Глава 4

– Мама, ты что-то путаешь! – Санджей очень искренне удивился и недоверчиво посмотрел на меня. – Когда Ниджен могла ударить Фирин, ты о чем? Она была все время со мной, мы… – и тут же сам себя тормознул.

Ну да, не скажешь же всем, что мы любовью занимались? Да так страстно, что полбассейна расплескали. Неприлично. Хотя и сами могли бы догадаться! Муж и жена надолго уединились в спальне. Интересно, для чего?

– Я об этом и говорю! – Свекровушка в запале миндальничать и о приличиях думать не собиралась. Хотя она, по-моему, вообще думать не умеет. – Твоя маленькая сестренка пошла наверх, чтобы вас позвать, и эта наглая др… девица ее едва не убила!

Санджей поперхнулся воздухом, покраснел и с изумлением уставился на притихшую козу. А та наконец сообразила, что за подглядывание ее по головке не погладят. И на кого смотрела, главное! На старшего брата!

Взгляд Фирин заметался и наткнулся на мою торжествующе-лукавую усмешку. Ну-ну, детка, давай, расскажи, при каких обстоятельствах и за что именно ты получила сначала в лоб, а потом еще и задницей об кровать приложилась.

Ух, как ее скрутило! Правда, догадаться об этом можно было только по пламени, вспыхнувшему в нежно-голубых глазах. Но и его быстренько спрятали под опущенными длинными ресницами.

– Мама, ты все перепутала, – затараторила Фирин. – Я не успела войти в комнату, споткнулась, упала и ударилась.

Санджей рядом со мной выдохнул и расслабился. Зато его мамаша поперхнулась воздухом и пару секунд невнятно кудахтала, глядя то на меня, то на него, то на дочь.

– Давайте обедать, – вмешалась третья присутствующая в комнате женщина. – Раз уж недоразумение разъяснилось.

Хм, какая красотка. Удивительно, что я не заметила ее сразу, как только вошла в комнату. И смотрит на меня вроде бы дружелюбно, хотя есть что-то странное в этой ее мягкой манере всех успокаивать. Вон, и свекровушку так невзначай по шерстке погладила, и козе сочувствующий взгляд подарила. Интересно, кто она?

Обед прошел спокойно, хотя если бы взглядом можно было поджечь, от меня осталась бы горстка пепла. Что сестричка Фирин, что мамочка Зинин готовы были меня на месте убить. Того и гляди, отвернешься, а тебя вилкой в бок ткнут.

Но почему-то в присутствии Санджея ни одна больше не орала и не ругалась. Интересный расклад. Мой муж знает вообще, как в этом доме относятся к его жене? Или до сегодняшнего дня ему было все равно? Или он особо не присматривался?

– Сынок, ты сегодня задержишься в лаборатории? – Когда подали десерт, свекровушка несколько утешилась клубникой со сливками и снизошла до нормальной беседы.

– Нет, мама, я не собираюсь сегодня на работу. – Санджей аккуратно положил мне в тарелку еще несколько ягод и улыбнулся. А потом удивленно вскинул бровь, глядя на глубоко шокированных родственниц. Они даже есть перестали!

– Но брат! – Фирин пришла в себя первой. – Ты же говорил, что у тебя в разгаре важный эксперимент с тонкими потоками и ты не можешь оставлять лабораторию надолго без присмотра!

– Это было до того, как моя жена попала в больницу. – Санджей будто ждал этого вопроса, потому что ответил сразу не задумываясь. – К тому же я позвонил Тимину, он присмотрит. Пора дать моему помощнику больше самостоятельности.

Ого. Кажется, моя свекровь упадет в обморок прямо сейчас. А что такого? Нормально же, что муж заботится о больной жене… или нет?

Весь обед мы – я, коза и курица – косились на Санджея. Интересно, чем он так ошарашил своих родственниц?

Когда десерт был съеден, мне пришло в голову, как можно проверить одну интересную версию.

– Дорогой, вроде бы я пока неплохо себя чувствую. Может, стоит проверить, что там с тонкими потоками? Просто не задерживайся до ночи. У нас на вечер особые планы, помнишь? – И, улыбнувшись, аккуратно слизнула капельку клубничного сока с губ.

Санджей на секунду затаил дыхание, глядя на меня. А где-то на заднем плане снова попыталась взлететь с насеста свекровь. Кажется, она кудахтнула что-то о вульгарной распущенности?

В любом случае муж ее не услышал, а мне было все равно. Разобраться с дорогим семейством без Санджея будет куда занятнее. Мне же надо восстанавливать настоящую память?

– Если ты не возражаешь…

– Дорогой, я понимаю, как важна для тебя работа. Но если ты вернешься пораньше, я найду, как выразить тебе свою благодарность.

Все. Быстрый поцелуй, и Санджей улетел со скоростью ветра. Но обещал вернуться… Неужели мне достался в мужья безумно увлеченный экспериментатор?

В памяти дыра. Но из дальних закоулков выплыло, что работа с тончайшими потоками – это очень высокий уровень магии, опасный и трудный. Как раз для настоящего фанатика. А мне всегда такие нравились… Ой. Точно. Нравились! Значит, вот почему я за него замуж вышла и даже терпела всю эту ненормальную семейку?

Ладно, причину моего замужества выяснили. Осталось разобраться с чокнутыми родственниками и понять, почему я не сделала этого раньше.

– Чего расселась, бездельница!

О, кажется, уход Санджея выключил в его сестре вежливость. Интересно, где у нее кнопка? В смысле, по чему лучше врезать, чтобы она включилась обратно – по голове или по заднице?

– Ниджен, ты окончательно распустилась! – Зато свекровь взяла себя в руки и попыталась поучать меня с высоты насеста. При этом она еще больше стала похожа на важную глупую курицу. – Не надейся, что если тебе удалось заморочить голову Санджею и притвориться больной, все остальные будут тебе потакать. Иди, займись делом!

– С удовольствием, мамочка. – Я улыбнулась, мысленно представляя себя лисой в курятнике. Надеюсь, получилось достаточно хищно. – Если вы мне напомните, что именно должна делать в доме старшая невестка. Я ведь все забыла.

За столом на пару секунд стало тихо. Третья красотка, которую мне, кстати, представили во время обеда как Альбин, жену младшего сына в этой семье, смотрела на меня так, будто я мартышка в цирке и сейчас выкину какой-нибудь фокус. А мадам Зинин и ее милая дочка на пару секунд потеряли дар речи. От моей наглости, наверное. Хотя для них все, что я ни сделаю, наглость.

– Да ты совсем с ума сошла! Со стола убери для начала, чего сидишь? Думаешь, раз головой стукнулась, значит тебя здесь даром кормить и одевать будут?!

Глава 5

У меня от удивления глаза сами собой распахнулись. Я опять что-то перепутала?

Шикарный особняк в престижном районе, дорогая мебель, наряды на родственницах из последней коллекции (о, я помню, что коллекция последняя, уже хорошо!), блюда отнюдь не для простого народа… Опять же, на стол кто-то накрывал. Почему убирать должна старшая невестка?!

– Это точно моя обязанность? Или вы пытаетесь меня разыграть? – Прежде чем снова давать в лоб, мне почему-то хотелось окончательно все прояснить. Может, мы просто друг друга не так поняли? Хотя в лоб, конечно, проще, быстрее и действеннее.

– Какой розыгрыш, дура! – Кажется, первые два подзатыльника ничему не научили эту девчонку. У нее явные проблемы с воспитанием.

– А разве этим не должна заниматься прислуга?

На мой вопрос вдруг принялась отвечать Альбин, мягким жестом остановив едва не лопнувшую от желания меня обругать козу.

– Видишь ли, дорогая… наша мама не выносит чужих людей в доме. У нас работает только одна служанка, Лильджан, она здесь с самого детства и уже не чужая. Но она одна, понимаешь? И маме с ней комфортно. Мы должны беречь мамины нервы и облегчать жизнь, не так ли? – Младшая невестка мило улыбнулась свекровушке. Ишь ты, как ловко подлизнула-то. – Поэтому…

– Поэтому, – перебила я, «догадавшись» о продолжении, – мы все дежурим по дому, верно? По очереди. И сегодня мой день, получается? Что ж вы сразу не сказали!

Они все втроем на меня так забавно вытаращились, что я с трудом удержалась от смеха. Господи, какие наивные змеюки, надо же… Но почему бы не попробовать вправить им мозги по-хорошему? Я всегда даю людям шанс. Один.

Всегда? Это тоже осколок прежней памяти?

Не похоже, чтобы эти птички в прошлом воспользовались предоставленным шансом. Ну ладно, я все равно не помню. Вот и будем считать, что сегодня воспитываю с чистого листа.

– Фирин, ты не могла бы в таком случае поменяться со мной днями дежурства? Все же сегодня я перенесла большое потрясение. А я взамен возьму на себя обязанности в твой день.

– Вот еще! – ожидаемо фыркнула коза. – Всегда сама справлялась и теперь справишься.

– Ладно.

Я все равно решила посмотреть, где тут кухня, заодно и грязные тарелки с собой прихвачу. Встала и принялась собирать посуду.

– Нет, вы гляньте на нее! Дура, сколько раз тебе говорили: не показывай свою испорченную кровь! – снова не выдержала Фирин.

Я мысленно записала третью подряд «дуру» в книжечку подзатыльников. Похоже, эта девчонка идет на рекорд.

– Ниджен, – вторая невестка опять улыбнулась, и опять у меня появилось ощущение, что по мне проползла сахарная улитка, оставляя за собой липкий и сладкий след, – людям нашего ранга и положения уместно пользоваться только магией! Будь добра, постарайся не ронять достоинство семьи Лунар. Не дай бог, увидит кто…

– Но я сегодня серьезно пострадала и потеряла память, – пришлось поставить взятую тарелку обратно на стол. – Вы уверены, что мне стоит применять магию? Мне кажется, лекарь говорил, что надо поберечься.

– Тебе кажется, – фыркнула на этот раз свекровь. – Ничего такого с тобой не случилось, ты и раньше не была семи пядей во лбу. Делай, что сказано!

– Ну что же, вы сами настояли.

Я пожала плечами и сосредоточилась. Память, привычно уже за последние часы, откликнулась полной пустотой. Ифрит его знает, как я раньше убирала со стола при помощи магии – легче его просто распылить весь сразу вместе с посудой, да и делу конец!

Ой…

– Ты что натворила! – От изумления и испуга вторая невестка завизжала не хуже свекрови и сестрицы. – Ты… ты распылила посуду вместе со столом?! Но… как?! Почему?!

– Мама! – Глаза у Фирин стали такие большие, а рот такой круглый, что я начала присматриваться, осталось ли на ее личике место для носа. Или он втянулся за ненадобностью?

– Сумасшедшая девка! – прорезался голос и у мадам Зинин. – Да как ты…

– Ой. Как неловко вышло. Мама, я ведь предупреждала. И господин лекарь предупреждал, помните? – Я с ласковой улыбкой развернулась к родственницам, не опуская при этом рук. Слабое свечение вокруг пальцев медленно гасло, но не исчезло совсем.

– Ай! Не смей! – заверещали они хором, а шустрая Фирин с грацией козы перепрыгнула спинку дивана и спряталась за ним. – Не направляй на нас, ты совсем с ума сошла?!

– Ой, простите, конечно. – Я опустила руки и сделала виноватый вид. Посмотрела прямо на белую от испуга мадам Зинин и спросила: – Мама, лекарь ведь вам диктовал рекомендации? Что точно он сказал? Вроде бы просил меня поберечь и проследить за моим состоянием. Наверное, он именно это имел в виду, когда говорил, что после удара сторожевого артефакта все мои показатели могут сбоить, правда?

И тут вдруг раздались громкие, медленные хлопки. Будто кто-то от души аплодировал. Мы все резко обернулись и обнаружили в дверях высокого мужчину, очень похожего на Санджея.

– Браво, невестка. Давно надо было показать характер, правда, дорогая? – Мужчина прошел в столовую, наклонился и поцеловал уже почти пришедшую в себя Альбин в щеку. – Я только не понял, что случилось. Брат позвонил, что-то бормотал про несчастный случай, про свою лабораторию, в которой как всегда что-то пошло не по плану и задержит его до ужина. Просил непременно вернуться домой пораньше и присмотреть за вами. И теперь я, кажется, понимаю почему.