Глава 3

Оливия лежала на кровати рядом со мной и пыталась отдышаться.

– Теперь верю, что у тебя за прошедшее время так никого и не было – произнесла она, а затем ткнула меня кулачком в плечо – И почему я сама должна проявлять инициативу и искать тебя по территории центра?

– Ну, прости – повинился я – В последнее время был слишком занят подготовкой к важному делу…

– Мог бы уже один вечер на меня и выделить! – перебила она, а затем совсем другим тоном добавила – Видела я твоё дело и, если честно, полагала, что гончие тебя всё же прикончат. Но ты меня удивил.

– Просто сильно жить хотелось – подмигнул я ей и уточнил – Так для чего ты меня сегодня сюда пригласила? Мне показалось, что не только для постельных утех? Я прав?

– Вообще-то, с женщиной после близости нужно говорить на более приятные и возвышенные темы – произнесла она и вновь ткнула меня своим кулачком – Мужлан! Всё настроение испортил!

На обвинение я ничего не ответил, поэтому Оливия, после небольшой паузы, враз посерьёзневшим тоном спросила.

– Ты пробрался в общежитие, как и всегда? Тебя вновь никто не видел?

– А с чего ты взяла, что мне удавалось проникнуть к тебе незаметно для других? – уточнил я, приподняв бровь.

– Потому что однажды я выставляла своих девчонок караулить в общежитии и вокруг него, но ни одна заметить тебя так и не смогла.

«Судя по всему не однажды» – подумал я, вспоминая наши последние встречи, и с интересом произнёс.

– Меня никто не видел. Но почему это так важно?

– Не хочу, чтобы кто-то знал о наших встречах – произнесла женщина и спросила – Тебе известно, кто такой полковник Шпилевский?

«Вот это уже весьма интересно» – подумал я и ответил.

– Было бы странно, если бы я не знал начальника собственной безопасности центра.

– Не все из курсантов это знают – ответила Оливия и продолжила – Мне стало известно, что полковник тобой заинтересовался. Так что будь настороже.

– В чём это выражается? – подобрался я.

– Слежка, сбор данных по твоему окружению, изменения в списках учебных звёзд, назначение Павлюсона куратором, а также зачисление в штат неизвестных мне егерей.

– Ты знаешь барона? – попробовал я раскрутить её на информацию.

– Только то, что он ставленник Шпилевского – дёрнула плечом красавица – Вроде как они давние знакомые. И всё.

– Чем мне грозит столь пристальное внимание? – спросил я, пока что не став спрашивать в чём интерес самой Оливии.

– Думаю, на тебя начнут давить, чтобы взять под свой контроль. Если будешь артачиться, то могут и убить.

– А третьего варианта нет? – уточнил я – В котором Шпилевский забывает про безродного пса, а я завершаю обучение и начинаю работать сам на себя?

– Ты увёл у него из-под носа сердце короля горилл, устроил в центре несколько серьёзных переполохов, не позволил аристократам выдавить простолюдинов в роту обеспечения, а также победил в «троечке» весьма серьёзных монстров – произнесла Оливия насмешливым тоном – Ну да, зачем графу столь такой опытный и перспективный человек? Да ещё и тот, у которого нет прикрытия рода.

– Я, конечно, постараюсь себя защитить, но ты же понимаешь, что у нас с ним несопоставимые уровни. Рано или поздно Шпилевский, как обладатель гораздо большего ресурса, найдёт мои уязвимы точки и надавит на них.

– Может да, а может и нет – покачала головой женщина – Мои девчонки тоже уверяли, что у тебя нет никаких шансов в «троечке». А ты смотри, как оно всё обернулось. К тому же я абсолютно уверена, что Бешеный Пёс продемонстрировал окружающим далеко не весь арсенал. Следовательно, графу и его людям придётся изрядно попотеть, чтобы перетянуть тебя на свою сторону.

– Ну ты уж не лепи из меня не пойми кого – хмыкнул я и решил перевести разговор на другую тему – Ты приписываешь мне уж слишком много достоинств. Хотя я продемонстрировал тебе лишь те, которыми обладаю в постели. Ты там, случайно, не влюбилась?

– Ещё скажи, что ты совершенно обычный парень – улыбнулась Оливия, не поддавшись на манипуляцию – С таким количеством закрытых разломов, ты им не можешь быть по определению. В любом случае, если даже тебя прижмут, то рекомендую быстро не сдаваться. Так ты получишь гораздо лучшие условия для сотрудничества.

– Что ещё посоветуешь? – насмешливым тоном уточнил я – Желая понять намерения Оливии и стоящих за ней людей.

– Советую сдать обязательные зачёты и досрочно покинуть территорию центра. Так тебе будет проще отбиваться от возможных атак.

– А долг перед корпусом? – уточнил я – Что прикажешь делать с ним? Только я попробую покинуть стены училища без окончания обязательных курсов, как буду в приказном порядке переведён в роту обеспечения.

Заметив мелькнувшее на лице Оливии удивление, спросил.

– Ты об этом не слышала? Или у бояр дела обстоят по-другому?

– Так ты ещё и должник – произнесла она нахмурившись – Не знала. Сумма большая?

– Около миллиона – произнёс я, заставив женщину задуматься.

«Уже, конечно, меньше, но я тебе об этом говорить не буду» – пронеслось в голове, а Оливия произнесла.

– Скоро у вас начнётся отпуск. Так что предлагаю потратить его на поход в условно опасную зону и хорошенько поработать. Если будем посещать хотя бы по одному разлому в день, как ты делал это ранее, и собирать по пятьдесят-шестьдесят тысяч, то как минимум половину суммы соберём.

– Как-то многовато ты с одного разлома взять хочешь – заметил я – Да и посещать их каждый день тоже достаточно тяжело.

– У тебя же как-то раньше так ходить получалось? – заметила Оливия – Да и сумму я посчитала достаточно точно. Если пойдём в закрытую «шестёрку», то столько трофеев и возьмём. Главное не ленится и тщательно потрошить тушки. Десять жёлтых слёз и тридцать тысяч у тебя в кармане. А ведь есть ещё ингредиенты с монстров, бонус за закрытие разлома и количество тушек, работа добытчиков.

– И тридцать процентов, которые списывает корпус со всего заработанного – дополнил её я и уточнил – Значит в закрытых разломах всегда больше добычи?

– Как и возможности потерять голову – согласилась со мной Оливия – Но я почему-то в тебя верю и даже не буду претендовать на часть добычи. Тебе сейчас она нужнее.

Приподняв бровь, я посмотрел красавице в глаза и уточнил.

– Чего же ты хочешь за свою помощь?

– Глупец – скользнула она взглядом вниз и с придыханием добавила – я же женщина, а мы действуем не головой, а сердцем. И вообще, такие вопросы задавать неприлично!

Изначально я хотел самодовольно осклабиться и притянуть её к себе, чтобы скрыть мелькнувшее в глазах недоверие. Всё же взрослая привлекательная женщина, являющаяся представителем боярского рода и лидером звезды, пролившим немало крови, пусть и монстров, просто по определению не может быть наивной восторженной девчонкой.

Однако потом, решил, что уже устал разгадывать чужие ребусы и играть в шпионские игры, поэтому произнёс.

– Дорогая моя, так не пойдёт. Ты предлагаешь вместе вступить в бой, прикрывать друг другу спину, а сама скрываешь свою мотивацию. Это неправильно.

Оливия показательно нахмурилась.

– То есть ты мне не веришь? В то, что нам хорошо? И что я не хочу тебя потерять?

– Ну почему же? – дёрнул плечом я – Ты ведь живой человек. Подобные чувства вполне понятны. Однако это лишь удобный предлог для оказания помощи. Настоящую причину ты почему-то озвучить не захотела. Слишком многое ты ставишь на кон.

– Глупыш – улыбнулась Оливия – Я просто хочу тебе помочь. Мне это ничего не стоит, а тебе позволит сохранить жизнь и независимость.

– А конфликт с начальником собственной безопасности центра для тебя ничего не значит? – уточнил я – Ведь за мной следят и личность помощницы быстро установят. Не боишься проблем?

– За это не беспокойся – произнесла она с самодовольным видом – Уж что-что, а проникнуть в разлом без лишних глаз я смогу.

– Вот это меня и беспокоит – произнёс я – Ты раскрываешь мне замыслы главного местного безопасника, планируешь рисковать собой и отказываешься от весомой части добычи. Я в альтруизм не верю. Поэтому если ты не раскроешь мне свои истинные цели, то я, пожалуй, пойду. В последнее время вокруг меня слишком много подковёрных игр и я от этого устал.

Глаза Оливии вспыхнули возмущением, но я не дал ей ответить.

– Ты не юная гимназистка, чтобы рисковать головой из-за какого-то молодого человека. Каким бы привлекательным он ни был.

– Я уже всё тебе рассказала – с лёгким раздражением произнесла женщина.

– В таком случае я пойду – сказал я и стал одеваться.

– Но, Гордей?! – растерянно произнесла она, наблюдая за моими действиями – а как же я?

– Не готов больше делить постель с человеком, который что-то скрывает и планирует использовать меня втёмную.

Поймав брошенную подушку, произнёс.

– И не шуми. Ты ведь не хочешь, чтобы посторонние узнали о нашей связи?

– Подонок! – прошипела Оливия – Воспользовался мной и уходишь!

– Я ухожу, потому что ты скрываешь свои настоящие цели – произнёс я, покачав головой – Не удивлюсь, если ты хочешь мне помочь, чтобы ослабить Шпилевского во внутриведомственной войне. Вопрос только в том, для кого именно ты это делаешь? И как мне после этого придётся отдавать долги твоему покровителю.

На мгновение в глазах женщины мелькнуло удивление, но она быстро оправилась.

– Что за чушь ты несёшь? Детективов пересмотрел? Или это гончая тебя так о бетон приложила? Я просто хотела тебе помочь!

– За информацию о Шпилевском спасибо, а вот от другой твоей помощи я, пожалуй, откажусь. Будет желание поговорить откровенно, то ты знаешь, где меня искать…

Утром следующего дня я находился на занятии, на котором преподаватель вновь третировал всех, но уже не по всем темам, а лишь по монстрам седьмого класса.

Как и вчера, основной удар из смеси недовольства и ехидства капитана пришёлся на бояр. Многие из них ещё перед началом пар посматривали на меня с неприязнью, а после очередной экзекуции, недоброжелательности в их взглядах стало значительно больше.

«Это что же получается? Павлюсон специально натравливает на меня остальных членов звезды? Готовит моё морально-психологическое состояние к разговору со Шпилевским? Чтобы я согласился на всё, лишь бы одногруппники поменяли ко мне своё отношение? Похоже на то. Ну раз подоплёку событий я выяснил, то посмотрю, как куратор будет действовать в несколько иной ситуации» – подумал я и уже на следующем занятии стал допускать при ответах множество грубых ошибок.

Моей первой оплошности капитан удивился. Всё же до этого я себе подобного не позволял. Однако это не помешало ему с удовольствием поизгаляться надо мной, заставляя раздражённых бояр удовлетворённо ухмыляться. Вероятно, Павлюсон считал, что после подобного я постараюсь меньше ошибаться. Вот только его план провалился. Я продолжил и дальше отвечать на вопросы неправильно.

С каждым разом озадаченный куратор ругал меня всё меньше и меньше, а после четвёртого вопроса и вовсе перестал спрашивать, сосредоточив ещё больше внимания на расслабившихся боярах.

– Что, Пёс? – с ухмылкой спросил у меня один из членов нашей десятки, когда капитан покинул кабинет – Хорошенько с тебя сегодня стружку сняли? А?

– Есть такое – согласился я – Куратор у нас весьма строг. Толькочто-то он к концу занятия сдулся.

– Сдулся? – тут же изменился в лице собеседник – что-то я этого не заметил.

– Это он тебя спрашивать перестал – произнёс ещё один аристократ – Какой в этом смысл, если ты допускаешь элементарные ошибки?

– Согласен – кивнул я и едва заметно вздохнул – На меня ему плевать, поэтому с вопросами не усердствует. А вот с вами работает так, чтобы все точно выжили в разломах и стали хорошими егерями.

На лицах нескольких бояр мелькнуло задумчивое выражение и в разговор решил вступить ещё один.

– А мне показалось, что ты специально неправильно ему отвечаешь. Чтобы он не только нас, но и тебя отчитал. Что? Не хочешь быть белой вороной? Раз нас дерут, то и тебя должны? Неужели понял, куда попал и не желаешь злить коллектив?

– Ошибки допускают все. Даже наш много знающий куратор – уклончиво произнёс я, не желая признаваться в манипуляции эмоциями курсантов – А что касается конфликтов, так я никогда их зачинщиком не выступал. И прекрасно знаю, что в разлом их тянуть нельзя. Чревато. Вдруг один из его участников не придёт товарищу на помощь в тот момент, когда она будет необходима?

– Так тебе что? Страшно оказаться там без нашей поддержки? Или опасаешься, что мы сами тебя там прикопаем? – самодовольным тоном спросил ещё один и покачав головой, добавил – А говорили, что ты весьма дерзкий и самоуверенный пёс.

– А ещё наверняка упоминали, что первым я ни к кому не цеплялся – холодно заметил я – а вот на удар всегда отвечаю ударом. И ещё никому неудалось уйти от меня безнаказанным.

– Ты что мне угрожаешь? – тут же нахмурился говоривший, а остальные курсанты с интересом следили за разговором.

– Предупреждаю – ответил я, не отводя взгляда.

– И о чём же? – приподнялся парень и я последовал его примеру, чтобы не смотреть на оппонента снизу вверх.

– Я уже сказал о чём – произнёс я.

Привлекая себе внимание, с места встал и один из неформальных лидеров десятка, а также моей звезды.

– Кое в чём безродный прав. Конфликтовать перед походом в разлом не стоит – молодой человек по фамилии Рябушкин посмотрел на меня – А ты, пёс, много на себя не бери, и всё будет нормально. Всем нам хочется завершить практические занятия живыми и здоровыми, после чего отправиться в отпуск.

– Я вас услышал, ваше благородие – кивнул я, подчёркивая, что воспринял его не как курсанта или лидера пятёрки, а как боярича.

Большинство присутствующих намёк поняли. Рябушкин сам взял на себя обязательства и пообещал мне безопасность в обмен на моё достойное поведение. Самому барону такая постановка вопроса не очень понравилась, однако он быстро оправился и кивнул. А ещё один из аристократов, даже ободряюще улыбнулся.

Покинув аудиторию после окончания занятий, я отметил, что враждебных взглядов, направленных на меня, осталось не так много. Их было всего лишь трое, однако два из них относились именно к моей звезде, что было не очень хорошо.

Подобное изменение отношения внутри коллектива заметил не только я, но и капитан Павлюсон. Поэтому после приёма пищи, небольшого отдыха и подготовки к походу в разлом, он вновь взялся за дело с энтузиазмом.

Помня о шаткой ситуации внутри коллектива, я не стал давать противнику козырь в противостоянии и надел новое, подготовленное заранее обмундирование. Словно я такой же неопытный новичок, как и все остальные. Однако это не помешало капитану Павлюсону провести строевой смотр и найти немало недостатков у каждого из присутствующих.

После измывательств над группой нас рассадили в подъехавший автобус, следом за которым двинулся ещё один, с двумя звёздами егерей внутри. Дальше всё произошло спокойно и довольно обыденно. Прибытие. Инструктаж. Закрепление каждого курсанта за членом звезды. Вход в пятно.

Несмотря на отсутствие серьёзного опыта в разломах, парни показали себя вполне неплохо. Каждый из них был достаточно силён и мог не только насыщать оружие магией, но и атаковать противника заклинаниями. Поэтому несчастные лисы, которым и принадлежала данная территория, были с лёгкостью перебиты. Разница с первым походом безродных в разлом была колоссальна. И она позволила мне по-новому посмотреть на нежелание аристократов, допускать безродных к егерскому делу.

После расправы над двумя десятками монстров, мы занялись их разделыванием и поиском камней. К слову, из девяти бояричей позеленело лишь двое. Остальные же показали себя неплохо, было видно, что их подготовкой в роду действительно занимались.

Кстати, в результате этого практического занятия, я выяснил, что количество выделяемой разломной энергии прямо пропорционально численности егерей. Чем меньше человек, тем больше приходится на каждого, а значит, если множество разломов я закрываю в одиночку, то и класс у меня будет повышаться значительно быстрее.

Боюсь, как бы кольцо с камнем, при надевании, не засветилось сразу жёлтым цветом, перекидывая мою тушку на шестой класс. Вот номер будет!

По возвращении в центр капитан вновь отправил всех в аудиторию, не давая уставшим от непривычной деятельности курсантам, привести себя в порядок. После чего провёл подведение итогов, на котором не только указал боярам на их ошибки, но и велел каждому заполнить по десятку информационных табличек, выставляемых егерями перед входом в разлом.

В таком режиме Павлюсон третировал подчинённых три дня. А уже на четвёртый, после окончания занятий в корпусе, несколько наиболее слабых в моральном плане одногруппников находились на грани нервного срыва.

И это при том, что капитан рамки не переходил и откровенных ругательств себе не позволял. Однако всегда находил к чему придраться в ответах курсантов, заставляя их восполнять пробелы в знаниях и зло поглядывать в мою сторону.

– Эй, Пёс! – услышал я злой голос.

Чувство опасности тут же заставило выставить на спине «щит воли» и обернуться. Там обнаружился один из курсантов моей звезды, который уже сформировал на руке боевое заклинание.

– Марков! Ты чего?! – заметив это, спросил барон Рябушкин – Успокойся!

– Ничего! Давно пора преподать урок этому псу! – процедил парень, не сводя с меня злого взгляда – Почему нас давят, душат, а он постоянно прохлаждается?!

– Ты же сам знаешь, что куратор намеренно натравливает нас на него – произнёс барон – Желает чужими руками избавиться от ненужного ему безродного. Хочешь это сделать и подставиться? Не боишься последствий?

– Свои прикроют! Скажут, что он первый на меня напал, а я лишь защищался – зло посмотрел на меня Марков, а затем перевёл взгляд на Рябушкина – А ты почему его защищаешь? Забыл, что если бы не этот урод, то нас бы распределили в нормальную звезду? Мы бы тогда не торчали в аудиториях обложившись книгами и не выслушивали вот это вот всё! Уверен, стоит нам избавиться от безродного пса, и куратор тут же успокоится!

– Согласен! – поддержал Маркова ещё один курсант и с предвкушением посмотрел на меня – Слишком много проблем от какого-то ублюдка.

Я уже собирался ответить, но в разговор вступил друг лидера звезды виконт Ставеров, который насмешливым тоном произнёс.

– То есть вы хотите стать преступниками или соучастниками нарушения закона из-за чьих-то грубых манипуляций? Я вас правильно понимаю?

– Следите за словами, виконт! – произнёс Марков, перенося гнев на новое лицо – А то я могу укоротить ваш длинный язык!

– Я бы предпочёл, чтобы для начала вы разрешили свои разногласия с куратором, а не бросались на товарищей или на не владеющего магией безродного – ответил Ставеров.

К моему удивлению, Марков сумел удержать себя в руках.

– Вы ещё поплатитесь за свои слова – пообещал он вставшим на мою защиту боярам и посмотрел на меня – А ты, Бешеный Пёс, за своё вызывающее поведение! Но я сегодня добрый, поэтому даю тебе час, чтобы написать рапорт на перевод в роту обслуживания и больше не появляться в нашем обществе. Иначе это будет твоё последнее практическое занятие. Я всё сказал!

– Благодарю за помощь, но я бы и сам справился – произнёс я, когда рядом остались лишь Рябушкин и Ставеров.

– Не думай, что мы защищали тебя из-за особой приязни – тут же отреагировал виконт – просто не желаем втягиваться в местные интриги и позволять другим взять нас на крючок.

– Уже взяли. Ведь для чего-то вас засунули в одну звезду со мной – ответил я и отправился в столовую, чувствуя на себе две пары настороженных глаз.

«Вот и хорошо. Пусть подумают над этим вопросом. Может решат, что звезду хотят связать моей кровью, а затем с помощью шантажа поставить себе на службу. Чем не стимул защищать меня активнее?»