Он двигается, чтобы расстегнуть брюки. Адам тяжело и прерывисто дышит, его зрачки полностью расширены, пока его глаза мечутся по моему телу.

Сейчас он просто неузнаваемый.

Но эти глаза… Они напоминают мне глаза маленького мальчика. Того, кто понятия не имеет, что с ним происходит, в кого он превратился.

– Я люблю тебя, — мой голос охрип, и я едва могу говорить.

Должно быть это как-то на него подействовало, он нежно, как не прикасался ко мне уже несколько месяцев, гладит мою щеку, гладит так, что боится, если его прикосновения будут немного сильнее, то я растворюсь, как будто меня никогда и не было.

– Все будет хорошо, я обещаю, – он утыкается мне в шею и шепчет.

Я киваю ему, потому что больше ничего не могу сделать.

Это ложь, в которую мы все так хотим верить.

Что все будет в порядке.

Проблема лишь в том, что на самом деле ничего уже не будет в порядке.

***

Распахиваю глаза и понимаю, что в очередной раз мне приснился кошмар с моими воспоминаниями. Самое ужасное в том, что как бы далеко я ни была от него, он продолжает меня мучить.

Снова и снова.

Он до сих пор имеет надо мной власть.

Не знаю, что мне делать, я осталась без работы, завтра придёт владелец квартиры и мне нужно оплатить ещё месяц, чтобы не остаться на улице. Новую квартиру найти мне так и не удалось.

На улице рассветает, я стою под душем, и огненная вода стекает по моему телу. Сквозь шум воды слышу звонок своего телефона. На спех одеваю полотенце и выбегаю из ванны, молясь про себя хоть бы этот звонок был насчёт предложения о работе, но на экране вижу имя Люси, и на мгновение замираю.

– Алло? – говорю я.

– Хей! Я звоню узнать, есть продвижение в поиске работы?

– Привет, Люси! Пока нет никаких продвижений.

– Лана дорогая, послушай меня и не злись… сегодня последний день прослушивания в Омния. Умоляю, тебе нужно приехать и испытать удачу, – начинает она.

Серьезно? Испытать удачу? Я самый неудачливый человек на земле!

– Люси, я тебе говорила, я не готова, – отреченным голосом, шепчу я.

– Послушай, тебе нечего бояться, я не понимаю в чем причина? Ты безоговорочно талантлива, выступления проходят с таким макияжем и костюмами, что никто даже не узнаёт тебя, если ты переживаешь об этом.

В этот момент мое сердце замирает, и я понимаю, что Люси не так проста, как кажется, она очень проницательна.

– Последнее прослушивание сегодня в двенадцать. Я надеюсь, что ты подумаешь и примешь верное решение, – замолкает она. – Я могу одолжить тебе свою машину, чтобы ты добралась туда вовремя, здание расположено далеко от метро, на своих двоих ты не доедешь ко времени.

– Люси, правда, я не …

– Ладно, береги себя, удачи в поиске, мне пора бежать, – она перебивает меня и отключается.

После разговора с ней меня одолевают сомнения. Столько противоречий и препятствий на этом пути, чтобы принять положительное решение. Отбросив мысли о том, что я буду выступать на сцене и не дай бог стану известной, мысли о том, что мне нужно будет выступать перед большим количеством людей, ужасно пугает меня.

Но, мне так нужны деньги.

Черт, может правда рискнуть, может, не все так страшно, может съездить посмотреть, что это за место, ещё не факт, что я пройду кастинг.

Через пару часов спора самой с собой я решаюсь позвонить ей. Беру снова свой телефон, нажимаю ее имя и жду пару гудков.

– Да? – с надеждой спрашивает она.

– Я попробую… где мне нужно быть?

***

Быстро сушу свои длинные волосы, решаю оставить их распущенными, чуть крашу глаза, для большей выразительности. Надеваю свои единственные джинсы скинни, туфли, которые остались от Люси и новую футболку с вырезом, доходящим до груди. Выгляжу немного сексуально, то, что нужно.

Бегу снова к тому проклятому бару. Вижу, что как Люси и обещала, машину припарковала возле него. Она замечает меня в окне бара, расплывается в улыбке и выбегает на улицу, быстро вкладывая мне в ладонь, свои ключи от машины.

– Лана, тебе нужно торопиться, у тебя есть сорок минут, чтобы приехать туда вовремя, – настаивает она.

– Поняла. Не знаю, как тебя отблагодарить…

– Когда получишь место, я что-нибудь придумаю. А теперь езжай!

Не тратя ни секундой больше, я срываюсь с места и еду по назначенному адресу. Когда я подъезжаю к этому величественному зданию, осматриваю прилегающую улицу в поиске парковки, забыв уточнить у Люси, есть ли здесь она.

Проезжаю пару метров и вижу свободное место, чуть проезжаю вперед, включаю задний ход, как в зеркале заднего вида вижу, что на мое место передом влезает какая-то тачка.

Я тут же вылезаю из машины, смотрю на водителя другого авто.

– Простите, но я уже парковалась сюда.

Из машины выходит огромный парень, поднимает брови, полностью меня игнорирует и переходит дорогу.

– Мудак! – в этот момент я не сдерживаюсь и ору на него во все горло.

Он лишь поворачивается и ухмыляется мне во все тридцать два зуба. Я так и остаюсь на месте, понимая, что стрессово ртом глотаю воздух. Быстро влезаю в машину и еду дальше в поиске ещё одного места.

Мои поиски не увенчались успехом. Когда я доезжаю до конца этой длинной улицы, вижу, что в конце перекрёстка есть огромная парковка. Это далековато. Черт!

Как можно быстрее паркуюсь туда и бегу, что есть мОчи обратно к этому зданию.

Смотрю на часы, понимаю, что прослушивание уже началось. Надеюсь, они не заметят моего опоздания. Влетаю в здание, и тут же мои глаза лезут на лоб от уведенного интерьера.

Пространство передо мной просто огромно, все выполнено с нереальным шиком и блеском. Полы блестят в свете сотен ламп, которые расположены на потолке. Стены украшены произведениями искусства в совокупности с линиями подсветки вдоль стены вмонтированных прямо в нее. В воздухе царит аромат цитруса и бергамота.

Вижу красивейшую стойку. Стараясь не тратить время на разглядывание декора, направляюсь прямо к ней.

– Добрый день! Подскажите, я на прослушивание, на двенадцать часов.

– Да прослушивание уже началось, двери закрыты, вы на него опоздали, мне жаль, – отвечает мне миловидная девушка, которая сидит за столом.

Зажмуриваю глаза, пытаюсь успокоиться, неужели опять полоса неудач идёт со мной в ногу?

– Сколько продлится кастинг? – спрашиваю я.

– Пару часов, сегодня они определятся с девушкой.

Киваю я и решаю отойти в сторону. Думаю, что же мне делать и тут же звоню Люси.

– Люси, я опоздала на минуту! Они уже закрыли двери, что мне делать? – говорю я, как только она взяла трубку.

– Блядь! Слушай, дождись окончания кастинга, я сейчас позвоню Джеку, попрошу тебя послушать, как только они закончат.

– Спасибо!

Устремляюсь к диванчикам по другую сторону от стойки. Девушка с ресепшена с интересом смотрит на меня.

Спустя несколько минут получаю СМС от Люси:

Черт! Он не берет трубку!

Я решаю остаться здесь и все же дождаться окончания и когда открываются двери, как, где я понимаю и происходил кастинг, около десяти девушек стремятся на выход с грустными лицами.

Очень надеюсь, что этот Джек даст мне шанс испытать свою удачу.

Прохожу прямо мимо них и попадаю в помещение, размер которого несколько тысяч квадратных метров.

Заведение похоже на великолепный дворец: мебель обита эксклюзивными тканями, которые стилизованы под шкуры животных, полы сделаны в чёрном цвете из кварцевой плитки, большие переливающиеся занавески из бус украшают окна. Их венчают кристаллы Swarovski.

Музыка, играющая здесь, напоминает гипнотические ритмы, которые будто бы шепчут оставить здесь годовую зарплату среднестатистического американца. Конец потолка и не видно с таким освещением, такое ощущение, что находишься под открытым ночным небом.

Ничего подобного я не видела в своей жизни.

Несколько десятков столов, расположенных по всему периметру, кроме зоны возле сцены. Несколько барных стоек невообразимых форм, все выполнено с таким талантом, что любой Шейх восточной страны позавидовал этому творению.

Вижу, возле сцены стоит несколько человек, девушка и несколько мужчин, протискиваюсь к ним.

Действуй так, будто неудача невозможна.

– Простите, я ищу Джека, – набираясь смелости, спрашиваю я.

Мужчина лет тридцати пяти осматривает меня с головы до пят, отходит от остальных. Пока он придвигается ко мне, позволяю глазам просканировать его. Одет очень вычурно, экстравагантный жакет бордового цвета, брюки цвета хаки, наполированная обувь. Но на удивление ему идёт такой стиль.

– Машери, – произносит мужчина, я так понимаю он француз. – Прослушивание окончено, мы уже сделали свой выбор.

– Ох…меня прислала Люси, хотела, чтобы я попробовалась…– и тут же я умолкаю.

– К сожалению, это невозможно.

– Мне очень нужна работа…– негромко произношу я.

Француз ещё раз вглядывается мне в лицо.

– Вы очень привлекательны, и я бы хотел услышать ваш голос, но, к сожалению, выбор сделан в пользу девушки с чудесным вокалом, это будет несправедливо по отношению к ней, – на секунду он замолкает, что-то обдумывая и снова произносит: – Я знаю, что сейчас требуется девушка на стойку, подойди к Эмили, девушка за ресепшеном, скажи, что тебя прислал Джек, может, это поможет, это все, что я могу сделать для тебя.

– Спасибо, – произношу я.

Резко поворачиваюсь и врезаюсь в стену. Ну, по ощущениям, это точно была она – твёрдая, холодная и совершенно неожиданная. От удара голова слегка закружилась, и я пошатнулась назад, чувствуя, как теряю равновесие. Но прежде чем я успела упасть, чьи-то твёрдые, уверенные руки моментально обхватили меня за талию, удерживая на месте. Их тепло и сила заставили меня на мгновение забыть о боли.

Запах кофе и муската сразу обволакивает меня. Его руки всё ещё лежали на моей талии, хотя я уже могла стоять самостоятельно. Казалось, он не спешил отпускать, и это заставило моё сердце биться чаще.

Передо мной стоял невероятно красивый мужчина, явно старше меня. Его волосы цвета тёмного блондина слегка растрёпаны, будто он только что провёл рукой по ним. Зелёные глаза, глубокие и загадочные, смотрели на меня с лёгким беспокойством. Прямой нос, полные губы, которые сейчас слегка приоткрылись, будто он хотел что-то сказать, и ослепительно белые зубы – всё в нём казалось идеальным.

Я заметила, как его губы шевелятся, но не могла разобрать ни слова. Моё сознание всё ещё было где-то в облаках после столкновения.

– Вы в порядке?

– О, боже! Простите меня! – вырвалось у меня, и я почувствовала, как щёки заливаются румянцем.

Через мгновение его пальцы разжались, и я почувствовала, как холодок пробежал по коже там, где только что было его тепло. Не давая себе времени на раздумья, я быстро закивала и, смущённо улыбнувшись, бросилась к ресепшену.

Наконец, подхожу к стойке и вижу, что девушка опять смотрит на меня.

– Эмили? Верно? – спрашиваю я и она, хмурясь, кивает головой. – Меня прислал Джек, сказал, что вам требуется ещё одна девушка на ресепшен.

– Да, с сегодняшнего дня эта вакансия открыта. У тебя есть опыт работы администратором? Или хостес?

– Эм, – думаю соврать или сказать правду, мне очень нужна эта работа. – Опыта как такого нет, но я очень быстро учусь и буду делать все, что мне скажут, мне очень нужна работа, – из-под ресниц произношу я.

Девушка вздыхает.

– Люси уговорила меня сюда приехать на прослушивание, но, как видишь, я опоздала из-за одного му....– бормочу я, но заканчивать предложение не стала.

– Люси? Она работает вместе со мной на стойке, только в другую смену. Она отличная девушка…мм слушай, думаю, можно поговорить с Наоми насчёт тебя, так как девушка нужна нам срочно, сегодня только я и Сэнди.

– Точно, Сэнди же тоже тут работает. Я знакома с ней, – замолкаю я.

Эмили осматривает меня еще раз, более детально.

– Да, Сэнди старший администратор, я младший, – и как мне кажется, когда она произносит ее имя, ее нос немного морщится.

Интересно, какие у них отношения между собой?

– Слушай, наши клиенты любят такой тип внешности, думаю, это будет большим плюсом для тебя… стой здесь, сейчас позову Наоми и постараюсь замолвить за тебя словечко, но ничего не обещаю.

Спустя, как мне кажется, минут двадцать, появляется женщина в сопровождении Эмили.

Женщина достаточно высокая, белые волосы убраны в высокую причёску, на вид ей около пятидесяти лет, ухожена, одета с шиком в красное обегающее платье, сногсшибательные каблуки.

Они приближаются ко мне, и эта женщина очень тщательно осматривает меня, мою фигуру, я чувствую себя голой от ее взгляда.

– Ты хочешь устроиться на работу? – спрашивает Наоми.

– Да, мэм.

– Опыт работы есть? Готова приступить сегодня же?

– Как такого опыта нет, но я справлюсь, обещаю! Я все схватываю на лету, честное слово вы будете довольны.

– Как тебя зовут?

– Мелани, – срывается с моих губ, черт. – Но все зовут меня Лана.

– Лана, значит, – повторяет она моё имя, словно пробуя его на вкус. – Интересно. Ладно, посмотрим, на что ты способна. Я не терплю оплошностей, так что будь готова работать усердно. Здесь никто не получает ничего просто так. Если Эмили захочет тебя обучить, то вперёд, мне некогда сейчас заниматься поиском администратора, а Эмили умница, поэтому я доверяю ей.

Перспектива кажется пугающей, но странным образом притягательной. В глубине души вспыхивает огонёк надежды: вот он, мой шанс начать с чистого листа, в новом воплощении.

Я умоляюще смотрю на Эмили, взглядом, похожим на Бэмби.

– Да, Наоми, это не проблема, мы можем приступить прямо сейчас, – улыбнувшись мне, отвечает она.

– Как появится Сэнди, скажи, чтобы выдала ей форму, расскажи по оплате и правилам, все стандартно.

– Конечно, мадам, – еще раз кивнув ей, подтверждает Эмили.

И Наоми, как быстро появилась так быстро и ретировалась.

– Ну милая, тебе несказанно повезло, чтобы попасть на это место нужно иметь тонну опыта, вообще, чтобы устроиться на работу в Омния, нужно сильно постараться, можешь благодарить свою внешность, ты вытянула счастливый билет. И повезло, что Наоми сегодня в настроении, что бывает крайне редко, – улыбаясь произносит Эмили.

– Спасибо тебе, – говорю я искренне.

– Ну что начнём?

***

– Что она тут делает? – прежде чем взглянуть на обладательницу голоса, понимаю, что это Сэнди.

– Сэнди, привет! Вы с Ланой уже ведь знакомы? Она наш новый стажёр, вместо Барбары, – с натянутой улыбкой, говорит Эмили.

– Что?

– Да, Сэнди, я по наставлению Люси приехала на прослушивание, но…опоздала, и Джек сказал мне, попробовать устроиться на ресепшен, —отвечаю я, привлекая снова ее внимание.

Сэнди приподнимает бровь, явно не довольствуясь услышанным.

Её взгляд оценивает меня с задумчивой настороженностью. Я чувствую, как напряжение усиливается в воздухе, но стараюсь сохранять спокойствие. В конце концов, мне хотелось бы расположить ее к себе, ведь мне придётся тесно с ней работать.

– Джек? – спрашивает она, с сомнением в голосе, как будто это необычное поведение для него.

– Да, он, – отвечаю я ей.

– Ясно. Наоми вообще в курсе, что тут новенькая? – спрашивает она у Эмили раздражительным тоном.

– Сэнди, ну, конечно же! Все уже обговорено. Она просила тебя выдать ей форму.

– Сейчас выполню свои дела и вынесу форму.

Формой они называют плиссированную хлопковую мини-юбку, поло и обувь тенниски, все белого цвета.

– Какой размер? – спрашивает Сэнди, всматриваясь в мое тело.

– S, обувь тридцать семь.

Не ответив мне, она уходит. Позже, возвращается со стопкой одежды, сверху которой лежит обувь.

Иду в комнату для персонала, снимаю с себя свою одежду и пытаюсь как можно быстрее одеться в те вещи, что дала мне Сэнди. Юбка очень большая, поэтому пришлось подтянуть ее максимально вверх, больше открывая мои ноги.

Черт.

Достаю ремень из своих джинсов и фиксирую его на талии, понимаю, что в такой юбке лучше не наклоняться, ведь она едва прикрывает мой зад.

Футболка тоже большая, но я умело заправляю ее в юбку, я фанатка оверсайз одежды, так что знаю, как в ней выглядеть на все сто. Пуговицу вверху декольте решаю расстегнуть, также как девочки. Далее, пытаюсь втиснуться в тенниски, но черт, они жмут со всех сторон, это явно не мой размер. Идти, конечно, можно, но ужасно натирает.

Смотрю на себя в зеркало, выгляжу хорошо, насколько это возможно с одеждой не моего размера. Вспоминаю, что Эмили выглядела отлично. Ну конечно, когда форма соответствует размеру твоего тела.

Возвращаюсь к девочкам и хочу попросить Сэнди обувь большего размера. Подхожу к стойке, как вижу спину удаляющегося мужчины, кажется, это та «стена», в которую я врезалась.

– Сэнди, а есть тенниски большего размера? Эти как минимум малы размера на два.

– Нет, это твой размер. Они всегда вначале жмут, сами по себе не очень удобны, но когда разносятся, то будет отлично. Все с этим сталкиваются. «Мне жаль», – говорит она голосом, который явно протеворечит ее сожалению.

– Ладно, постараюсь привыкнуть, а поло и юбка есть поменьше?

– К сожалению, нет. Мы давно не заказывали новую форму. Но, как только появится такая возможность, я обязательно закажу для тебя. Просто все девушки до тебя были обладательницами более выдающегося роста и тела, прости.

Спустя несколько часов обучения, я понимаю, что будет входить в мою работу в ближайшее время. Приветствие гостей, сопровождение их в зал, уточнение пожеланий, сведение с нужными людьми в клубе, консультации, информирование по мероприятиям, парковка машин персонала, который работает здесь, если очень большой поток посетителей. Так как обслуживание гостей в приоритете у всех.

Сидя за ресепшеном и изучая расписание мероприятий на эту неделю, слушаю комментарии Эмили. Пытаюсь все запомнить, даже мелкие детали.