Витя мундир свой покрепче под мышкой зажал и по лестнице начал спускаться. А потом вдруг остановился, уставившись куда-то. Я впала в лёгкое раздражение.

– Ну что? – Голову в ту же сторону повернула, но кроме ровного ряда припаркованных машин, ничего не увидела. – Куда ты смотришь?

Смотрел он на машины, сомнения не было, и что-то интересное для себя там видел. Потом огляделся, мне даже показалось, что как-то в один момент протрезвел и насторожился, наконец головой мотнул, и дверь машины распахнул, пропуская меня вперёд.

– Ничего. Поехали.

– В общем, он запретил.

Лёвушка ручку отложил, и очки на нос сдвинул, глядя на меня.

– Он дурак?

Я руку в бок упёрла.

– Не надо наговаривать на моего мужа.

– Да что я наговариваю? Ник, он тебя в Париж не отпускает? За мой счёт?

– Ему трудно со мной расстаться, – выдала я главный довод, а Шильман только усмехнулся.

– Брось. Вот если бы моя уехала на два месяца…

В этом месте можно было обидеться, но я только посоветовала:

– Вот её и отправь.

– Чтобы она все деньги в магазинах спустила? – Он безнадёжно махнул рукой, а потом вернулся к прежней теме. – У тебя ещё есть время, поговори с ним. Может, одумается.

– Может, – не стала я спорить и на стул присела. – Лёва, я очень хочу поехать.

– Так я не сомневаюсь. И я хочу. Все хотят. Кроме твоего майора.

Я улыбнулась.

– Он тоже хочет. Не хочет, чтобы ехала я.

– Вообще-то, я могу его понять, – хмыкнул вдруг Лёвушка, а я нахмурилась.

– Почему это?

Он расхохотался.

– А вдруг не вернёшься?

– Да ну тебя, – обиделась я и обернулась, когда в дверь постучали, и заглянула секретарша.

– Лев Константинович, к вам посетитель, – сообщила она и очень выразительно взглянула на меня. Я даже спорить не стала и поднялась.

– Пойду.

Лёва глаза на меня поднял.

– Ты только не тяни. С ответом, в смысле. Поговори с ним.

– Поговорю, поговорю. – Пошла к двери, посторонилась, когда Лена дверь перед посетителем распахнула. Вежливую улыбку на лицо нацепила, так, на всякий случай, а она медленно стекла, когда я гостя увидела.

– Добрый день.

Лёвушка из-за стола выскочил, навстречу, руку протянул в знак приветствия, а я продолжала стоять и наблюдать. Тёмный взгляд, остановившийся на моём лице несколько секунд назад, обратился к Шильману, а я моргнула, чувствуя странное оцепенение.

– Кирилл Александрович, – разулыбался Лёвушка и кинул на меня недоумённый взгляд. – Очень рад вас видеть. Я вам для чего-то понадобился?

– Понадобился, Лев Константинович. – И тоже улыбнулся, правда, улыбка вышла достаточно скупой. Поднял руку, лацкан пиджака одёрнул, а я заметила, как на манжете рубашки блеснула запонка. И снова взглянул на меня, взгляд стал пытливым. – Сотрудница твоя?

– А-а, да. – Лёва деловито покивал. – Собственно… Вероника Арзаус, переводчик.

– Очень приятно. Кирилл, – сказал он и руку мне протянул.

– Ника, – шикнул на меня Шильман, а я Кириллу Александровичу руку протянула в ответ.

– И мне, приятно.

Он развеселился. Смотрел на меня, улыбался едва заметно, а вот глаза смеялись. Ладонь мою пожал, а я внутренне сжалась неизвестно от чего. Очень захотелось уйти, от его взгляда подальше.

Кирилл, значит. Александрович.

Из кабинета начальника я вышла на ватных ногах, до своего рабочего места добралась и в кресло рухнула. Уставилась на тёмный экран компьютера.

Вот так встреча, нежданная.

– Ника, проспекты по «Уютному дворику» у тебя? Ника!

Я на кресле развернулась, посмотрела на девушку, что работала через стол от меня, секунду соображала, потом кивнула.

– У меня, Свет, сейчас. – В стопке журналов отыскала нужную папку и ей протянула. Потом на стуле откинулась, закинула ногу на ногу, а руки на груди сложила. И снова в монитор взглядом упёрлась.

Кирилл Александрович. Вчера мы встретились в «Золотом дожде», он меня долго разглядывал и, кажется, даже заигрывать пытался, а сегодня явился к нам в офис с какой-то неопределённой целью. Странное совпадение. А ещё более странно то, что я перед ним робею. Он как уставится на меня своими глазищами тёмными, так внутри всё леденеет. Незнакомое ощущение. И не могу сказать, что я волнуюсь или он меня заинтересовал хоть чем-то, но кровь по венам быстрее начинает бежать. Словно я опасность чувствую.

Руку подняла и на пальчики свои посмотрела, маникюр оценивая.

Хотя, мужчина он интересный. Вид такой самодовольный имеет, губы насмешливо кривятся, оглядывается по сторонам так, словно оценивает и прикидывает, нужно ли ему всё это, а если нужно, то непременно купит, его материальная состоятельность вперёд него в двери вбегает, чтобы всем сообщить, что хозяин идёт. Но что мне в нём определённо нравится, его манера одеваться. Кирилл Александрович носил дорогие костюмы, накрахмаленные рубашки и даже запонки. Надо признать, что мужчину с запонками я видела впервые в жизни, это произвело на меня определённое впечатление. И держался очень непринуждённо. Если мой муж, затянув на шее галстук, потел и выглядел напыщенным (если это, конечно же, был не милицейский мундир), то Кирилл Александрович лишь независимо поводил плечами и собой, по всей видимости, гордился. Но всё это лишь интриговало, а леденеть заставлял именно его взгляд, который пытался проникнуть намного дальше, чем следовало. Всё разглядеть во мне пытался что-то. Неизвестно для чего.

Или у него такая манера с женщинами знакомиться?

– Я постараюсь помочь, Кирилл Александрович. – Лёвушка вместе с гостем из кабинета вышел, а я на часы взглянула. Недолго они разговаривали, минут десять всего. – Как можно скорее.

– Очень благодарен буду. Если сможешь помочь.

– Это наша работа – иностранных гостей развлекать.

Я, признаться, удивилась. Развлекать?

– Всего хорошего, Кирилл Александрович.

Я не оборачивалась, сидела в кресле в прежней позе, в окно смотрела, а потом на сотрудниц внимание обратила. Как они из-за своих столов выглядывали, чтобы посетителя как следует разглядеть. Между собой многозначительно переглядывались.

Я всё ждала, когда услышу тяжёлые шаги, как дверь хлопнет, за Кириллом закрываясь, и я, наконец, смогу до Лёвушки добраться и любопытство своё удовлетворить, а вместо этого услышала повторное прощание Шильмана, а потом Света, что за проспектами ко мне подходила, на свой стул поспешно опустилась и в бумаги свои уткнулась. Я голову осторожно повернула, чтобы в мониторе увидеть отражение своего начальника и его гостя, и понять, что же происходит, и от неожиданности дёрнулась, когда над самым ухом проговорили:

– Красный цвет тебе тоже идёт. Удивительное дело.

Я голову назад закинула, чтобы на Кирилла Александровича посмотреть, но ему это, видимо, без надобности было. Реакции моей он не ждал. Я взглядом его проводила, смотрела ему в спину, пока он за дверь не вышел. В офисе повисла тишина, на меня опять смотрели с претензией, а я на кресле развернулась и на Лёвушку взглянула. Тот ухмылялся. Ко мне приблизился, на сотрудников взглянул, те тут же начали изображать бурную деятельность, а Шильман ко мне наклонился.

– Ника, – протянул Лёвушка.

Я же пребывала в задумчивости.

– Кто он?

Лёва на спинку моего кресла облокотился.

– Филин.

Я посмотрела удивлённо.

– Кто?

– Филин. Кирилл Александрович Филин. Слышала о таком?

Я головой покачала.

– Нет. А должна была?

– Да откуда же я знаю?

– А кто он такой, Лёва?

– А вот об этом ты у мужа своего поинтересуйся. Ему лучше знать.

У мужа я поинтересовалась, хотя сделала это зря, но поняла свой промах поздно. Витя сразу помрачнел, как имя Филина услышал, а на меня уставился с подозрением.

– А ты откуда его знаешь?

– Да не откуда, – тут же пошла я напопятную. – Он сегодня к Лёвушке приходил, вот мне и стало любопытно. – Широко улыбнулась. – Лёва так перед ним прыгал! Вить, кто он такой?

– Не зачем тебе это знать.

Я непонимающе нахмурилась.

– Почему? – И замерла, изумлённо на мужа уставившись. – Он преступник, да?

Витька только пренебрежительно скривился.

– Да какой он преступник? Так… ловкач.

– А-а… – протянула я, хотя совсем ничего не поняла. Ловкач – это что? Точнее, кто? Это жаргон, что ли?

– А к Шильману он зачем приходил?

Я плечами пожала.

– Я не знаю.

– Ника!

– Да что ты кричишь на меня? Я, правда, не знаю. Они поговорили минут десять в кабинете, а потом он ушёл. Филин, в смысле. А Филин – это прозвище?

– Фамилия это такая.

Я в задумчивости усмехнулась.

– Надо же.

Муж рядом со мной остановился, и разглядывать меня принялся. Затем поинтересовался:

– О чём ты думаешь?

Я глаза на него подняла.

– О фамилии его. Смешная.

Витька кивнул, не спуская с меня сурового взгляда.

– Смешная. Да не очень. Ника, зачем он к нему приходил?

– Да что ты пристал? Не знаю я!

– И Лёва тебе не рассказал? Очень странно.

– Может, он вообще не по делу приходил, а так… Поболтать.

– С Лёвой?

Я разозлилась.

– Всё, отстань. Дёрнул меня кто-то язык у тебя спросить.

– Держись от него подальше, – посоветовал Витька. – Поняла? А у Лёвы поинтересуйся, зачем он приходил.

Муж от меня отошёл, а я с насмешкой на его затылок уставилась.

– Так мне подальше от него держаться или Лёвушке допрос устроить? Ты уж определись.

– Держись подальше. – Помолчал и добавил: – Просто странно. Что ему от Шильмана могло понадобиться?

– Понятия не имею, – отозвалась я и в телевизор уставилась.

– А всё-таки, кто он такой? – спросила я Лёвушку на следующий день. Если честно, с трудом утра дождалась. Любопытство моё муж не удовлетворил, только больше его раззадорил, а потом уснул спокойно, а я полночи ворочалась с боку на бок и о Филине Кирилле Александровиче раздумывала. Не понятно почему. Очень меня интересовало, почему Витька его с таким пренебрежением ловкачом называл.

– Я же сказал, спроси у Витьки, – отмахнулся от меня Шильман, а я грозно на него надвинулась.

– Я спросила. А он весь вечер зудел, чтобы я от этого типа подальше держалась.

– Да? – крайне заинтересовался Лёвушка. – И что?

– И ничего. У тебя вот спрашиваю.

– Зачем? Держись подальше, как благоверный советовал.

– Лёва, не зли меня. Что это за тайна, покрытая мраком? Он бандит, что ли?

Лёва на стуле откинулся, глазки вниз опустил, на пузико своё выпятившееся поглядывая с крайним неудовольствием, затем руками развёл.

– Слухи разные ходят. Я думаю, что не без основания. В общем, всё, что о Филине известно достоверно, так это то, что он владелец ресторана, а всё остальное мраком покрыто.

Я губы поджала, разочарованно.

– Ресторана? О Боже, а туману напустили сколько…

Лёва кивнул.

– Да. Он «Пескарями» владеет.

Мои брови заинтересованно взлетели вверх.

– «Три пескаря» его? Да ладно!

Шильман рассмеялся.

– А глазки-то загорелись. Ты чего, Никуль?

Я медленно опустилась на стул и усмехнулась.

– Очень интересно.

«Три пескаря», ресторан со странным, сказочным названием, имел в нашем городе большую и дурную славу. Посещать его осмеливались не все законопослушные граждане, но от этого он становился ещё более привлекательным и загадочным заведением. Располагался в самом центре города, броской вывески и рекламы не имел, лишь дверь резная и странная вывеска в виде неприглядной рыбины, которая вечерами начинала огромными выпученными глазами моргать. Не зная, что за резными дверями ресторан, можно было спокойно пройти мимо, над рыбиной похихикать, как делали многочисленные туристы, гулявшие каждый день по центру города, и никогда не узнать, что же за всем этим скрывается. Лично я в «Трех пескарях» никогда не бывала, а Витька всегда отзывался об этом ресторане, как о бандитском логове и никак иначе. За последние несколько лет в городских криминальных новостях упоминание сего заведения звучало не раз, но видимо доказать ничего так и не смогли, и ресторан до сих пор работал, а судя по внешнему виду и довольному блеску в глазах его хозяина, и процветал.

– Он тебя заинтересовал? – спросил Лёва, глядя на меня с непонятным для меня восторгом.

Я моргнула.

– Ты с ума сошёл? Я замужняя женщина.

Он с умным видом покивал.

– Ну да, ну да.

Когда я из кабинета вышла, Лёвина секретарша встретила меня язвительным взглядом.

– Ника, тебе подарочек принесли.

Я непонимающе вздёрнула одну бровь, а Лена указала на мой стол.

– Курьер принёс.

– Красиво, – вздохнула Света, букет разглядывая.

Я к своему столу приблизилась и осторожно прикоснулась к едва распустившейся розе. Цветы оглядела, пытаясь прикинуть, сколько их в букете. Штук тридцать, не меньше. Белые и красные розы. Смотрятся шикарно.

– Курьер принёс? – переспросила я, а вместо ответа получила ехидный вопрос:

– Мужу зарплату прибавили?

– Должно быть так, – пробормотала я.

– Ого, цветочки, – хмыкнул Шильман, появляясь из своего кабинета. – От кого?

Я на него обернулась, задумчиво взглянула, а после сообщила:

– Я иду на обед.

– До обеда ещё два часа.

– У меня новая диета. Ем часто, но по малу.

– То есть, теперь у тебя будет два обеденных перерыва? – невинно взглянув на шефа, поинтересовалась Света.

Я не сочла нужным отвечать на это. Сумку взяла, на букет ещё разок взглянула и заторопилась к выходу.

В центре города царила привычная суета. Я прошла мимо кафе, в котором обычно обедаю, мимо нового торгового центра, не взглянув ни на одну витрину, а остановившись у пешеходного перехода, в ожидании, когда загорится зелёный свет, призадумалась, что же я делаю. Уже понятно, что ноги сами меня несут в центральный парк, но совсем не гулять. Я прошла по аллее прогулочным шагом, по сторонам поглядывала, а дойдя до смотровой площадки, поднялась по ступеням и остановилась, лишь мельком глянув на группку японских туристов, которые что-то рьяно обсуждали между собой и без конца щёлкали затворами фотоаппаратов.

С высоты смотровой площадки, если повернуться спиной ко всем красотам, которые с неё открывались, была отлично видна примыкающая к парку улочка, здание краеведческого музея у самой дороги, а дальше ряд домов старой постройки, им было не меньше ста пятидесяти лет. И над дверью следующего за музеем здания злосчастная рыбина и висела. Я не была уверена, что правильно поступила, придя сюда, но ноги сами принесли, как магнитом сюда притянуло. Ведь в данный момент Филин мог находиться где-то здесь. А меня очень интересовало, зачем он прислал мне цветы. Неужели на самом деле решил за мной приударить? Довольно глупо с его стороны, особенно, если он в курсе, что я замужем и кто мой муж.

Но дело даже не в этом. Возможно, ему и захотелось поиграться, он мужчина видный, такие любят перед красивой женщиной хвост распушить и пустить пыль в глаза, это всё понятно, но я-то сюда зачем пришла? В букете даже записки не было, он меня не приглашал и не потрудился сообщить, что цветы от него, я сама догадалась. Или на это и был расчёт? А я у него на поводу пошла. И вообще, веду себя непонятно. Чем он меня зацепил? Взглядом своим, который я только вспомню, так мурашки бегут? На меня часто смотрели мужчины, окидывали откровенными взглядами, а некоторые, особо неприятные, глазами практически раздевали, а вот Филин смотрел по-другому, он что-то иное во мне высматривал, и это меня не то чтобы взволновало, скорее обеспокоило. Что-то ему от меня нужно было, и мне стало интересно, что именно.

Со смотровой площадки я спустилась, прошла мимо собора, любуясь на пёстрые клумбы, а потом устроилась на скамейке, под липами, прямо напротив «Трёх пескарей». За кованым забором парка, слева, пролегала центральная дорога, машины проносились одна за другой, а я сидела в одиночестве и слушала, как над головой липы шумят. Огляделась по сторонам, надеясь, что ко мне никто не пожелает присоединиться, и на часы взглянула.

Через полчаса бессмысленного сидения, я задалась вопросом, для чего я это делаю. Что высидеть собираюсь? Смотрю на эту рыбину, а она, как дохлая, что и не удивительно, раз на часах полдень. На улочке вообще ни души, за полчаса одна машина проехала, да и та у здания городского телевидения остановилась только на минуту, высадив неряшливо одетого молодого человека. А вот к резным дверям ресторана никто не подходил и не подъезжал. Возможно, там вообще никого нет, все отдыхают после ночной работы.

Не зная, чем себя занять, достала из сумки зеркальце, открыла и принялась отражение своё изучать. А когда услышала шум шин подъезжающей машины, на дорогу посмотрела. Чёрный «Лексус» плавно притормозил напротив ресторана, и прошла минута, прежде чем дверь со стороны водителя открылась, и появился не кто иной, как Кирилл Александрович. Костюм на нём был вчерашний, зато рубашка небесно-голубая. Он поигрывал брелком сигнализации, кнопку нажал, машина едва слышно пискнула, моргнула фарами, а Филин решительным шагом направился к дверям ресторана. Остановился, ожидая, когда ему откроют, и принялся по сторонам оглядываться. Я тут же вернулась к созерцанию своего отражения, чёлку поправила, а когда снова рискнула глаза поднять, поняла, что Кирилл по-прежнему стоит перед дверями ресторана, на меня смотрит и улыбается. Правда, уже не в одиночестве. За его плечом высился молодой человек в тёмном костюме, на лице абсолютно непроницаемое выражение, и только кивал, слушая Филина. Охранник, по всей видимости, решила я. Если честно, засмотрелась. Кирилл Александрович и сам впечатление производил, и высок и в плечах широк, но рядом с охранником несколько терялся, даже ростом казался ниже.

Поняв, что мой интерес к ним замечен, я зеркальце убрала в сумку, но прежде чем успела со скамейки подняться, увидела, что Филин уже направляется ко мне и осталась сидеть, решив, что сбегать глупо. Кирилл легко перемахнул через невысокий бордюрчик, по подстриженному газону прошагал и уже через минуту оказался рядом со мной. При этом улыбался так, что у меня внутри поневоле всё начало узлом закручиваться. Смотрела на него, отметила лёгкую небритость, опасную ухмылку, огонь в глазах и затосковала, если честно, покаявшись, что пришла сюда, не задумавшись о возможных неприятностях.

– Привет, – сказал он, разглядывая меня. – Ты ко мне?

Я попыталась изобразить удивление.

– У меня обеденный перерыв, я сижу на лавочке в парке. Из чего следует, что я пришла к вам?

Кирилл хмыкнул, руки в карманы брюк сунул, а я, по дурости своей, уставилась на пряжку его ремня, заблестевшую на солнце.

– Но я всё равно рад тебя видеть. Цветы понравились?

Я сдержанно кивнула.

– Красивые. Спасибо. А по какому поводу?

– Никогда не искал повод, чтобы подарить красивой женщине цветы. – К этому моменту его взгляд пропутешествовал от моего лица вниз, до коленей. Филин, судя по всему, увиденным остался доволен, и присел рядом со мной на скамейку. Я от него отодвинулась. – Пообедала уже?

– Да, – соврала я.

– Жаль. Вероника…

Я посмотрела на него, тут же насторожившись.

– Что?

Он улыбнулся.

– Ничего. Мне имя твоё нравится.

Я в его лицо вглядывалась.

– Что вам нужно от меня?

– Ты красивая. – Его взгляд скользнул по моим волосам. – Ты красишься?

Улыбочка у меня вышла немного мстительная.

– Зачем? Меня и так всё устраивает.

Кирилл рассмеялся.