Мелисса Уэсли
В отсутствие Дина я то и делала, что улыбалась малознакомым мне лицам, от которых уже немного устала. Даже если вернётся он, что дальше? Для чего я его жду? Разве что провести ещё хоть немного времени вместе, а после разойтись, как будто ничего и не было…
Ощущая в руке прерывистую вибрацию и погрязнув в своих мыслях, я взглянула на экран смартфона. Радостное выражение лица резко сменилось на мрачное, когда увидела имя абонента.
– Да, миссис Вуд? – тихо ответила матери Брендона.
– Мелисса, Брендон говорил, что ты на какой-то тусовке, ты ещё там? – рассерженным тоном спросила она, и её недовольству я нисколько не удивилась.
– Это не тусовка, а свадебная вечеринка моей подруги.
– Не вижу разницы. Говори, где ты, и я отвезу тебя домой, пока у меня есть возможность.
– В каком смысле?
– Я могу тебя забрать, а потом поеду в аэропорт.
– Вы куда-то улетаете? – едва не пропела я от радости, надеясь, что так и есть.
– Да. Сегодня я на время улетаю во Францию, так что нечего тебе посреди ночи шататься чёрт знает где и с кем.
– Миссис Вуд, вы не можете меня забрать домой хотя бы потому, что со стороны это будет выглядеть довольно нелепо.
– А тусоваться там с кем попало, заливаясь алкоголем, это, по-твоему, предел совершенства?
– Миссис Вуд, с чего такая агрессия?
– Потому что я знаю, чем заканчиваются подобные вечеринки! В таком случае, Мелисса, я звоню Брендону, – рявкнула она напоследок и скинула трубку.
– Да хоть федералам! – завопила я, слушая в трубке гудки. – Господи, это не женщина, а ходячий кошмар!
У матери Брендона словно на всё было чутьё. Она всегда давала о себе знать не в самый подходящий момент, тем самым довольствуясь испортить мне настроение. Но только не сегодня.
Становилось душно. Голова немного кружилась. Хотелось глотка свежего воздуха. Накинув на плечи свой чёрный полушубок, я вышла на улицу. Облокотившись об одну из высоких колонн из белого мрамора, выделяющихся на фоне красных стен, я услышала мужской разговор и замерла.
– …Всё равно не понимаю, зачем Армстронг сорвался к Андж, если они, по его словам, расстались? – спросил Алекс своего приятеля, и я выглянула из-за колонны.
Задело. От услышанного стало довольно неприятно хотя бы потому, что Дин сказал мне совсем другое.
– Не знаю. Подозреваю, что Андж просто манипулирует. Она же – та ещё актриса, только без Оскара. Надеюсь, с чувством гордости у нашего лейтенанта всё в порядке… – ответил ему Джеймс, параллельно закуривая.
– Думаю, разберутся. Ладно, пора прощаться с гостями, а то Джейн хочет ещё заехать в бар потусоваться.
Когда ребята направились ко входу, я скрылась за колонной, но мой телефон вывалился из кармана, отчего шум привлёк внимание парней.
– О, Мелисса. Ты чего тут?
– Да я.…Мне… В общем, я вышла воздухом подышать. А то внутри так душно… Да… – ответила я Алексу, отряхивая телефон от снега.
– Ты поедешь с нами в бар? – спросил Джеймс, пожёвывая жвачку, видимо, пытаясь заглушить запах табака.
– Думаю, да… – тихо ответила я, ощутив, как в груди вспыхнуло необъяснимое мне чувство после услышанного разговора.
Это что? Ревность?
– Эй, ты в порядке? – спросил Алекс.
– Да… Всё нормально. Да. Алекс, я тоже еду с вами, – я шумно вздохнула, понимая, что предъявлять ребятам о лжи Армстронга было бы очень глупо с моей стороны.
Также я старалась любой ценой подавить внутри себя чувство непрошенной влюбленности.
***
Схватив с подноса бокал шампанского, я сделала несколько жадных глотков. Джейн от увиденного тут же ринулась ко мне с обеспокоенным видом.
– Мелисса, что случилось? – в недоумении спросила подруга, заглядывая мне в глаза.
– Ничего. Джейн, спасибо за приглашение. Я отлично провела время, но мне пора домой. Закажу такси.
Ощутив дрожь в голосе, я снова сделала глоток, и алкоголь неслабо ударил по мозгам.
– Мел, прекращай пить, ты шатаешься уже круче аэромена! – проговорила Джейн страшнее судьи, пытаясь отобрать у меня бокал шампанского. – Что, я тебя спрашиваю, случилось?
– Пожалуйста, Джейн, не доставай. Я просто хочу домой.
Мой внутренний пыл вперемешку с отчаянием не унимался, нарастал с каждым разом.
– Господи, ты стала непредсказуемой уже хуже диареи! Ладно, как приедет такси, дай знать, я доведу тебя хотя бы до машины, а сейчас мне нужно попрощаться с гостями. Надеюсь, я могу тебя оставить одну на пару минут? – в голубых глазах подруги читалось некое беспокойство.
– Можешь, Джейн, можешь… Иди… – сухо ответила и, когда подруга оставила меня, я, провожая её взглядом, схватила бутылку открытого игристого.
Открыв «Uber», я стала заказывать такси. Но когда неизвестный номер высветился на весь экран, то все мои попытки воспользоваться услугами пресеклись.
Предполагая, кто этот абонент, я ответила на звонок с наигранным безразличием, выйдя на улицу.
– Привет, это Мелисса Уэсли, сейчас я не могу подойти к телефону. Оставьте ваше сообщение после сигнала…
– Эй, живой автоответчик, а сигнал-то где? – размеренный тон Дина по ту сторону линии заставил моё сердце снова ускорить ритм.
– В заднице твоей! Я сваливаю домой, – пытаюсь делать вид, что не рада его слышать. Мне самой хотелось в это верить.
– Мел, что случилось?
– Тебе лучше знать, что случилось, – от выпитого мой язык начал заплетаться.
– Ты что, пьяна?
– Если исходить из того, что мы все завершаем вечеринку, а не церковную службу, то твой вопрос был тупой.
Чувствовалось, как Дин с трудом держался, уже явно понимая суть моего холода.
– Ладно, Мел, не заводись, я скоро буду и всё объясню, чтобы ты не напрягала свою голову и не считала меня грёбаным засранцем.
– Если успеешь. Жду тебя ровно пять минут. Время пошло, Армстронг.
Скинув звонок, я сжала смартфон в руке, совсем не ведая, зачем мне объяснения Дина, а главное, зачем я его жду, когда давно пора уже закончить всю эту «заварушку» касательно нашего знакомства.
Начиная отчёт времени про себя, к моему удивлению, через несколько минут подъехало малогабаритное такси, из которого вышел Дин. Он вальяжными шагами направился ко мне, параллельно закурив.
Я чувствовала, как во мне на опьяневший разум начала просыпаться самая отвратительная черта моего характера – провоцирование.
– Ты так спешил со своими объяснениями, что телепортировался? И что это за мини-Купер? Ребята явно не поместятся в эту четырехколёсную коробочку, – съязвила я, глядя в сторону Дина, скрестив руки.
– А что, он должен был пригнать сюда винтокрылый кукурузник? – ухмыльнулся Джеймс, направляясь к машине. – Вполне нормальная тачка. Не нравится – закажи лимузин.
– О! Мелисса, ты же домой собиралась? Ты вызвала себе такси? – обратилась подруга, проходя мимо меня с Алексом под руку.
– Передумала.
Джейн определённо видела, в чью сторону устремились мои глаза, на что она улыбнулась.
– Ну тогда едем с нами, что стоишь?
– Погоди, Джейн… – ответила я, хитро прищурив глаза.
Пока ребята усаживались, Дин с напряженным выражением лица сделал ещё затяжку никотина, а затем швырнул недокуренную сигарету в урну.
Он подошёл ко мне так близко, что пришлось приподнять голову.
– Ну так в чём же заключалась помощь твоему другу? – начала я, пристально глядя Дину в глаза, размахивая бутылкой шампанского, и чуть пошатнулась. – А может, подружке? – ухмыльнулась я, и он недобро взглянул на меня.
Армстронг ловко выхватил из моих рук бутылку и сделал глоток.
– Ох, на здоровье, лейтенант, – икнула я. – Знаешь, несмотря на то что твой приятель З… Зак! Точно. Пытался дёшево подкатить ко мне, он всё же оказался прав в одном.
– В чём?
– Во всём. Можешь не надрываться, я всё знаю, – безразлично отчеканила я и принялась клацать по телефону, делая вид, что заказываю такси, но Дин выхватил мой девайс из рук.
– Эй! Ты что творишь?
– Так, стоять, леди, – притянул он меня к себе вплотную, и от такого поворота событий я даже растерялась. – Начнём с того, что Зак никогда не был мне другом, – его глаза сверкнули злобой. – И потом, я предупреждал тебя о наличие подобного контингента. Но нет же, ты решила пропустить мои слова мимо ушей и вдобавок ко всему проглотить, видимо, всё шампанское, что здесь было!
Бутылка игристого от рук Дина прямым попаданием влетела в мусорный бак, как баскетбольный мяч в кольцо.
«Какой пылкий… И почему это так заводит?..»
– Что? Да я и глотка не сделала, пока ты трахал свою бывшую! Отдай мне телефон!
– Никого я не трахал! – словно оправдывался он. – Смотрю, тебя вокруг пальца обвести как нечего делать. Веришь всем подряд. Твоя ведомость однажды до добра тебя не доведёт…
– Но всё-таки, ты же был у девушки, а не у друга, как сказал мне?
– Поправлю: у бывшей девушки, – чувствовалось, как точка кипения Дина с каждым разом накалялась всё больше и больше, но он держался.
Я пыталась окинуть его омерзительным взглядом, но вряд ли у меня это вышло.
– Послушай, я не такой кретин, как ты думаешь.
– Откуда тебе знать, что я думаю?
– Ты только что сказала, как я в разгар тусовки бросил всех ребят и уехал трахать бывшую. – Дин закатил глаза, а затем кинул чуть прищуренный взгляд на меня. – Постой-ка… А ты что, приревновала? Поэтому ты напилась?
– Не слишком ли ты много на себя берёшь, коммандер? – возмутилась я.
– А как ещё объяснить твой пыл? – поставил он меня в тупик. – Ведь будь иначе, ты бы так остро на ситуацию не реагировала…
Из окна машины вылез его друг Джеймс:
– Эй, вы двое! Я долго ещё буду наблюдать ваши разборки? Вы едете или нет, чёрт возьми? Мел! Хватить ломаться, поехали уже!
Дин протянул мне телефон, и я запихала его в карман. Разумеется, в пустые стены дома мне отправляться не хотелось.
– Садись в машину, – ровным тоном отрезал он.
– Только если я поеду отдельно.
– Там внутри будет покруче любого «Спейс Шаттла». Садись, я сказал, ты всех задерживаешь. – Дин поджал губы, а я всё так же вопросительно разглядывала маленькое авто. – Пожалуйста, – добавил он уже более мягко.
– Не сравнивай космический челнок с этой скрипучей повозкой. На твоих коленях я сидеть не буду.
– Да твою мать, вы что, хотите приехать в бар поцеловать двери и уехать?! – не унимался Джеймс.
– Ладно, видимо, придётся нести тебя на руках, – слегка злился Дин, и, как только он попытался взять меня на руки, я отскочила в сторону.
– Стой! Сама дойду, уронишь ещё…
– И не таких пухленьких брал на руки. Как хочешь.
Брюнет направился к машине, гордо шагая. Я последовала за ним с открытым ртом на услышанное.
– Что? Мои модельные параметры для тебя пухлые? Ты совсем уже обнаглел?
– Пухлые, модельные… Под одеждой не видно. Вот когда разденешься передо мной, тогда я тебе точно скажу какие они, – томно добавил он, обернувшись ко мне.
Его ответ заставил меня заткнуться, хотя бы потому что было приятно это слышать.
– Давай, садись в машину, – окинул он меня взглядом, и его уголки губ растянулись в загадочной улыбке.
– Да ты, я смотрю, при любом удобном случае пользуешься тем, чтобы взглянуть на мою задницу.
– Хорошо, давай я залезу первым, посмотришь на мою задницу.
Расположившись на сидении, Дин джентльменски подал мне руку.
– Убери. Без твоей помощи залезу, – запротестовал внутри меня алкоголь. Дин, снова закатив глаза, сложил руки на груди, ожидая моей посадки.
Сделав шаг в полумраке, моя нога скользнула на льду. Секунда и, приземлившись на колени, я даже сама того не поняла, как головой уткнулась Дину между ног. Я уже предвкушала, что брюнет на это скажет, но надеялась, что он промолчит.
– Боже… Мел, ну давай хотя бы не здесь…
Я резко подскочила на ноги, ощущая, как моё лицо пылает от стыда.
– Иди ты! Там наверняка и смотреть то не на что!
– А ты присядь… – не без иронии ухмыльнулся он, похлопывая себя ближе к паху, тем самым показывая, чтобы я села на парня.
– Господи Иисусе. Я не буду на тебя садиться. Подвинься.
– Некуда, – продолжил он издеваться.
– Подвинься, я не собираюсь садиться задницей на твой оживший ствол!
Обхватив мою талию, Дин одним рывком затащил меня в авто и усадил к себе на колени, после чего захлопнул дверь и переместил рядом с собой на сиденье.
Салон внутри был достаточно просторным, но с внешней стороны авто, на первый взгляд, говорило об обратном.
– Удобно, Ваше Высочество? Ничего не притесняет? – раздался раздражительный и в то же время сдержанный шёпот на ухо.
– Нормально… – сглотнула я, поджав губы. – Только вот колготки порвались на коленке… – огорчённо добавила.
– Сама виновата. В чём была твоя проблема взять мою руку и нормально сесть в тачку без фигурного циркуля на льду? – выдал он густым, чуть хриплым баритоном неторопливо, обстоятельно, слегка протянув.
– Отвяжись от меня со своими вопросами, не видишь, у меня нога болит? – недовольно пробурчала я, испытывая ноющую боль, тогда Дин приложил к нему руку и стал аккуратно поглаживать ноющее место.
Я замерла. Слишком приятно.
«Господи, что он делает…»
Болезненные ощущения стали немного отступать, но на замену подкралось чувство неловкости.
– Не надо, – отдёрнула я его руку.
– Что я опять не так сделал? – сдержанно и спокойно выдал он.
– Я не твоя жена, чтобы ты поглаживал мне ноги.
– Как знаешь. Я просто хотел помочь.
– Оказывай свою «помощь», пожалуйста, кому-нибудь другому, – с болью проглотила я свои слова оттого, какую страшную симпатию имела к этому парню, а главное, взаимную. Но нет. Наша повторная и такая случайная встреча должна закончиться сегодня. Раз и навсегда.
О проекте
О подписке