В виски вкручивают забористые винты, размером с большой палец и тошнота подступает к горлу, вытаскивая из дурацкого сна, в котором, мне восемь и я еду с родителями в трейлере к озеру «Блу Лейк», что в двадцати милях к югу от нашего особняка. Мама без умолку рассказывает о том, как провела неделю в Париже, посещая модные показы и встречаясь с университетскими подругами. Носки моих кед, таранят водительское сидение и отец, тихо рычит, слегка повернув голову к правому плечу. Я улыбаюсь и продолжаю проказничать. Возле ближайшей заправки, меня вытаскивают из салона и пихают прогуляться в супермаркет за газировкой и дорожной картой. Помню, как уходя, слышал обрывки их разговора о том, что шанс завести еще одного ребенка потерян. Мне было так обидно. Будто какой-то даже не существующий ребенок, постепенно вытесняет меня из их жизни. Немногим позже, по прибытию на стоянку трейлеров, я познакомился с Флорианом. Там же, мы впервые стащили сигареты у его папаши и так накурились, что отрубились между двух высоченных сосен.
Смачный рвотный позыв и не переваренное содержимое вчерашнего вечера, выплескивается в кусты близ домика. Я перевешиваюсь через перила, и от этого мутит сильнее. Восходящее солнце, поблескивает на листьях, придавая им оттенок жженой карамели. Черт подери! Меня никогда так не скручивало, как сегодня.
– Все в порядке? – тоненький голосок, немного бесит, но я вытираю рот о запястье и, развернувшись, вижу Монику. Девчонка хмурится и куксится, как ребенок. До этой минуты, я ни разу не обменялся с ней и словом.
– Привет. Всё супер.
– У меня есть аспирин и…
– Моника, да? – скромный кивок на мой вопрос. – Иди к себе, скоро подъем.
– Почему ты не хочешь принять мою помощь?
– Потому что обо мне есть, кому позаботиться. Извини за грубость.
– Ничего…да…я…понимаю. Еще увидимся?
– Конечно.
Твою мать, сколько ей лет? Четырнадцать или чуть больше на год? Не удивлюсь, если я единственный парень, с кем она пообщалась. Совесть пробуждается внутри меня, и я бью ногой балку, окрашенную в синий цвет. Почему меня одолевают сомнения? Я же даже не обратил внимания на ее фигуру, как обычно бывает и тем более, не поймал себя на мысли, что с ней приятно болтать. Просто ничто. Пустошь. А в моем случае, это означает, что данное знакомство ни к чему не приведет. Я люблю полный комплект – мозг, фигура, общие темы. А как же Мэй? Противный скрип на зубах и я снова над кустами, на которых скоро зацветут спагетти. Дерьмо, зачем я припоминаю их!
***
Часам к двум дня, я в свежей (старой) футболке с дырами на груди, бреду по тропинке за Вентуро и парнями. Шимус решает показать тупым снобам, будущим членам Лиги Плюща, всевозможного лямбда, бета дерьма, как колоть дрова, разжигать костер и вечером нас ждет подобие экзамена. За это, нам разрешат позвонить родителям. Не очень-то и хочется. Флориан сболтнул по дороге к сараю с инструментами, что мой отец, приезжал поздно вечером, и они с Вентуро о чем-то трепались. У меня нет желания звонить тому, кто, находясь в лагере, не считает нужным со мной повидаться.
– Итак, разбираем топоры, пилы и становимся в ряд! – командный голос Шимуса, подходит для тренировки новобранцев в армии.
Мы выстраиваемся лицом к нему и со скучающим видом, таращимся на бородатого мужика во фланелевой рубашке.
– Целый час, мы будем натирать мозоли на ваших нежных ручках. Советую, не ныть, я не из тех, кто будет подтирать сопли. Ясно?
Частые наклоны десятка голов, вызывают улыбку на физиономии Вентуро. Меня разрывает от вопроса по поводу отца. Что ему понадобилось в «Хоуп Крик» в час ночи и какого черта, он не заглянул в мое бунгало!
– Пиклз, замахнись размашистее!!! – приказывает Шимус, волосатому чуваку хлипкого телосложения.
– Скорее он рухнет с топором на землю. – Высмеивает парня Флориан и получает подзатыльник от командира нашего взвода отбросов.
– Моррисон молодец. Доводилось разжигать огонь самому?
– Было дело.
Флориан еле проглатывает смешок, зная, что я устроил в оранжерее в седьмом классе. Соседи вызывали пожарников, а мама, заставила меня вычистить цветники и лично, высадить луковицы лилий и следить за ними, чтобы они не превратились в отходы. Тогда я понял, какой это тяжелый труд.
– Может, покажешь соплеменникам, как должен гореть костер?
– А давайте вечером? Соберемся на центральной площадке и поджарим зефир? – внедряется темнокожий футболист. С чего вдруг футболист? Да у него на роже написано: я лучший, мать его, нападающий в мире!
– Отличное предложение, Майкл. Запасов зефира, хватит еще на одно лето. – Шимус расстегивает рубашку, подставляя шею палящему солнцу. Да, жарковато становится. Фло изворачивается и дает мне под зад пяткой, чтобы я взглянул в сторону девчачьей коалиции во главе с Мэй. Моя нижняя челюсть, под тяжестью слюны, вытягивается до пупка. На ней ни черта не скрывающие шортики, и лифчик. Всё. Друг шепотом объясняет, что это нормальная спортивная одежда, а я уже хреново количество дней без секса и поэтому кончаю от одного взгляда на задницу и сиськи. А «девочки» весьма соблазнительные в момент тряски. Ну, то есть, когда Мэй наклоняется, проделывает штуки своей задницей и выгибается, как сонная кошка на спинке кресла. Я залипаю, и Вентуро просекает мою отгороженность. Щелчки пальцев перед моим лицом и я вновь на земной орбите.
– Примите холодный душ мистер Моррисон и готовьтесь зажечь вечером. – Спокойно произносит Шимус, возвращаясь к парням, что, как и я, зависают на формах девчонок.
Я оставляю топор в пне, обтираю ладони о бедра и, сделав невозмутимый вид, прохожу мимо Мэй, которая, так не вовремя нагибается…Святые небеса! Дикси хихикает от того, как я запинаюсь о крошечный камень, и показывает член за щекой. Тупая стерва! Мой едва заметный фак ю, долетает до глаз блондинки, но ускользает от обернувшейся Эплби. Черт, сколько гнева в этом взгляде. Да, я накосячил в столовой, но было весело. То, как дерутся красивые малышки, очень возбуждает!
До одиннадцатого домика, я бегу быстрее тачки Доминика Торрето и оказавшись в душе, со стоном выплескиваю кайф, представляя обнаженную Мэй Эплби.
***
Ровно в десять вечера, зажженный мной костер, собирает всех обитателей лагеря и их зефир на ветках, ароматно коптит небо. Не хватает только Мэй. Фло намекает на то, чтобы я сделал первый шаг и нашел ее. Соглашусь с ним без вопросов. Пока, Шимус отирается возле Стью, я выскальзываю за освещенный круг и иду к жилищу Эплби. Там темно. Из плотной завесы темноты, доносятся вздохи. Что это? Я цепляюсь к звукам на поводок и шагаю туда, куда они меня ведут. В зале, где под присмотром Мэй, потеют девчонки, вижу свет. В середине просторного помещения висит груша, что раскручивается от ударов Эплби. Она работает руками и ногами, словно рисует невидимые узоры. Такие пластичные и в то же время точные движения, настоящий театр теней. Я застываю. Эффект, что оказывает на меня картинка, слишком впечатляющий, чтобы быть правдой.
– И долго будешь смотреть? Не волнуйся, я не стану тебя бить, лишь потому, что ты помог Дикси меня унизить.
Я смещаюсь от окна к двери и переступаю порог. Мэй резко разворачивается и впечатывает кулаки в перчатках друг в друга. Я дергаюсь. Она улыбается. Идеальное сочетание.
– Любишь, когда люди чувствуют себя кроликами перед хищником?
– А ты кролик? Я думала ты кровожадный аллигатор! – смеется Мэй, и аккуратно ударив меня в живот, выворачивается, чтобы треснуть по груше, что есть сил. Я тороплюсь, подхватить снаряд и не дать ей, сорвать его с цепочки.
– Я где-то между аллигатором и Годзиллой.
– Ха, по-прежнему шутишь. – Наносит новый удар, что толчком, отдается мне во все тело.
– Люблю жить с юмором. Мы друзья. А ты? У тебя есть друзья, кроме спорта?
– Моя подруга Ариэль, сочла бы тебя милым и безумно сексуальным.
– Серьезно? Отправь ей мое фото.
Мэй выглядывает справа, прижавшись щекой к холщовой поверхности груши, и играет одной бровью.
– А ты самоуверен, как принц Монако.
– Ну, я хорош. Ты ведь согласна с этим?
Она отталкивается и в прыжке, вонзает колено в ткань с песком, в дюйме от моей головы.
– Охренеть! – не ожидая сам от себя этого возгласа, тут же затыкаюсь.
– Годы тренировок, красавчик.
Переходим на игривые комплименты, я не против.
– Почему бокс?
– А почему танцы или балет?
– Это красиво.
– Бокс тоже красиво. Крепкие мышцы, сильные ноги, волевой характер с детства. Плюс, ни один мальчишка пальцем не тронет!
Я касаюсь указательным пальцем ее плеча, и он закатывается от смеха, отрывая зубами липучки на перчатках. Быстро переключаюсь на это занятие, помогаю освободить ей руки и хоть на миллиметр имею возможность, стать ближе.
– Не болят? – намекаю на кисти и красные костяшки.
– Не обращаешь внимания на боль после стольких лет.
– Мне понравилось смотреть на тебя на ринге. Ты поразительно ловкая и легкая.
Мэй медленно выдыхает и совсем не смотрит на меня.
– Бои в прошлом.
– Из-за Кортес?
– Ты…? – она ошарашена тем, что я запоминаю имя той, кто отправил ее в нокаут. Серые глаза со жгучим синим отливом, видят во мне мишень.
– Я много чего замечаю и чаще всего, мне нужно ждать ответ, чтобы уяснить простые вещи. Мэй «Тандершторм» Эплби не сдается. Мексиканка, всего лишь раз оказалась сильнее.
– Перестань, я не хочу об этом разговаривать. – Печально отзывается девушка и, повесив перчатки на крючок на стене, направляется на выход. Я иду за ней и нагоняю около территориального указателя.
– Весь лагерь у костра, хочешь послушать страшилки и поесть зефир?
– Нет, – Мэй вздыхает. – Но ты здесь не причем. Я устала, а зефир мне нельзя.
Из уличного туалета выходит Моника и радостно выкрикивает:
– Грэм!
– Привет Мон, составишь компанию Моррисон, а то ему скучно. – С непонятного рожна предлагает ей Эплби и та, чуть не окрыляется на месте.
– Да, с удовольствием. Ты покажешь, как не обжечь пальцы и не спалить вкуснятину? – Моника Шай, берет меня под руку и тянет к танцующим в ночи огненным искрам. Я и Мэй обмениваемся подозрительными взглядами, а после, вспотевшая спортсменка скрывается на тропинке, что чертит маршрут к ее спальному домику.
Мне требуется вся воля, когда я гляжу на плакат Мохаммеда Али над изголовьем своей кровати. Вчерашний разговор с Грэмом плотно оседает в мыслях, в основном из-за того, что он никак не ассоциируется с парнем, способным сопереживать и сочувствовать. Я до сих пор гадаю, как ему повезло пронести травку на территорию «Хоуп Крик». Зная Вентуро по конной школе, могу сказать, что он дотошный хозяин и немного разочарована, что не нашла ни одного намека на пограничный досмотр. В конюшне, он не разрешал подходить к лошадям без его присмотра, запрещал приводить друзей и отвлекаться на всякие глупости помимо верховой езды. Я была такой счастливой, когда отец, увидев меня за просмотром «Рокки», спросил, не хочу ли я попробовать себя в боксе. Самый лучший день в моей жизни! С тех пор, они с мамой, ходят на все бои, сидят в vip-зоне и поддерживать меня так, как никто на свете.
– Идешь на завтрак? – спрашивает Мон, и я переключаюсь на ее милое личико.
– Да, а ты уже собралась?
– Как видишь. – Девочка кружится в платье из тонкой ткани с мелкими цветочками, а на ногах грубые ботинки. Наверное, сейчас модно так одеваться.
– Ты словно на свидание собралась, – я перекатываюсь по матрасу и, опустив ноги на доски, натягиваю кеды. – Флориан о тебе расспрашивал. Не его ли стараешься удивить?
– Дефо? – по-детски морщится Моника и ждет, что я буду переодеваться, но мне хорошо и в джинсовом комбинезоне с подвернутыми штанинами. – Реально в этом?
Я дергаю ее за руку и вывожу на улицу.
– Есть один секретик, – прикладываю ладонь ко рту. – Кому нужно, разглядит мои прелести и под тонной одежды.
Моника хохочет, и мы прыгаем по ступенькам, замечая девчонок из соседнего домика.
***
В столовой невероятное нашествие. У стола, за которым сидят парни из одиннадцатого шалаша, смех Дикси взмывается громкими залпами под скаты крыши. Над чем же она так веселится? Моника умоляюще выгибает губы, и я шагаю за ней. В паре футов слева, ловлю фигуру брата. С момента нашего приезда, он все время занят. Я согласна, что работы в лагере много, но найти минутку для любимой сестры можно ведь. Стью дерзко подмигивает и одними бровями интересуется все ли у меня в порядке. Я дважды моргаю и врезаюсь в спину Грэма, что секунду назад, по-королевски восседал за столом.
– Доброе утро.
– Привет.
На нем безумная шляпа с ровными потертостями и прикрепленным с боку орлиным пером. Любопытно.
– Как настроение? Хочется расправиться с кем-нибудь?
– Еще слишком рано для вендетты, – не хочу узнавать, как он, а выходит глупость за глупостью. – Было приятно вчера поболтать.
– Зачем без предупреждения бьешь мне в сердце. – Грэм улыбается, и его ладонь сжимает футболку на груди.
– Я не то имела в виду, я…
– Да, неплохо потусили, встретимся в походе. – Жалкая, едва похожая на улыбку улыбка, образуется на симметрично широких губах парня.
– Что?
Грэм машет Флориану и Дикси, чмокнув Дефо, усаживается на скамью, притянув к себе тарелку с омлетом. Парни уходят в неизвестном мне направлении, и я чувствую на себе десяток взглядов.
– Научись скрывать эмоции, Эплби. – бросает Дикси, откусывая кусок хлеба.
Моника сжимается в комок и тупо молчит. Как эта крошка, оказывается в месте для неуправляемых подростков? Надо бы выяснить у нее, что к чему. Наконец, я сажусь за стол и понимаю, что не взяла ничего из еды. Стью приходит на помощь и угощает меня порцией фруктов. Брат отталкивает мою задницу в сторону и умещается у самого края. Фон Трейн искажает гримасу и будто бы завидует мне. И ладно. Плевать на безмозглую куклу.
– Ты меня избегаешь, сестренка?
– Кто бы говорил.
– Прости, не думал, что ссадины, порезы и ушибы, станут моим страшным сном.
Я хихикаю и разжевываю банан, наслаждаясь бархатистой текстурой во рту.
– Мама с папой не звонили?
– Не нам.
– Как это?
– Я слышал, как Вентуро общался с Джерри. Как считаешь, тут много отцов по имени Джерри?
– Нет, наверно. И о чем они разговаривали?
– Если б я знал, плакса. Но Вентуро скрипел зубами. – Брат приставляет вилку ко лбу и выпускает невидимую пулю.
– Надо же, скрываются.
– Ага. Странно?
– Ты меня заинтриговал Стью.
– Может, удастся пробраться в стан врага, тогда узнаем больше.
Мы с братом прищуриваемся и как в детстве обмениваемся бредовыми мыслями с помощью супер способностей, что сами придумали. Я всегда девочка-гений, с умением сбивать с ног одним ударом. Он мальчик-трансформер, секунда и никто не узнает, кем он был раньше.
Покончив с завтраком, я и Стью расходимся по насущным делам. Дикси уже накопила галлон яда и скоро я получу ожог четвертой степени на разминке на поле.
***
Пот струится по разогретой коже, впитываясь в тесную, но очень удобную одежду. К полудню, солнце не щадит никого, даже себя. Оно отсвечивается в озерной воде и сжигает свое отражение. Я отпускаю девчонок в душ, а сама сажусь на бревно и склоняю голову к коленям. Дрожь тревожит мышцы, и я испытываю непередаваемый кайф. Ощущения сродни схватке на ринге. Никто не в курсе, но изо дня в день, на общих или одиночных тренировках, я представляю Джулианну Кортес. Я снова в «Голден Арена», снова принимаю удар за ударом, проклиная Майка. Какого черта, я доверяла ему?!
– М-м-эй!!! – истошно кричит Моника и несется прямо на меня.
– Что стряслось?
– Придурок Флориан, добрался до пчел!!!
Я срываюсь с места и бегу за Шай. Как только мы проносимся вдоль административного корпуса, натыкаемся на орущую толпу. Идиоты, даже не позвали моего брата! Я распихиваю народ и наблюдаю Дефо с опухшим глазом и щекой. Также несколько волдырей соскочили на шее и руках. Черт побери! Парень стонет на земле, а Грэм пытается отправить кого-нибудь за медиком. Ни никто не торопится помогать.
– Мон, беги в мед. пункт и скажи Стью, чтобы готовился принять Флориана. Поняла? – грубо, но действенно командую я, и девчонка разгоняется, что есть мочи, чтобы выполнить мой приказ.
Грэм одним рыком избавляется от кучки уродов, что нехотя теряются в лесных зарослях, а затем несколько раз бьет кулаком в ствол дуба.
– Прекрати! С ним все нормально. Стью быстро приведет его в чувство.
– Тогда, бл*ть, почему он молчит?!
– Посмотри, у него рот перекосило!
Парень наклоняется и, повернув друга лицом к себе, матерится еще круче, чем мгновение назад.
– Так, давай отнесем его отсюда. Бери Флориана за ноги, а я аккуратно, подхвачу под мышки.
– Ему будет больно?
– Немного. Но я уверена, что вы переживали боль в разы сильнее.
Моррисон чертыхается и следует моим указаниям. Медленно, без паники, мы тащим сто тридцать два фунта чистого веса в обитель Стью, что находится недалеко от здания столовой. Брат выскакивает из хижины и помогает нам занести груз по крутой лестнице так, чтобы не свалиться скопом вниз. Внутри помещения, кладем Флориана на кушетку и выдыхаем.
– Он очнется? – переступает с ноги на ногу Грэм и заглядывает за плечо Стью, убедиться, что Дефо в норме.
О проекте
О подписке