Пошатываясь и потирая глаза, я побрела к двери. Потратив некоторое время на то, чтобы сообразить, как она открывается, наконец распахнула. И вздрогнула. В коридоре стоял высокий светловолосый парень с длинной шеей и заостренными ушами.

– Привет, новенькая! – поздоровался он, и я шумно выдохнула, поняв, что, несмотря на некоторое сходство, это все-таки не тот фейн с дирижабля. Высокий, но не такой худощавый, волосы тоже светлые, но чуть длиннее, ну а главное – глаза. Не холодные льдисто-голубые, а дружелюбные, темно-карие и отчего-то кажущиеся чуть влажными.

– Привет, – отмерла я.

– Я Борг, твой куратор на ближайшие дни. Можно войти?

– Конечно, – посторонилась я. – Заходи.

– Уже обустроилась?

– Эм… Вообще-то нет. Заснула. Ты не подскажешь, как здесь включается свет?

– Подскажу, – улыбнулся Борг и провел ладонью по стене. На потолке зажглось несколько светло-желтых окружностей. Он провел рукой еще раз, и они погасли. – Некоторые предпочитают другие виды освещения: настольные лампы, парящие шары. Если тебе что-то нужно – раздобудем. И да, подсказывать тебе – сейчас основная моя задача.

– Здорово, – сказала я искренне.

– Ага. Даже от занятий освободили, – подмигнул он. – Кстати, мы с тобой будем учиться на одном потоке. Обычно кураторами назначают старшекурсников, но ты пропустила целое полугодие, поэтому формально я уже старше и умудреннее.

– Полугодие? – просипела я. – Как же я буду наверстывать?

– Да не волнуйся ты. Для Финфорта это нормальная практика, они никогда не заставляют одаренных ждать начала нового учебного года. Втянешься.

– Ясно.

Я решила не расстраиваться заранее. Может, у них тут по три пары в день и нет домашних заданий? Или вообще все само собой получается, как со светом в комнате? Тогда я смогу осуществить задуманное.

– Договор ты уже подписала?

– Нет, – ответила я и только тут вспомнила о документах, ждущих в письменном столе.

– Ну и ладно. Договор – дело ответственное, подпишем позже. Пошли!

– Куда?

– В столовую для начала, – улыбнулся Борг. – Или люди солнечным светом питаются?

– Ха-ха, дай хоть переоденусь, – сказала я и, взяв привычные джинсы, свежую футболку и пиджак, пошла в ванную.

– Хм, миленько, – прокомментировал мое появление Борг. – А главное – никто не догадается, что ты новенькая.

Опять шутит?

– В смысле? – нахмурилась я и внимательнее оглядела его самого. Темно-зеленые бархатные брюки, такая же жилетка с отблескивающей нашивкой синего цвета и надетой под нее светлой рубашкой. – Форма? – догадалась я.

– Она самая. – Я застонала. – Человечка с силой неизбежно вызовет интерес. Так что соберись. Форму получим, но позже, и так опаздываем.

– А если я волосами уши прикрою, нет?

– Ну… До первого близкого контакта с фейном это может сработать. Только особо-то не рассчитывай. Фейн легко отличит фейна и от инта, и от человека, и от русалки. Верхней ее части, – ухмыльнулся он.

– Русалки?! М-да. Ладно, буду тише воды, ниже травы. Не люблю лишнего внимания, – призналась я.

Столовая представляла собой огромный зал с колоннами, заставленный множеством длинных столов. Из окон, занимающих всю заднюю стену, лился белый утренний свет и открывался вид на заснеженный двор, по дорожкам которого торопливо шли студенты. Впрочем, основная часть учащихся, судя по всему, находилась сейчас здесь. В зале царило оживление, и за столами почти не было свободных мест.

Вопреки опасениям, на меня почти не обратили внимания, и я выдохнула с облегчением, на всякий случай тоже стараясь никого не рассматривать.

– Кормят в Академии хорошо, – сказал Борг, подводя меня к стойкам, уставленным яствами. – Минус один – строго по часам. Не успел – остался голодным. Упражнения с силой отнимают много энергии, особенно пока не умеешь выдерживать баланс и защищаться, так что обычно никто не опаздывает.

– Понятно, – сказала я и потянулась за подносом.

А в следующий момент кто-то налетел на меня, и я упала на пол, больно ударившись спиной.

– Тебе же доходчиво объяснили, чтобы ты убиралась к себе подобным, киса, а ты вздумала и здесь портить мне аппетит? – услышала я разъяренный голос и натолкнулась на взгляд холодных голубых глаз.

– Столовая одна для всех, Рен, – тихо ответил спокойный девичий голосок.

Меня перестали придавливать, и я неуклюже встала. Рядом оказалась девушка, если можно так сказать о существе, только отдаленно напоминающем человека.

Видимые участки ее тела покрывал светло-рыжий пушок или скорее даже короткая шерстка, уши, располагающиеся типично для людей по краям лица, были треугольными и мохнатыми, как у кошки, а сзади виднелся хвост с черной кисточкой на конце. Кончики ушей и волосы на голове, доходящие почти до плеч, тоже были черными. Такое необычное сочетание делало девушку похожей на забавного львенка.

Она печально вздохнула и опустила свои потрясающие миндалевидные глаза. Вишневого цвета!

– Ух ты! – вырвалось у меня.

– Я тебя предупредил, – процедил парень.

Тот самый не-эльф с дирижабля!

– Почему бы тебе не пригласить Анарель к себе в комнату, а? Мне больше некуда пойти.

– Вот, значит, как?! – вскипел парень и замахнулся.

На долю секунды я вдруг увидела, как сгустилось вокруг его руки пространство, словно желе.

– Сдурел?! – закричала я и машинально загородила девушку-кошку.

Фейн опустил руку и, полыхнув яростью во взгляде, ушел.

– Спасибо, – прошептала спасенная. – Только не надо было…

Я недоуменно посмотрела на Борга, ища поддержки, и увидела десятки, а может, и сотни направленных на нас глаз.

– Ну да. У тебя отлично получается не привлекать лишнего внимания, – ухмыльнулся он.

– Эм… – Я не знала, что сказать. – Что вы с ним не поделили, расскажешь? – обратилась к притихшей девушке. – Как тебя, кстати, зовут?

– Аиша. Только из-за знакомства со мной у тебя могут возникнуть проблемы. Рентель – довольно весомая фигура среди студентов.

– Уж с кем, с кем, а с ним я точно не собиралась дружить. Так что стряслось?

– Я занимаю одну комнату с его девушкой. Он вернулся вчера из увольнительной, и…

– И хотел выгнать тебя из комнаты?

– Да. Ночью, хотя это и запрещено. А мне некуда идти.

– Вот гаденыш. И что теперь?

– Не знаю. Но не думаю, что смогу ужиться с Анарель. Она и до этого мечтала от меня избавиться, а теперь…

– Пойдем к Фьерру. Он, кажется, отличный старичок. Должен помочь!

– Да, Фьерр очень добрый, но все сшеи и так живут по парам, а девушки-фейнки не пустят меня к себе. Особенно после такого.

Я призадумалась. На груди Рентеля я успела заметить золотисто-оранжевую нашивку, а у Аиши была ярко-синяя – такая же, как у Борга.

– Мы ведь с одного факультета, да?

– Я на лекарском, – ответила Аиша.

– Думаю, проблем с проживанием у тебя не будет. Пойдем.

– Начало первого дня в Академии? – усмехнулся Борг. – Вижу, ты неплохо справляешься. Захвачу еды с собой. Встретимся у вашей комнаты, – подмигнул он.

Фьерр не отказал, и вторые ключи от комнаты перекочевали к Аише. Потом мы вместе зашли за ее вещами и вернулись к ожидающему нас Боргу.

– Прогуливаешь? – спросил фейн девушку.

– Первая медитация. Тан Лиран простит меня. Я в любом случае уже опоздала.

– Ну если Лиран, – почему-то повеселел Борг, а Аиша как-то подозрительно резко отвернулась.

– Что у нас по плану? – решила отвлечь его на себя.

– Начнем с документов. Вдруг ты передумаешь их подписывать.

– Если они действительно здесь, – сказала я не очень-то уверенно и подошла к письменному столу. – Я же никому не говорила, который из столов выбрала. И вообще… Хм, – замерла, глядя на внутренность шкафчика. – Пора переставать удивляться?

– Пожалуй, – улыбнулся Борг. – Не волнуйся, скоро все удивительное станет понятным и даже обыденным.

– Что-то сомневаюсь, – пробормотала я, вынимая увесистую стопку бумаг.

Аиша разбирала вещи, насвистывая какую-то мелодию, а я откусила вкуснейшую булочку и принялась за изучение документов.

Договор был длинным и местами совершенно непонятным, но с помощью Борга разобралась я на удивление быстро.

Особенно заинтересовали несколько моментов. Приложением к основным пунктам договора выступал перечень правил, одним из которых был строгий запрет на применение магической силы вне специально отведенных для этих целей учебных классов.

– Нельзя, значит, – протянула я задумчиво, сразу же вспомнив поведение фейна Рентеля в столовой. Я была почти стопроцентно уверена, что он собирался нарушить этот запрет! Но кроме меня, этого, похоже, никто не заметил… –   А чем грозят нарушения правил? – спросила я Борга.

– Зависит от серьезности нарушения. Ночью не рекомендуется покидать комнаты, но, застукав тебя в коридоре после полуночи, никто не возьмется грозить отчислением, хотя внушение сделать могут. А вот за домашнего питомца, особенно одаренного силой, – выселят без разговоров. Магический фон в Академии хрупкий, и любые воздействия вредят его устойчивости.

Я не стала рассказывать о своих подозрениях. В конце концов, что я знаю о силе и о том, как ее применяют? Но решила присмотреться к Рентелю повнимательнее.

Самым главным, что меня волновало, были условия возврата на Землю. Поэтому, дойдя до раздела о сроках и порядке расторжения договора, я завалила Борга вопросами.

– Тут нет ничего об оплате.

– Дальше есть два пункта. Обучение бесплатное. Более того, студентам даже предоставляется стипендия. Но доходы от практик в период действия договора переходят Академии.

– И в чем выгода? Зачем бесплатно обучать выходцев из других миров?

– Эндорфу нужны одаренные, вот и все.

– А если я хочу вернуться?

– Вот, пожалуйста, – наклонился он и прочитал: «Студент вправе оставить обучение в Академии в любой момент, но право повторного зачисления в таком случае не предоставляется. Выпускник Академии в течение тридцати суток после получения диплома об окончании должен принять решение о дальнейшем пребывании в Эндорфе и устройстве на службу или возвращении в родной мир. Во втором случае право посещения Эндорфа и других миров Шестимирья через переходы Эндорфа аннулируется».

– А если я уйду до получения диплома, смогу появляться в Эндорфе?

– Зришь в корень! – усмехнулся Борг. – Да, этот пункт – своеобразная лазейка для желающих усидеть на двух стульях одновременно. Но скажу тебе честно: очень мало кто из студентов, подходя к выпуску, все еще хочет вернуться. Об этом не принято говорить, но власти Эндорфа создают такие условия…

– Вынуждают?

– Ну почему сразу – вынуждают? Прельщают. Звучит все равно не очень, согласен. Но есть ли у нас выбор? Таких возможностей развития силы, какие предоставляет Финфорт, нет ни в одном из миров, наделенных проявленной силой. А о закрытых я вообще молчу.

– Да, пожалуй, вариантов все равно нет. Буду выкручиваться по ходу.

Оставшийся день прошел насыщенно, но без неожиданностей. Борг устроил для меня краткую экскурсию по Академии, показав расположение корпусов и основных залов. В библиотеке, сразу покорившей атмосферой волшебства, высокими потолками и кажущимися бесконечными стеллажами с книгами, заодно получили необходимые учебники. А напоследок зашли за формой. Женщина-сколд сняла с меня мерки и пообещала уже к утру подогнать выбранный вариант – брюки и пиджак. За юбкой, жилеткой и мантией, также входящими в комплект, предстояло прийти через день.

К вечеру я была вымотана до предела и, едва донеся голову до подушки, погрузилась в блаженную темноту. Однако о спокойной ночи, как выяснилось, речи не шло. И причиной тому была Аиша.