встреча, за которой не последует второй. Так что своеобразный тест-драйв желаемого замужества лишним не будет.

– Направо, – подсказал Стёпа, когда мы оказались на двадцатом этаже.

– Добрый день. – Дверь нам открыла девушка лет тридцати пяти даже раньше, чем мы успели постучаться. – А я уже слышу, что кто-то идет.

– Оксана, познакомься, это Ева, моя любимая девушка. Ева, это Оксана, мама Кати и Нади.

– И твоя бывшая жена, – с приторной улыбкой произнесла хозяйка квартиры. – Евочка, очень приятно. Узнала о вашем существовании только вчера, но все равно безумно рада познакомиться.

– Мне тоже очень приятно. Стёпа много о вас рассказывал.

Я старалась выглядеть естественно, но самоуверенная нагловатая улыбочка Стёпы на фоне портила всю картину.

Для себя я отметила, что Оксана выглядит куда старше моего друга. Она была элегантно одета, забрала волосы в стильный пучок, держала голову ровно.

Все это придавало ей особого шарма, но одновременно с тем накидывало пару лет сверху.

– Папочка, папа! – Откуда-то из комнаты выбежали две девчонки, как две капли воды похожие друг на друга и на Стёпу.

Мужчина тут же переменился в лице, присел на корточки и крепко обнял дочек. Это был момент, наполненный какими-то особыми теплыми чувствами. На моем лице невольно появилась улыбка.

– Катя, Надя, познакомьтесь, это Ева.

– Привет, девчонки. Мы с вашим папой кое-что для вас принесли.

Я достала пакет с вкусностями и детскими играми и протянула малышкам. Они синхронно взвизгнули от радости и побежали обратно в комнату.

– Девочки, а поблагодарить? Простите, когда видят что-то новое, напрочь забывают о манерах.

– Ерунда, я все понимаю. Сама работаю с детьми. Ничего, кстати, что я им сразу сладкое вручила?

– Все в порядке. – Оксана махнула рукой и жестом пригласила нас в гостиную. – Я их уже покормила, чтобы за столом не мешались.

Интуитивно я свела брови у переносицы и хотела спросить, как дети вообще могут мешаться, но вовремя остановила себя. Все-таки чувство такта должно присутствовать. В этом доме есть хозяйка, которой виднее, как лучше организовать семейный обед, и перечить ей не стоит.

– Николай, познакомься, пожалуйста. Это мой бывший муж Стёпа и его девушка. Простите, как вас?

От такой наглости я просто опешила, хоть и скрыла ее за широкой дружелюбной улыбкой.

На первый взгляд Оксана показалась мне вполне адекватной женщиной, положительно настроенной в сторону своего бывшего мужа и его спутницы, то бишь меня. Но проявить такое неуважение, забыв мое имя…

Это явно сделано специально, потому как не запомнить одно несложное имя достаточно странно.

– Ева, – сама представилась я, протянув мужчине руку для рукопожатия. – А к вам как обращаться? Николай чеевич?

Где-то по правую руку от меня нервного смешка не смог сдержать Стёпа. Шестым чувством я ощутила, как мужчина мысленно поддержал мою шутку и послал воздушный поцелуй.

– Николай Константинович, – прочистив горло, представился мужчина.

– Очень приятно, Николай Константинович.

Конечно, я нарочно обратилась к мужчине по имени и отчеству после того, как хозяйка наглым образом сделала вид, что даже не пыталась запомнить моего имени.

Ее жениху и впрямь больше шло обращение Николай Константинович, потому как выглядел от лет на пятьдесят минимум, то бишь годился мне в отцы, а девочкам и вовсе в дедушки.

– Проходите за стол, а я сейчас принесу утку.

В просторной гостиной за столом, сервированным так, будто здесь готовились к приему королевы, мы со Стёпой смотрелись несколько несуразно.

Хотя, сказать по правде, такой стол на семейном обеде смотрелся несуразно. Еды здесь почти что не стояло, зато были три вида тарелок, по четыре прибора с каждой стороны и совершенно бесполезные декоративные безделушки в большом количестве.

Купленное мной вино пришлось кстати. Стёпа откупорил бутылку и налил нам с Оксаной по половине бокала. Сам мужчина по понятным причинам от алкоголя отказался. Николай Константинович не стал пить, наверное, в силу возраста.

– Стёпа сказал, что вы в статусе жениха и невесты, да? Как скоро можно будет поздравлять со свадьбой?

– Мы пока не определились с датой, но хотим расписаться до Нового года, – ответила за двоих Оксана, беря за руку своего немолодого избранника.

– Это правильно. В вашем случае медлить точно не стоит.

Стёпа нагло хохотнул, а я пнула его по ноге под столом.

– Зимняя свадьба должна получиться очень красивой. Моя близкая подруга выходит замуж в середине декабря.

– Нет, нет, мы хотим расписаться тихо в кругу самых близких. Все-таки для нас обоих это уже не первый брак.

– Вы тоже были женаты?

Впрочем, в таком возрасте мужчине, наверное, полагается уже и внуков иметь.

– Я был женат трижды. У меня две взрослых дочери и шестнадцатилетний сын.