Многие женщины выбирают «плохих парней», воспроизводя знакомую им эмоциональную схему: отвержение – надежда – отвержение. Именно поэтому абьюз в семьях проходит циклами: любовь – напряжение – взрыв (акт насилия) – опять любовь (так называемый «медовый месяц») – снова рост напряжения. Этот цикл был описан в 60-е годы доктором Ленор Уокер, автором книги «Избитая женщина».