– Поэтому, магистр, адептка Райс и не может посещать ваш курс, – добродушно посетовала женщина. Словно нельзя было решить этот вопрос в тесном преподавательском кругу до лекции, не копаясь в моей личной жизни публично.

Взяла такая обида, что я поднялась и заявила:

– Не переживайте, я могу посещать курс магистра… – посмотрела на светлого и наши взгляды встретились. Время словно остановилось, сердце грохотало как сумасшедшее, в ушах шумела кровь и пальцы затряслись.

Ужас. Я слышала о воздействии света на чистых девушек, но не думала, что это правда.

– Магистр Хейден, – представился он, и провел ладонью по волосам, скидывая со лба непослушную волнистую прядь.

От этого жеста у всей женской части коллектива, включая немолодую магистра Лайтис, оттянулись челюсти, и дрогнуло сердце.

Может, действие света на невинных преувеличено? Свет влияет на всех, даже на виновных и многажды виновных. В подтверждение моей догадки, магистр Лайтис взволнованно вздохнула и подтолкнула на переносицу очки-половинки.

Стоп. Глава «Трайзис»?!

– Я очень могу, магистр Хейден, – заверила с тройным энтузиазмом. – Мой бутон давно раскрыт, – съязвила, глядя на Тимэя. – Поэтому, никаких проблем. И огурцы я кушала, и все такое.

Тахикардия пройдет, я же нейтрализатор. Дару необходимо приспособиться к свету и научиться растворять его. Уверена, к концу пары смогу смотреть на магистра и находиться с ним рядом.

– Кто позарился-то? – выкрикнули из первых рядов.

– Не позавидую, бедняге…

– Наверное, силой взяла, – добавил кто-то и грохнул хохот.

Вспыльчивый характер создал мне особый имидж, вот и сказывается теперь.

– Личная жизнь адептки Райс тема, конечно, примечательная, – с ехидной улыбкой заметил декан, поглядывая в мою сторону с конкретным посылом. В свете открывшихся обстоятельств, он удвоит намеки на раскрытие бутонов, дергание уздечек и все такое прочее с моим участием, – но мы собрались по другому поводу.

Магистр Лайтис передала новому преподавателю какие-то папки, перебросилась с деканом парой слов и, попрощавшись с нами, покинула аудиторию, нервно обмахиваясь.

«И вовсе тут не жарко!», – подумала, расстегивая верхние пуговицы блузки и стирая с шеи проступившие капельки пота. Магистр Лайтис тоже вспотела!

А глаза-то у светлого какие красивые! Пронзительно-голубые…

Так, кажется, это будет сложнее, чем я думала.

– Что ж. Если организационный момент улажен, – декан снова, чтоб ему на месте провалиться (и почему я не ведьма?!), глянул в мою сторону. – Представляю вам нового магистра по анализу рисков безопасности: магистра Хейдена. В более конкретном представлении он, думаю, не нуждается. Если вы не знаете, кто он, тогда не понимаю, что вообще делаете на этом факультете.

Только дурак не мечтает работать в Трайзис. Лучшие заказы, лучшие гаджеты, лучшие специалисты, лучшие локации… Глава фирмы обеспечивает постоянное повышение квалификации своим работникам, обучает новейшим заклинаниям. Многие, кто работал в его фирме, открыли собственные филиалы Трайзис или перешли на государственные контракты. Руководство страны с руками отрывает специалистов магистра Хейдена, но далеко не каждый согласится покинуть рабочее место. Слишком привлекательные условия и, несомненно, еще более привлекательный руководитель.

Обменявшись с магистром репликами, декан ушел, просверлив меня на прощанье многообещающим взглядом. И ладно бы он обещал что-то хорошее.

Раньше декана сдерживала мысль о моей невинности, а теперь, узнав, что бутыль почата, он не откажется испить из нее, и церемониться не станет.

Вот только она не почата, но сказать об этом я теперь не могу.

– С каждым из вас я познакомился заочно, – новый магистр сразу перешел к делу, и аудитория загудела. – Я сам был студентом, и помню, как сложно удерживать внимание на преподавателе, когда вокруг столько симпатичных девчонок и парней.

Адепты довольно гоготнули и улюлюкнули.

– Но вы должны четко представлять цель своего обучения. Если вы считаете, что побочные занятия важнее моего предмета – покиньте аудиторию. Я не потерплю посторонних действий, отвлечений и перепалок. Личные взаимоотношения вы оставляете за дверью. Я хочу видеть взрослых людей, будущих высококлассных специалистов. В деятельности, связанной с общественной и личной безопасностью, многое зависит от дисциплины. Безопасник – как мраморная скала, должен безукоризненно владеть эмоциями.

Взгляд преподавателя, вольготно прислонившегося к столу, остановился на мне. Сглотнула и выдохнула, понимая, что задержала дыхание. Камень в мой огород. Зареванный безопасник – то еще зрелище. Понимающе кивнула, и светлый продолжил.

– Теперь непосредственно к делу. Прежде, чем вы обеспечите клиенту защиту, вы должны провести анализ рисков. С чего мы его начинаем?

Руки адептов поползли вверх. Мы с девчонками не пытались выделиться – толку-то? За другими нас не видно, да и преподаватели не спрашивают адептов с галерки.

– Адепт Дьель.

Эхтар замешкался – не ожидал, что магистр назовет его по имени.

– Мы начнем с осмотра помещения, где клиент проводит основную часть своего времени. Как правило, это офис или дом, в зависимости от его рода деятельности. Затем, осмотрим транспортные средства, а после – личные апартаменты.

– Мимо. Адептка Карстен?

Элен поднялась и, откинув за спину копну шикарных каштановых волос, томно вздохнула:

– Вы всех выучили, феноменальная память! – ее томный голос разлился по аудитории сладким медом.

– А по делу? – магистр скрестил руки на груди, не поддаваясь очарованию дриады.

– Я считаю, что сначала мы должны провести комплексную экспертизу рисков по…

– Адептка Райс, – перебил магистр, намекая, что и этот ответ неправильный.

Вздрогнула, услышав свое имя. Я ведь не тянула руку – бесполезно. Латиэль пихнула меня в бок, и я поднялась, лихорадочно собирая мысли в кучу.

– Первое… – произнесла, не обращая внимания на смешки однокурсников. Мои щеки наверняка покраснели. Ощущать на себе внимание светлого в присутствии толпы то еще испытание. – Первое, – повторила, закрывая глаза и концентрируясь на вопросе, а не на образе мужчины, будоражащем воображение. – Соберем данные о рисках, определим, откуда может исходить угроза. Для этого нужно опросить клиента, выяснить задачу, для выполнения которой нас нанимают.

– Дальше, – сухо произнес магистр.

– Устанавливаем круг общения клиента.

Я смотрела куда угодно, только не на него. Сердце тревожно металось в груди, голос дрожал, и мне стоило невероятных усилий сосредоточиться на теме, а не фантазиях с участием магистра.

– Определяем сферу жизнедеятельности, профессиональную сферу, увлечения, друзей, родственников, любовников. Собранную информацию пробиваем по базам, верифицируем. После – определяем приоритет рисков с оценкой вероятности каждого. Составляем первичный список общих и индивидуальных рисков по конкретному клиенту, исходя из которых можно разработать мероприятия по их нивелированию, минимизации или полному устранению.

Мужчина кивнул и, обогнув преподавательский стол, направился к доске. А я как завороженная наблюдала за его движениями: уверенными и обманчиво расслабленными.

– Сядь уже, – прошипела Джейдар и потянула меня на лавку.

Проморгалась и прошептала:

– Он что, спросил меня?

– Ничего не хочешь рассказать? – промурлыкала Латиэль. – Это что за игра в гляделки? Что за румянец?

– Адептка Мисьелин, я могу продолжить? – прозвучал бархатный голос преподавателя.

Можно ли одновременно быть невыносимо нежным и жестким? Небеса, за что вы так со мной?!

– Простите, магистр Хейден, – эльфийка смутилась и опустила взгляд в тетрадь, на полях которой нарисовала сердечко. Я пихнула ее локтем и округлила глаза.

– Риск – это неопределенность исхода, – произнес мужчина. – Он строится на трех составляющих. Адептка Драг'нор?

Джейдар повернулась к нам, полагая, что ей изменяет слух. За три года нас с девчонками спрашивали от силы раза два, и каждый раз – великое событие или наказание. Нас, как и других бюджетников, поднимали с целью публичного линчевания по особо сложным темам.

– Неизвестность, неопределенность, беспомощность, – отчеканила подруга. Она специализируется на личной охране, и, если бы я выбирала защитника, не сомневаясь, доверила бы ей жизнь.

– Неизвестность, неопределенность, беспомощность, – повторил магистр, записывая слова на доске.

У него был красивый уверенный почерк, такой же, как и он сам. Я с удовольствием следила, как он двигается, рассказывает, раскрывает тему, делится примерами из практики. А, когда магистр Хейден небрежно откидывал со лба волосы, женская часть курса восторженно замирала. Я с облегчением заметила, что светлый одинаково действует как на меня, так и на девчонок, поэтому немного успокоилась. Должно быть, это его внутренняя харизма, и дар нейтрализатора к ней приспособился.

Полтора часа пролетели как пять минут. Новый формат занятий мы приняли на ура. Магистр вовлекал нас в диалог, заставлял дискутировать, отстаивать свою позицию, аргументировать. Это было ново и интересно.

– Завтрашнее занятие проведем в офисе Трайзис. Закрепим пройденный материал на практике, – произнес светлый после сигнала об окончании лекции.

Аудитория восторженно загудела. В святая-святых безопасников? Не верю! Мы попадем за закрытые двери самого притягательного и таинственного работодателя страны!

– Если это сон – не будите меня, – попросила Джейдар.

Если это сон, то лучше разбудите меня поскорей, потому что мне плохо. Несмотря на захватывающую манеру преподавания, светлый меня почти уничтожил. Я честно пыталась всю лекцию концентрироваться на том, что он говорит, а не на его губах. Смотрела в тетрадь, но буквы играли со мной в прятки и догонялки, а пленительный запах магистра заполнил всю меня.

– На первое семинарское занятие все составят тесты из двадцати вопросов с альтернативными вариантами ответов. Подойдите к заданию творчески. А сейчас свободны.

Записала задание, сунула вещи в сумку, перекинула ее через плечо и подорвалась с места.

Не прошло! Неправильный я нейтрализатор! Стоило подняться, как колени предательски подогнулись, к горлу подкатил болезненный ком, а перед глазами поплыла белесая пелена.

– Фацелия, что с тобой? – бросили девчонки вслед.

Не оборачиваясь, махнула рукой. Я перепрыгивала через ступеньки, лишь бы скорее вынырнуть из душной аудитории в суетливую прохладу коридора.

Нечем дышать! Блузка промокла от пота, волосы – хоть выжимай, тяжелая медная шевелюра свилась кольцами.

– Адептка Райс! – прозвучало, когда я уже занесла ногу через порог аудитории.

Сделать вид, что не услышала? Вокруг светлого толпа девчонок и несколько парней, это же вероятно? Но я замешкалась, и упустила шанс на побег.

– Адептка Райс, у вас проблемы со слухом?

У меня проблемы с нейтрализацией. О-очень большие проблемы.

Резко выдохнула и, усилием воли концентрируясь на лакированной столешнице преподавательского стола, развернулась, перехватывая лямку тяжелой сумки.

– Да, магистр Хейден?

Краем глаза заметила, что он поднял брови, намекая, что не намерен орать на всю аудиторию. Сделала шаг, еще один, третий.

Девчонки, облепившие магистра, захихикали. Странное дело, но пуговицы на их блузках вдруг расстегнулись. Две, а у кого-то и три сразу. У Элен при желании можно рассмотреть цвет кружевного бюстье.

Мне неожиданно отвесили подзатыльник, и рефлексы сработали прежде мозга. Я с разворота ударила правой и попала аккурат Тимэю в ухо.

– Какого тьергха, Райс?! – выругался он, хватаясь за ухо. – Магистр Хейден, вы видели? Вы же видели?! Она нарушила правила академии, она… видели же!

– Я видел, – согласился он.

Вот ведь… нехороший светлый!

– И, к сожалению, все еще вижу. Подлого и трусливого оборотня, получившего за дело. От женщины-человека, – последнее магистр добавил с особым оттенком цинизма.

Тимэй открыл рот, пошамкал, силясь отыскать слова, и выдавил:

– Да вы… вы обязаны среагировать! Вы же, блин, магистр!

– Среагирую, – согласился светлый. – К следующему занятию, адепт Гаддарт, вы подготовите доклад о личных рисках безопасника.

В глазах светлого мелькнули смешинки, а девчонки, едва ли не развалившиеся на преподавательском столе, отряжали вздохи восхищения.

– Среди которых риск получить за длинные руки или нарушение устава. Свободны.

Стиснув зубы, Тимэй обдал меня волной презрения, и дернулся было отвесить очередной подзатыльник, но поостерегся.

– Хороший удар, адептка Райс, – похвалил светлый.

Не только красивый, но и справедливый. Мне кажется, или кто-то по самые уши, по самые помидоры в него…

– Надеюсь, ваш доклад на следующей лекции будет не менее примечательный.

– Доклад?

– Мы с деканом договорились, что взыскание за вашу провинность назначу я.

Из кабинета я выбежала в слезах, но без отработки. Отжимания и прочие кривляния – это издевательство над адептом, чтобы декан удовлетворил чувство собственной важности. Если бы светлый не вмешался, неизвестно, чем бы все закончилось.

– Хорошо, – согласилась, перехватывая потрепанную лямку сумки. Шершавую, с надрывами, но все еще крепкую. Мне требовалось уцепиться за что-то материальное, чтобы не захлебнуться в эмоциях. Чем ближе я к архимагу, тем сильнее ведет.

– Не поинтересуетесь темой? – насмешливо спросил он.

– Я сделаю любую, только скажите поскорей, – выдохнула нервно, вытирая шею.

– Вы хорошо себя чувствуете?

Небеса, если он не скажет эту тьергхову тему, я уйду без нее. Девчонки столпились за мной щитом незримой поддержки.

– Просто душно. Так какая тема?

– Специфика межрасовых рисков и влияние несовместимостей на защиту объекта.

Да он стебется! В тонкой иронии мужику не откажешь. Поджала губы, кивнула и, буркнув «спасибо», выскочила из аудитории.

Вопреки ожиданиям, в коридоре мне не полегчало, а впереди еще физический блок: боевые искусства, танцы и стрельба. Именно в такой последовательности. После танцев с Лаки или Тимэем хочется их застрелить, но нельзя. Безопасник должен мастерски владеть эмоциями и все такое.

– Фацелия, что с тобой?

Девчонки настигли меня в конце коридора. Может, холодный душ? Даже на другом этаже мне казалось, что запах розмарина и хвои меня преследует. Я будто пропиталась им насквозь! Надо придумать что-то и срочно.

– Плохо дело, девчонки, очень плохо! – пробурчала и сорвалась на бег.

Я не склонна к истеричному поведению, но из-за такого западла не понимала как себя вести. Сорвала удушающую блузку, скинула юбку, колготки, белье и нырнула под ледяной душ. Вот там-то эльфийка с вампиркой меня и настигли.

Задернула шторку, наслаждаясь живительной прохладой. Выдавила на ладонь ароматный гель для душа с матиолой, и густо напенила тело, смывая с себя запах мужчины не моей мечты.

– Фацелия! – прорычала вампирша, нагло откидывая шторку в сторону. – Мы требуем ответа!

– Я в заднице тьергха!

– Почему?

– Я – девственница! – прошептала в ужасе.

– И что, ты только это поняла? – Джейдар заломила бровь.

– А магистр Хейден – светлый, – нервно усмехнулась, выдавливая на руку шампунь.

– Очень светлый, – промурлыкала Латиэль и замерла. Выражение ее лица менялось как в замедленной съемке и стремительно бледнело. – Светлый. И невинная человечка.

О, поняла.

– Я в заднице тьергха! – повторила, нещадно взбивая пену в волосах.

– То есть, его свет тебя этого? – нахмурилась Джейдар, убрав за уши короткие черные пряди.

– Очень этого, Джейдар. Так этого, что я – чуть ли не того самого… прямо там, в аудитории! – выдохнула, подставляя лицо струям.

Наваждение медленно отпускало. Вода смывала воздействие света, а знакомые цветочные ароматы перебивали въевшийся под кожу запах светлого.

– Но ты же нейтрализатор, я была уверена, что прокатит!

– Я тоже так думала, Джейдар. Но, либо мой дар слишком долго подстраивается, либо не работает. Свет же не заклинание. Это особенность архимагов, самого магистра. Боюсь, я переоценила свои возможности и недооценила его.

– Райс, – вампирша хитро прищурилась. – А может ты тупо втюрилась?

– С первого взгляда? Да ты посмотри на меня, и посмотри на него! Нет, конечно. У меня аж руки трясутся, какая любовь?!

Джейдар недоверчиво пожала плечами. Она-то влюбляется по десять раз в неделю, да только избранники в страхе разбегаются от ее напора.

– Так. Сходи-ка ты, наверное, в деканат, и сознайся, что соврала, – серьезно предложила эльфийка.

– Ага, представляю рожу декана. Ему понравится эта новость, и он предложит надежный способ избавиться от такого несущественного недостатка двухминутной манипуляцией: дефлорацией. Зачем лишаться возможности учиться у такого выдающегося специалиста как магистр Хейден, если можно лишиться девственности? Быстро, просто и с гарантией.

Картинка декана с сальной улыбочкой и непристойным предложением так ярко вспыхнула перед глазами, что меня передернуло. Я выключила воду и обхватила себя руками. Латиэль подскочила с полотенцем и, укутавшись, я вышла в раздевалку, которую уже заполняли сокурсницы.

– Что это ты в душ полезла, припадочная? – Герзи, подруга Элен и тоже дриада, окинула меня презрительным взглядом и раскрыла дверцу своего шкафчика.

– Наверняка, фантазировала о магистре Хейдене, – поддакнула Элен, стягивая с себя блузку. – И не могла дождаться момента, пока уединится.

Девчонки рассмеялись своей великолепной шутке, а я закатила глаза, поражаясь, как в таких красивых головках не завелись пауки. Там же бесконечная пустота.

– Только никому из вас он не светит, – высокомерно заявила Батиста – лучшая ученица курса и, без сомнений, будущий специалист «Трайзис». – Безопасники не создают семью и не привязываются. Любая привязанность – риск. Непозволительная роскошь. Поэтому забудьте.

– Таких как я не забывают, – высокомерно заявила дриада, собирая пушистые волосы в высокий хвост.

– И не таких забывал, – меланхолично заверила Батиста.

– А лично мне все равно, кто был и будет в его жизни, – вставила Зулейна, натягивая черный тренировочный топ и заворачивая смоляные волосы в пучок. – Меня вполне устраивает переспать и разойтись.

Я вздохнула и мотнула головой. Зулейна, как и все вампирши, прямолинейна, а остальные – просто похотливые самки. Я словно попала в кошачий приют в разгар весны и, самое страшное, что это состояние, похоже, передается воздушно-капельным путем.

– Сложно тебе придется, дорогая, – сочувственно произнесла Латиэль, запуская пальцы в мои волосы. Простым заклинанием эльфийка высушила их и принялась переодеваться.

Я человек, и магии у меня нет, только непонятный дар нейтрализатора, доставшийся, видимо, от кого-то из предков, поэтому подруги часто помогают мне в мелких бытовых вещах и экономят заряд моего накопителя. С его помощью я участвую в магических боях, осваиваю щиты и заклинания атаки. Если во время занятия кончится накопитель, я в заднице тьергха. Но, поскольку я уже там по самую шею, волноваться бессмысленно.

Что сказать, на тренировку я шла не в лучшем виде, и не в лучшем состоянии, поэтому не удивительно, что трижды улетела вверх ногами, пропустив атаку парней. Тимэй после взбучки магистра Хейдена напросился со мной в пару и особо не церемонился. Магистр Жопа (только не говорите ему этого в лицо!), а по документам Жорен Падс, при каждом приседании и наклоне демонстрирует адептам свою мадам Сижу, за что и получил прозвище. Но дело в другом. Магистр не принимает отказов и возражений, поэтому инициативу Тимэя принял безоговорочно.

И я лета-ала…

Оборотень с садистским удовольствием наблюдал, как взмывают вверх мои пятки и как мои руки покрываются синяками. При последнем падении я проехалась щекой по резиновому матрасу, и теперь вдоль скулы великолепная малиновая ссадина, похожая на толстый след от помады. Уровень силы у него куда выше, скорость и умение плести заклинания тоже. А вот с моим накопителем поставить сколько-нибудь серьезный щит – проблема. Да и генерирует он всего пять нитей, а для серьезной защиты требуется не менее восьми, лучше – десять, поэтому…

Поэтому летала.