Однако это ещё не всё. Последнюю нашу комнату заняла некая Аэлина, с которой, к сожалению, мы уже разминулись. Из краткого объяснения Андрея я поняла, что драконика стала его фамильяром в момент, когда на кону стояли их жизни, и это я понимала, более того, даже одобряла, вот только… Женская интуиция настойчиво твердила, что тут всё далеко не так чисто. Андрей, рассказывая о ней, как-то уж слишком подозрительно себя вёл. То взгляд отведёт, то ёрзать на диване начнёт, то ещё что-то. В общем, я эту особь даже не видела, но у меня уже сложилось о ней довольно неприятное впечатление. Наверняка, Андрей ей приглянулся, вот она быстро и согласилась стать его фамильяром. Только решила проблему с Эльнарой – и на тебе! Надеюсь, хотя бы эта не хочет себе ребёнка от посланника.

Не встретились же мы с Аэлиной по одной простой причине: около часу назад она улетела на родину переговорить с родными, а также сообщить им о том, что стала фамильяром и покидает свой дом. Аэлина, кстати, была из племени Дроя и имела чёрный окрас, в отличие от белой чешуи Лаэль и Синара. Ещё из последних новостей, рассказанных Андреем, можно отметить, что Эльнара, оказывается, скрывает в себе две личности (на этом моменте эльфийка до ужаса нервничала, однако Азриль крепко обняла её, как бы говоря, что всё в порядке), а мой парень освоил новое умопомрачительное умение. Да уж, вроде как пару дней не виделись, а кажется, что полжизни прошло мимо меня.

– Болтать закончили? – вдруг весело перебил всех Лёха. – В таком случае предлагаю перейти к более важным делам, – с этими словами парень поставил на стол немаленькую такую бутыль подозрительно знакомого напитка и весело ухмыльнулся. – Или же вы собираетесь оставить моё вступление в клан «не отмытым»?

В ответ на такое замечание все многозначительно переглянулись, однако ничего не сказали. Не знаю, как остальные, однако я после прошедших событий точно была не прочь выпить. Поэтому, прильнув к Андрею, не стала мешать Алёне расставлять бокалы. Пока подруга и Лёха занимались всеми приготовлениями и, главное, выбором сегодняшнего алкогольного меню, Андрей нежно водил пальцами по моей спине и время от времени целовал в шею. В какой-то момент появилась мысль о том, чтобы наплевать на остальных и уединиться с ним, однако в конце концов я решила повременить с этим. В первую очередь из-за Алёны. Давно я не видела её такой оживлённой. В последнее время подруга ходила мрачнее тучи (подозреваю, что на девяносто девять процентов Егор был тому причиной), а сейчас, вернувшись к своему любимому занятию, прям взбодрилась. Вот кто сразу нашёл общий язык, так это Алёна и Лёха! К ним бы ещё Егора с его страстью к спиртному – и всё, можно прятаться.

В общем, начали мы тогда культурно, с вина и мартини, ну а закончили выпивкой Азриль – той самой, что так сильно походила на водку. Хотя, по правде говоря, следить за тем, что мы пили, я перестала уже на третьей бутылке красного полусладкого. Единственное, что радовало: я здесь была далеко не самой слабой в алкогольном вопросе. Синар и Лаэль, дома у которых такого понятия вообще не было, отключились ещё на втором бокале, пока Эльнара, на удивление, продержалась до третьего. Когда же Лёха с Алёной запели (хотя я бы сказала «завыли») русский фольклор, Андрей куда-то пропал, а мои рефлексы конкретно затупились, я поняла, что пожалуй, с алкоголем на сегодня пора заканчивать, после чего с трудом, но встала и собралась идти к себе в комнату на третий этаж. Третий этаж… Глядя на лестницу впереди, я только и могла, что мысленно ругать прошлую себя за то, что не додумалась предусмотрительно выбрать апартаменты на первом.

– Может тебе помочь? – услышала я заботливый голос у себя за спиной. – А то ты что-то неважно выглядишь…

С трудом повернув голову в нужную сторону, я всё-таки разобрала очертания Иль. Кажется, меня удивило такая забота со стороны дриады, с которой мы откровенно не ладили, однако тогда я была слишком пьяна, чтобы об этом думать, и просто кивнула в ответ. Иль на это лишь доброжелательно улыбнулась и взяла меня за руку, после чего повела в нужном направлении. Зря я на неё наговаривала. Дриада язвительная – это да, однако все мы не без недостатков. Думаю, нужно будет как-то пообщаться с нею поближе, ну или хотя бы поблагодарить за помощь. Однако сейчас этого делать явно не стоит. Налаживать отношения следует исключительно на трезвую голову.

* * *

Убедившись в том, что всем сейчас не до них, а Лиза свою часть выполнила и смогла каким-то образом отвлечь Андрея, Иль повела Вету прямиком в комнату чернокожего парня. Несмотря на все опасения, это было несложно, так как девчонка, похоже, уже совсем ничего не соображала. Да уж, правильно люди говорят: «не умеешь – не пей». С другой стороны, им с Лизой это только на руку, и так уже подходящего момента пришлось ждать слишком долго.

Пока Вета бубнила себе под нос что-то неразборчивое, Иль завела её в нужную комнату и плотно закрыла за собой двери. В принципе, сгодилась бы комната любого парня, однако что-то подсказывало Иль, что с музыкантом у них больше шансов на успех, чем с этим молчаливым монахом, который, похоже, поклялся соблюдать обет «без секса». Пару раз Иль от нечего делать уже пробовала соблазнить его, однако результат всегда был одним и тем же, то есть – ноль реакции. Им же нужно было, чтобы сегодня всё прошло гладко и без непредвиденных обстоятельств. Другими словами, отправившись искать «ненаглядную», Андрей должен был обнаружить свою девушку счастливой в объятиях друга. Или, точнее сказать, бывшую девушку в объятиях бывшего друга. Затем станет легче: Лиза утешит его так, что о Вете он быстро забудет. Иль же после этого сможет вить из Лизы верёвки, как только захочет, и истребление оборотней станет лишь вопросом времени.

Фух, готово! Соблазнительно уложить Вету на кровать, да ещё и уговорить раздеться до нижнего белья, потому что «в одежде спать неудобно», Иль стоило просто неимоверных усилий. Однако оно того стоило: теперь и сама Иль была бы не против с нею уединиться. Вот только сейчас не до этого. Может быть как-нибудь потом, когда они с Андреем раз и навсегда разойдутся, Иль её и «утешит». Характер девчонки Иль, конечно, не нравился, однако она была любительницей острых ощущений. Как бы там ни было, пора уходить.

Перед тем, как удалиться, Иль не забыла использовать в комнате свои цветочки, обостряющие сексуальные желания до самого максимума. Теперь волноваться было не о чем: как-никак, на Андрее они в своё время сработали. Иль, конечно, тогда ещё сомневалась, ведь и сама не знала деталей воздействия цветов на разумных, однако всё прошло идеально. И в этот раз будет точно так же. Не зря ведь она ради реализации этого плана последние пару недель незаметно экспериментировала на драконах, чтобы понять, каким именно запахом можно дезориентировать их способность различать ложь и истину. В конце концов её эксперименты завершились успехом, и они с Лизой смогли перейти к исполнению плана без лишних волнений. Окинув напоследок свои «труды» оценивающим взглядом, Иль удовлетворённо кивнула и тихонько приоткрыла двери, после чего так же бесшумно выскочила в коридор.

– Что это ты там делала? – Вдруг Иль вздрогнула от знакомого и далеко не самого приятного голоса. Эта Ли ей абсолютно не нравилась, так как постоянно что-то вынюхивала и всегда провожала Иль пристальными взглядами. Иль же отвечала ей тем же и довольно часто высмеивала пристрастия Ли в завуалированной форме.

– Да так, ничего особенного… – Иль поспешила закрыть двери в комнату, однако не успела: Ли перехватила её руку быстрее.

– Вета? – в удивлении протянула Ли, заглянув внутрь. – Что с ней?

– Слишком много выпила, – язвительно процедила Иль в ответ, отлично понимая, что всё начинает идти далеко не по плану. – Вот я и помогла ей дойти до комнаты.

– Но это комната того неугомонного алкоголика, а не Веты, – глаза Ли сощурились в подозрении чуть ли не до двух щелей. – Лучше говори правду.

– Действительно? – Иль разыграла искреннее удивление. – А я думала, что это её комната. Видимо, тоже переборщила с демонской выпивкой, – Иль доброжелательно улыбнулась, – сейчас же перенесу её куда надо.

– Не нужно, – резко отрезала Ли в ответ. – Я сама это сделаю. А ты лучше не путайся под ногами.

После этих слов Ли силой отодвинула Иль в сторону и вошла в комнату, оставив двери открытыми. Сразу же после этого Ли вдруг застыла на месте и стала осматриваться вокруг в полном непонимании. Подумав с секунду, Иль всё-таки усилила эффект цветочков и тихонько закрыла двери в комнату Лёхи, оставив Ли и Вету наедине. Конечно же, в идеале на месте этой ненормальной должен бы оказаться парень, но и Ли всё ж лучше, чем ничего. В любом случае, нужно сообщить Лизе, что ещё полчасика, и можно отпускать Андрея. Эх, и наслушается же Иль от неё упрёков из-за недоразумения с Ли. Ну да Иль действительно сглупила: забыла, что Ли следует за Ветой буквально по пятам, и количество выпитого алкоголя на это никак не влияет. Вот угораздило же. Главное, чтобы теперь весь план не накрылся, а то если Лиза начнёт выдумывать новый, истребление оборотней вновь отложится на неопределённый срок.

* * *

Виолетта

«Приятно». Кажется, именно эту мысль я смаковала в своём алкогольном сне. Андрей целовал мою шею, кусал за ушком, слегка лизал животик. По телу пробежала лёгкая дрожь, и я поняла, что хочу продолжения. Сбросить наконец весь негатив последних дней и расслабиться. Почувствовать себя дома и в безопасности. Андрей нежно поцеловал меня в губы, после чего отстранился и опять перешёл к шее. На моём лице проскочила невольная улыбка, и я медленно открыла глаза… Сразу же после этого весь алкоголь выветрился, как по щелчку пальцев. Я инстинктивно отстранилась, схватилась за простыню и накинула её на себя. О том, что надеть вещи из инвентаря будет намного быстрее, я как-то не подумала. Меня тогда волновало совсем другое. Открыв глаза, я увидела рядом с собой вовсе не Андрея. Это, чёрт побери, была Ли!

– Какого ты творишь?! – не сдержав шока, произнесла я повышенным тоном. – Ли, ты вообще в своём уме?!

Пока Ли смотрела на меня широко открытыми глазами, я всё-таки вернула себе топ и джинсы, однако лишь затем, чтобы отдать простыню Ли и прикрыть ею полную наготу подруги. Вот только она на мой добрый жест никак не отреагировала, и простыня осталась лежать на кровати, пока Ли, кажется, даже и не думала одеваться.

– Вета… я…, – растерянно произнесла Ли, жалобно глядя на меня. – Я не знаю, что на меня нашло. Прости.

– Прости?! – я понимала, что мне следует успокоиться, однако после пережитого шока никак не получалось. – Ли, я могу понять всё что угодно… Могла понять, – исправилась я, окинув Ли гневным взглядом. – Но я бы никогда не подумала, что ты решишь воспользоваться моим состоянием… Это подло!

– Это все не так, – горячо возразила Ли. – Да, на меня что-то нашло. Да, я виновата. Но я так больше не могу! Я люблю тебя. Понимаешь? Люблю.

– Мы уже говорили об этом, Ли, – я слегка сбавила громкость, однако тон остался таким же резким. – Мне приятны твои чувства, и я ценю их… Однако я люблю Андрея, и это не изменится. К тому же, это не оправдание тому, что ты меня чуть не изнасиловала.

– О чем ты? – искренне удивилась Ли. – При всем желании я бы не смогла этого сделать. К тому же, насколько я видела, тебе нравилось то, что я делала. Или же дело в том, что я девушка? Только поэтому ты не видишь во мне того, кого можно полюбить? В этом причина? Будь я парнем, всё могло бы стать иначе? Так?

– Да, мне было приятно… Однако я ведь думала, что это Андрей! – сделав глубокий вдох, я продолжила уже поспокойнее. – Дело не в том, что ты девушка… Будь ты парнем, это бы ничего не изменило. Для меня ты только друг, Ли. Так всегда было, и мне жаль, если я дала тебе повод надеяться на что-то большее… Но любви у меня к тебя нет.

– Вот значит как, – печально вздохнула Ли с поникшим видом. – Только друг. Интересно, а как бы ты поступила на моем месте? Осталась бы рядом с тем, кого любишь, чтобы смотреть, как её использует самовлюбленный павлин, или ушла бы?

– Я…, – на секунду я замешкалась, не совсем понимая, как наш разговор дошёл до такого. – Я не знаю, Ли. Не могу сказать. Мне трудно представить, как ты себя чувствуешь в этой ситуации… По правде говоря, я думала, что постепенно ты забудешь обо мне и обратишь внимание на Лаэль. Ты ведь ей явно не безразлична…

– Ты знаешь…, – ещё тише произнесла Ли, пока по её лицу вдруг покатились крупные слеёы. – Я бы всё отдала ради того, чтобы быть с тобой рядом. Согласилась бы на любые условия. Но увы. Мне уготована участь жить на задворках твоего внимания. И от этого очень больно, – под конец Ли не выдержала и окончательно расплакалась, закрыв лицо руками.

– Это не так, – я подбадривающе сжала руки подруги, чтобы заглянуть ей в лицо. Думала обнять, но всё-таки не решилась. – Ли, для меня ты сейчас второй по важности человек в этом мире… Я на всё ради тебя готова… Правда… Но ответить на твои чувства взаимностью я не могу… Мне жаль, что так вышло…

– Почему? – с искренним недоумением и непередаваемым горем в глазах посмотрела на меня Ли. – Что такого есть в твоем Андрее, чего нет во мне? Скажи мне? Или же всё-таки дело в том, что я девушка? В этом проблема?

– Да нет же… Я просто его люблю, понимаешь?! Так же как ты из-за меня не можешь ответить Лаэль взаимностью, я не могу ответить тебе. Тут не имеет значения, кто лучше, а кто хуже… Ты ведь и сама знаешь, что в этом выборе разум не играет никакой роли.

– Неправда! – громко шмыгнув носом, резко возразила мне Ли. – Когда Лаэль призналась мне в своих чувствах, я пошла ей навстречу. Да. Я не люблю ее так же, как тебя, но я не отвернулась от неё! Я не сказала ей, что она «просто мой друг». Я прекрасно понимаю, что она чувствует и поэтому никогда не отвергну её. – Запал Ли к концу речи закончился, и она продолжила почти шепотом. – Это как раз таки ты нас не понимаешь, а не наоборот.

– Мне жаль, Ли, но я не могу «пойти тебе навстречу», как ты Лаэль. Во-первых, тебе от этого станет только хуже, а во-вторых… У меня есть парень. Я люблю его. И изменять не собираюсь. Ну а во всём остальном… Я тоже никогда не отвернусь от тебя и всегда буду на твоей стороне. Потому что ты мне очень дорога.

– Тогда почему ты не хочешь дать мне хоть малюсенький шанс? – жалобно посмотрела она на меня своими глубокими глазами. – Хотя бы один? Просто попробовать. Вдруг ты изменишь своё мнение? Поверь, я сделаю всё возможное, чтобы ты не разочаровалась. Неужели я настолько тебя отвратительна, что ты не можешь даже разочек переступить через себя?

– Боже, Ли, что за глупости ты говоришь? – кажется, непроизвольно в моём голосе проскочил лёгкий упрёк. – Ты мне не отвратительна, как и отношения между женщинами. Но «дать тебе шанс» означает предать Андрея. И дело даже не в том, что он подумает; я сама себя за это возненавижу. Так что, пожалуйста, хватит. Нет смысла продолжать эту тему.

– Что же… – печально вздохнула Ли. – Тогда, пожалуй, нам придётся рас…

– Эм… А чё это вы тут делаете? – Неожиданно я услышала весёлый голос Лёхи у входа в комнату.

– Твою мать! – испуганно вскрикнула Ли, резко хватая простыню и укутываясь в неё. Но разумеется, Лёха и так уже всё увидел. – Свали нахрен отсюда, урод! – недолго думая, Ли со всей силы бросила стул, что стоял возле кровати, в сторону парня. Лёха только чудом успел уклониться. – Как ты вообще посмел сюда заявиться?! – продолжала кричать Ли, всё больше краснея от стыда и злости. – Козлина!

– Вообще-то это моя комната, – заявил Лёха, прикрывая двери снаружи от греха подальше. Наверное, надеялся на то, что они спасут его, если вдруг после стула Ли решит отправить в полёт стол или шкаф. Спустя секунду Лёха продолжил в щёлочку почти закрытых дверей: – И более того, я хочу спать. Что вы вообще забыли у меня, а? Особенно ты, стерва? Да еще и голая? Вы чем там занимались, а?

– Ничем, – нервно ответила я ему, наблюдая за тем, как Ли быстро возвращает на себя одежду. – Похоже, я по пьяни комнату перепутала. Много выпила, в общем.

– А почему тогда голые? – послышался ехидный голосок из-за двери. – Только не говорите мне, что вы решили втихаря от всех уединиться. Не то что бы я был против, но как бы перед Андреем неудобно.