– Я очень рада, что такая способная ученица теперь будет учиться у нас, – миссис Финч повела меня к шкафчикам, каждый из которых был подписан. – Вот ваш шкафчик.

Моё имя красовалось на бумажке, которую вставили в небольшое окошко. Я покосилась на соседние в надежде, что Айзек Гроан окажется где-то рядом.

– Код – пять, три, пять, восемь, – продиктовала женщина. – Если захотите его сменить, то скажите мне.

– Ладно, – я кивнула, ощущая себя неимоверно глупо.

Появилось странное ощущение, что со мной общаются, как с идиоткой. Эй, я вообще-то тест сдала идеально! Я тут гений! Где моё уважение?

– Сейчас будет урок математики, я хотела бы тебя всем представить, – миссис Финч отправилась дальше по коридору, а я пошла за ней. – Но сначала я бы хотела выдать тебе твоё расписание, чтобы ты знала, в каком кабинете проходят занятия. Не стесняйся просить помощи, если заблудишься.

– Ага, – я уже заскучала.

Не так я представляла себе первый день в школе. В итоге меня завели в учительскую, повторили некоторые слова директора, будто я умственно отсталая и не смогла бы запомнить с прошлого раза. Я познакомилась с парочкой учителей, получила своё расписание, выслушала лекцию о школе, о том, как я могу заниматься тут каким-то проектом, а ещё мне сказали, что будут очень ждать, когда я запишусь на дополнительные занятия, ведь это пойдёт в зачёт и точно поможет мне поступить туда, куда я хочу.

– Твой отец сказал, что ты хочешь стать врачом, – продолжала скучный диалог миссис Финч, думая, что оно мне надо.

– Раз сказал, значит так оно и есть, – я пожала плечами.

– И ты правда этого хочешь? – она покосилась на меня так, будто ожидала, что я ей нос откушу.

– Врачи много зарабатывают, – я пожала плечами и отвернулась, изображая, что разговор продолжать не хочу.

– Деньги – это не главное, – сказала миссис Финч. – У тебя ещё много времени, так что постарайся хорошенько подумать, чего хочется именно тебе, а я поддержу твой выбор.

И она ободряюще похлопала меня по плечу. Отлично. Она меня жалеет. Думает, что строгий папуля заставляет меня учиться. Конечно, я всё делаю по его указке. Вот даже топик сменила на футболку! Ах, как он жесток со мной…

– Вот в этом кабинете у вас математика, – она остановилась и кивнула на дверь. – Через пару минут начнётся урок, но я уверена, что все уже там, так что ты успеешь представиться.

Я кивнула, потому что не видела уже никакого смысла ей отвечать. Лаура легонько постучала, а после открыла дверь и вошла, поманив и меня следом. Ну что ж, надеюсь, что Томас ничего не перепутал и я попала в нужный класс. Я шагнула внутрь. На меня уставилось как минимум пятнадцать пар глаз. Неприятно, скажу я вам. Кто-то смотрел с интересом, кто-то скучающе, кто-то с завистью. Я остановилась в центре класса рядом с учительницей, пока вторая стояла у окна и взирала на меня строгим взглядом – ей явно не нравилось происходящее. Мне было плевать. Среди всех детей я выловила нужного – Айзек Гроан сидел на самой последней парте у окна и пялился на улицу. Он был одет в бесформенную серую толстовку с названием какой-то команды, но даже так для меня было очевидно, насколько он осунулся по сравнению с фото – щёки ввалились, под глазами залегли тени, нездоровый цвет лица, ну и аура. Внутри меня всё сдавило, когда я украдкой осматривала его плачевное состояние.

– Класс, позвольте представить вам новую ученицу – Кларисса Лебланк, – миссис Финч улыбалась, вообще ничего не замечая. – Они с отцом недавно переехали в наш район. Мисс Лебланк, расскажете о себе?

Да уж, более неловкой ситуации для подростка и представить нельзя. Стоишь перед классом, когда на тебя уставилось столько глаз…

– Всем привет, меня зовут Клара, – я криво улыбнулась. – Мы с папой недавно сюда переехали… Я люблю читать книги, а ещё я увлекаюсь мистикой, эзотерикой и магией. И знаю несколько фокусов.

По классу пробежали шепотки, включающие в себя насмешки. Я успела заметить, как двое парней что-то пошутили и посмеялись с этого, кто-то зевнул, одна девушка уставилась на меня так, будто мечтала подвесить за лодыжки под потолок, а Айзек медленно перевёл на меня взгляд, но в итоге снова отвернулся к окну. Да, малыш, это неуклюжее представление только для тебя.

– Я надеюсь, что вы подружитесь, – миссис Финч похлопала меня по плечу. – Мисс Лебланк, можете занять любое свободное место.

И да, конечно же я плюхнулась за свободную парту рядом с Айзеком. Я здесь только ради него. Шепотки, к слову, сопровождали меня до самого конца пути.

– Итак, раз уж мы закончили с этим, приступим к уроку, – сипловатым голосом сказала учитель математики. – Спасибо, миссис Финч.

Та с улыбкой кивнула сначала коллеге, потом мне и вышла. Урок начался, но внимание на учителя едва ли было обращено. Я заметила на себе ещё пару взглядов, услышала смешки и точно видела, как ребята перекидываются бумажками. Айзек уткнулся в тетрадь, притворяясь, что ему тут единственному интересен урок. Отлично, первый шаг сделан, но что дальше? Я принялась постукивать ручкой по тетради, пытаясь придумать, как обратить на себя внимание такого угрюмого мальчишки. Как и говорил его отец – Айзек словно бы находился не здесь. По первому взгляду ничего необычного – на нём точно не висело чьё-то проклятие, но аура… Где он успел её так испортить? Он явно потерял нечто важное. Однако, когда я ввернула про магию – это привлекло его внимание. Может, он сбежал от родителей с бродячим цирком, влюбился там в фокусницу, а потом её сожрал тигр? Наверное, для такого мира это слишком невероятные события.

Урок показался мне неимоверно скучным – учитель даже не пыталась особенно ни с кем взаимодействовать, просто решая примеры сама, лишь изредка вызывая к доске любимчиков. На меня, вроде как, быстро забили, и даже Айзек почти засыпал, не видя смысла в происходящем. Звонок заставил всех подорваться, загомонить и побыстрее покинуть класс. Учительница, похоже, тоже была рада окончанию занятия. Судя по виду, она была бы не прочь покурить. Я смахнула предметы в рюкзак и собралась тоже уйти, подмечая, что Айзек вообще не торопится – он был медленным, словно его опоили сонным раствором. Усыпить не сможет, а вот такое состояние точно добавит. Подойти и поздороваться? Но нет, он должен сделать первый шаг. Я закинула рюкзак на плечо и направилась на выход из класса, но там меня уже поджидали – я буквально врезалась носом в чью-то грудь.

Передо мной стоял парень. Высокий, спортивный, остриженный так коротко, что там едва ли вообще были волосы. Наверняка какой-то футболист. Рядом с ним крутились друзья – парочка парней с глуповатыми прыщавыми лицами.

– Значит, фокусы знаешь? – хмыкнул парень. – Меня зовут Джефф.

Ого, неужели я наткнулась на школьных задир, судя по ауре? Интересно. Если правильно разыграть эту карту, то она сможет сработать на меня.

– Ага, – я поправила лямки рюкзака, сделав шаг назад. – Хочешь, покажу фокус?

– Давай, – он ухмыльнулся и скрестил на груди руки.

Я заметила, что Айзек тоже покинул класс и остановился. Он явно обратил внимание на то, что происходит, но вмешиваться не торопился.

– Это будет фокус с исчезновением, – я специально повысила голос, чтобы Айзек меня слышал.

Давай же, милый, заглоти наживку. Впрочем, наверное, для него это сейчас звучало больше, как издевательство. Тем не менее, Айзек обошёл нашу компанию и остановился, притворяясь, что завязывает шнурок. Заинтересовался. Отлично.

– Серьёзно? – хохотнул один из друзей Джеффа. – Прям исчезнешь?

– Конечно, – я кивнула. – Для начала закройте глаза, а я досчитаю до трёх.

Идиоты переглянулись, но в итоге послушно закрыли свои глазки. А вот Айзек внимательно наблюдал. И правильно.

– Раз, – сказала я, шагнув чуть в сторону.

– Два, – я обошла их компашку. – Три.

Когда они открыли глаза, меня перед ними уже не было, но никакого фокуса тут тоже не было – я просто зашла им за спины и отправилась по своим делам. Конечно, они обернулись.

– Эй! Это не фокус! Ты не исчезла! – крикнул Джефф мне вдогонку.

– А ты снова закрой глазки, – посоветовала я, поспешив скрыться за поворотом.

Надеюсь, я смогла задеть его самолюбие. Разочарованную мордочку Айзека я точно успела заметить. А чего ты ожидал, котик? Что я буду баловаться магией направо и налево перед всякими придурками? Нет уж, я поймаю тебя постепенно. Мне некуда спешить. Я быстро добралась до следующего класса, заняла парту сзади, как и в предыдущем классе, и стала выкладывать тетрадь и принадлежности. Айзек, как я и думала, снова занял место рядом со мной. Наверняка лишь потому, что оно было в конце класса рядом с окном, а не потому, что там села я. Но ничего, главное почаще мелькать с ним рядом. У меня был план, которого я намерена придерживаться.

– Эй, – кто-то толкнул мою парту.

А Томас ещё обещал, что в школе не будет как в сериалах. Как же. Ещё даже второй урок не начался, а надо мной уже издеваются. Красота! Я подняла глаза и встретилась с какой-то девчонкой. Её русые длинные волосы были собраны в высокий хвост, на лице застыл очень уж яркий макияж, наблюдалась лёгкая ассиметрия, а мышиные серые глаза готовы были меня испепелить. Кого-то эта особа мне напомнила. Неподалёку от неё мялась, видимо, верная подружка. Преподавателя в классе пока что не было, так что руки у неё развязаны.

– Чем-то помочь? – я улыбнулась.

Айзек отвернулся к окну. Да уж, галантным кавалером, спасающим даму в беде, ему явно не быть.

– Ага, – она надула пузырь из жвачки и лопнула его. – Свали отсюда. Это моё место.

– А на нём написано? – я осмотрела парту и даже заглянула под неё. – Прости, ничего не видно.

– Смешно, – она неприятно улыбнулась, и я поняла, кого она мне напоминает – нашу соседку Габриэллу!

Из-за того, что девчонка худая, сходство едва заметно, но эта кривая ухмылка в купе с ярким макияжем просто поставила всё на свои места. Как я и полагала – аура у её дочурки уже включала в себя агрессивные всполохи. Она положила свои руки мне на парту, демонстрируя острые ногти, выкрашенные в ядрёный зелёный цвет. Вкус у нее отсутствует так же, как и у мамашки.

– Это ведь ты со своим отцом поселилась напротив, – хмыкнула она, продолжая жевать резинку.

И чего ей от меня надо?

– А что? Там тоже твоё место? – я хохотнула.

– Мама сказала, что у тебя очень молодой отец, – продолжала девчонка. – Сколько ему? Лет тридцать? Получается, ты у него появилась, когда ему было лет пятнадцать?

– Тридцать минус шестнадцать – четырнадцать, – хмыкнула я. – Видимо, у тебя плохо с математикой. В любом случае ты ошиблась. Папе было семнадцать. Сама посчитаешь, сколько ему сейчас, или помочь?

Она поджала губы, а её ноздри раздулись от гнева. Интересно, что её бесит? Что мой папочка красавчик, на которого запала её мать? Или в принципе завидует, что мой папа такой крутой? Каким образом, по её мнению, возраст Томаса вообще должен меня задевать? Мне надо такого стыдиться? Прости, но не с таким офигенным папой.

– Крутую, значит, из себя строишь, – она кивнула.

– Уж явно покруче тебя, – я скопировала её жест, чтобы посильнее выбесить.

– Касси, сейчас урок начнётся, учитель уже идёт, – подружка подёргала Кассандру за рукав.

Значит, её просто поставили на стрёме. Интересно. Похоже, что завести в школе врагов легче, чем я думала.

– Не зазнавайся, – бросила мне Кассандра напоследок.

Она отошла к своей парте как раз вовремя – в классе появился учитель истории и попросил всех сесть. Айзек всё это время старался нас игнорировать. Ну да, его не касается. Но он точно видел все эти нападки. Интересно, как далеко эта Кассандра может зайти? Надо будет ей подыграть, а там посмотрим. До конца дня мне так и не удалось больше привлечь внимание Айзека, зато Кассандра и Джефф решили, что надо как-то мне насолить. Джефф со своей компашкой проходил мимо меня в столовой и толкнул одного из своих друзей так, чтобы мой обед оказался на полу. Конечно, они вроде как извинились, но мерзкое хихиканье со стороны Кассандры и её подружки подсказало мне, кто был инициатором. Детские забавы, конечно, у них какие-то… Лёгкие что ли? Им придётся сильно постараться, чтобы меня удивить.

После уроков я тайком проследила за Айзеком – он приезжал в школу на велосипеде и уезжал на нём же совсем в противоположную от моего дома сторону. Можно было бы стать его соседкой? Да, но мне казалось это слишком подозрительным. Тем более, теперь у меня была Кассандра, которая очень сильно поможет плану исполниться. Я отправилась домой пешком – хотелось проветриться и подумать.

– Эй! Новенькая! – меня окликнул противный голос Кассандры.

Как вот я могла не обернуться? Она со своей подружкой стояла рядом с компашкой Джеффа и криво улыбалась мне, жуя жвачку. Интересно, это всё та же или уже новая?

– Что? Твой крутой папочка не заберёт тебя на своём БМВ? – усмехнулась она.

Так вот какая машина у Томаса.

– Твоей мамочки я тут тоже не вижу, – я развела руками.

– Мы с ребятами собирались погулять, – сказала Кассандра, проигнорировав мою нападку. – Хочешь с нами? Или папуля тебе запрещает?

Ах, как клишированно – давить на подростковые заскоки, когда пытаешься доказать строгим родителям свою состоятельность.

– Точно, – гоготнул Джефф. – Давай прогуляемся? Мы тебе тоже пару фокусов покажем!

Они меня за идиотку принимают?

– Как-нибудь в другой раз, – ответила я. – Когда ваши рожи станут менее уродливыми.

Я развернулась и побежала прежде, чем они успели переварить мои слова. Знаете, а это даже немного весело – вести себя, как полная идиотка, и нарываться на проблемы. Впрочем, проблемы за мной не последовали, но я была просто уверена, что посеяла это гнилое зерно, которое непременно мне аукнется. Мне быстро стало скучно – почему-то я ожидала от школы большего.