ГЛАВА 6
«У меня долги перед друзьями,
А у них зато – передо мной,
Но своими странными делами
И они чудят, и я чудной»

Похоже, мои рассказы были довольно увлекательны, потому что в дайв-центр Джаз пришел на той же неделе – кстати, он и жил недалеко.

Мы с Игорем – моим учеником и уже инструктором, коллегой по дайв-центру, – в ожидании новой группы студентов как раз проверяли снаряжение, требовавшее ремонта. Центр существует уже девять лет, и костюмы рвутся, компенсаторы изнашиваются, регуляторы иногда взывают о замене или применении ремкомплектов. Все помещается в небольшом помещении, которое мы арендуем в фитнес-клубе, и обычно убрано по коробкам или развешено на вешалках. Но когда в дверь просунулась довольная морда Ромки, снаряга из-за ревизии грудами лежала на полу по всей комнате.

– Ого-о-о! Егор, привет!

Я представил друзей друг другу. На фоне спортивного МЧСника Игоря с его ультракороткой стрижкой бледный Ромка с нестриженой челкой казался болезненным подростком, а потому сразу полез задираться:

– Че тут за рынок шмотья и шлангов?

– А вот отучился бы на OWD^[31], знал бы. Если сможешь выучиться, – Игорю палец в рот не клади.

– Пф-ф, тут главное, хочу ли я.

– А че ты тут, потереться пришел? Друг, здесь сидят влиятельные подводные люди и сейчас они скажут…

Чтобы Игорь, который нариков на дух не переносит и чует за версту, вдруг не начал дальше цитировать «Бригаду», я его перебил:

– Да ладно, сейчас объясню, будет у Ромки вводный курс.

– Без проблем, Дайвер! – Игорь поднял руки, как будто сдаваясь, и пошел пить кофе. Инструктора с таким опытом, как у него, вообще трудно вывести из себя.

А Ромку надо было раскручивать на интерес. Интро-дайвинг^[32] я ему предлагать не хотел, раз мы все равно летим в Дахаб (ох как я потом об этом пожалел!). Но состав скубы показал и даже собрал «на скорость». Как я и думал, Джаз наблюдал за мной с вытаращенными глазами.

– И что, это все надежно? На какую глубину ты собрался с этим нырять?

– Планирую на сто четырнадцать.

– Как сорокаэтажка, только вниз? На вот этой конструкции из шлангов, ремешков и этого газового баллона?!

– Нет, там посложнее, но принцип тот же. Гениальное изобретение Кусто. А ты думал о другом?

– Ну хоть посерьезнее.

– Короче, нырнешь – сам поймешь. Пять минут под водой – и думать забудешь о страхе и сомнениях.

Подтянулись и ученики, Ромка «погрел уши»: заодно с ними посмотрел мою коллекцию сертификатов PADI^[33], висевших на стене, и послушал про перспективы. Лето близилось, ребятам можно будет сдать экзамен прямо в открытой воде в Грицове, не нужно будет оформлять переадресацию учеников другим инструкторам в теплых морях.

Игорь, вернувшись, начал введение в теорию, а мы с Джазом пошли смотреть бассейн. На планшете я показал видео первых погружений учеников. Ромка уже улыбался, глядя на нарезку восторгов и разнообразие эмоций выходящих из воды ребят, особенно умилила его детская группа с многоголосьем: «Дядя Егор, дядя Егор, вы видели? Я сам прочистил маску, у меня получилось!»

– Да, наверно, надо мне ехать… Довольные такие, ишь…

– А ты весь спектр эмоций за неделю в Египте получишь! И закрытую воду, и открытую, и рыбок посмотришь, и местные подводные развлекухи. Дахаб – дайверская Мекка, очень известное место дайвинга на планете. Мечта!

– То есть у меня сертификат дайвера был бы прям… крутым? Как диплом МГИМО среди других вузов?

А, вот что его зацепило!.. Ну конечно. Ромка, только входя в новое сообщество, уже хочет выделиться. Хотя лучше пусть хочет быть круче всех и занимается спортом, чем выделяться из наркосообщества высоким принципом «если наркотики – то по вене». Как будто, не достигнув жизненных высот, он решил быть хуже всех, наркоманом. И выделяться из «серой толпы» хотя бы таким образом.

– Международный сертификат PADI самый популярный во всем мире. Выданный в Дахабе – для понимающих – еще круче!

– Ну вообще… Надо ехать!

И Джаз сияет, как начищенный перед концертом саксофон.

Время перед Дахабом мне было нужно, только чтобы наладить дела на работе и дождаться ответа Ромки. Готовиться к поездке – что? Побросать несколько тряпок – шорты-футболки, – в которых буду ходить в Египте, да собрать свое снаряжение и фотовидеотехнику для подводных съемок. Для глубоководных погружений, правда, пришлось докупить новый компенсатор плавучести – крыло^[34] и регуляторы понадежнее. Единственное, заранее надо было нам с Ромкой купить билеты на самолет до Шарм-эль-Шейха через Стамбул и обратно, так они стоили дешевле. С Ромкой я договорился, что билеты в Дахаб могу купить на себя и на него, в долг, – и вот через две недели он уже сидит у меня в кабинете на производстве.

– Извини, а ты по деньгам уже спланировал, где заработаешь? – спрашиваю я, помявшись: не хотелось контролировать человека, но и не спросить не мог, примерно представляя психологию наркоманов с их срывами и непостоянностью по тюрьме.

– Магазины. Откуда еще? – пожал плечами тот.

Продолжает плыть по течению, отметил я про себя, а моя собственная совесть заметалась… Ромка ведь ворует, а я эти деньги, выходит, использую, хотя и в благих целях. Нужно было попытаться сориентироваться в ситуации:

– Мне вот непонятно, как вы все это проворачиваете? Сколько ходил в магазины в качестве покупателя, никогда ничего подозрительного не замечал. Ну там, например… никогда не видел, чтобы кто-то продукты прятал в карманы.

– В карманы много не положишь, – улыбнулся Ромка. – В тележку грузим. Вика отвлекает охрану трепом, я спокойно вывожу. Главное, чтобы все выглядело естественно. Морду кирпичом – и к выходу. Ну и, конечно, важно выглядеть респектабельно. Одеваюсь так, чтобы содержимое тележки стоимостью пятьдесят-семьдесят тысяч не вызывало подозрений.

Никогда не думал, что кто-то из мужчин, везущих от магазина тележку к парковке, может направляться мимо кассы. Да еще и с такой поклажей!.. Я постарался эмоционально подстроиться:

– Ого, продуктов на пятьдесят тысяч? Это что же можно положить в тележку?

– Подумаешь! – хмыкнул Ромка. – У нас на восемьдесят две тысячи рекорд был. Дорогой алкоголь, продукты премиум-класса. Сверху на всякий случай кинешь упаковку туалетной бумаги, чтобы сильно не отсвечивать, и нормуль.

– А если заметят?

– Всякое бывало, – философски вздохнул Джаз. – Бросаю тележку и – если помнишь, в школе я бегом занимался!

– Понятно, – представил я улепетывающего «респектабельного» Ромку. – А Вика что?

– Ну ты детские вопросы задаешь. Никак не показывает, что со мной.

– Ладно, а как сбываете? Кто это будет брать продукты неизвестно у кого?

– На рынке. Есть уже знакомые, берут за полцены, деньги сразу.

Я помолчал. У меня еще во время посиделок у них дома появилась одна идея, но я не стал вываливать на ребят еще и это. Подумали бы, что осуждаю их со всех сторон. Но и откладывать тему не хотел, ведь речь идет о жизни друга. Поэтому я осторожно начал:

– Ты меня всегда занудой обзываешь, но сам-то вникни: ведь незаконно это. Давай договоримся: я тебе покупаю билеты и даю в долг наличку, а ты мне потом вернешь, как сможешь заработать по-честному.

– Это ты, как Вика говорит, слишком добрый…

– Сейчас это, наверно, не аргумент, но ты о своей Викусе и подумай. Ты сам мне говорил, что она без тебя одна не сможет. А если тебя поймают?

– Да, я как раз хотел… думал… В общем, поездка для меня реально может многое поменять.

– Так вот, – я продолжил, руководствуясь правилом «критикуя, предлагай», – а если завязывать, то предлагаю поискать работу. Идеи есть?

Идея была как раз у меня. Образование Джаза, пусть и незаконченное, сложилось в моей голове с той девушкой из реабилитационного центра «Руки помощи». Можно мне сходить познакомиться с руководством, предложить им оплачивать дополнительную ставку, разумеется, втайне от друга. Чтобы на эту ставку они его взяли. В благотворительной сфере всегда нужны лишние руки: координатор волонтеров или сопровождающий, санитар, завхоз, наконец. Просто чтобы Джаз из ложной гордости не отверг предложение, я хотел подвести его к варианту реабилитационного центра естественно. Я бы с удовольствием взял Ромку и к себе на постоянную работу, но по специальности – некуда.

– Я тоже об этом думал. Но еще не думал куда. Здорово было бы по медицинской части, я ведь по большому счету ничего другого не умею. Но что там платят? И какой из меня медик?.. – Джаз вздохнул.

Не подавая вида, я протянул:

– У нас тут реабилитационный центр есть неподалеку. Давай наведу справки.

Я даже не соврал, когда произнес эти слова, ибо никаких справок еще не наводил, но про себя решил, что надо заглянуть туда в ближайшее время. И лучше не с пустыми руками, а с готовым решением.

– О, вот как?! – Ромка, к моей большой радости, оживился.

Мы договорились, что я начну решать вопрос с карьерой Джаза в благотворительности, и пошли смотреть производство.

– Добрый день, Егор Ильич! – на разные голоса здоровались и откликались сотрудники.

Было видно, что просторный светлый цех завода, аккуратные операторы в сине-оранжевой форме, сотрудники офиса с логотипами производства и запасы комплектующих Ромку впечатлили.

– Делаем светильники на основе светодиодов в офисы, для промышленности, для ЖКХ, наружные, – без ложной скромности перечислил я. – Иногда ты ходишь по улицам, освещенным светом, сделанным у нас.