А затем в одну секунду все изменилось. Словно по щелчку пальцев вернулся свет, заставив меня заморгать от неожиданности, заново привыкая к освещению. Когда же я смогла рассмотреть того, кого именно пыталась убить, то мне стало стыдно.

Убивать спасителей как-то совсем не комильфо, особенно когда это тиран твоей мечты. И плевать, что он смотрит так, будто сейчас придушит голыми руками, а в изумрудном взгляде клубится тьма, да и плащик вернулся… Парит очертаниями крыльев за спиной, наводя ужас, лицо злое до ужаса, а на щеке ссадина. Это получается, я его достала?

– Убью, – процедил он, словно ощупывая меня цепким взглядом.

– А нечего было подкрадываться! И вообще, что это за спецэффекты?! Я ничего не видела, вот и действовала на ощупь.

Да, главное – вспомнить, что нападение – лучший способ защиты.

Но наверное, зря я так, потому что зелень из глаз почти исчезла, спрятавшись за мглой, а сам Джейден шагнул ко мне и схватил за руку.

– Ты что творишь? – рявкнул он.

– Я? – удивленно посмотрела на него. – Это в вашей академии творится черт знает что! Для студентки… тьфу, адептки, не нашлось места и ее поселили в коридоре. Комендант и по совместительству – упырь, пытался меня убить! – ткнула пальцем в каменную грудь. – А потом меня куда-то вышвырнуло очередным порталом. Я, между прочим, попу ушибла, когда приземлилась тут! Обещанную защиту тоже никто не предоставил. Мне даже туфли не дали, и я пальцем ударилась, не считая того, что весь день хожу босиком и даже боюсь представить, во что превратились мои ноги. А еще уверена, педикюр здесь делать негде. Да что там… Спасибо мальчикам, у меня хотя бы вода теперь есть. Возможно, вас это удивит, мистер Тиран, но я для начала просто хочу принять ванну и переодеться. А еще, наконец, поесть! Да, я хочу есть! Не знаю, может, в вашем мире девушки и питаются росой, а я хочу свой стейк! И огромный кусок шоколадного торта!

– Все сказала? – Джейден приподнял бровь.

– Нет! И пока не выскажу все, ты меня не заткнешь. Знаешь, кто ты?

– Кто? – прищурился он.

– Гад, тиран, деспот, самодур и…

Договорить не успела, потому что рот мне заткнули поцелуем. Я не собиралась отвечать на него, честное слово. Даже попыталась оттолкнуть Джейдена, но он как-то так оперативно обнял меня и прижал к себе, что я на мгновение растерялась, а потом сама не заметила, как растворилась в ощущениях.

Странное чувство. Вот вроде ты зла до безобразия, а сам поцелуй жалит, словно карает за своеволие, но когда тебя целует мужчина, который тебе очень нравится, пусть вы и знакомы совсем ничего, то хочется воспользоваться моментом и получить свою порцию удовольствия. Так что, справедливо рассудив, что поругаться с Джейденом еще успею, я прикрыла глаза.

В какой момент поцелуй из наказывающего стал полным страсти, я не поняла. Да и какое это имеет значение, ведь каждое прикосновение сводило с ума, воспламеняло кровь и прогоняло страх, меняя его на желание. Никогда не испытывала подобного! И эта тьма, такая холодная, пронизывающая, вымораживающая душу, вдруг стала теплой, нежно согрела и ласково обняла.

На какое-то время я забыла обо всем, что произошло. Задыхаясь от эмоций и нехватки воздуха, обнимая Джейдена и ощущая себя в безопасности, я путалась пальцами в его волосах, притягивая к себе сильнее, и чувствовала нечто невероятное. Все это воспринималось таким правильным и естественным, что прерываться совершенно не хотелось. Но я все равно сделала это, ибо в какой-то момент испугалась, что окончательно потеряю себя, а мне еще домой возвращаться! А что я там буду делать с разбитым сердцем?

– Ты всем девушкам там рот затыкаешь? – выпалила я, воспользовавшись передышкой и собрав остаток сил. – Кажется, я сказала, что не собираюсь крутить с тобой роман.

Тяжелый взгляд мне в ответ, а выражение лица такое, что я невольно поежилась и осознала, что палку все же перегнула. Отступив на пару шагов, споткнулась о камень и плюхнулась на него. Снова быстро взглянула на мужчину и стало очевидно, пора начинать изображать из себя всемирную страдалицу. Но сначала отдышаться, потому что по венам до сих пор живой огонь, а в голове туман. Ох, как же сложно прийти в себя! Но, надо!

Опустив голову, я сложила руки на коленях, аки примерная ученица и тяжело вздохнула. Надеюсь, моя поза демонстрировала полное раскаяние, иначе чую, могут быть проблемы. Для закрепления результата шмыгнула носом, но Джейден продолжал молчать. Не поняла… Обычно в таким случаях все спешат девушку утешать, а этот нависает рядом, словно монумент, руки в карманы засунул, и давит авторитетом. Но хоть тьму свою убрал, уже легче. Все же пугает меня его магия, сил нет.

– Ничего не хочешь мне сказать? – вкрадчиво поинтересовался он.

Ждет извинений? Совсем у ума сошел?

– Знаю, что не должна была кричать на тебя, но я испугалась, – снова шмыгнула носом и подняла на него полные слез глаза. – Этот вампир напал на меня ни с того ни с сего. А потом портал кто-то открыл, и я здесь, совсем одна. И никто не спасает, а обещали…

– Дхампир. Портал ты открыла сама. И вполне способна постоять за себя, – отрывисто бросил он. – Я спрашивал, как ты умудрилась открыть портал, тем более межмировой, если еще утром у тебя не было этого дара?

– Э-э-э, это не я! – выдохнула я.

– Ты, – припечатал Джейден. – Ты хоть представляешь, сколько сил нужно, чтобы пробить сюда проход?

– Откуда? – я растерялась. – Вчера я вообще ничего про магию не знала. Нет, я, конечно, книжки про нее читала, а еще гороскопы там всякие, и даже гадала, но вот такой фигни в моей жизни точно не было.

Джейден поморщился и я поторопилась прикрыть рот. Помолчала немного, а затем все же робко уточнила:

– Мы можем вернуться? Я правда хочу в ванную, поесть и поспать.

– Кухня уже закрыта! – заявил он.

– Кто бы сомневался, – буркнула я.

Очередной тяжелый вздох сорвался с губ против воли. Нет, для одного дня все же слишком много впечатлений. Мне нужна передышка. Срочно! Вот только успокоиться совсем не получалось. Я не понимала, что со мной происходит. Нет, причины, по которым меня трясет, я понимала, но дело было не только в этом. Что-то еще… И чем сильнее я пыталась утихомирить свой организм, там большее сопротивление встречала. Машинально поднеся руку ко лбу, ощутила, что кожа пылает как в огне. В ушах снова зашумело и я на миг прикрыла глаза.

– Дана?

Не обращая внимания на Джейдена, я сделала глубокий вдох и сжала кулаки. Что-то мне совсем не нравилось происходящее… Но уж чего я точно не ожидала, так это того, что мужчина присядет на корточки, обхватит мои руки и крепко их сожмет. Прикосновение было подобно удару током. Я дернулась, попыталась освободиться, но у меня ничего не вышло.

– Посмотри на меня! – жестко сказал он.

– Отстань, – простонала я.

Снова попробовала вырвать свои ладони, но вместо этого неожиданно оказалась на руках у мужчины. Всего один удар сердца и вместо жесткого камня почти такое же твердое тело, но прижиматься к нему было гораздо приятнее. Дыхание перехватило как от близости, так и от того, насколько быстро я взмыла в воздух. Руки сами обвили шею, отчего я оказалась прижата к Джейдену еще крепче, а его губы оказались настолько близко, что я против воли уставилась на них. Вот почему он такой привлекательный и при этом гад?

Впрочем, вопрос риторический, тем более что подобная близость явно не способствовала спокойствию. Вестибулярный аппарат все так же шалил, голод никуда не делся, как и злость на этого деспота.

– Что дальше? – иронично поинтересовалась я, борясь с собственным телом.

Его вздох, тяжелый и какой-то обреченный, а затем он снова потянулся ко мне. И вот честное слово, очень хотелось и самой податься навстречу, прикоснуться к губам мужчины, потерять себя в поцелуе, но я прекрасно понимала, такими темпами я очень быстро утону в нем, а быть утопленницей совсем не хотелось.

– Ты не мог бы опустить меня? – нежно выдохнула я, когда между нашими губами оставалась всего пара сантиметров.

Джейден замер, нахмурился, но просьбу выполнил, пусть и с некоторой задержкой. И как только я почувствовала под ногами твердую почву, снова посмотрела на него, а затем со всего размаху залепила ему пощечину.

Удивление, написанное на лице мужчины, стало своеобразным бальзамом. Правда, когда его сменила злость, я снова напряглась, но потемневший взгляд встретила с упрямой, хотя и немного безрассудной смелостью.

Некстати мелькнула мысль, что немного рановато я решила поддаться эмоциям, надо было сначала дождаться, пока он вернет меня обратно, но я сама себя не узнавала. Вся на срыве, охваченная противоречивыми и такими необычными эмоциями и желаниями, причем если сдерживать их, то только хуже становится… И что самое странное, что в отсутствие Джейдена я очень даже хорошо соображаю, но стоит ему появиться в зоне видимости, как у меня тормоза срывает напрочь.

Но нельзя отрицать, мне стало легче! Еще немного утихла злость, но вместе с этим вернулось здравомыслие. И страх, что меня сейчас тут бросят… Надо было срочно исправлять ситуацию!

– Вы с ректором обещали мне безопасность, – шмыгнув носом, напомнила я. – А вместо этого, отношение как к гулящей девке! А я так устала и испугалась. Но вместо слов поддержки хотя бы, не говоря уже про то, чтобы накормить, что я получаю? Меня облапали, поцеловали против воли, хотя я сказала, что никакие отношения заводить не хочу. А на просьбу накормить, потому что я только первый день в этом вашем ненормальном мире – заявление, что кухня закрыта? Это месть мне за то, что отказалась ответить на домогательства?!

– Я не принуждал тебя ни к чему, – прищурился он.

– А как это называется?

– Взаимное желание, – сообщил он.

– В моем мире я бы тебя засудила за такое вот взаимное желание, – парировала я.

– Ты не в своем мире, – напомнил мне мужчина.

– Именно. И мне не нравится ваш мир! В моем, к девушке не относятся как к куску мяса, с которым можно сделать все что хочешь, если у нее нет покровителя, – конечно, я немного приукрасила действительность, но никто и не говорил, что я должна говорить правду и ничего кроме нее. – Я привыкла, что у меня есть права и они защищаются, а если вдруг кто надумает на них покуситься, то его ждет наказание. Мне не нужен самец, чтобы решить свои проблемы. Как это вообще возможно, что каждый встречный-поперечный может заявить на меня право? Может мне в мужскую одежду вырядиться, чтобы во мне перестали видеть беззащитную девушку? Причем все!

– Ты хочешь, чтобы я относился к тебе как к мужчине? – недоуменно перебил он меня.

– Точно!

– Это невозможно, – пожал плечами. – Я не знаю, какие законы в твоем мире, но советую запомнить раз и навсегда, ты больше не в нем. Здесь, ты будешь делать все, что я говорю. Конечно, если хочешь выжить и когда-нибудь вернуться домой. Я понимаю, что ты перенервничала из-за всего случившегося, но все же советую на будущее подумать прежде, чем что-либо сказать или сделать. Я прощу на первый раз твой глупый поступок, списав его на то, что ты переволновалась, но очень не рекомендую повторять его. Иначе будут последствия. Кивни, если поняла меня, – потребовал он и я машинально качнула головой. – Я рад. А теперь, если не надумала и дальше оставаться здесь, то тебе придется взять меня за руку, чтобы мы могли переместиться.

Я молчала, рассматривая его. Потрясающая непробиваемая мужская наглость. Судя по всему, Джейден был из категории тех, кто уверен, что мир обязан вращаться вокруг него. Нет, такая самоуверенность тоже была притягательной, все же есть в этом что-то такое, альфа-самцовское.

Но для того чтобы радостно взвизгнуть и прыгнуть ему на ручки, позволяя решить все свои проблемы, не хватало самой малости – уважения. Лично мне не хватало. А без этого, пусть он хоть мистером фантастик, все равно ничего не выйдет. Но… гордость гордостью, а странный лес хотелось покинуть, не говоря уже про душ и еду, так что вздохнув, я шагнула к мужчине и коснулась его руки. Остальное, к счастью для моего попранного самолюбия, Джейден сделал сам. Крепко взял за кисть и снова привлек к себе. А через секунду пространство вокруг нас вновь окутала мгла и меня затянуло в уже знакомую мне воронку перехода.