Глава 3. Сладкие речи

Мир Нодании, 2326 год от солнцеворота. Смертник Кейо

Переход из мира с одной энергоструктурой в мир с другой оказался травматичным для ослабленного эфирного тела легионера-смертника. Медикаментозный сон проходил прерывисто, показывая картинки кадрами. Доктор Блум в легионе предупреждал о кошмарах, связанных с последствиями сожжения родословной и памяти крови.

На первом кадре я-Кейо стоял на улице с еще живыми родителями и слушал речь сектанта.

Царило лето, было жарко, вокруг сновали толпы озабоченных своими проблемами горожан. Мать тянула нас вперед, а нам хотелось послушать. Слов мы не помнили, но знали, о чем тогда говорил сектант из дворца Императора Амура. Свободные начала, словно тонкие нити, идущие от ядра души в сердце, сквозь всю кровь человека, имеют огромное значение в грядущей эпохе. Чем их больше, тем более талантлив Пробужденный. Норма – около 1000. После начала Битвы за Будущее события, происходящие с обывателем, пробуждают в его крови цепочку из блоков генетической памяти – набора знаний, навыков, особых умений и полуактивных способностей у благородных. Родословные, или классы – это наследие от древних предков. Защитился от бродячей псаки и открыл возможность взять класс воина. Провел исследование и добавил класс исследователя в список выбора. Учишь других и пробуждаешь родословную учителя. Тысячи классов, но выбрать можно только до трех, платя свободными началами.

Норма – 1000 свободных начал.

Родословная (класс) – это набор классовых знаний, навыков и умений. У старших родословных (благородных) добавляются еще родовые и клановые способности.

Предел – 10. 000 свободных начал на старте. Три активных родословных. Сожженную родословную второй раз взять нельзя.

В совокупности знания, навыки и умения называют пробужденной родословной или классом. Открыть можно сотни родословных, и они будут висеть в списке доступных с ценой в виде количества свободных начал, необходимых для активации класса. Но! Тут важный момент. Когда человек выбирает класс, свободные начала списываются навсегда, создавая связи-цепочки между блоками генной памяти и душой. И даже если Пробужденный откажется или лишится взятого класса, свободные начала к нему не вернутся.

Например, у меня-Кейо было 1157 свободных начал. Я-Кейо пробудил обычный класс воина и выбрал его, заплатив Системе 1000.

Остаток в 157 с.н. (свободных начал) – это численное выражение скорости обучения уже пробудившихся в крови знаний, навыков, умений и способностей. А также верхний предел размера доступной к оперативному владению магической силы. Да-да! Чем больше свободных начал есть в остатке, тем большим объемом силы может управлять Пробужденный. Тем сильнее может ее сжать, лучше контролировать или, наоборот, использовать для объемного восприятия окружающего пространства. Этот же запас с.н. используется для применения умений и способностей благородных. Лучше всего будет назвать свободные начала численным выражением объема внимания или силы сознания. Поэтому решение о выборе класса за тысячу с остатком в 157 с.н. было, мягко говоря, глупым. Получился среднестатистический воин с низкой скоростью обучения и освоения классовых навыков.

Система оценила способность к обучению у меня-Кейо просто в 15,7 % от нормы, взяв соотношение между ценой покупки класса и остатком. Мало иметь знания по владению мечом. Важно уметь, именно уметь их применить!

Если свободных начал много, человек может выбрать второй и даже третий класс. Так поступали гражданские, осваивая новые профессии. Бойцы, маги, специалисты, матерые крафтеры не могли себе позволить так разбрасываться. В рамках одного класса или смежных классов они тратили свободные начала на доступ к более древним и куда более сильным умениям. Кузнецы душ, ловчие маги ветра, воины, рассекающие само пространство… Человек буквально отдает всего себя без остатка выбранному классу, растворяясь в своем деле. Мастер душой сливается со своей стихией, постигая дао, путь сверхнавыков.

В этот момент сон меня-Кейо резко оборвался криками людей поблизости. Кажется, мы находились в больнице. Сила, чужая и могущественная, сотрясала стены небольшой палаты.

– Психея! Императрица пострадала, не успев сформировать свою Божественность. Битва с Циклидом продолжается уже несколько часов.

– А Монархи? Что, черт возьми, делают Монархи?

– Отбиваются от личной армии Циклида. Корпус рыцарей сдерживает живое море его дворца, не давая прорвать линию обороны. Витязи ушли в тыл, атакуя силы поддержки врага. Жертвенный день сорван из-за гибели собранных низших людей.

Сознание, поплавав в бреду, провалилось в новый сон. Воспоминания стали куда более отдаленными, уже о беззаботном детстве. Я-Кейо спрятался от родителей на чердаке дома и тайно читал брошюру дворца Кроноса. Внизу мои-Кейо папа и мама принимали гостей.

Класс, знания, умения и способности. Остаток свободных начал – это важная динамическая переменная. В бою отточенные, хорошо прокачанные навыки важнее их количества. Поэтому скорость обучения должна быть высокой. Плюс, помимо активации способностей, можно пробудить более древнюю версию своего класса, сгущая родословную и открывая новые классовые способности и блоки генетической памяти. И тут Пробужденному потребуется доплата свободными началами за доступ к более сильной версии своего класса.

Есть ущербный класс (I) вторичного пробуждения за 500 начал => Обычный класс (II) за 1000 с. н => потом Продвинутый (III) за 1500 => Мастерский класс (IV) за 2000. Чтобы перейти в класс повыше, надо заплатить его полную стоимость. Поэтому большинство Пробужденных считают, что стоит сразу брать хороший класс. Например, у воина шесть ветвей навыков и связанных с ними умений. А у продвинутого воина уже восемь ветвей. Мастер воин и вовсе имеет уже десять ветвей классовых навыков и умений! Однако на мастере заканчивается возможность свободной прокачки выбранного класса.

Отсюда начинается путь благородных или старших родословных. Для дальнейшего развития требуется уже малый алтарь рода, позволяющий развить класс до Младшей крови (V) за 2500. Например, Воин Младшей Крови, коим я-Кейо стал, вступив в род Нергала из рядов сопротивления. Тогда и ник над головой сменился на Кейо Нергал.

Два объединившихся рода, создают уже клан, более серьезную организацию, члены которой владеют сразу двумя способностями основателей. На алтаре клана, вступив в него, можно сгустить родословную до Старшей Крови (VI) за 5000 свободных начал.

Выше этого ранга – только уникумы типа Императрицы Психеи с их Дворцами Жизни и Древней Кровью (VII) за 7500. Это тот самый кнут и пряник, ради которого за ней следуют люди, образуя целые секты! Император может делиться с подконтрольными ему кланами и родами списком открытых им классов, позволяя тем самым обходить базовое требование о пробуждении класса для доступа к нему. Человек, никогда не вступавший на путь ассасина, тем не менее, может принять такую родословную, вступив во дворец, получив так же три способности Императора основавшего Дворец.

Тип класса также ограничивает возможность к прокачке навыков, умений и доступ к знаниям в крови. Класс-огрызок (I) не может купить доступ к навыкам стандартного класса (II). Поэтому сначала качается класс, а потом связанные с ним умения и навыки.

Меня-Кейо снова вырвало из сна криками и резкими поворотами больничной кровати-носилок. Значит, я-Кейо все еще был на лечении.

– Ты! Урод в белом халате! Почему моим воинам еще не оказали должного лечения?

– С дороги! Освободите палаты экстренной помощи пострадавшим!

– НАСЕКОМОЕ! – давление чужой силы я-Кейо ощутил даже сквозь сон. Кости во всем теле затрещали от навалившейся тяжести. – Мои солдаты! Немедленно примись за их лечение!

– Камердинер императрицы… – хрип сдавливаемого горла. – К нему! Он отдает приказы… Кх-х-х-х-х… Не могу нарушить… Кха-а-а… Клятва силой…

– Бесполезное ничтожество! – обладатель могучего голоса, судя по чавкающему звуку, швырнул врача в стену.

Новый сон, в этот раз – намного глубже и мрачнее. Конец старшей школы, за день до выпускной церемонии. Девочек и мальчиков разделили, якобы для проведения занятий по половому воспитанию.

Это я-Кейо так думал, ожидая привычные видео про пестики и тычинки. В школу пришли представители секты Декамерона, Императора-мага, специализирующегося на предсказаниях и магии небесных тел. Правительство вступило в сговор с сектами, и те рассказывали детям, как повышать уровни, ранги и почему количество свободных начал на старте такое разное.

Эскобар – я-Кейо помню его имя, как сейчас. Дядька с жестоким взглядом, густой бородой на все лицо, одетый в религиозную безразмерную хламиду, ходил вдоль рядов парт. Он делал вокальный акцент на конце предложений, за счет легкого гипноза и умелого владения голосом погружая молодые неокрепшие умы в свой рассказ.

– Кровь – атрибут всех живых существ. Дабы принудительно пробудить человека, достаточно напитать маной все пять литров крови в его теле, и Система пробудится. Активируются энергоканалы внутри вашего тела. Произойдет изменение энергетического метаболизма на клеточном уровне. Вы едите хлеб?

– Да, – отвечали ему дети.

– Крупы? Картофель? Макароны?

– Да, – хором отвечали ему мы.

В классной комнате собралось больше двадцати одноклассников. В дверях толпятся дети из других кабинетов, желая еще раз послушать волнующую речь сектанта.

– Углеводы дают энергию для движения вашего тела. Так же и с маной – она питает мышцы, эфирное тело, ваш разум и пробудившуюся душу, позволяя делать то, что раньше было недоступно. Пробужденный, Ноль без всяких уровней, примерно на 10 % сильнее обычного человека. Чтобы перейти из Ноля в новый ранг, ранг Новика, взяв первый уровень, ему надо собственноручно убить монстра в ранге силы Новика. А затем использовать его проекцию души как тотем, – Эскобар дрожал от сдерживаемого религиозного экстаза, – как пример энергоструктуры более высокого ранга! Тотем монстра дарует человеку понимание того, как управлять своей жизненной силой, свободными началами, аурой и маной, заключенной в ней. Мы учимся у монстров тому, как владеть Силой!

Кейо подобрал к этой сцене более поздние воспоминания. Говорил Эскобар упрощенно, не упоминая то, что Пробужденные тоже бывают разными. Есть три ключевых показателя, также называемые тремя сокровищами тела – здоровье, прана (аура) и мана. Плоть человека создает ауру, которая хранит ману. Здоровье => Аура => Мана. Тут-то и кроется разница, которую сектант не озвучил, скрыв разницу между благородными и обычными людьми.

Доступ к Системе открывается при пробуждении первичных энергоканалов. Это чистая правда! Благородные, до выбора родословной-класса и задействования свободных начал, также принудительно пробуждают вторичные и третичные энергоканалы, используя некие тайные способы. Это увеличивает максимальное количество ауры и, как следствие, запас маны в шесть раз. Я-Кейо тогда весил 52 килограмма, создающих 52 единицы ауры, хранящей 52 единицы маны. Стандартный коэффициент – 1:1:1. Тело отпрыска с благородной Младшей родословной, того же веса, но с активными вторичными и третичными энергоканалами, создает в шесть раз больше ауры и потому хранит в шесть раз больше маны.

А еще бывают рода, уникальные телосложения и черты души, обладатели которых от рождения имеют намного больше ауры на единицу собственного веса.

Чем хороши более высокие ранги силы, так это уплотнением ауры и удвоением базового коэффициента маноемкости. То есть возьми я-Кейо тогда, в школе, ранг Новика – мог бы хранить в своей ауре не 52, а 104 единицы маны. А мой благородный сверстник, создающий в шесть раз больше ауры, уже 624.

Обычные люди и благородные со старшими родословными относятся, мягко говоря, к двум разным кастам.

Из легкого транса, в который ввел голос сектанта, меня-Кейо вывел странный запах. Эскобар излучал своим телом едва заметные эманации жажды крови. Это моя-Кейо особенность – чувствовать тонкие проявления силы в виде запахов.

– Дети! – сектант говорит медленно. – Неофиты! Пробужденные под небесами Декамерона! Тотем убитого монстра наделяет вас новыми возможностями. Можно унаследовать навык или умения монстра, забрав их вместе с тотемом. Но есть одно важное требование! В победе над ним вам не могут помогать те, чей ранг выше вашего собственного. Если вы Ноль и хотите стать Новиком, помогать вам могут только такие же Нули, как вы. Вмешательство тех, чей ранг выше вашего, приведет к тому, что тотем в теле монстра сразу после его смерти распадется. Это плохо! Поэтому если используете командную охоту, берите тех, чей ранг совпадает с вашим. А после победы над монстром приложите руку к его телу, и проекция его души перенесется в ваше тело.

Спустя восемь лет я-Кейо могу сказать, что сектант, обращаясь к детям, не рассказывал об идентификации монстра. Не все они дают возможность скопировать внеклассовые навыки или умения. По внешним атрибутам, маноследу, эфирной проекции и, наконец, навыку идентификации можно узнать, что именно получишь, если использовать данного монстра для перехода в новый ранг владения Силой.

Поднятие ранга – это всегда волнительный момент. Мне-Кейо встретился боец, у которого была способность раз в сутки мгновенно возрождаться недалеко от места, где его убили. Погиб он от того, что монстр дуллахан уничтожил его душу одной атакой. Но именно его случай рассказал о том, что способность – именно способность, а не навык или умение – также можно забрать вместе с тотемом. Вопрос только в «качестве» монстра.

– Но это еще не все, дети мои! – от этой фразы я-Кейо поморщился, тем самым привлекая внимание сектанта. Эскобар направился в нашу сторону. – Тотем определяет также то, сколько свободных начал за уровень вы будете получать в рамках взятого ранга. Слабый монстр дает мало свободных начал и мало возможностей. Но это все равно лучше, чем ваша смерть. Примите веру в Декамерона, и наши послушники помогут вам подобрать подходящего монстра для тотема Новика. Подумайте о семьях! Настанет момент, когда вам придется взять в руки оружие и начать защищать своих близких!

Сектант говорил правду, не вдаваясь в подробности. При повышении уровня дается 1 очко характеристик для добавления к одному из основных параметров и некое количество начал, определяемых тотемом, взятым для перехода в данный ранг. Например, ранг Новика идет с переходом на 1-й уровень и по 19-й. То есть будет всего двадцать очков характеристик и двадцать пополнений свободных начал, выращенных душой Пробужденного согласно образцу захваченного тотема.

Очки характеристик – для улучшения тела.

Свободные начала – для прокачки класса, навыков, умений, способностей. В целом начала служат для расширения возможностей Пробужденного и усиления его сознания.

Обычный тотем в ранге Новика позволял на следующих уровнях получать по 100 дополнительных свободных начал и никакого бонуса в виде навыков или умений. Однако среди монстров есть аналог человеческих благородных, называемый мутацией. Это поистине страшные твари, буквально рожденные, чтобы убивать и править! Мне-Кейо попадался тролль-мутант, поедавший своих собратьев. Он жрал могучую единокровную родню в ранге Стража, не признавая Новиков достойными быть его пищей. За тотем обладателя однократной мутации Система дает уже 150 с.н. при поднятии уровня и навык с сопутствующим набором знаний по нему. К счастью для людей, встречаются мутанты редко, но лучше с ними вообще не пересекаться.

Дважды мутировавшие монстры легко убивают тех, кто рангом выше их самих. Поэтому для простого смертного пытаться использовать душу такого мутанта в качестве тотема равносильно самоубийству. Дают за них уже 200 свободных начал при поднятии уровня и особое умение из арсенала твари. Вообще, чем выше ранг, тем сложнее победить сильного монстра с мутациями. Так как они тоже растут в силе. Все равно, что льва-людоеда под три метра ростом наделить способностями мимикрии, как у мастера ассасина, и мгновенного лечения, как у хиллера. Пресловутый медленный зомби может оказаться невидимкой с парализующим укусом и сожрать потом пойманного Пробужденного живьем.

Сектант, помогавший тучному Эскобару, направил проектор на классную доску.

– Посмотрите на доску, дети. Пусть цифры покажут, сколь долог и сложен путь Пробужденного.

Лампа проектора нагрелась, и на поверхности доски появилась табличка с рангами и уровнями. Дети, стоящие в дверях класса, ахнули от удивления. Ощущение было странным. Я-Кейо будто стал муравьем и смотрел на небоскреб из стекла и бетона, чья вершина утопала в облаках.

1) Пробужденные, Нули – 0 уровень (нет ранга). У всех на момент пробуждения.

2) Новик, 1–19 уровень (три ступени). Основной ранг у 93 % населения.

3) Страж, 20–53 уровень (четыре ступени). До 4 % населения.

4) Ратник, 54–142 уровень (пять ступеней) – личный инструмент. До 1 %.

5) Витязь, 143–375 уровень (десять ступеней) – дар специализации. Менее 0,1 %.

6) Рыцарь, 376–985 уровень (десять ступеней) – боевая форма. До 0,001 %. Стражи государства.

7) Монарх, 986–1596 уровень (десять ступеней) – боевые души. Защитники всего мира.

8) Император, вне уровней (пять ступеней) – Дворец Жизни.

Спустя восемь лет я-Кейо могу сказать, что после Императоров, способных легко сметать города, находятся уже Полубоги. К счастью, есть также ограничения мироздания, не позволяющие слишком сильным существам спускаться в миры послабее. Так, ко мне-Кейо в Ноданию Монархи не могли попасть до тех пор, пока у нас самих не выросли свои. Кстати, начиная с ранга Ратника, человек может пускать свободные начала на некие уникальные особенности. Воины часто делают личные мечи, которые меняются с каждым рангом. Во время боя они направляют в них неиспользуемые свободные начала, позволяя более эффективно расходовать ману и ауру. Ремесленники создают персональный набор магических инструментов, а маги – свои посохи или гримуары. Дар специализации отличает Витязя-полководца от Витязя-штурмовика. И так далее. И наконец, боевые души – это личная гвардия Монарха. Какой тип класса у Монарха, такие и души.

Пока я-Кейо сидел за партой средней школы, эти знания были лишними для моего неокрепшего ума. А сектанты не стали о них рассказывать. Их цель была отнюдь не в ознакомлении Пробужденных.