Кажется, кто-то дорвался до моей памяти из первой жизни. Не удержав печального вздоха, мысленно посетовал я. Этого рано или поздно следовало ожидать. Что ж, ладно. Если ты не будешь мне мешать, а еще лучше, поможешь, то я согласен. Будут тебе проститутки, только заткнись уже наконец. И так из-за тебя чуть цель не упустил из виду.

«Без базара, братан! Зуб даю, мешать не буду, но и ты про обещанку не забудь».

С тобой забудешь. Ворчливо подумал я, и наконец остался опять один, без раздражающего голоса в голове. И как только настоящие шизофреники с этим живут? Хотя о чем я. Они просто сходят с ума и всех делов. Моя шизофрения в этом плане хоть непостоянна. Хм. Так-то он в последние дни даже какой-то чересчур молчаливый был. Но судя по его лексикону, мой шизик увлекся изучением моей первой жизни. А так как там были все чудеса, даруемые техникой, да еще и с моей идеальной памятью, то получается, не только мою жизнь изучать может, но и все фильмы, мультики и так далее, что я видел, тоже пересмотреть сможет. Хм. Блин. Он же и книги все сможет тоже прочитать. Ой, мама. Чую я, добром для меня это не кончится. Не дай бог, я поглощу кого-то, и шизик у руля встанет, это же будет полный кабзец.

Разговор с шизиком и обдумывание ситуации конечно отвлекали, но мозги думали, а тело работало. Клиента я не потерял из виду, и он меня не заметил. В итоге, я торчал на крыше дома, а через дорогу от меня находился забор особняка, в который мой клиент и вошел. Кстати, дом был побольше, чем у Худого, да и выглядел побогаче. К тому же, в данном случае живых охранников тут находилось просто немерено. На улице десяток, на первом этаже я засек человек шесть, и еще на втором человек восемь, а также на крыше особняка еще четверо. Или тут живет яркий параноик, или тот, кто мне нужен. Но надо как-то в этом убедиться. Вот только как?

Пробраться внутрь особняка я конечно могу, но не уверен, что получится обойти сразу и охрану и защитные амулеты, которых тут тоже было выше крыши. И что делать? Хотя. Есть одна идейка, но для этого необходимо дождаться темноты. Блин. Опять ждать. Или нет? В этот момент я заметил еще один вход в здание, но сбоку и, похоже, для прислуги. Туда как раз подъехала телега с продуктами и сейчас слуги активно разгружали ее, быстро занося все в дом. Кажется, это мой шанс попасть внутрь.

Прикидывая маршрут, я обратил внимание на соседний с особняком дом. С виду обычное двухэтажное здание, которых в городе было множество. Но что-то заставило меня присмотреться к нему внимательнее. Что-то подозрительное я заметил краем истинного зрения, но несколько минут не мог понять, что именно привлекло мое внимание, пока не осознал одну странность. На втором этаже в комнате, чьи окна выходили на особняк, находились сразу пять человек, причем четверо из них обладали среднего уровня источником, а один очень слабым. Вроде на первый взгляд ничего такого странного. Ну собралась компания в одной комнате, и что с того?

Только когда я, прислушавшись к своей чуйке, присмотрелся к ним, то от удивления чуть не присвистнул вслух. Если двое обладателей источников были самыми обычными средней руки магами, я бы даже сказал, слабыми магами, то вот два других источника конкретно так меня озадачили. На первый взгляд, их источники были такими же слабыми, как и у других, но когда я сосредоточился и вгляделся пристальнее, то заметил вокруг их тел дымку, скрывающую силу. Принцип сокрытия был похож на мой, вот только они каким-то образом смогли не только спрятать свою истинную силу, но еще и создать иллюзию своей относительной слабости. Я пока так не мог, да и не знал, что так вообще можно сделать.

Подумав пару минут, я на всякий случай решил проверить этих разумных. Скрытно переместившись на крышу здания, в котором они расположились, я бесшумно проник на чердак, а после сделал небольшое отверстие вниз. Видеть я находившихся ниже меня разумных не мог, но подслушивать это не мешало. Вот только кроме обрывочных фраз, я ничего полезного не услышал. Только через два часа моего терпеливого ожидания я узнал, что эта группа ждала нападения на особняк рядом. И вроде как они не собирались мешать этому нападению. Тут было не совсем понятно, но кажется, кто-то с молодым мужским голосом хотел переговорить с напавшими после того, как они завершат нападение.

Еще через час я узнал, что цель определил верно. В особняке действительно жил барон Зульдор по кличке Лезвие. И только когда уже стемнело, и время приближалось к полуночи, я неожиданно для себя узнал, что целью наблюдателей был я. Вот это поворот. Но ошибки быть не могло. Они ждали того, кто убил в Рогдале барона Дешисо по кличке Худой. Каким образом они смогли понять, что я решу напасть на Зульдора, для меня загадка века. Вот теперь пришлось сидеть и думать. Стоит мне переговорить с этими опасными кадрами, или же нет? С одной стороны, тут и думать нечего, нужно сваливать и как можно быстрее. Но с другой, если я не узнаю, каким образом они смогли меня вычислить, то могу где-то еще проколоться. К тому же, как я понял, никто нападать на меня не собирался, и моей личности они не знали. Они даже не ведали, как я выгляжу. Очень странная группка разумных.

После продолжительных размышлений я все же решил переговорить с главным в этой компании. Им почему-то являлся обладатель самого молодого голоса и при этом имеющий самый слабый источник магии человек. Риск при этом был минимальным, а вот результат разговора мог быть для меня весьма полезным. Главное, не попадаться на глаза двум обладателям замаскированных источников. Тут и к бабке ходить не надо, это явно два архимага, причем опытных. К сожалению, понять, сколько им лет, не вышло. Весь вечер они просидели молча. И это тоже странно. Больше пяти часов в компании, не сказав даже слова – это серьезно. Хотя, возможно я просто накручиваю сам себя, и маги просто спят в креслах или… Хм. А если присмотреться? Точно! Они оба находятся в состоянии медитации. Вот и ответ. То-то я думал, почему у них настолько спокойный фон. Теперь-то все ясно.

Приняв решение, я стал дожидаться момента, когда этот «молодой господин», как его называли слуги, отправится отдыхать. Не будет же он все время сидеть в комнате? Вот только ждать пришлось аж до двух часов ночи. Именно в это время два мага, судя по голосам, девушки или уже женщины, закончили свою медиацию или же все-таки сон, сложно сказать точно, но в общем, они продолжили наблюдение, а вот остальные покинули комнату. Их главный после ужина отправился в отдельную комнату, а двое других расположились в комнатах напротив этого своего господина.

Действия моей цели после того, как он остался один в комнате, мягко говоря, меня удивили. Во-первых, он открыл окно в своей комнате, а во-вторых, активировал артефакт. Я конечно не очень крутой специалист по определению всех артефактов и их возможностей, но именно это устройство я распознал легко. Блокиратор прослушки. Видимо, он собрался с кем-то пообщаться с помощью артефакта связи. Другой причины активации подобного артефакта я не видел. Вот только он потушил свет в комнате. И это меня слегка сбило с толку. Зачем выключать свет, если собрался с кем-то говорить?

Я прождал минут тридцать, но так никакого разговора и не услышал. Складывалось полное впечатление, что он просто лег спать. Причем, судя по равномерному дыханию, он уже заснул. И вроде лучше не придумаешь, но этот артефакт, который по-прежнему работал, меня откровенно смущал. Взвесив все за и против, я все же решился проникнуть в комнату. В конце концов, сделать мне он ничего не сможет, так что риска быть не должно. Хотя сомнения меня все равно мучили. Уж слишком необычное поведение. Бесшумно проникнув в комнату, я быстро осмотрелся и замер на месте. Для меня темнота не была помехой, и я все прекрасно видел. Так вот, молодой парень, на вид лет шестнадцати, на самом деле не спал, а смотрел прямо на меня.

– А вы оказались даже лучше, чем я думал. – Спокойно произнес он, не спеша садясь на кровати. – Но не стоит беспокоиться. Я предполагал подобный сценарий, потому включил артефакт против прослушивания. Нас никто сейчас не слышит, так что вы можете не опасаться моей охраны. И я думаю, что у нас есть о чем переговорить без лишних свидетелей.

– Не совсем понимаю, зачем мне это? – Не очень уверенно произнес я, продолжая отслеживать весь дом на всякий случай. Ситуация явно вышла из-под моего контроля, но вроде ничего опасного для меня не было. К тому же, моё лицо закрыто маской, как и волосы.

– Но если вы проникли ко мне ночью, то у вас явно есть вопросы. – С легкой усмешкой на лице произнес парень. – А у меня есть к вам предложение.

– Какое предложение? – Слегка нервно спросил я.

– Вы не против, если я включу свет? – Продолжая спокойно сидеть на месте, спросил он. – У меня, к сожалению, слабое ночное зрение, и мне трудно вот так общаться.

– Я не против. – Успокоившись, ответил я.

– Вот так намного легче. – Включив светильник у кровати, с облегчением произнес он. – Не люблю обсуждать дела в темноте. Что же касаемо предложения, то мне нужны подобные вам специалисты, естественно, не за бесплатно. Я готов очень хорошо оплачивать вашу работу.

– Подобные мне? – С удивлением рассматривал я парня. Как-то для своих лет он слишком спокоен и рассудителен. Гений, или просто как и я, попаданец? В его голосе не было даже тени страха или сомнений. Так что я невольно добавил. – Не боитесь, что я явился убить вас?

– О том, что я сейчас здесь, знают только те, кто находятся в этом доме. – Равнодушно пожал он плечами. – Вас никто не мог послаться сюда за мной. Так что я думаю, что бояться мне нечего. К тому же, стоит мне получить даже малейшее ранение, как сюда ворвутся мои люди, и я думаю, вы прекрасно знаете их возможности. Может с моей личной охраной вы и справитесь, но вот с двумя магами уровня магистра вряд ли.

– Магистра, значит. – Задумчиво хмыкнул я. Кажется, кое-кто скрыл правду о себе. Магистры не могут так филигранно использовать сокрытие магии, да они вообще не могут подобное сотворить при всем желании.

– Вы сомневаетесь в их силе? – Проскочило удивление на его лице.

– Нет, не сомневаюсь. Так что вам от меня нужно, и кто вы? – Сухо ответил я. Говорить правду я, естественно, не собирался.

– Ах, да. Где мои манеры. – Спохватился парень. – Позвольте представиться. Будущий граф Эрнесто де Мальдорн. Если быть точным, то я им стану через год. Сейчас мне, к сожалению, всего семнадцать.

После этих слов он внимательно и с любопытством посмотрел на меня, явно ожидая ответного представления.

– Я не хочу обманывать, так что пока я не готов назваться. – Подумав, ответил я.

– Хорошо, пусть будет так. – Легко согласил он. – Что же касается вашего вопроса. Вы мне нужны для работы по вашему профилю. Незаметные проникновения и устранение моих врагов без оставления каких-либо следов.

– Я так понимаю, что вы специально прибыли в этот город ради того, чтобы встретиться со мной? – Уточнил я на всякий случай, уже впрочем, зная ответ.

– Мне почему-то кажется, что вы уже знаете ответ. – Лукаво улыбнулся он. – Но да. Ради вас мы и прибыли сюда. Правда, пришлось ждать несколько дольше, чем я рассчитывал.

– Я не совсем понял, каким образом вы догадались о том, что я сюда прибуду? – Решил я задать самый главный для меня вопрос.

– Это было сложно, но как видите, я оказался прав. – С явным самодовольством произнес он, после чего обстоятельно рассказал, каким образом смог понять, куда я направлюсь.

И хотя он в корне ошибался в моих целях, но тем не менее, уровень его логического мышления меня поразил. Из косвенных фактов так быстро сделать почти правильные выводы – это сильно. Но еще больше меня удивило то, что он здесь ожидал меня все это время. Это насколько же сильно ему нужен я и мои умения, что он решил потратить столько времени? Да и его поведение после того, как я его спас, было тоже не совсем обычным. Конечно, я понял уже, что это тот самый парень, убийство которого заказывали Худому приёмные родители, но все-таки. Как с такими, как у него, мозгами и помощниками, он оказался в плену? Чего-то я явно не знаю. Впрочем, пока что я вообще ничего об этом пареньке не знаю.

– Ваши выводы конечно интересны, и мы в итоге встретились, но я думаю, что предпочту отказаться от вашего предложения. – Уверенно произнес я.

Парень умен, и это факт. Может даже он очень хорошо платит, но рисковать своей личностью я не хочу. Не уверен, что смогу удержать свою личность в тайне от человека с такими мозгами. Малейший прокол, и меня вычислят за мгновение. Может потом он и не станет меня сдавать эльфам или еще кому, но рисковать я не намерен. Да и не хочу я работать на кого-то.

– Вы еще пока не услышали сумму. – Хитро улыбнулся он. – За каждое задание я готов платить от пяти тысяч золотых и больше.

– Кхм. – От такой суммы я слегка закашлял. Вот только где предлагают такие деньги, там же и огромная опасность и риск. – Серьезное предложение, но боюсь, мое решение останется прежним.

– Что же, я предполагал такой ответ. – Спокойно пожал он плечами. – Но если вы вдруг в ближайший месяц решите передумать, то сможете передать мне весточку через моего верного человека в столице. В пятом луче квартала садов, на седьмой улице внутреннего кольца, в доме пятнадцать, находится трактир «Лунный свет». Просто назовите трактирщику мое имя, и он вас свяжет со мной.

– Сомневаюсь, что я передумаю, но адрес я запомнил. – Внутреннее улыбнувшись такой настойчивости, произнес я, при этом слегка удивившись странному началу адреса.

– И еще. – Когда я уже собрался покинуть комнату, остановил меня парень. – Можете сказать, кого именно нужно вам спасти? Или вы просто хотите ликвидировать барона Зульдора?

– Боюсь, я не могу дать ответ на ваш вопрос. – Поколебавшись пару секунд, ответил я.

– А если я попрошу вас не убивать барона в ближайшие три недели, допустим, за тысячу золотых? – Расслабленно спросил парень.

– Зачем вам этот преступник? – Нахмурился я.

– Дело в том, что когда вы меня спасли, то слегка разрушили мои планы. – Поморщившись, произнес он. – Мне нужен был барон Дешисо живым для допроса, как и его люди, дабы определить, кто именно является человеком от одной очень неприятной организации. Так что мне пришлось менять планы, и в них барон Зульдор должен прожить еще три недели, а потом можете делать с ним что хотите.

– Хм. – Сделал я вид, что задумался. – Хорошо. Я согласен.

– Справа от вас стоит стол. В верхнем ящике лежит ваша оплата. – Довольно улыбнувшись, произнес парень.

Я перевел взгляд в сторону и, выдвинув ящик, достал оттуда мешочек с деньгами. На всякий случай проверив его истинным зрением и не обнаружив скрытых артефактов и чего-то подозрительного, положил его за пазуху.

– Удачи вам и прощайте, будущий граф. – Слегка поклонившись, произнес я и тут же выскочил в окно. Задерживаться дальше смысла не было.

– И вам удачи. – С улыбкой на лице произнес парень, так и оставшись сидеть на месте.

Естественно, я сразу же после этого вернулся на крышу дома, рассчитывая узнать реакцию парня на мой уход, но увы. Ничего не произошло. Этот пацан явно с железными яйцами. Он просто закрыл окно, выключил свет, отключил артефакт и лег спать! М-да. С таким кадром мне точно не по пути. Мне, если честно, даже немного завидно. Мне бы такие стальные нервы.

Ждать утра я не стал. Деньги и документы у меня есть, так зачем терять время? Тайник мага прошлого ждал меня!