ГЛАВА 4

В конечном счёте, получилось так, что Юля едва ли не виноватой осталась в том, что Игнат Кудепов вернулся в город. Словно, она его самолично вызвала, ради каких-то своих неясных целей. А уж тот факт, что поила чаем с плюшками в беседке под яблонями, и вовсе граничил с приговором к расстрелу. По крайней мере, Юля под взглядами родственников именно так себя и чувствовала. Предателем. Со всех сторон только и сыпались вопросы:

– Как ты могла? Зачем ты его впустила? О чём ты с ним разговаривала?

– Во-первых, – стараясь не терять терпения, говорила Юля, – я его не впускала, он сам вошёл. Мы с Любой занимались уборкой в гостевом доме, и как он появился – не видели. К тому же, я никогда раньше его не встречала, откуда я могла знать, что это именно он? В первый момент я решила, что это новый постоялец.

– Поэтому предложила ему чаю выпить, – не без доли ехидства заметил Арсений. Рядом находились его родители, которые и без того смотрели на Юлю с изрядной претензией, а тут ещё любимый муж, как выяснилось, совершенно не собирался её защищать. Наоборот, Сеня разозлился и возмущался, кажется, больше всех остальных. И теперь уже Юля начала на него злиться.

– Если ты не хочешь, чтобы я поила чаем кого-то не того, – не удержалась она от упрёка в сторону мужа, – тогда не бросал бы меня одну с уборкой, готовкой и постояльцами!

– Хочешь сказать, что я не помогаю?

– А ты помогаешь? – в тон ему ответила Юля, и наградила мужа раздосадованным взглядом.

– Перестаньте ругаться, – попросила их Алевтина Ивановна. – Какой в этом толк? Юля, лучше скажи, чего он хотел?

Пришлось смирить своё возмущение, сделать глубокий вдох, и повернуться к свекрови. Пожала плечами.

– Я не знаю. Сказал, что хотел встретиться с вами, поговорить.

– О наследстве?

– Наверное. – Юля помедлила, решая, стоит ли ей продолжать рассказывать, но всё же добавила: – Я спросила его о доме. О том, что он собирается с ним делать.

Тетерины переглянулись.

– И что он сказал? – заинтересовался Николай Васильевич.

Юля снова вздохнула.

– Сказал, что в доме можно открыть музей.

– Музей?

– Говорит, побрякушек бабы Клавы на это хватит, – как можно близко к оригиналу передала им слова Игната Юля. Слова эти никого не успокоили, свёкор выглядел откровенно раздосадованным, кинул выразительный взгляд на жену.

– Он над нами издевается!

Юля не считала, что Игнат издевался. Кажется, в отношении наследства настроения у него были довольно неопределённые. Особо обрадованным или потирающим руки в предвкушении, как совсем недавно делали родители мужа, Игнат не выглядел. К тому же, сказал, что в деньгах не нуждается. Но этот факт Тетериных, скорее всего, ещё больше разозлит.

Хотелось печально вздохнуть и придумать что-нибудь, чтобы о чужом наследстве, проблемы с которым неожиданно свалились на Юлину голову, больше не думать. Жили они до него, спокойно и вполне счастливо, и дальше бы жили. Но баба Клава решила иначе, решила подзадорить любимых родственников даже после своей смерти. Наверное, мнение о ней, как о человеке, не лишённом доли коварства, всё же имеет под собой крепкие основания. Только Юля, по привычке, старается видеть в людях только хорошее, вот и считала всегда бабу Клаву милой старушкой с характером, а она, оказывается, хорошая интриганка.

В этот вечер Сене за компьютером не сиделось и в свою любимую войнушку не игралось. Он ходил по дому, из комнаты в комнату, хмурый и недовольный, и о чём-то размышлял. Но Юле, если честно, даже выяснять причины его недовольства и печали не хотелось. Во-первых, она и без того догадывалась, а, во-вторых, лишние подробности своего неправильного поведения лишь заставят её переживать и злиться на мужа. Потому что она себя виноватой ни в чём не считала, а её допрашивали словно преступницу.

Арсений сам к ней подошёл с разговором. Сел на кровать, упёрся локтями в свои колени, и надул щёки. Наверное, тем самым пытался выказать степень своей серьёзности, но со стороны это виделось глупым, и Юля каждый раз обещала себе, что когда-нибудь мужу об этом скажет. Вот только Сеня был человеком обидчивым, именно в мелочах и замечаниях. Его можно было упрекнуть в чём-то масштабном, например, в том же отсутствии помощи по дому с его стороны, и он благополучно пропустит это мимо ушей, не приняв всерьёз на свой счёт, а вот всё, что касалось внешности, поведения и прочих мелких замечаний, они частенько задевали его за живое.

– Я не хочу, чтобы он приходил к нам в дом, – сказал Арсений.

Юля отложила телефон, на мужа посмотрела. Его недовольства и метания сделали этот вечер тяжёлым и безрадостным.

– А зачем ты говоришь это мне? – удивилась Юля. – Я его не приглашала, ни сегодня, ни завтра приглашать не собираюсь.

– Появление Игната – это плохой знак.

Юля вспомнила, как Люба перекрестилась, увидев гостя, и ей, если честно, стало немного неудобно перед Игнатом за подобную реакцию, даже сейчас. Вспомнилось, что гость остался к увиденному равнодушным, но всё равно было неловко. Потому что Юля никогда до этого подобного глупого поведения по отношению к другому человеку не наблюдала. А Игнат, по всей видимости, давно свыкся.

Но у мужа Юля решила уточнить.

– Для кого плохой?

– Для тех, в чьём доме он появляется.

– Сеня, – терпеливо проговорила Юля, разглядывая профиль недовольного мужа. Арсений сидел насупившись, упрямо выпятив нижнюю губу. – Ты взрослый человек, перестань повторять эту ерунду. Это деревенские байки. И мне, если честно, – не стала скрывать Юля, – очень жалко того мальчика, которым был Игнат, который вырос среди всего этого. А если бы в тебе нашли какой-нибудь изъян и от тебя бы всем городом шарахались? Думаю, ты бы вырос не таким улыбчивым и милым.

Арсений развернулся к Юле, смотрел в изумлении.

– Ты его оправдываешь?

– Я не оправдываю, – постаралась объяснить ему девушка. – В чём мне его оправдывать, если он передо мной ни в чём не виноват. Но я представляю, насколько это трудно. Быть не таким, как все, и расти с этим клеймом.

– Ты с ума сошла, – припечатал её Сеня.

А Юля взглянула на него с вызовом.

– Правда? Тогда скажи мне: конкретно тебе он что сделал плохого? Вы ругались, дрались, он тебя как-то обижал в детстве? Или ты повторяешь со слов родителей и бабушки?

– Юля, ты ничего не понимаешь!

– Может быть, – решила отступить она. – Но помнится, совсем недавно ты предлагал встретиться с Игнатом и поговорить. Говорил, что он тебе никогда ничего плохого не делал. Так вот он приехал, ищет встречи. Так что изменилось? Встреться и поговори.

– Мы не общались десять лет.

– Тем более. Оба стали взрослые, поумнели. Должны были научиться договариваться. – Юля попыталась заглянуть мужу в лицо, потому что он уже с минуту таращился в стену напротив, настолько ему не нравилось то, что она говорила. – Или ты боишься?

Арсений даже с кровати вскочил.

– Я его не боюсь!

– Это очень хорошо. Не думаю, что твой брат, на самом деле, чёрт или демон, как его называют. Я выпила с ним чаю, и хвост у меня не вырос, – решила она свести всё к шутке.

– Зато говоришь странные вещи, – решил съехидничать Арсений. Кинул на Юлю особенный взгляд, а когда та улыбнулась ему в ответ, недовольно отвернулся. И сказал: – Пойду воздухом подышу. Подумаю.

– Подумай, – согласилась Юля, провожая его взглядом. Затем головой качнула. Ситуация с Игнатом Кудеповым, с отношением к нему местных жителей, благоговейным ужасом, казалась нелепой. Конечно, старший брат мужа внешность, на самом деле, имел запоминающуюся, но ничего особо пугающего или мистического в его облике Юля не заметила. Игнат был высок, статен, смугл и характер имел решительный и боевой, и этим людей настораживал. А, между прочим, всё это считалось привлекательными мужскими чертами характера, обычно за это уважали, а Игната, по всей видимости, и, правда, в детстве невзлюбили за что-то. За что именно – никто уже не вспомнит доподлинно, а дурная слава за ним до сих пор тянется. Этому, в самом деле, можно посочувствовать, люди бывают злыми.

Сеня пробыл в саду довольно долго. Юля успела поговорить по телефону с мамой, потом поболтать с Милкой, которая вновь принялась сетовать на то, что они давным-давно никуда не выбирались вместе, а так хотелось, как раньше, проговорить ночь напролёт за бокалом вина и под набор любимых пирожных. Юля с подругой согласилась, сказала, что тоже скучает по беззаботным дням и вечерам, но не настолько, чтобы бросить мужа. Она хотела посмеяться, поднять Миле настроение, а та вдруг вздохнула в ответ, буркнула что-то вроде:

– Толка от твоего мужа, – и поторопилась распрощаться. А Юля замерла в тишине комнаты всё ещё с телефоном в руке, неожиданно уязвлённая подобным замечанием. Раньше старалась не обращать внимания на подобные подколы со стороны свободолюбивой подруги, а вот сегодня стало неприятно. И вот тогда отправилась на поиски запропавшего на свежем воздухе Сени.

– Чего не спишь? – спросила её свекровь, столкнувшись с Юлей на кухне.

– Сеню ищу, – не стала скрывать Юля.

– Так он в саду, с этой чокнутой разговаривает, – сообщила Алевтина Ивановна безразлично. А вот Юля замерла.

– С какой чокнутой?

– С постоялицей нашей, с москвичкой. В беседке сидят, всё смеются. Никакого от них покоя. У неё такой смех противный, звонкий. – Алевтина Ивановна махнула рукой, и отправилась в свою комнату, а Юля вышла на веранду. И, на самом деле, услышала женский смех из беседки и голос мужа. В груди что-то ёкнуло, неприятное, холодной рукой схватило за сердце, и Юля первые мгновения просто стояла, не зная, что делать и как правильно поступить. Мчаться к ним, устраивать скандал, она точно не станет. С чего бы? Сидят люди, разговаривают, видимо, о чём-то хорошем и весёлом, раз так смеются, а она появится фурия фурией, и выставит себя полной дурой?

Уйти оказалось очень трудно. Юля буквально заставила себя смирить гордость, зажать возмущение в кулак и вернуться в дом. Конечно, ни о каком покое и речи не шло, она заметалась по комнате, уговаривая себя, что ничего плохого не происходит. Просто её муж общается с другой женщиной, гостьей, проявляет уважение и гостеприимство. Развлекает одинокую барышню смешными историями. Но эта одинокая барышня, всё же не выглядит брошенной и несчастной.

Прошло ещё минут сорок, прежде чем Юля услышала шаги Сени в коридоре. И не придумала ничего лучшего, чем притвориться спящей. Зачем – сама не понимала, наверное, в какой-то момент струсила или испугалась посмотреть мужу в лицо и увидеть на нём радость и удовольствие от общения с другой женщиной, побоялась заподозрить нечто больше, чем и без того измучила себя за прошедшие минуты. Повернулась на бок и затихла. А Арсений разделся, выключил свет и лёг в постель. А после того, как лёг, вдруг вздохнул, как-то по-особенному довольно. По всей видимости, успел успокоиться и о старшем брате больше не думал. Об Игнате он подумал рядом с женой, а рядом с красавицей Ланой, думал о чём-то другом. А ещё… ещё от него пахло чужими духами. Приятным, чуть сладковатым ароматом, но Юле захотелось зажать нос рукой. Почему-то раньше никогда не задумывалась, что может попасть в подобную ситуацию. Вроде бы абсолютно житейскую, все жёны время от времени ревнуют своих мужей, и даже к конкретным женщинам, видят в них соперниц, но Юля почему-то не думала, что будет настолько обидно. Обидно, можно сказать, на ровном месте, просто от того, что любимый человек обратил своё внимание на кого-то другого, посмеялся с другой женщиной и чувствует себя от этого довольным и, возможно, хоть немножко, но счастливее, чем с женой.

Скорее бы она уехала. Осталось потерпеть несколько дней.

Утро началось с приготовления и подачи очередного завтрака. Вот только сегодня Юля готовила без настроения. Муж ещё спал, просыпаться не собирался, а она подавала завтрак и должна была улыбаться гостям. Да ещё свекровь заметила её хмурое лицо и принялась приставать с вопросами, а Юля пыталась уйти от неприятной темы, ссылаясь на занятость и головную боль.

– Взяли моду на головную боль всё списывать, – услышала она недовольное ворчание свекрови. – У меня в твои годы голова не болела, некогда было даже думать об этом. Муж, дети – не до больной головы было.

Юля отвечать не стала, поспешила уйти в гостевой дом. А там детские крики, беготня, родители, правда, детишек быстро приструнили и усадили за стол, кушать кашу. А затем к завтраку спустилась Лана. Опять, не смотря на довольно раннее утро, при макияже, тщательной причёске волосок к волоску, в модном брючном комбинезоне, при взгляде на который Юле захотелось завистливо вздохнуть.

– Доброе утро, – пропела гостья. Правда, кинула настороженный взгляд в сторону хихикающих за соседним столом детей.

– Доброе, – заставила себя проговорить Юля. Поставила перед постоялицей поднос с её привычным завтраком.

– Я сегодня завтракаю одна? Не люблю есть одна. Арсений не составит мне компанию?

Юля уставилась на столичную штучку, как она считала, весьма красноречиво. И чётко разделяя слова, сказала:

– Мой муж занят. Он не может составлять вам компанию по каждому зову. У него куча дел и обязанностей.

Лана присела за стол, а на Юлю кинула любопытный взгляд.

– Правда? Что ж, тогда мне следует извиниться за то, что так бесстыдно его отвлекаю.

Вот именно, что бесстыдно, подумала Юля. Негромко пожелала всем приятного аппетита и покинула столовую.

К счастью, Лана уехала раньше, чем Арсений соизволил появиться на кухне. Юля слышала, как Николай Васильевич вызывал для неё такси, а спустя каких-то двадцать минут нахальная постоялица отбыла в большой город, вроде как собираясь сделать маникюр. Болтала с кем-то по телефону в саду и с печальным видом разглядывала свои ногти.

– Надеюсь, что смогу найти приличного мастера, – говорила она, вздыхая. – Ох уж эта провинциальная жизнь. Согласись, Валера поступил со мной по-свински, – вдруг заявила девушка. – Привёз меня в эту глушь, чтобы здесь бросить. Нет, я не переживаю!.. Пусть возвращается к жене, не велика потеря. Но ты же знаешь мою ситуацию с квартирой, мне нужно срочно придумать, как решить проблему. В конце концов, не позволять же ему выставить мои чемоданы за дверь? Если он так поступит, я ему точно не завидую. Я тогда соберу все свои вещи и заеду жить к его жене. Вот тогда посмотрим, что он скажет. Я целый год терпела его бесконечное нытьё, и что за это получила? Пинок под зад? Ничего у него не выйдет, дорогая. Ты же меня знаешь.

Потом она села в такси и уехала, а Юля продолжала стоять на веранде и в задумчивости натирать хрустальную вазу.

– Что ты делаешь? – послышался голос Сени за спиной. Юля обернулась и посмотрела на мужа, очень внимательно. После чего дёрнула плечом и отвернулась. А ему в ответ сказала:

– Думаю.

– О чём?

– О том, какие все люди разные. Вот возьми нашу постоялицу, Лану.

– А что с ней? – Сеня не помедлил, не напрягся при упоминании имени женщины, с которой вчера провёл большую часть вечера. Он спокойно присел за стол, рядом с которым Юля стояла, налил себе в стакан компот из графина и вытянул ноги.

Юля тёрла вазу, очень усердно.

– Кажется, у неё проблемы с деньгами. И с квартирой. И, вообще… с совестью.

– С чего ты взяла?

– Этот Валерий, с которым она приехала… Сеня, он женатый человек.

Вместо того, чтобы впечатлиться или хоть как-то проникнуться, поддержать жену в её негодовании, Сеня лишь безразлично пожал плечами.

– Это не наше дело.

– Понятно, что не наше, но всё же… Тебе всё равно? Сеня, эта женщина жила за счёт женатого мужчины. Это ужасно. Мне мама всегда говорила…

– Юль, такие, как Лана всегда стараются устроиться в жизни поудобнее, – перебил её муж. – Тебе не понять.

От подобного замечания Юля замерла, после к мужу повернулась, смотрела на него в полном недоумении.

– В смысле, мне не понять?

Сеня осознал, что сморозил глупость, но выкручиваться из неловкой ситуации ему было лень, нужно было думать, что сказать, и поэтому он лишь взглянул на Юлю с мольбой.

– Ты сама понимаешь. Ты другая.

– Надеюсь, это комплимент.