– Насилие в семье, родители алкоголики, шестой уровень гражданства и жизнь в клоаке станции. В двенадцать лет ее изнасиловал один из собутыльников родителей, решил развлечься, пока те были в отключке. После этого она замкнулась и перестала общаться. Родители отправили ее к психиатру, ему она рассказала о произошедшем. В результате лишение родительских прав и жизнь в детдоме шестого яруса, постоянное наблюдение у психолога, особая жестокость в игре, замедленное социальное развитие. Ее лечащий врач считает, что своими чудовищами она защищает себя от агрессии внешнего мира. Для нее это форма самовыражения и жизнь в комфортных для нее условиях. Как думаешь, откуда я все это знаю?

– Откуда?

Элис быстро сама поняла, нашла ответ. Ее отец все-таки директор клиники.

– За эти два с половиной года она попадала сюда пять раз. Пять! Чертовых! Раз! Каждый раз на нее жаловались другие игроки за проявленную жестокость. Над ней подшучивали, а она воспринимала это как угрозу и начинала мучить шутников. Мне она говорила, что хочет преподать урок шутникам. «Люди жестоки и не понимают боль других, пока сами ее не познают».

– Какие-то слишком умные слова для такой девушки. Со мной она и вовсе говорила как ребенок.

– Это защитная модель поведения. Она не говорит нормально ни с кем, кроме меня. И то лишь последние полгода.

– Возможно, теперь будет еще один. Она приручила ЭлДжея, подманила рыбой, а потом приласкала, как самого настоящего кота.

Сэм прикрыл глаза лицом и поморщился. Два не самых приятных пациента встретились на самом нехорошем острове.

– Интересно, как на них обоих это повлияет. Химеролог с отставанием в развитии и парень, который думает, что он кот.

* * *

Она и ее кот

ЭлДжей считал себя котом, который гуляет сам по себе. Его не интересовал весь другой мир, все, чего он хотел, – это жить тихо и спокойно. Всех своих соседей он чуял на большом расстоянии и старался избегать их общества. В памяти всегда всплывала мысль: «люди жестоки, люди зло, избегать людей», и он следовал этому принципу.

ЭлДжей понимал, что родился совсем недавно и многие знания будто проявлялись, если просто подумать о чем-нибудь. Первой запомнившейся мыслью было «быть котом хорошо, тебя все любят и ласкают». ЭлДжей понял это, когда только очутился в этом мире. Ему дали новую шкуру, и он почувствовал, что должен изменить ее, чтобы стать настоящим котом. Нарисовал себе усы, сделал ушки и кошачьи лапки. Проблема была с хвостом, ЭлДжей знал, как его сделать, но эти штуки на руках противно трещали, когда он пробовал.

Вчера после охоты на него напали и пытались отобрать добычу. Смерть ворам и разбойникам! Тело отреагировало быстрее мысли, и вор поплатился жизнью за попытку украсть рыбу.

Злая тетенька приходила каждое утро и вечер. Она все время была напряжена и чего-то хотела. ЭлДжею она сильно не нравилась! Такие люди самые противные. Они все время чего-то хотят, но ничего не дают взамен. После боя с вором она ругала ЭлДжея. Но в чем виноват бедный кот? В том, что защищал свою добычу?

В итоге обруганного кота отправили в другой дом. Тут было меньше людей, но они были намного опаснее. Они по-другому двигались, по-другому чувствовались и даже думали по-другому. Весь второй день приходилось бегать от двух людей, которые преследовали ЭлДжея по всему острову.

На третий день после переезда ЭлДжея впервые угостили рыбой! И даже не одной! Добрая девушка разделила с ним трапезу и даже погладила. А потом пришли злые люди и решили напасть на девушку. ЭлДжей всегда отвечал добром за добро. Он убил четверых злых людей, хотя браслеты противно чесались уже после первого. Девушка убила еще двоих, а потом бедный кот очутился в доме в полном одиночестве. Хотелось выть на луну! Доброй девушки не было рядом. К вечеру она нашла дом ЭлДжея и снова угостила рыбой. ЭлДжей был счастлив, что в этом ужасном мире есть добрые люди. Слезы лились ручьем, хотелось плакать от такой мелочи. Сердце болело, лились слезы, голова гудела, но ЭлДжей не понимал, почему ему так больно. Он не хотел этого вспоминать. Где-то там внутри спряталась большая «боль». И эта короткая близость и расставание задели ее. Лучше не вспоминать о «боли».

Бедный кот спал по двенадцать часов в сутки, но никак не мог по-настоящему заснуть. Во время отдыха он мог только дремать и видеть нескончаемые кошмары. В этих снах весь мир был кровавого цвета, и все, что чувствовал разум, – это боль. Во снах он убегал от десяти красных людей, они все время звали его, шептали на ухо, но ЭлДжей чувствовал, что их слова причинят ему боль, если он будет их слушать. Он все время убегал от них по нескончаемому полю боя, и все было залито кровью. На поле боя он видел гигантов, которые были центром всей этой боли, и именно их старался избегать в своих снах. Каждый раз, когда он приближался к одному из таких, голоса кровавой десятки звучали все громче, буквально топя сознание в боли. Кот не мог спать, только дремать вполглаза, но даже так он всегда просыпался в слезах.

Девушку звали Милисандра. Она была очень доброй и хорошей. Каждое утро она угощала ЭлДжея рыбой, а потом они гуляли по острову. ЭлДжей понимал все, что говорила девушка, но никогда не отвечал. Коты не говорят, шептал внутренний голос. Он же сказал, что животные не понимают слов, но чувствуют настроение и эмоции других людей. Если животное хорошо относится к человеку, оно разделит с ним его эмоции. Разделит грусть и порадуется вместе с человеком, составит хорошую компанию, когда он отдыхает. Поможет человеку, если он болеет, угостит едой, если человек грустит. ЭлДжей прекрасно понимал людей и дарил им внимание и свою любовь, если они ему нравились. Только Милисандра была добра к нему, а все остальные люди были злые и слабые. ЭлДжей понимал людей куда лучше, чем они сами себя. Он знал, что люди злы на других из-за собственной слабости и потому нападают, создавая иллюзию собственной полноценности. Люди такие слабые, такие глупые и не понимали, что этот путь будет требовать постоянных жертв. Он даст человеку уверенность в себе и только временную веру в собственную полноценность. Коту было больно находиться с ними на одном острове. Они слабы и вызывали боль в сердце, слезы лились, и только Милисандра спасала ЭлДжея от этой нескончаемой боли. Она луч солнца в этом царстве слабых, холодных людей.

Милисандра позвала прогуляться в горы, что были самой высокой точкой острова. Стоял день, и злая тетя Элис уже приходила, так что можно было не волноваться о прерванной телепортом прогулке.

У самого подножья гор вышли трое мужчин. Самый сильный воин напал на ЭдДжея, было видно, что он тоже понимал, кто наиболее опасен в этой ситуации. Около тридцати лет, равномерное развитие тела, седины нет, черты лица обычные, классическая дистанция и стойка – мечник, парный стиль боя короткими мечами. Внутренний голос в такие моменты шептал сильнее, а иногда и вовсе сливался с сознанием. Разум реагировал быстрее тела, и браслеты противно чесались.

– Сегодня я выпотрошу твой труп, котяра. Доспех Амаги! – Все тело мужчины покрыл прозрачный латный доспех с едва видными контурами. Магический доспех на основе магического щита! Способность!

Разум отключился, отдаваясь внутреннему порыву. В минуты опасности ЭлДжей действовал невероятно жестоко, подавляя противника грубой силой и грязными приемами. Уйти от атаки, сломать руку в локте, усиленный удар ногой в корпус, повалить, бить противника в незащищенное лицо до тех пор, пока не перестанет дрыгаться. Злость, гнев, жесткость, желание убивать и ломать волю противника топили сознание ЭлДжея. Это был механизм защиты разума от внешних посягательств. Никому нельзя видеть то, что может случиться с ЭлДжеем, если он выйдет из себя.

Милисандра дралась очень страшно! Когда ее неожиданно атаковали, срабатывал защитный механизм, и на коже появлялись разрывы, из которых вылезали жуткие твари. Она была слаба физически, и противники пользовались этим. Первый мужчина прыгнул на нее сверху и придавил своим телом. Руки начали щупать ее тело, а Мили завизжала. На животе появился разрыв, из которого вылезла огромная змея, в одно мгновенье скрутившая мужика, переламывая ему кости, а потом впилась в голову, желая ее оторвать. В клинике чувствительность повышена на пятьдесят процентов, чем и пользовались мужчины, трогавшие Милисандру. Но чувствовать, как тебе переламывают кости, а потом вгрызаются в голову, довольно высокая цена за секундное удовольствие.

Второй мужчина решил напасть на нее, пока она вставала, но ЭлДжей перекрыл ему дорогу. Тот развернулся и бросился бежать. Девушка плохо выглядела, разрывы на коже причиняли боль, как и высвобождение питомцев. Вены на теле и лице кровоточили, девушка была бледной. ЭлДжей чувствовал, как ей больно, облизнул ее и указал пальцем на убегающего противника.

– Не трогай его. Вороны его догонят и убьют. – Милисандра обняла переживавшего кота. Из ее предплечий вылезли вороны, которые перебрались на голову и плечи Элджея. Девушке стоило больших усилий выпустить целых девять воронов, все лицо покрывала сеть из вен, которые кровоточили прямо сквозь кожу. Сама она побледнела, а волосы стали красными.

– Не бойся, так всегда происходит, когда я дохожу до предела. Но мои чудовища меня берегут, за это я их и люблю. А еще они всегда со мной и мне не надо бояться, что их отнимут.

Птицы, Болотный Ворон, 415 уровень

Отнимут? Всегда берегут? ЭлДжей понял, что пусть она и человек, но в душе такой же кот, как он сам. Его душа искала покоя, а ее – чувство защищенности.

ЭлДжей внимательно посмотрел на ворона. Тот чистил клюв о его плечо. Птица чувствовала себя частью Мили и любила ее, старалась помочь. В этот раз кот задумался, почему он понимает, какие эмоции проявляет эта птица.

«Животные, птицы, крупные рыбы и другие живые организмы с зачатками разума руководствуются базовыми инстинктами и желаниями. В их разуме есть подобие буфера, которым они ощущают эмоции других существ. У человека есть аналогичный буфер, но его редко сознательно используют по назначению. Этот буфер сильно повышает их чувствительность, потому животные быстрее устают. Это аналогично умственной или эмоциональной усталости человека». Внутренний голос иногда выдавал целые конспекты знаний, но в этот раз внутри разума ЭлДжея что-то шевельнулось. Внутренний голос что-то задумал… что-то нехорошее.

Вороны улетели вслед за обидчиком, выполняя мысленную команду Милисандры. Кот посадил девушку себе на спину и помчался в гору с огромной скоростью. Прыжки по камням, бег по ровным участкам, на отвесных стенах ЭлДжей вскарабкивался, как самый настоящий кот, цепляясь за мелкие уступы и используя чудовищную силу своего тела. Все казалось таким знакомым и успокаивающим, что даже груза за спиной он не чувствовал. Девушка вцепилась в кота что было сил, но тот вообще не ощущал дискомфорта. Мили боялась поцарапать кота, но после одного особенно сильного рывка убедилась, что этого не получится, как бы она ни старалась. ЭлДжей мог хвататься за острые края скал и спокойно двигаться дальше, не боясь порезов.

На самой вершине, на небольшом ровном участке скалы, жил огромный орел. Восемь метров в размахе крыльев, мощная мускулатура, коричневый окрас и белые перья на голове. Это был самый сильный моб на всем острове, а также единственное живое существо, способное улететь с этого острова. Сама Милисандра не могла справиться с ним, но с помощью ЭлДжея у нее могло получиться. Питомец такого размера мог помочь ей сбежать с острова.

Орел был на месте, привычно осматривая остров как свои владения. ЭлДжей взобрался на скалу с Милисандрой на спине, орел их сразу заметил и сейчас внимательно рассматривал. Милисандра его не интересовала, он внимательно смотрел в глаза кота, а тот вслушивался в эмоции орла. Сначала была угроза, потом гнев и только после этого страх.

Птицы, Муусан – Король острова Фитц, 1415 уровень

Орел испугался и улетел, он не приближался к скале ближе, чем на километр. ЭлДжея орел не интересовал, но сама скала была приятным местом для отдыха. До самого вечера Милисандра и ее кот смотрели на остров со скалы и ждали, когда орел спустится. Но тот не возвращался, а только кружил над скалой, периодически кричал. В такие моменты Милисандра получала дебафы, а кот вообще не реагировал на подобные атаки. Теплый камень, морской ветер и запахи тропического леса, в сумке лежали рыба и фрукты. Уже под вечер Милисандру телепортировали домой, а потом и ЭлДжея. Пришел психолог и снова чего-то хотел, ЭлДжей чувствовал, как доктор Элис становится все раздражительнее и злее. Кот не понимал, почему от него чего-то хотят, ничего не давая взамен.

На следующий день кот и Мили снова отправились в горы, но орел по-прежнему избегал сражения с ЭлДжеем. Если Мили приходила одна, орел нападал и убивал ее. Если приходил ЭлДжей, орел улетал и не спускался.

Целую неделю длилась эта битва на терпение, в результате которой орел победил. Милисандра сдалась.

– Гадкая птица, все не хочет спускаться. Если бы я смогла его сделать своим питомцем, то улетела бы отсюда. Тут жутко скучно, в большом мире сейчас интересно. Когда закончилась война с нежитью, открылись новые квесты и места для охоты, появились новые подземелья и расы. Им там, наверное, весело, а мы тут застряли до признания нас психически здоровыми. В прошлый раз пришлось месяц сидеть тихо ради того, чтобы меня отсюда выпустили.

Кот чувствовал, как грустит девушка, и хотел ей помочь. Сначала хотелось запустить в орла чем-нибудь, и рука сама потянулась к нему. Но браслеты противно трещали и не давали ничего сделать. ЭлДжей и сам не понимал, что именно он хотел сделать. Пришла мысль, что океан можно просто переплыть. Кот посадил Мили себе на спину и помчался к океану.

К диким прыжкам со скал девушка уже привыкла и перестала кричать на второй день, но сегодня она снова испытала ужас первого полета. Кот прыгал на максимальную дистанцию, от которой у обычного человека была бы куча дебафов от травм. ЭлДжей бежал на максимальной скорости и уже через десять минут был у воды.

Показал жестами, что можно переплыть океан.

– Нет, не получится. В воде мобы с уровнем от тысяча пятисотого. Атакуют все, что отплывает от берега дальше, чем на сто метров. Я уже пробовала много раз, и меня все время убивали. Корабли и одиночных пловцов тут просто убивают. Свитки телепорта не действуют, и единственный путь с острова – это портал в здании администрации, который активируется лично директором клиники. Я ведь орла хотела в питомцы именно по этой причине. Он мой путь на волю с этого проклятого острова.