Много дней они жили бок о бок. Молодые мужчины продолжали охотиться, а женщины постоянно вялили мясо и выделывали шкуры. Бизоны всегда были рядом, и через некоторое время у людей было столько мяса и шкур, сколько они могли унести. Однажды вождь Змей сказал Совиному Медведю:
– Друг мой, мы долго жили вместе, и я рад, что мы заключили мир. Мы вырыли в земле яму, положили в неё наш гнев и засыпали его, чтобы между нами больше не было войны. А теперь я думаю, что пора идти. Завтра утром Змеи снимут лагерь и вернутся на юг.
– Твои слова хороши, – ответил Совиный Медведь. – Я тоже рад, что мы заключили этот мир. Ты говоришь, что тебе нужно идти на юг, и мне одиноко. Я бы хотел, чтобы ты пошёл с нами, и мы бы долго путешествовали вместе, но, как ты и сказал, так и будет. Завтра ты отправишься на юг. Я тоже сниму лагерь, потому что мне будет одиноко здесь без тебя, а пиеганы пойдут домой.
Вигвамы разбирали и укладывали. Мужчины сидели у костров и в последний раз курили вместе.
Теперь они были большими друзьями. Многие Змеи женились на женщинах-пиеганах, и многие пиеганы женились на женщинах-Змеях. Наконец всё было готово. Великие вожди сели на коней и отправились в путь, и вскоре оба отряда растянулись по дороге.
Однако некоторые молодые люди задержались, чтобы немного поиграть в азартные игры. Было ещё рано утром, и, если они будут ехать быстро, им не составит труда догнать свои лагеря. Они играли весь день, и иногда выигрывали пиеганы, а иногда Змеи.
Уже почти стемнело.
– Давайте устроим скачки, – сказали они, – и на этом закончим.
У обоих были хорошие лошади, и они скакали изо всех сил, но так близко друг к другу, что нельзя было сказать, кто победил. Змеи утверждали, что победила их лошадь, а пиеганы не соглашались. Тогда они разозлились и начали ссориться, и скоро дошло до драки и стрельбы, и кое-кто был убит.
С тех пор Змеи и пиеганы никогда не жили в мире.
Давным-давно черноногие разбили лагерь у ручья Спинного Сала. В этом лагере был мужчина, у которого была только одна жена, и он очень её любил. Он никогда не хотел иметь двух жён. Со временем у них родился ребёнок, маленькая девочка. Ближе к концу лета жена этого мужчины захотела собрать ягоды и попросила мужа отвести её в одно место, где росли ягоды, чтобы она могла их собрать. Мужчина сказал своей жене:
– В это время года я не люблю ходить в то место за ягодами. Там всегда бродят военные отряды Змей или Ворон. Женщине очень хотелось пойти, и она долго уговаривала мужа. В конце концов он согласился, и они отправились в путь, а за ними последовало много других женщин.
Когда они подошли к тому месту, где росли ягоды, мужчина сказал своей жене:
– Внизу, в овраге, есть ягоды. Вы можете спуститься туда и собрать их, а я поднимусь на этот холм и буду сторожить. Если я увижу кого-нибудь, я позову вас, и вы все должны будете сесть на своих лошадей и ускакать.
И женщины спустились собирать ягоды.
Мужчина поднялся на холм, сел и оглядел окрестности. Через некоторое время он посмотрел вниз, в другой овраг неподалёку, и увидел, что там полно всадников. Они поскакали к нему, и он громко закричал:
– Бегите, бегите, враг приближается!
Женщины побежали, а он вскочил на коня и поскакал за ними. Враги погнались за ними, и он достал свой лук и стрелы, приготовившись сражаться и защищать женщин. Когда они отъехали немного, враги приблизились настолько, что стали пускать в черноногих стрелы, а мужчина скакал взад-вперёд позади женщин и нахлёстывал лошадей – то одну, то другую, заставляя их скакать быстрее. Враги всё приближались и наконец оказались так близко, что начали тыкать в него копьями, а он уворачивался от них и свешивался то на один бок лошади, то на другой.
В конце концов он понял, что больше не может защищать всех женщин, и решил оставить тех, у кого были самые медленные лошади, на милость врага, а сам продолжил путь с теми, у кого лошади были быстрее. Когда он понял, что должен оставить этих женщин, то разволновался и поскакал вперёд; но когда он проезжал мимо, кто-то крикнул ему:
– Не оставляй меня, – и он оглянулся и увидел, что оставляет свою жену. Услышав, как жена зовёт его, он сказал ей: – Здесь мне не выжить. Ты красивая женщина. Тебя не убьют, но мне здесь не выжить.
Она ответила:
– Нет, пожалей меня. Не бросай меня. Мой конь устал. Давай мы оба сядем на одну лошадь, и тогда, если нас поймают, мы умрём вместе.
Когда он услышал это, его сердце дрогнуло, и он сказал:
– Нет, жена, я не оставлю тебя. Приблизься к моей лошади и прыгай на неё позади меня.
Враги были уже так близко, что убили или схватили нескольких женщин, и так близко к мужчине, что готовились ударить его боевыми дубинками. Его лошадь была изранена стрелами, но это была хорошая, сильная, быстрая лошадь.
Его жена подъехала к нему вплотную и запрыгнула на его лошадь позади него. Когда он поскакал с ней, враги оказались по обе стороны от него, а некоторые – позади, но они боялись стрелять из луков, чтобы не попасть в своих, и били мужчину боевыми дубинками. Но они не хотели убивать женщину и не причинили ему вреда. Они протянули руки, чтобы стащить женщину с лошади, но она обхватила руками своего мужа и крепко держалась, и они не могли её снять, но сорвали с неё одежду. Поскольку она обнимала своего мужа, он не мог стрелять из лука и защищаться. Его лошадь теперь шла очень медленно, и враги догнали их и окружили.
Мужчина сказал своей жене:
– Не волнуйся, пусть они заберут тебя: они тебя не убьют. Ты слишком красивая женщина, чтобы они тебя убили.
Его жена сказала:
– Нет, нам обоим будет не плохо умереть вместе.
Когда он увидел, что его жена не слезает с лошади и что он не может сражаться, он сказал ей:
– Смотри-ка! Ты толкаешь меня на шею лошади. Отодвинься подальше. Он начал пятиться назад и, наконец, когда его жена оказалась довольно далеко позади него на лошади, он сильно толкнул её и сбросил. Когда она упала, его лошадь прибавила в скорости и начала убегать от врага, а он стрелял в ответ. Теперь, когда они подъезжали, чтобы ударить его топорами, он стрелял в них и убивал, и они начали бояться его и держались подальше. Его лошадь была очень выносливой, и теперь, когда он удалялся от врагов, только двое из них могли его догнать. Остальные отставали, останавливались и возвращались туда, где другие убили или схватили женщин; и теперь только двое мужчин преследовали его.
Через некоторое время черноногий спрыгнул с коня, чтобы сражаться пешим, и двое врагов подъехали к нему с обеих сторон, но держась подальше, и тоже спрыгнули с коней. Увидев их по обе стороны от себя, он взял в руку пучок стрел и прицелился сначала в того, что был справа, а потом в того, что был слева. Сделав так, он увидел, что один из мужчин, когда он подбежал к нему и прицелился, отступил, а другой остался на месте. Тогда он понял, что один из них был трусом, а другой – храбрецом. Но всё это время они приближались к нему. Увидев, что они приближаются, он бросился на храбреца. Тот всё время стрелял из лука, но черноногий не стрелял, пока не приблизился к нему, а затем он выпустил в него стрелу, подбежал к нему, ударил его каменным топором и убил. Затем он повернулся к трусливому и побежал на него. Тот развернулся, чтобы убежать, но черноногий догнал его, ударил топором и убил.
Убив их, он снял с них скальпы и забрал их стрелы, лошадей и каменные ножи, которые у них были. Затем он отправился домой и, въехав в лагерь, заплакал из-за потери жены. Когда он подъехал к своему вигваму и слез с лошади, друзья подошли к нему и спросили, что случилось. Он рассказал им, как были убиты все женщины, как его преследовали два врага, как он сражался с ними и убил их обоих, и показал им стрелы, лошадей и скальпы. Он сказал родственникам женщин, что все они были убиты, и все они были в большом горе и плакали из-за потери своих близких.
На следующее утро они собрали совет и решили, что нужно пойти и посмотреть, где было сражение, и выяснить, что стало с женщинами. Когда они добрались до места, то нашли всех женщин мёртвыми, кроме жены этого человека. Её они не смогли найти. Они также нашли двух индейцев, которых, по словам мужчины, он убил, и, кроме того, многих других, которых он убил, когда убегал.
Когда этот черноногий вернулся в лагерь, он взял своего ребёнка, посадил его на спину и ходил по лагерю, горюя и плача, а ребёнок плакал, и так продолжалось четыре дня и четыре ночи, пока он не выбился из сил и не уснул. Когда остальные люди увидели, что он ходит в трауре и не ест и не пьёт, их сердца сильно сжались, и им стало очень жаль его и ребёнка, потому что люди очень уважали его.
Пока он лежал там и спал, к нему подошёл вождь лагеря, разбудил его и сказал:
– Ну что, друг, что ты решил? Что у тебя на уме? Что ты собираешься делать?
Мужчина ответил:
– Мой ребёнок одинок. Он не ест. Он плачет по своей матери. Он никого не замечает. Я собираюсь искать свою жену.
Вождь сказал:
– Я ничего не могу сказать.
Он обошёл все вигвамы и сказал людям, что этот человек уходит искать свою жену.
Тогда в лагере был сильный знахарь, который не был женат и вообще не собирался жениться. Он говорил:
– Когда мне было видение, в нём было сказано, что у меня никогда не должно быть жены.
У мужчины, потерявшего жену, была очень красивая сестра, которая никогда не была замужем. Она была очень гордой и очень красивой. Многие мужчины хотели жениться на ней, но она не хотела иметь ничего общего ни с одним мужчиной. Знахарь втайне любил эту красивую девушку, сестру бедняги. Услышав о несчастье этого человека, знахарь сильно опечалился и заплакал. Он послал весточку бедняге, сказав посыльному:
– Иди и скажи этому человеку, что я обещал никогда не брать себе жену, но если он отдаст мне свою прекрасную сестру, ему не нужно будет искать свою жену. Я пошлю своего тайного помощника на её поиски.
Когда девушка услышала, что сказал этот знахарь, она послала ему весточку со словами:
– Да, если ты приведёшь жену моего брата домой, и я увижу, что она сидит здесь рядом с ним, я стану твоей женой, но не прежде.
Но она не собиралась делать то, что сказала. Она хотела каким-то образом обмануть его и вообще не выходить за него замуж. Когда девушка послала ему это сообщение, знахарь велел ей и её брату прийти к нему в вигвам. Когда они пришли, он обратился к бедняге и сказал:
– Если я приведу сюда твою жену, ты отдашь мне свою сестру в жёны?
Бедняга ответил: «Да». Но девушка молчала в его присутствии, и ей нечего было сказать. Тогда знахарь сказал им:
– Идите. Сегодня ночью, посреди ночи, вы услышите, как я пою.
Он выпроводил всех из своего вигвама и сказал людям:
– Я закрою вход в свой вигвам и не хочу, чтобы кто-нибудь заходил сегодня ночью или подглядывал. Сегодня ночью ко мне придёт дух.
Он дал людям понять с помощью таблички, выставленной перед входом в его вигвам, что никто не должен входить в него, пока он не закончит готовить своё снадобье. Затем он развёл костёр и начал доставать все свои талисманы. Он развернул свой свёрток и достал трубку, погремушки и другие свои вещи. Через какое-то время огонь догорел, остались только угли, и в его вигваме стало темно. Он бросил в огонь душистые травы, сладкую траву и сладкую сосновую хвою, чтобы его священный помощник пришёл к нему в его видении.
В полночь он пел в вигваме, и вдруг люди услышали, как из вигвама донёсся странный голос, который говорил:
– Ну что ж, вождь мой, я пришёл. В чём дело?
Знахарь сказал:
– Я хочу, чтобы ты мне помог.
Голос ответил:
– Да, я знаю, и я знаю, что ты хочешь, чтобы я сделал.
– И что это? – спросил знахарь.
Голос ответил:
– Ты хочешь, чтобы я пошёл и привёл женщину.
Знахарь ответил:
– Да, я этого хочу. Я хочу, чтобы ты пошёл и нашёл женщину – потерянную женщину.
Голос сказал ему:
– Разве я не говорил тебе никогда не звать меня, если только ты не будешь сильно нуждаться в моей помощи?
Знахарь ответил:
– Да, но та девушка, которая не хочет выходить замуж, будет отдана мне с твоей помощью.
Тогда голос сказал: «О!» и ненадолго замолчал. Затем он продолжил:
– Что ж, мы хорошо к тебе относимся, и тебе давно пора жениться, так что мы поможем тебе заполучить эту девушку, и она будет твоей. Да, мы очень тебя жалеем. Мы пойдём искать эту женщину и постараемся найти её; я не могу обещать тебе, что мы приведём её, но мы постараемся. Мы отправимся, и через четыре ночи я снова вернусь сюда в это же время, и я думаю, что смогу привести эту женщину; но обещать не буду. Пока меня не будет, я дам тебе знать, как у меня идут дела. Теперь я ухожу.
И тогда люди услышали в вигваме звук, похожий на сильный порыв ветра, и ничего больше. Он ушел.
Кто-то пошёл и рассказал сестре о том, что говорили знахарь и голос, и девушка очень расстроилась и заплакала из-за того, что ей придётся выйти замуж и что её вынудили сделать это таким образом.
Когда человек из сна ушёл, он пришёл поздно ночью в лагерь Змей, своих врагов. Женщина, которую схватили, всё время плакала из-за потери своего мужчины и ребёнка. Теперь у неё был другой муж. Мужчина, который её схватил, взял её в жёны. Когда она лежала в хижине своего мужа и плакала от горя, к ней пришёл человек из сна. Её муж спал. Помощник во сне прикоснулся к ней и слегка подтолкнул, и она подняла глаза и увидела человека, стоявшего рядом с ней, но не знала, кто это. Человек прошептал ей на ухо:
– Вставай, я хочу отвести тебя домой.
Она начала отодвигаться от мужа и в конце концов встала, и всё это время человек двигался к входу. Она вышла за ним и увидела, как он выходит из вигвама, и последовала за ним. Мужчина пошёл вперёд, женщина последовала за ним, и они ушли, двигаясь очень быстро. Пройдя некоторое расстояние, она окликнула мужчину из сна, чтобы он остановился, потому что она устала. Тогда мужчина остановился и, увидев сидящую женщину, сел рядом с ней, но не стал с ней разговаривать.
О проекте
О подписке